Но сегодняшние тревоги не преследовали его по пятам, а поджидали впереди.
Иногда Сюй Син встречал на утренней пробежке попутчиков — все они были работниками съёмочной группы. Сам он всегда отличался избыточной вежливостью, но именно в этот час ему меньше всего хотелось, чтобы его кто-то беспокоил.
Ему даже не хотелось обмениваться с кем-то дежурным «добрым утром».
Однако случайной встречи было трудно избежать, потому что человек впереди бежал слишком медленно. Как бы Сюй Син ни сдерживал шаг, он всё равно шёл на обгон.
Этот человек, казалось, тоже не горел желанием с кем-либо здороваться.
Заметив Сюй Сина только сейчас, он резко ускорился, словно воришка, которого застукал полицейский. Увы, игра не стоила свеч: мало того, что ему не удалось увеличить дистанцию между ними, так он ещё и был вынужден остановиться, чтобы отдышаться.
Сюй Син двигался настолько медленно, что почти шёл пешком, и даже при этом успел заметить, сколько макушек из волос закручивалось на затылке у незнакомца.
Две.
Сюй Син мысленно вздохнул.
Меньше всего на свете Е Фэншу умел вставать по утрам, что, по идее, делало его совершенно непригодным для такой работы с ненормированным графиком, как у актёра. К счастью, лучше всего у него получалось бодрствовать по ночам.
Раз уж не получается встать, проще вообще не ложиться.
Есть ночные смены — коротает ночи за работой, нет ночных смен — «высиживает орла».
Прошлой ночью он до половины седьмого утра резался в игры. Когда он наконец лёг, все внутренние органы молили об отключении, но под самой макушкой словно кружилось несколько дискотечных шаров. У него было желание запустить катку ещё разок, но он боялся накормить противника фрагами, поэтому остался лежать под одеялом, залипая в короткие видеоролики вплоть до самого рассвета.
Последним роликом, который ему попался, стал разбор какого-то мотивирующего мультфильма. Поддавшись сиюмирутному порыву, он вскочил с постели и решил заняться бегом.
Кто там говорил, что чем сильнее стараешься, тем больше невезения?
Если бы не это, разве стал бы он снова давать повод посмеяться над собой Сюй Сину?
Сейчас Е Фэншу тяжело, как бык, хрипел от нехватки воздуха. Виски ломило так, будто под макушкой взорвался тот самый дискотечный шар, и теперь в голове вместо мозгов плескалось месиво из осколков стекла.
Он увидел, как рядом с ним остановилась тень Сюй Сина.
Раздался мягкий голос:
— Не останавливайся, пройдись немного пешком, иначе станет ещё хуже.
Е Фэншу не мог выдавить из себя ни слова и лишь слабо махнул рукой.
На душе у Сюй Сина немного отлегло:
— Тогда я пойду вперед. Братец Е, не перенапрягайся.
Да не просил я тебя уходить!
Е Фэншу и сам понимал, что проявил слабину, но сейчас был явно не тот момент, чтобы доказывать свою стойкость: первейшей задачей было выжить.
Его голос звучал едва слышно, словно тончайшая нить:
— Есть вода? Дай глотнуть.
Сюй Син очень хотел ответить, что воды нет, но у него действительно с собой был питьевой гидратор.
Е Фэншу так тоскливо и жадно уставился на сумку-гидратор, что утверждать, будто там находится что-то другое, было бы просто бессмысленно.
Сюй Сину пришлось отстегнуть её и протянуть собеседнику. Е Фэншу, даже не пытаясь скрыть брезгливость, скрутил защитный колпачок и опустошил бутылку до самого дна, припав прямо к горлышку.
В гидраторе оставалось ровно полбутылки минералки. С сожалением вылив последние капли себе на ладонь и стерев пот со лба, Е Фэншу наконец смог заговорить членораздельно:
— Какая-то девушка только что тоже побежала вперед, что там впереди?
Сюй Син ответил:
— Там небольшое озеро, обычно мы доходим до него и поворачиваем назад.
Е Фэншу спроил:
— Ещё далеко?
Сюй Син поднял запястье и взглянул на навигатор в часах: до озера оставалось почти два километра. Сюй Син изначально собирался идти дальше один, но у него вдруг возникли другие мысли.
Он произнес:
— Не так уж далеко, братец Е, ещё сможешь бежать? Хочешь сходить посмотреть?
Он искренне посмотрел на то, как у Е Фэншу мгновенно побледнело лицо.
Е Фэншу сжал задние зубы:
— Ладно, побежали.
Точно как и ожидал Сюй Син, всю оставшуюся дорогу он снова наслаждался одиночеством. Е Фэншу тащился за ним по пятам, словно дворовая собака, привязанная к трёхколёсному велосипеду, — у него даже дыхание сбивалось, куда уж тут докучать Сюй Сину.
Наконец показалось небольшое озеро. Е Фэншу в полном изнеможении рухнул на землю. Трава оказалась очень мягкой, и он решил лечь прямо так.
Сюй Син размял конечности и глубоко вдохнул свежий воздух.
Путь с Е Фэншу в компании для него самого был скорее быстрой ходьбой, он даже почти не вспотел.
Сюй Син очень любил это безымянное озерцо.
Берега поросли золотыми колючками, в честь которых и получила своё название эта степь. Летом берега утопали бы в ослепительно-яркой желтизне, но сейчас лишённая цветов зелёная трава выглядела особенно нежной и чистой.
Вода в озере была такого же зелёного оттенка, прозрачная и холодная, как нефрит сорта ледяной пучок, а отражения плывущих облаков напоминали едва заметные прожилки в камне.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь криками водных птиц.
Е Фэншу вдруг шумно заголосил.
Сюй Син сказал:
— Братец Е, не засиживайся на траве, в корнях могут быть насекомые.
Е Фэншу прокричал:
— Да нет же, тут люди!
Корчась и морщась, Е Фэншу вскочил на ноги. Забыв о боли в ногах, пояснице и голове, он раздвинул заросли высокой травы у самого берега и завопил:
— Эй, я погляжу, вы, сталкеры, совсем страх потеряли!
В траве сидела на корточках девушка в спортивном костюме для утренней пробежки.
По крайней мере, на сталкера она была не похожа — во всяком случае, при ней не было фотоаппарата. К тому же сталкеры обычно сохраняли железное самообладание, и даже если их ловили с поличным, они бы не выглядели так, будто их лицо выражает неловкость и желание провалиться сквозь землю.
Е Фэншу показалось смутно знакомым её розово-фиолетовый ветрозащитный костюм.
Поразмыслив немного, он вспомнил: кажется, именно эта девушка бежала впереди него. Они вышли из гостиницы с разницей в пару минут, так что она вполне могла оказаться работником их съёмочной группы, но разве он мог запомнить лица всех подряд?
Е Фэншу слегка рассердился:
— Ты что тут делаешь?
Некоторые сотрудники съёмочной группы подрабатывали продажей расписаний и сценариев на стороне, но чтобы кто-то осмелился преследовать исполнителей главных ролей на внесъёмочной площадке — с таким он сталкивался впервые.
Сюй Син тоже подошёл ближе. Он сначала тоже удивился, но тут же заметил неладное:
— Что с тобой? Ты упала?
Только теперь Е Фэншу обратил внимание на то, что ноги девушки ниже колен были сплошь покрыты грязью. Степная почва оказалась на редкость плодородной, и обе её ноги выглядели так, будто их доверху окунули в чернильницу. Рядом валялось несколько испачканных салфеток, свидетельствовавших о её тщетных попытках привести себя в порядок.
Девушка ответила:
— Ничего страшного. Я хотела сфотографировать птичье гнездо и не заметила, что земля под травой пустая. — Первоначальная паника прошла, и теперь в её глазах читалось лишь лёгкое смирение смертника: — В общем, неважно. Просто угодила в грязевую яму.
Е Фэншу всё ещё испытывал подозрения:
— Тогда какого чёрта ты пряталась?
Если бы он сам не улёгся на траву, то вряд ли заметил бы, что неподалёку затаился живой человек.
От этих мыслей становилось не по себе: а вдруг они с Сюй Сином снова начали бы из-за этого собачиться?
Девушка скорчила мину из разряда «вся жизнь промелькнет перед глазами за секунду»:
— Мне было стыдно, не хотелось попадаться кому-то на глаза. — Она махнула рукой на приличия: — Простите ради бога, не могли бы вы оба сделать вид, что вообще меня не видели?
Е Фэншу подавился от такой наглости и выдал:
— Мне что, уйти?
Но вместо этого услышал, как Сюй Син спроил:
— А как ты собираешься возвращаться?
Девушка опешила от вопроса. Она с таким трудом вытащила себя из грязи по самые коленки, как тут же столкнулась нос к носу с двумя главными актёрами. Сейчас её голова была забита исключительно мыслями о том, на какой ракете можно улететь с этой планеты быстрее всего, и она попросту не подумала о том, как добираться до отеля.
Эта тропинка для утренней пробежки тянулась почти на три километра в одну сторону, и на дорогу сюда у неё ушло минут двадцать. К тому же она, кажется, подвернула лодыжку, так что бежать больше не могла. И независимо от того, идти пешком или бежать, неудобства уходили на второй план — главным было то, что её испачканную с ног до головы грязью фигуру мог увидеть кто угодно.
Е Фэншут вытер рот:
— Как возвращаться? Вызови машину.
Сюй Син заметил:
— Боюсь, здесь не поймать такси через приложение.
Е Фэншу почувствовал, как его интеллект оскорбили. Он-то прекрасно знал, что в этой глуши даже доставку еды не заказать:
— Кто говорит про такси через приложение? Разве у группы нет машин?
Сюй Син хотел было что-то ответить, но в конце концов проглотил слова.
Подумав секунду, он улыбнулся:
— Я немного устал. Попрошу ассистента заехать за мной. Братец Е, а ты? — Затем он повернулся к девушке: — Можешь просто поехать обратно со мной.
Девушка была потрясена до глубины души:
— А? — По характеру она была интровертом и панически боялась доставлять кому-то хлопоты, но сейчас возможность вырваться из этого кошмара была превыше всего: — С удовольствием.
Устал? Е Фэншу не удержался и закатил глаза. По мне так ты и обратно до Шанхая добежать сможешь.
Его снова захлестнула волна обиды. Убедившись, что девушка находится на некотором расстоянии, он понизил голос:
— И что это за намёки у учителя Сюя? Исподтишка обзываешь меня слабаком? Пытаешься подчеркнуть, что я точно не смогу пробежать обратно?
Ход мыслей Е Фэншу был до того непредсказуемым, что Сюй Син потратил несколько секунд на раздумья, прежде чем понял, почему тот сделал именно такой вывод.
Он вздохнул с бессилием:
— Братец Е, дело вовсе не в тебе. Просто эта девушка физически не сможет дойти пешком.
Опять он строит из себя благородного! Надеялся, что она пойдет на Зелёные Лепестки и настрочит анонимный пост с похвалой в твой адрес? Е Фэншу цокнул языком:
— Учитель Сюй, ты здесь не единственный владелец машины. Разве она не может сама попросить машину из группы, чтобы её забрали?
Сюй Син посмотрел на него:
— Братец Е. — Он собирался промолчать, как и пару минут назад, но сдержаться больше не смог: — Машину из группы она вызвать вряд ли сможет.
Это почему ещё не сможет? Е Фэншу по привычке заспорил.
Цзя Баоюй родился со страшным нефритовым камнем во рту, а Е Фэншу с самого рождения сидел на всём готовом. Езда в обыкновенном минивэне, выделенном съёмочной группой, уже казалась ему некоторым унижением и уступкой с его стороны, поэтому он с трудом мог представить, что кто-то, перемазанный грязью с ног до головы, должен самостоятельно преодолеть пешком три километра.
Он хотел было возразить, но вопрос Сюй Сина угодил в мёртвую зону его познаний, поэтому он только приоткрыл рот и в итоге не произнёс ни звука.
Заметив, что ему впервые удалось лишить собеседника дара речи, Сюй Син продолжил:
— Братец Е, хочешь побежать назад первым? Но оставаться с девушкой наедине мне тоже не совсем с руки. Может, подождёшь нас, и вернёмся вместе на машине?
Е Фэншу упрямо бросил:
— С какой стати мне бежать обратно?
Он снова уселся на траву.
Хотя он пролежал на ней добрых десять минут, он по-прежнему чувствовал себя выжатым как лимон и не удержался от вопроса:
— Эй, ты что, постоянно так бегаешь?
Сюй Син присел неподалёку:
— Не всегда, только когда есть свободное время.
Е Фэншу хмыкнул:
— С такой прекрасной физической формой недостаточно просто бегать в свободное время.
Хотя он сам, без сомнений, выглядел куда красивее, в мире вечной конкуренции среди мужчин фигуре Сюй Сина нельзя было не отдать должное.
Сюй Син ответил:
— Ты прав, бег на самом деле не такая уж хорошая тренировка, нужно обязательно качать анаэробную базу.
Он выходил на утреннюю пробежку лишь потому, что в гостинице не было тренажёрного зала, а расслабляться он не позволял себе ни на минуту.
Но вскоре утренняя степь пришлась ему по душе.
Живописные пейзажи были лишь на втором месте, а лучше всего было то, что в этих пейзажах не было ни души.
Никаких шныряющих повсюду сталкеров, никаких фанатов, дежурящих часами напролёт, никаких папарацци, способных снять человека с расстояния в восемьсот метров, и даже никаких случайных прохожих.
Е Фэншу решил, что Сюй Син просто невыносим.
О вещи, которой стоило бы хвастаться на каждом углу, он говорит так презрительно, будто она не стоит ломаного гроша.
http://bllate.org/book/28269/3416752
Готово:
