Мин Юй — побочный сын Мин Чангэ, нынешнего главы клана Мин, девятый по счёту. Поскольку от рождения он обладал врождёнными духовными меридианами и колоссальным талантом, Су Че, глава Секты Меча Мошань, сделал его своим личным учеником. Три года назад Мин Юй преодолел человеческий ранг и ступил на Земной ранг, входящий в три сферы неба, земли и человека, а затем одержал победу на грандиозном состязании секты, став старшим учеником Секты Меча Мошань.
Су Мо — младший сын Су Че, главы Секты Меча Мошань, четвёртый по счёту. Изначально, как и Е Цзюли, он обладал врождённым духовным телом, но в шестилетнем возрасте его основы были разрушены, и с тех пор он превратился в никчемного калеку. Однако благодаря главе секты Су Че и своему старшему брату Су Юню он стал для всех в Секте Меча Мошань неприкасаемым.
Один — баловень судьбы с низким происхождением, другой — бесполезный отброс знатных кровей. Между такими людьми не должно было быть ничего общего, но судьба распорядилась так, что Мин Юй оказался по уши втянут в это дело и даже был готов расстаться с душой и телом, лишь бы защитить его.
На этот раз крупные секты и кланы окружили Пик Лазурных Облаков, однако Секта Меча Мошань прислала лишь одного старейшину, а Мин Юй, Су Мо и остальные последовали за ним, чтобы завершить своё сектантальное испытание.
Иными словами, для таких гигантов, как Секта Меча Мошань и скрытый от мира клан Мин, богатств Пика Лазурных Облаков было хотя и много, но всё же недостаточно, чтобы уронить своё достоинство и ввязаться в общую свару. Даже не сдвинувшись с места, они знали: если находящиеся внизу люди добудут что-то хорошее, присвоить это тайком те всё равно не посмеют.
Поэтому истребление столь молодого Повелителя Демонов вовсе не было их главной задачей — скорее, пустяковым делом в перерывах между присмотром за учениками.
Три дня назад Е Цзюли чуть не спровоцировал волну диких зверей, из-за чего учеников Секты Меча Мошань раскидало в разные стороны. Позже, когда Мин Юй отыскал Су Мо, тот был уже тяжело ранен и без сознания, а сразу после этого на них обоих открыли охоту. Мин Юй применил запретную технику, чтобы перебить убийц, но сам повредил духовную душу и сознание.
Подозрения в том, что кто-то в Секте Меча Мошань замышляет недоброе против Су Мо, и желание ценой собственной безопасности вернуть его в секту заставили Мин Юя, едва почуяв ауру Е Цзюли, принести клятву демона сердца.
Покинув тот горный тупик вместе с Су Мо, Е Цзюли натолкнулся на остатки отрядов, спускавшихся с Пика Лазурных Облаков, и они затерялись в толпе, решив сначала разыскать великого старейшину Секты Меча Мошань.
Независимо от того, подозревал Мин Юй людей из Секты Меча Мошань или нет, в нынешних обстоятельствах, когда силы Е Цзюли ещё не до конца восстановились, оставаться на виду у всех было самым безопасным решением.
Шагая среди толпы и прислушиваясь к сердитым или презрительным речам людей о Пике Лазурных Облаков, Е Цзюли сохранял бесстрастное выражение лица. На его губах играла лишь вежливая, но холодная и отстранённая улыбка, а рука непринужденно сжимала ладонь шедшего рядом юноши, шагая неторопливо и размеренно.
— Эти мерзавцы из Зала Циньюнь! Перед смертью они умудрились подстроить нам такую пакость! Мой старший брат, мой старший брат…
— Е Цзюли — всего лишь ублюдок без роду и племени, с чего вдруг у него оказалось столько верных до гроба слуг! У этих людей явно не все дома!
— Хм! Говорят, Лин Цю как-то обмолвился, что Е Цзюли обладает врождённым духовным телом. Известно ведь, что если переплавить в пилюлю и сожрать врождённое духовное тело, можно изрядно увеличить свою силу! Если бы тело Е Цзюли не разлетелось на куски, я бы непременно порубил его на фарш!
— Теперь Лин Цю мёртв, свидетелей нет, к чему болтать об этом! Я считаю, самое главное — это те духовные звери. Непонятно только, какую колдовскую чары он использовал… Досада! Если бы Зал Циньюнь не обратился в руины, мы наверняка смогли бы овладеть этим способом управления зверями, переловить всю эту нечисть разом и заполучить бесчисленные звериные пилюли!
— Верно! На этих духовных зверей наверняка наложили какую-то тайную технику, иначе с чего бы им биться насмерть и не отступать! Три дня назад они ведь чуть не спровоцировали волну зверей — по-моему, это вовсе не духовные звери, а порождения зла, зараженные скверной! Их непременно нужно уничтожить до единого!
— Именно! Хорошо ещё, что здесь люди из скрытых семей и трёх великих сект, иначе в этот раз нам вряд ли удалось бы поймать этих зверей для исследований…
Брови Е Цзюли едва заметно дрогнули, а в темных зрачках на мгновение мелькнул холодный убийственный блеск.
С малых лет он был близок к духовным зверям и издавна любил этих маленьких созданий; близость к ним не имела ничего общего с колдовством.
Эти люди поистине заслуживали смерти! Не сумев заполучить секрет управления зверями, они теперь жаждали схватить духовных зверей с хребтов Пика Лазурных Облаков ради опытов! На словах они прикрывались благородной целью истребления чудовищ, а на деле просто хотели завладеть звериными ядрами!
Грязно!
Смерть им!
— Старший брат, больно.
Раздался мягкий, но прохладный голосок. Е Цзюли опустил взгляд: на холодном и миловидном детском личике Су Мо не было почти никаких эмоций, но желваки на щеках слегка надулись.
Только тогда он заметил, что от нахлынувших чувств невольно сжал руку так сильно, что пальцы мальчишки даже слегка посинели.
И надо же было тому терпеть до последнего.
Е Цзюли слегка удивился, уголки его губ чуть приподнялись, и он виновато улыбнулся:
— Прости.
Он перехватил руку Су Мо поудобнее — ладошка малыша была ровно в три раза меньше его собственной, но в ладони улеглась идеально.
Выпустив немного духовной силы, он обернул её вокруг пальцев Су Мо, и те мгновенно обрели прежний белоснежный цвет, став мягкими и пухлыми, точь-в-точь как подушечки на лапках котенка.
— …Ничего. — Су Мо равнодушно глянул на него, но стоило Е Цзюли разжать пальцы, как он сделал пару быстрых шагов, догнал его и снова вложил свою руку в его ладонь. Распрямив спину и сделав суровое лицо, он чеканно произнес: — Мы вернемся не сразу. Сначала на Пик Лазурных Облаков.
Взгляд Е Цзюли чуть изменился, и он остановился.
Стоило ему замереть, как Су Мо поневоле пришлось остановиться тоже. Ощущая на себе пристальный взгляд Е Цзюли, мальчик был вынужден поднять голову и невольно встретиться глазами с тем выражением, что казалось мягким лишь напускно, а на деле было до крайности холодным и отстраненным.
Су Мо поджал губы и упрямо уставился на Е Цзюли, явно не намереваясь ничего объяснять.
Е Цзюли протянул руку, ткнул пальцем в его пухлую щёку, подался вперёд и тихо рассмеялся:
— Су Сяо Мо, а этот твой нрав сейчас — он вообще твой?
Стоило Е Цзюли приблизиться, как от него повеяло знакомым ароматом: чистым, но с едва уловимой ноткой крови. От этого запаха тело Су Мо невольно напряглось, зрачки чуть сузились, а глаза, уставившиеся на Е Цзюли, распахнулись ещё шире. На дне его темных глаз проступили упрямство и затаенная, едва заметная обида.
— Я и есть Су Мо! Су Мо именно такой!
Эти слова прозвучали чуть хрипло — словно испуганный зверек, вздыбив шерстку, пытался защитить то, что ему дорого.
Е Цзюли невольно остолбенел. Протянув руку, он взъерошил мальчишке волосы, выпрямился и легко усмехнулся:
— Я же не говорил, что ты не он.
Два его пальца слегка качнулись, ухватив податливую плоть на щеке, и он чуть потянул за неё, вмиг исказив ледяную и надутую мордашку Су Мо. Даже прямая линия плотно сжатых губ превратилась в странную кривую линию.
— Наш младший братишка ведь всеобщий любимец в Секте Меча Мошань, обычно только и делает, что льнет ко всем с улыбкой. С чего бы тебе сегодня целый день ходить с каменным лицом? Испугался до полусмерти?
Су Мо качнул головой, стряхивая его пальцы, и в его глазах вспыхнула искра гнева:
— Больно!
Е Цзюли едва не рассмеялся в голос. Такой вот свирепый отпор с упрёками в его собственный адрес делал его до боли похожим на того самого балованного младшего брата из воспоминаний. Только вот этот малыш с каменным лицом, куда более простой в обращении и немногословный, казался ему гораздо привлекательнее прежнего изнеженного хрупкого цветка.
Кончики ушей Су Мо покраснели. Самого по себе он не понимал: стоило ему увидеть эту мягкую улыбку на лице Е Цзюли, как ему безумно хотелось перехватить его за запястье, впечатать лицом в землю и вернуть ему всё до последней капли, заставив и это прекрасное лицо покраснеть от боли и злости.
Но даже кипя внутри от гнева, он решил стерпеть. Сохраняя суровый вид, он крепко ухватил Е Цзюли за руку, чтобы тот больше не вздумал тыкать его в щеку, и процедил сквозь сжатые губы:
— Великий старейшина наверняка отправился на Пик Лазурных Облаков. Нам нужно туда.
Лицо Е Цзюли снова похолодело:
— С какой стати?
Этот перепуганный младший братишка вместо того, чтобы искать разбежавшихся сородичей по секте, рвется прямиком на Пик Лазурных Облаков? Судя по невнятным рассказам тех прохожих, было вовсе не очевидно, что великий старейшина находится именно там, разве нет?
Су Мо сурово глянул на него, сообразив по невозмутимому виду спутника: пока он не приведет веских доводов, этот человек и с места не сдвинется.
Однако прежде чем он успел раскрыть рот, вдали послышался радостный возглас: «Мо-мо!». Следом за этим к ним быстрыми шагами направился какой-то человек с сияющим лицом, протягивая руки — судя по всему, он собирался заключить Су Мо в объятия.
Лицо Су Мо, и без того не отличавшееся красками, окончательно побледнело. Инстинктивно он вцепился в руку Е Цзюли мёртвой хваткой и в тот самый момент, когда приближавшийся человек почти настиг их, резко крутанулся и нырнул Е Цзюли прямо в объятия. Обхватив его за шею обеими руками, он вжался в него изо всех сил.
Поскольку разница в росте между ними составляла почти две головы, обе ноги Су Мо оторвались от земли, и когда он уткнулся лицом в шею Е Цзюли, то со стороны стал похож на гигантскую мягкую игрушку, целиком повисшую на его теле.
Е Цзюли перевел взгляд на приближавшегося недруга — того самого второго младшего брата, который приходился Су Мо сердечным другом, чье красивое лицо в этот момент стремительно зеленело. Ощущая при этом теплое дыхание, щекотавшее кожу прямо у него на шее, Е Цзюли подумал, что его собственный лик, пожалуй, тоже начал приобретать отчетливо травяной оттенок…
http://bllate.org/book/28293/3419494
Готово:
