Это Мо Сю, как круто! — восхищённо произнёс Ин Нань в канале связи, с завистью наблюдая, как Мо Сю плавно управляет мехом. Сам же он мог передвигаться лишь как марионетка на ниточках — со стороны это выглядело ужасно нелепо, к тому же он постоянно рисковал «врезаться» в кого-нибудь.
Ай-яй... — Цяо Си старательно вычерчивал положенные движения, но по неосторожности получил удар сзади. Когда меха рухнула на землю, он физически ощутил, как сам задрал задницу и уткнулся носом в пол. И хотя симулятор был надёжно закреплен на полу, юноша невольно мысленно удивился тому, насколько же всё это реалистично.
Прости. — Ин Нань заставил свою меху подняться, являя миру скрывавшуюся за ней машину под номером 022, и виновато добавил: — Ха-ха, Цяо Си, ты в порядке? Я не заметил тебя впереди.
Вс-всё в порядке... — Голос Ин Наня, доносившийся из шርма прямо в уши, звучал так, будто он говорил вплоть до самого уха, и правильные черты лица Цяо Си мгновенно залились густым румянцем.
002, стоять на месте, не двигаться! — с откровенным испугом крикнул с другого конца Ли Ан. Хотя он и переместился сюда, но всё это время не сводил глаз с Чэнь Ли. На пульте инструктора Юя уже отображались внутренние виды симулятора и все показатели Чэнь Ли, и чем выше поднимался уровень его ментальной силы, тем сильнее становилась тревога Ли Ана.
Машина под номером 002 принадлежала Мо Сю, а Чэнь Ли управлял мехом 001. Все учебные машины распределялись по их порядковым номерам, и поскольку Чэнь Ли и Мо Сю занимали должности сержантов, им, разумеется, достались первый и второй номера.
Заставьте его остановиться! — взбешённо рявкнул Е Хайшэн. Больше всего на свете он ненавидел, когда ситуация выходила из-под контроля, и сейчас он уже не заботился о своём привычном образе холодно-отстранённого человека. Сделав шаг вперёд, он собрался было разорвать связь Мо Сю и Чэнь Ли с учебными машинами.
Прекрати! — заметив его движение, сурово приказал Юй Сичжао.
Но... — Е Хайшэн попытался было возразить, однако взгляд Юй Сичжао внезапно стал настолько острым, что под мощным давлением его ауры Е Хайшэн был вынужден отступить. Ему оставалось лишь опустить голову в знак повиновения.
Е Хайшэн с самого детства рос баловнем судьбы, чей жизненный путь был усыпан розами, и он никак не ожидал, что, попав в Синхай, подряд встретит трёх людей, не уступающих ему по таланту. Особенно этот Ли Ан: с виду сущий добряк, а на деле — лучший ученик среди них. Из-за вынужденных обстоятельств Е Хайшэн подал заявку на должность ассистента преподавателя для новых курсантов, но кто бы мог подумать, что этот хлыщ Ли Ан в тот же миг поступит точно так же. С логикой Е Хайшэна было совершенно естественно решить, что Ли Ан делает это исключительно наперекор ему, и он, само собой, насторожился.
Он и раньше не ладил с Ли Ан, по сути находясь с ним в состоянии вечного спора — стоило тому что-то сказать, как Е Хайшэн тут же выступал против. В последнее время он прекрасно видел, как Ли Ан благоволит к Чэнь Ли, а потому и сам относился к Чэнь Ли с некоторым пренебрежением. Тем не менее, неожиданно мощная ментальная сила парня заставила Е Хайшэна немного изменить своё мнение. Будучи высокомерным, он преследовал вполне конкретные цели, и втайне обдумывая возможность переманить Чэнь Ли на свою сторону, он счёл приказ Юй Сичжао вполне приемлемым.
Генерал, у сержанта Чэня наблюдаются признаки ментального бунта, что нам делать? — Ли Ан к этому моменту уже взял себя в руки. Поступок Мо Сю, хоть и был опрометчивым, возможно, пошёл им на пользу: ментальный бунт заставляет человеческий разум раздуваться, подобно быстро надуваемому воздушному шару, давящему на мозг, и если вовремя не выпустить пар, это может серьёзно повредить рассудок. В такой ситуации требовалось внешнее вмешательство, способное проткнуть этот шар и вернуть человеку способность нормально мыслить.
Всё в порядке, не беспокойтесь. — Юй Сичжао повернул голову и, не отрывая глаз от показателей Чэнь Ли, спокойно пояснил: — Похоже, это не ментальный бунт... Впрочем, то, что 002 отправился проверить его, тоже неплохо. — Юй Сичжао заметил аномалию в данных Чэнь Ли, но пока не мог сделать точный вывод, поэтому оставалось только понаблюдать.
Мо Сю уже давно обратил внимание на странное поведение Чэнь Ли. Поскольку коммуникатор последнего не был включен по указанию ассистента, связаться с ним никто не мог. Приближаться к нему, не имея ни малейшего понятия о его состоянии, было опрометчиво, и Мо Сю это прекрасно понимал. Однако ему хотелось подойти ближе к Чэнь Ли — на случай, если произойдёт какое-то ЧП, он сможет вовремя прийти на помощь. Ин Нань тоже собирался увязаться за ним, но, к сожалению, он ещё не научился ходить.
Как только Мо Сю сдвинулся с места, радар учебной машины издал оглушительный сигнал тревоги. Чэнь Ли не активировал систему распознавания «свой-чужой», и эта оранжевая учебная машина воспринимала всех остальных как врагов. Стоило Мо Сю сделать шаг, как радар тут же заголосил.
В этот момент Чэнь Ли чувствовал, будто мир вокруг него абсолютно опустел, и в ушах отдавалось лишь собственное тяжёлое дыхание. Он смотрел на красную точку, медленно приближающуюся к нему в зоне радара в левом верхнем углу голографического экрана, и в его глазах вспыхнула золотая искра. Пальцы, до боли сжимавшие джойстик, разжались.
Сама по себе стоящая на месте учебная машина излучала бесконечную жажду убийства. Мо Сю почувствовал это, и от этого ощущения его сердце пропустило удар. Рефлекторно он выполнил приём блокировки, которому научился совсем недавно. В ушах прогремел громовой удар, кабина пилота отчаянно затряслась, и на схеме виртуального меха на дисплее отобразилось, что обе руки его машины приняли на себя сильнейший удар и повреждены наполовину.
Мо Сю поднял голову и увидел, как оранжевый мех как раз возвращает на место согнутую в боковом ударе левую ногу, а затем совершает идеальный прыжок с места, нанося сокрушительный удар в горизонтальном полёте. Сузив зрачки, Мо Сю быстрыми движениями пальцев отдал несколько команд на панели управления, и мех под номером 002 неуклюже отступил назад, но тут же споткнулся о собственные ноги. Впрочем, именно это падение позволило ему избежать шквального пулемётного огня, которым продолжил поливать его первый мех.
— О-о-о... — толпа курсантов разинула рты, во все глаза глядя на проворную, грациозную и пропитанную смертоносной железобетонной мощью учебную машину. Они громко кричали, выражая восторг и аплодируя, полностью игнорируя суровую критику двух лейтенантов-ассистентов в общем канале.
Они были курсантами факультета пилотирования Академии Синхай, обладателями величайшей гордости и таланта. Каким бы ни было их происхождение прежде, переступив порог Синхай, они становились будущими пилотами — этот статус возвышал их над обычными аристократическими потомками марсианских древних родов далеко не на один шаг, а потому все они отличались диким, необузданным нравом. Единственное, что могло заставить их искренне склонить головы — это чистая сила.
Однако не успели они толком поаплодировать этим двум боевым машинам, как первый номер вскинул лазерный импульсник и открыл огонь на поражение по второй машине. Зрелище было таким, будто он столкнулся с настоящим врагом на поле боя и намерен уничтожить его без остатка. На какое-то мгновение все вокруг даже забыли, что это всего лишь тренировочный симулятор, и испуганно завизжали.
Мо Сю тоже забыл. Жажда убийства, исходившая от оранжевого меха, была слишком тяжела; в то мгновение ему показалось, что сквозь оболочку этой машины он видит самого Чэнь Ли. Тот излучал холодное пренебрежение и абсолютную безжалостность, его сухие, твёрдые пальцы крепко сжимали оружие, а взгляд — ледяной и непреклонный — смотрел прямо на него, пока палец решительно нажимал на спуск.
Мо Сю скатился на землю, страх смерти бросил его в холодный пот. Когда он наконец пришёл в себя, то обнаружил, что лежит на спине вместе со своей мехой, а капли пота со лба стекают прямо в глаза. Тяжело дыша, он дрожащими пальцами сжимал рукоять управления. Его конечности онемели и налились свинцовой тяжестью, а в поле зрения оранжевый мех опустил руки к земле, выронив импульсную винтовку. Глаза машины погасли, после чего она растворилась в виртуальном пространстве. Зажжённые глаза меха символизировали активную связь с пилотом, а погасшие означали её разрыв.
Мо Сю крепко сцепил руки в замок и опустил голову. С пропитанных потами тёмно-рыжих прядей капала вода. Упёршись лбом в основание большого пальца и широко распахнув глаза, он медленно скривил губы в подобии улыбки и сквозь тяжёлые хрипы пробормотал лишённый смысла бред:
— Чэнь Ли... Леэр... Ха-ха...
Юй Сичжао погрузился в глубокие раздумья, глядя на показатели Чэнь Ли. Он уже принудительно разорвал связь с тем симулятором; хотя подобные действия могли навредить курсанту, впервые подключившемуся к меху, но Чэнь Ли... С его уровнем ментальной силы таким вредом можно было пренебречь.
Сам Чэнь Ли чувствовал себя сносно. Обрыв связи не нёс для него никакой опасности, вот только когда все приборы перед глазами погасли, он внезапно ощутил сильное жжение в глазах. Сняв шлем, он потёр веки пальцами и понял, что изнутри их словно опаляет огнём. В растерянности прижав ладонь к правому глазу, он отчаянно пытался найти хоть какую-то отражающую поверхность, чтобы посмотреть, что же всё-таки случилось с его зрением.
В этот самый момент дверца симулятора со щелчком отворилась, и прямо перед ним протянулась крупная ладонь с отчётливо выступающими суставами. Продолжая удерживать руку у правого глаза, Чэнь Ли поднял голову и встретился взглядом с неизменно суровым и холодным лицом инструктора Юя.
http://bllate.org/book/28298/3419917
Готово:
