Глава 11. Меха
На третьем этаже проверка почти завершилась, лишь несколько курсантов слонялись без дела. Мо Сю проскользнул в медицинский кабинет Рафаэля и принял у него ампулу с кровью. Тщательно спрятав её, он поднял взгляд и произнёс:
— Дай мне ещё несколько доз ингибиторов.
— Что? — Рафаэль опешил. Видя, что Мо Сю торопит его, он был вынужден развернуться и достать из своей переносной сумки два флакона. Мо Сю забрал их, спрятал и поспешно вышел, полностью проигнорировав попытку Рафаэля что-то сказать вдогонку.
Мо Сю знал: пока он стремится быть ближе к Чэнь Ли, период его половой охоты будет неконтролируемо начинаться раньше срока. Однако он уже вызвал у Чэнь Ли неприязнь, и Мо Сю не хотел использовать свою неспособность сдерживаться как оправдание. Он хотел добиться расположения Чэнь Ли, хотел, чтобы тот проникся к нему симпатией, поэтому эти средства были необходимы, чтобы подавлять всё более яростные порывы. Он понимал, о чём беспокоится Рафаэль, но сейчас ему было не до этого.
Оставить Рафаэля в медицинском кабинете было решено не только потому, что тот действительно изучал медицину Федерации у своего приёмного отца, но и для того, чтобы он мог прикрывать Мо Сю. Стоило зергам спрятать свои Зергские узоры, как внешне они становились неотличимы от человеческих мужчин, однако ДНК в крови неизбежно выдавала их. Во время зачисления, благодаря помощи господина президента, Мо Сю и Рафаэль прошли проверку без сучка и задоринки. Но для курсантов факультета пилотирования регулярные медосмотры были нормой, и присутствие Рафаэля в медкабинете позволяло подменять кровь Мо Сю на человеческую, чтобы не выдать тайну.
Рафаэль считал, что эта ампула крови Чэнь Ли ни к чему, ведь анализы показали, что она ничем не отличается от крови любого другого жителя Федерации. Мо Сю и сам не мог толком объяснить, почему так упорствует, но он хотел опробовать другой метод. Это знание пришло из эпох, что канули в лету несколько тысяч лет назад, когда женские особи зергов находились под полным контролем мужских. В те времена Владетельный принц-самец занимал руководящее положение в обществе, мог иметь множество женских особей и обладал абсолютным правом собственности на них — как на их тела, так и на души.
Если женская особь не подчинялась, принц-самец заставлял её выпить свою кровь. Эта кровь, впитываясь в Зергские узоры, с некоторой долей вероятности меняла их форму, позволяя женской особи стать сильнее. Однако побочным эффектом было то, что жертва становилась абсолютно послушной своему господину, а в случае смерти принца-самца женская особь кончала жизнь самоубийством, следуя за ним.
Тот ужас подчинения был чем-то немыслимым для современных зергов.
Мо Сю, конечно, не мог так рисковать своей свободой. Если Чэнь Ли действительно оказался Владетельным принцем-самцом, затерявшимся среди людей Федерации, то последствия от принятия его крови были непредсказуемы. В конце концов, Чэнь Ли, казалось, очень его недолюбливал...
Развитие общества зергов ушло далеко вперёд: сейчас верховодили женские особи, а редких и неспособных пробудить Зергские узоры принцев-самцов держали взаперти, лишив их всякой воли к сопротивлению. После долгих лет исследований женские особи обнаружили способ эволюции Зергских узоров с помощью крови принца-самца, который не вызывал тех страшных побочных эффектов. Именно этот метод Мо Сю планировал использовать, чтобы подтвердить личность Чэнь Ли.
Мо Сю и Рафаэль не знали, что, помимо них, на кровь Чэнь Ли покусился кто-то ещё. Однако, когда этот неизвестный глубокой ночью пробрался в медицинский кабинет, он случайно потревожил охранного робота и в итоге был вынужден отступить, ничего не успев забрать.
Чэнь Ли обо всём этом не подозревал. В тот день, закончив утреннюю тренировку и приняв душ, он, на редкость бодрый, сел за стол завтракать. Увидев выходящего Мо Сю, он даже улыбнулся и сказал:
— Доброе утро.
— ...Доброе утро, — Мо Сю замер на мгновение. С того самого случая Чэнь Ли больше не обращал на него внимания, и такая внезапная перемена застала его врасплох.
Сегодня за окном открывался вид на Средиземноморское небо и белый песок, а искусственный солнечный свет, имитируемый системой, падал прямо на лицо Чэнь Ли. Его прямой нос и красивые губы выглядели неправдоподобно мягкими, а чайные глаза сияли, словно солнце.
Мо Сю сел рядом, и из стены выдвинулся механический манипулятор, пододвинув ему молоко и хлеб.
— ... — Чэнь Ли заглянул в свою тарелку и промолчал.
— Что такое? — тихо спросил Мо Сю. Ему казалось, что всё происходящее — сон, и он не хотел, чтобы этот сон заканчивался. Это было странное чувство: близость к Чэнь Ли вызывала у него физический трепет, но в то же время его присутствие приносило душевный покой. Такого он ещё никогда не испытывал, ведь из-за инстинктов зерга его нервы всегда были на пределе.
— Ты пьешь молоко каждое утро? — Чэнь Ли, поколебавшись, всё же задал вопрос.
— М-м, мне кажется, оно вкусное, вот и пью постоянно, — Мо Сю не ожидал, что Чэнь Ли заметит это. Значит ли это, что Чэнь Ли всё время за ним наблюдал?
Однако уже через секунду Чэнь Ли опустил голову и замолчал. Он залпом допил кофе, с грохотом поставил кружку на стол и поднялся, уходя прочь.
— ... — Мо Сю смотрел на удаляющуюся спину парня, и настроение его мгновенно упало.
У самого Чэнь Ли настроение было ничуть не лучше. Выйдя из столовой, он со злостью пнул стену в коридоре. Каждый день он проверял свой рост с помощью умного браслета и только что обнаружил, что за последнее время не вырос ни на миллиметр, в то время как этот парень Мо Сю прибавил ещё целый сантиметр. Как тут не злиться!
Впрочем, вспомнив, что сегодня им предстоит посетить выставочный зал мехов и начать тренировки на симуляторах, Чэнь Ли тут же воодушевился. При одной мысли, что он сможет прикоснуться к меху, его переполняла мощь, которую невозможно было сдержать!
Когда все курсанты собрались, в классе появился инструктор Юй. Не говоря ни слова, он повёл их за собой, и Чэнь Ли первым устремился следом.
Они сели в световой лифт и прямиком отправились в 12-й военный округ — огромное сооружение, напоминающее завод. Лифт долго петлял, прежде чем добраться до места назначения. Пока они спускались, инструктор Юй включил голографический экран, и перед ними предстало величественное зрелище: стройные ряды боевых мехов.
Б302 — легкий мех.
Б650 — штурмовой мех.
Р9 — тяжелый мех.
Чэнь Ли мысленно перечислял модели. Академии пилотов всегда располагались на военных базах, потому что тренировки немыслимы без мехов, а боевые машины есть только в распоряжении военных округов.
— Перед вами Б302 — легкий мех, Б650 — штурмовой мех и Р9 — тяжелый мех. Эти три модели являются стандартными для армии. Мы уже знакомили вас с ними на прошлых занятиях. Легкий мех Б302 в основном используется для разведки и дезориентации противника; его преимущества — малые габариты и высокая скорость, он оснащен космическим детектором и мелкокалиберной бронебойной пушкой. Штурмовой мех Б650 силён своей огневой мощью и отлично подходит для атак, являясь главной опорой космических станций; он вооружен пушкой среднего калибра и лучевой винтовкой. Тяжелый мех Р9 отличается внушительными размерами и предназначен для поддержки на дальней дистанции и защиты авианосцев; его вооружение — легкая пушка нейтральных частиц.
Двери лифта открылись, и группа зашагала по длинному коридору. Мехи высотой в пять метров демонстрировали лишь свои «головы». Чэнь Ли заглянул вниз: все машины стояли на одном колене, их люки были открыты, позволяя хорошо разглядеть устройство кабин.
— Кабина пилота — это место, где вы будете управлять машиной. Видите эти сотни кнопок? Мало того, что вам нужно ментально соединиться с мехом, вы обязаны помнить назначение каждой кнопки и тренировать скорость реакции рук. Представьте: противник выполняет приём за три секунды, а вам требуется пять, чтобы просто поднять блок. К чему это приведет? — Голос Юй Сичжао звучал сурово и низко, разносясь по огромному залу.
Работавшие внизу сотрудники, услышав голос Юй Сичжао, прервали дела и вскинули руки в военном приветствии.
Юй Сичжао кивнул и продолжил:
— А приведет это к тому, что противник попадет в вас, и вы превратитесь в фейерверк, взрывающийся в пустоте космоса!
Они шли дальше, пока не остановились перед четырьмя совершенно разными мехами. Рука Чэнь Ли, сжимавшая поручень, слегка дрожала. Он жадно смотрел на них, а стоявший рядом Ин Нань открыл рот:
— Это что... легендарные спецмехи?!
— Да, это они, — ответил Чэнь Ли. Дизайн спецмехов был невероятно красив, словно у тех виртуальных моделей, что проектируют в сетевых играх. Они были чуть выше стандартных, но не выглядели такими громоздкими, как тяжелые модели, казались более изящными и стремительными.
— Это передовое оружие Федерации — спецмеха. Каждая их деталь воплощает новейшие и лучшие технологии. Их невозможно скопировать, они создаются специально для асов-пилотов. Все параметры подогнаны под конкретного человека; такая машина — это оружие, напарник и даже продолжение тела пилота. В них сочетаются все достоинства трёх моделей, о которых мы говорили ранее.
Четыре меха — красный, белый, синий и черный — были оснащены самым разнообразным вооружением. В руках белого меха был странный рукоятный предмет. Чэнь Ли понял, что это лучевое оружие, похожее на световые мечи из старых фильмов вроде Звездных войн. Такие фантастические машины приводили курсантов в неописуемый восторг.
Даже Мо Сю был поражен. Человеческие мехи ничуть не уступали их собственным боевым панцирям. Обладая такой силой, люди могли бы доставить зергам немало проблем в случае открытой войны.
— Эти четыре меха предназначены для лучших выпускников этого года. Двое из них принадлежат вашим ассистентам, лейтенантам Ли Ану и Е Хайшэну, — Юй Сичжао кивнул в сторону двух офицеров, стоящих по стойке смирно. Курсанты тут же впились в них восхищенными взглядами.
— Каждый год академия выбирает лучших курсантов и присваивает им звание «кандидат в пилоты-асы». После накопления боевых заслуг приставка «кандидат» убирается, и тогда президент лично вручает им звание пилота-аса Федерации и чин майора. Это своего рода поощрение для молодых пилотов.
— А кому принадлежат остальные два? — спросил Ин Нань, подняв руку.
Юй Сичжао взглянул на него, и Ин Нань тут же спохватился, вытянулся и отсалютовал:
— Докладываю, инструктор! У меня вопрос!
— Хм, — Юй Сичжао кивнул и, не дожидаясь повторного вопроса, ответил: — Военная тайна. Ваш допуск к информации недостаточно высок.
— Э-э... — Вид озадаченного Ин Наня вызвал дружный хохот всей группы. Когда все успокоились, Юй Сичжао добавил: — В армии не спрашивайте о том, что вас не касается. Когда придет время, начальство само вас проинформирует. Понятно?
— Понятно!
— Докладываю, инструктор.
— Говори.
Фэй Жань, глядя на спецмеха с тем же обожанием, что и остальные, задал ключевой вопрос:
— Академия каждый год выбирает лучших курсантов. Существует ли квота?
http://bllate.org/book/28298/3419915
Готово:
