Волнистые волосы были небрежно заколоты сзади крабиком, и лишь несколько прядей мягко спадали на плечи, придавая ей довольно кроткий вид. Помада на губах делала её лицо куда живее, чем вчера вечером, однако выражение глаз совершенно не походило на взгляд женщины, выступающей в баре.
— Идите без меня, — бросила Линь Чжо, даже не обернувшись, чтобы попрощаться с Чжоу Цзянли, и направилась прямиком к чайной.
Они-то собирались пообедать вместе, но, похоже, планы изменились.
Чжоу Цзянли вздохнула и, кивнув, позволила подруге отправиться на поиски любви.
— Неужели этот город настолько мал? — пробормотала Гу Цзяо.
Бар, где она работала, и квартира, которую снимала, находились совсем рядом с Первой средней школой Цзянбэй, но она никак не ожидала, что выйдет за чаем и тут же наткнётся на Линь Чжо, идущую на обед.
— Какое совпадение.
Линь Чжо без лишнего стеснения уселась рядом с Гу Цзяо, ничем не напоминая ту робкую девушку, что была вчера в доме у женщины.
— О-о-о. — Уэнь Ни перевела взгляд с Линь Чжо на Гу Цзяо, картинно достала телефон и приняла серьёзный вид: — У меня дела, пойду. Общайтесь не спеша.
Уходя, она подмигнула Гу Цзяо, хотя было неясно, что именно хотела этим сказать.
— И вправду, странное совпадение, — кивнула Гу Цзяо.
Атмосфера вмиг стала напряжённой.
— Будешь что-нибудь пить? — спросила Гу Цзяо, склонив голову.
— Нет, спасибо, — покачала головой Линь Чжо. Её руки непроизвольно сжались в кулаки, ладони слегка вспотели.
Гу Цзяо улыбнулась и кивнула, чувствуя неловкость.
Честно говоря, она и сама никогда не состояла в отношениях. За свои двадцать пять лет — сплошное одиночество. Кому ни скажи — никто не поверит, но это чистая правда. Вчера был первый раз, когда она пригласила кого-то к себе домой, да ещё и в одну постель. Пусть она вечно притворяется бывалой, опыта у неё, возможно, меньше, чем у любого новичка.
Сердце Линь Чжо, напротив, успокоилось; казалось, простое присутствие рядом с Гу Цзяо приносило покой.
Этим утром, когда она произнесла те слова, то была готова к ярости, но Хань Жуй лишь смотрела на неё, словно смирившись с чем-то неизбежным.
— Это твой выбор, я не вправе вмешиваться.
— Ты не злишься? — спросила Линь Чжо.
— А с чего мне злиться? — парировала Хань Жуй. — Твои чувства, твоё тело — меня это не касается. Я всего лишь твоя учительница, я не отвечаю за твою жизнь целиком. Какого ответа ты от меня ждёшь? Гнева или разочарования? Нет, ничего из этого. Линь Чжо, ты уже взрослая, тебе самой нести ответственность за свои поступки.
— Значит, ты тоже понесла ответственность? — Линь Чжо спокойно посмотрела на Хань Жуй.
Женщина с трудом выдавила улыбку, глядя на девушку, которая, подобно новорождённому телёнку, не ведала страха:
— Я ответила за это давным-давно.
— Ты сегодня не опоздала на уроки? — Гу Цзяо непринуждённо сменила тему.
Линь Чжо покачала головой, улыбнулась и, протянув руку, снова коснулась ладони собеседницы.
— Можно мне глоток твоего чая?
— Угу.
Гу Цзяо приняла этот жест Линь Чжо.
Ближе к вечеру начался дождь. Сначала небо просто затянуло тучами, но вскоре капли застучали по стеклу, а затем разразилась настоящая буря. Линь Чжо сидела у окна, подперев лицо рукой, и с безразличным видом смотрела на деревья, которые гнулись под порывами ветра, теряя последние листья. Она медленно зевнула, и в уголках её глаз выступили слёзы.
Яо Сюньчжэнь без церемоний притащила стул и уселась рядом с Линь Чжо. Утром она отпросилась с занятий и избежала неприятностей, но уже была наслышана о том, что произошло с Линь Чжо вчера вечером. Она скопировала позу подруги, подперев подбородок, но при этом в упор разглядывала профиль Линь Чжо.
— Слышала от Чжоу Цзянли, тебе нравятся девушки? — прошептала Яо Сюньчжэнь, стараясь, чтобы их не услышали.
— Угу, — Линь Чжо едва заметно кивнула, не придавая значения вопросам о своей ориентации.
— И как я тебе? — шутливо поинтересовалась Яо Сюньчжэнь, играя бровями.
Линь Чжо приподняла бровь, смерила её оценивающим взглядом и ответила:
— Мне нравятся с большой грудью.
— Вот же чёрт, — Яо Сюньчжэнь опустила взгляд на свою абсолютно плоскую грудь и с досадой улыбнулась. — Значит, та певица из бара — как раз в твоём вкусе.
Линь Чжо не ответила.
В классе стоял шум, но на душе у неё было удивительно спокойно.
— Не вздумай влюбляться в меня, — бросила Линь Чжо то ли в шутку, то ли всерьёз.
— Не будь такой самовлюблённой, — усмехнулась Яо Сюньчжэнь и, взглянув на часы, вернулась на своё место.
Чжоу Цзянли проводила взглядом спину Яо Сюньчжэнь и тихо вздохнула.
Настоящая беда на ножках.
В девять тридцать вечера уроки закончились.
— Зонт взяла? — Чжоу Цзянли уложила сумку и посмотрела на Линь Чжо, которая даже не пошевелилась.
— Нет, — Линь Чжо оторвалась от созерцания окна, глянула на подругу и пожала плечами.
— Может, проводить тебя? — предложила Чжоу Цзянли.
— Не нужно, — Линь Чжо сохраняла невозмутимость. — Я ещё немного задержусь.
— Ладно, только под дождь не попади, — на прощание бросила Чжоу Цзянли и, закинув сумку на плечо, ушла.
— Пойдём со мной, мне как раз по пути, — подошла Яо Сюньчжэнь.
Линь Чжо подняла на неё взгляд, уголки её губ дрогнули в улыбке, но, прежде чем она успела что-то сказать, у дверей появилась ученица из другого класса и позвала её по имени.
— Знаешь её? — Яо Сюньчжэнь нахмурилась. Похоже, это была первогодка; она смущённо мялась, поглядывая на Линь Чжо, а друзья, стоявшие поодаль, подначивали её.
Всё было очевидно: слухи о том, что Линь Чжо нравятся девушки, уже расползлись по школе, и эта первогодка явно пришла признаваться в любви.
— Нет, не знаю.
Несмотря на холодный тон, Линь Чжо всё же вышла.
Они стояли в углу коридора в тусклом жёлтом свете ламп, который скрывал выражение лиц, но Линь Чжо видела, как нервничает младшеклассница. Ей было скучно, она прислонилась к стене и спокойно наблюдала за девушкой.
— Эм... ну... — та никак не могла выдавить из себя слова признания.
Студенты, проходившие мимо, с любопытством поглядывали на эту сцену. Линь Чжо начала терять терпение, но закурить в учебном корпусе было нельзя — она только сегодня утром писала объяснительную.
http://bllate.org/book/28278/3417591
Готово:
