Ван Ситинь взглянула на неё и тоже заметила румянец:
— Похоже, командировка прошла не зря.
Цинь Чжань промолчала, лишь слегка кивнув, будто соглашаясь.
Поболтав ещё немного ни о чём, разговор перешёл к делу. Ван Ситинь протянула Цинь Чжань проект:
— Помещение уже отремонтировано, осталось выбрать благоприятный день для открытия. Реклама на сайте тоже готова. Я думала устроить ужин для всех перед открытием.
Она сделала паузу, словно спрашивая мнение подруги:
— Чжун То помогал с фотосессией. Может, пригласить и его?
Цинь Чжань, опустив глаза на папку, подняла взгляд и ответила:
— Ты же хозяйка — тебе и решать.
— Ты ужасна, — Ван Ситинь с досадой скрипнула зубами. — Ни капли воды не выжмешь.
Цинь Чжань улыбнулась и встала:
— У меня и так нет воды для утечки.
Полторы недели она не появлялась на работе, и, естественно, дела накопились. Целое утро она просидела за компьютером, а после обеда её остановила девушка с ресепшена.
На стойке лежала аккуратная квадратная коробка, плотно упакованная в почтовый пакет. Девушка указала на неё и мило улыбнулась:
— Чжань-цзе, для вас посылка.
Цинь Чжань взглянула на пустое поле отправителя, слегка приподняла бровь и унесла посылку в кабинет.
Она взяла со стола канцелярский нож и разрезала коробку. Внутри оказалась изящная чёрная шкатулка.
Рука замерла. Внезапно она вспомнила ожерелье, закопанное в песке, и сразу поняла, от кого эта посылка.
Цинь Чжань прикусила губу и открыла шкатулку. Увидев содержимое, на мгновение лишилась дара речи.
Внутри аккуратными рядами лежали помады самых разных брендов и оттенков — яркие, насыщенные, переливающиеся всеми цветами радуги. Казалось, даже запах роскоши и денег уже витал в воздухе.
Она взяла одну наугад и узнала помаду Givenchy Rouge Pur Couture. Уголки губ дрогнули в улыбке, взгляд задержался на ней на несколько секунд, после чего она бережно вернула её на место. Искренне подумала: это зрелище приятнее, чем пачка купюр.
Цинь Чжань отпила глоток воды, чтобы успокоиться, и, поразмыслив, взяла телефон и отправила сообщение:
— Что это значит?
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем пришёл ответ:
— Возмещение за твою. Если не хочешь — отдай кому-нибудь.
Цинь Чжань откинулась на спинку кресла и перечитала сообщение. «Возмещение» вышло чересчур щедрым — соблазн был поистине огромен. И вдруг подумала: как же так получилось, что этот прямолинейный мужчина так точно угадал, чего хочет женщина?
Невероятно.
Она скрестила ноги, из-под широких брюк выглянула тонкая лодыжка, а носок туфли на высоком каблуке медленно покачивался в такт невидимому ритму. Солнечный свет падал на её профиль, придавая лицу одновременно суровость и мягкость.
На губах заиграла улыбка, и пальцы застучали по экрану:
— Не отдам. Жалко стало.
Наступал сентябрь, осень уже вступала в свои права, и погода постепенно становилась прохладнее.
После работы Цинь Чжань отправилась в «Хайдилао» одна. Положила коробку с помадами на стул напротив и заказала всё, что любила.
Настроение было прекрасным, и ужин растянулся почти на два часа. Вернувшись домой и едва переступив порог, она получила звонок от Ли Сяои.
Пятидесятилетней женщине по-прежнему не занимать энергии. Как обычно, она принялась жаловаться на упрямство Цинь Хайаня и безалаберность Цинь Шэна, но, не дав дочери опомниться, резко сменила тему:
— Послезавтра обязательно приходи домой на ужин! Обязательно!
Когда Ли Сяои говорила «обязательно», это всегда означало, что дело серьёзное. Цинь Чжань сняла туфли и рухнула на диван:
— Это ужин только с ним или со всей семьёй Гу?
На том конце провода наступила краткая пауза:
— Приедет только Ли Ян. Ты чего спрашиваешь?
Затем, словно сообразив, добавила с упрёком:
— Неужели если он один, ты не придёшь?
Цинь Чжань очистила дольку мандарина и положила в рот. Кисло-сладкий вкус заставил её прищуриться:
— Приду. Давно его не видела — обязательно приду.
Эти слова заметно смягчили Ли Сяои. Та бросила коротко:
— Так и быть!
— и повесила трубку.
Цинь Чжань тихо вздохнула.
Горячее сердце её тёти скоро остынет до ледяного состояния.
Посидев немного в тишине, она включила музыку — зазвучала нежная мелодия скрипки.
В руках у неё осталась коробка, и вдруг она вспомнила кое-что. Перерыла все ящики и наконец нашла нужную вещь в углу.
Цинь Чжань присела у телевизионной тумбы, уперев подбородок в маленький белый пульт от кондиционера, и задумалась. Потом взяла телефон, открыла приложение для покупок и начала вводить поисковый запрос.
Лёжа на кушетке, она подняла телефон перед глазами. Длинный список товаров отражался в зрачках, вызывая лёгкое головокружение. Палец скользил по экрану, пока наконец не остановился на одном варианте.
Цинь Чжань изогнула губы в улыбке и написала в чат поддержки:
Маленький бокал: У этого товара действительно самый большой размер — XXXXL?
Консультант Сяо Жун: Да! Подскажите, пожалуйста, ваш рост и вес? Я помогу подобрать подходящий размер.
Цинь Чжань закатила глаза, усмехнулась и ввела цифры:
— Рост сто восемьдесят восемь сантиметров, вес около восьмидесяти килограммов. Думаю, разница небольшая.
Строчка «Собеседник печатает…» мигала долго. Казалось, собеседник переписывал сообщение раз десять, прежде чем наконец отправил:
Консультант Сяо Жун: Дорогой покупатель, это платье женского кроя.
Цинь Чжань фыркнула, глядя на экран, и с удовольствием набрала:
Маленький бокал: Тогда я беру размер XXXXL. А нельзя ли в подарок чёрные чулки? Моему дядюшке нравится комплект.
Консультант Сяо Жун: ………………
В тот вечер, после того как они выпили, Чжао Фаньбай исчез на несколько дней, а потом вдруг снова появился и устроился у Чжун То.
Утром солнце светило ярко. Чжун То сидел в своей студии и просматривал фотографии. На нём была простая белая футболка и бежевые укороченные брюки, взгляд был сосредоточенным.
Чжао Фаньбай сидел напротив, не мешая ему, закинув ногу на ногу и жуя жвачку, увлечённо играя в мобильную игру.
Если бы не его периодические выкрики вроде «Ё-моё!» и «Чёрт побери!», можно было бы подумать, что перед вами картина безмятежного утра.
Внезапно на чёрном телефоне зазвонил звонок. Чжун То ответил, коротко что-то сказал и положил трубку. Подняв глаза на своего «курицы» друга, холодно спросил:
— Тебе кроме игры вообще заняться нечем?
Тот, проиграв несколько раз подряд, уже был мрачен как туча:
— Ну и что? Хочешь, дай мне какое-нибудь дело?
— Внизу посылка. Сходи, принеси.
Чжао Фаньбай недовольно буркнул:
— Чёрт возьми! И правда есть!
Он встал, недоумевая, как он, настоящий молодой господин, превратился в посыльного.
Вернувшись, он швырнул коробку на стол Чжун То, даже не взглянув, что внутри.
Тот поднял на него ледяной взгляд, будто ножом полоснул.
— Не волнуйся, — бросил Чжао Фаньбай, — если что сломается, я всё компенсирую.
— Если уж так много денег, лучше подкорми голубей.
— Ха! — Чжао Фаньбай плюхнулся обратно на стул. — В прошлый раз я проиграл спор и пожертвовал твоему фонду больше ста тысяч, а ты уже забыл?
Чжун То неторопливо разрезал упаковку и спокойно ответил:
— Так мало пожертвовал — и правда легко забыть.
Чжао Фаньбай чуть не поперхнулся от злости. Но прежде чем он успел ответить, заметил, как выражение лица Чжун То резко изменилось. Любопытство вспыхнуло в нём ярким пламенем. Он сгорал от желания узнать, что же внутри.
Он встал и, вытянув шею, попытался заглянуть в коробку:
— Эй, дружище, на этот раз точно не я проиграл спор!
Ничего не разглядев, он подошёл ближе и первым вытащил содержимое.
— Ого-го…
В его руках болталось фиолетовое платье на бретелях — лёгкое, воздушное, с кружевными прозрачными вставками, от которых захватывало дух. По опыту Чжао Фаньбай сразу определил: бренд хороший, а размер… не просто хороший — огромный. Такой бы и на него самого сел.
Он цокнул языком, швырнул платье на стол и, заметив в коробке чёрные чулки, в ужасе отшатнулся от Чжун То:
— Чёрт! Все эти годы мы дружим, а ты, оказывается, трансвестит!
Чжун То, расслабленно сидя в кресле, бросил на него взгляд, полный презрения:
— Трансвестит тебе в рот.
— Эй, эй! — Чжао Фаньбай заметил в самом низу коробки маленький белый пульт. Глаза его загорелись: — О, так у этого наряда есть пульт управления?
Он взял его в руки и начал нажимать кнопки:
— Неужели это автоматический наряд? Нажму — и он сам наденется на тебя?
Чжун То смотрел на него, как на идиота:
— Ты хоть раз в жизни видел пульт от кондиционера?
— От кондиционера? — Чжао Фаньбай растерялся. Такое сочетание его озадачило. Он нажал ещё пару кнопок: — Кто же так шутит?
И тут до него дошло. Только один человек мог так поступить с Чжун То и быть уверенным, что тот не рассердится.
— Это Цинь Чжань? — Он ухмыльнулся, предвкушая зрелище: — Она послала тебе это, чтобы сказать: «Иди куда подальше»?
Чжун То не стал отвечать этому придурку. Он аккуратно сложил всё обратно и убрал в ящик стола.
Чжао Фаньбай увидел, что тот выключил компьютер, взял ключи от машины и направился к выходу. Он тут же последовал за ним:
— Я тут полдня просидел, даже воды не получил! Ты обещал поесть, куда собрался?
Чжун То усмехнулся:
— Ловить одного человека.
— Ловить? — Чжао Фаньбай шёл следом, ехидно предлагая: — Думаю, тебе лучше надеть это платье. Будет куда эффективнее, чем твоё: «Я уезжаю на пару дней, подожди меня и не смей общаться с другими, а то я их прикончу»…
Авторские примечания:
Курьер службы доставки: «Два психа!»
Гу Лиян, пожалуй, не второй мужчина в сюжете, просто его роль особенная. И да, Чжун То затевает что-то серьёзное — зажгите для него свечку.
Вечером небо на закате пылало алым, будто охваченное пламенем.
Как только наступило время уходить с работы, офис ожил. На лицах всех сотрудников появилось самое расслабленное за день выражение.
Цинь Чжань взглянула на часы, выключила компьютер и неторопливо вышла из здания.
Солнце, словно уставшее за день, стало ласковым. Его лучи мягко ложились на землю.
Неподалёку у обочины стоял чёрный Volvo, безупречно чистый, почти ослепительно блестящий на закате.
Рядом с машиной стоял Чжун То. Белая футболка подчёркивала рельеф его тела, бежевые укороченные брюки делали ноги ещё длиннее. Он стоял в полутени, бездумно щёлкая серебристой зажигалкой.
Их взгляды встретились. Цинь Чжань приподняла бровь и, постукивая каблуками, подошла к нему.
— Что ты здесь делаешь?
Чжун То поднял на неё глаза. Его тёмные зрачки отражали солнечные блики:
— Пришёл поблагодарить тебя.
Цинь Чжань уже получила уведомление, что он получил посылку. Мысль о его реакции почему-то доставляла ей удовольствие.
— Ответный подарок — это правило вежливости.
Чжун То сделал шаг вперёд и посмотрел сверху вниз:
— Думаю, тебе лучше следовать последним трём словам.
— Наденешь — сделаю.
— Не надену, — фыркнул он. — Ты только внешне крутая.
Цинь Чжань уперла руку ему в плечо и оттолкнула:
— Да и ты не смелее.
Чжун То схватил её за запястье, на миг сжал и отпустил:
— Садись, поедем поужинаем.
— Сегодня не получится, у меня дела.
— У тебя кроме работы и дома ничего нет. Какие могут быть дела? — Чжун То уже изучил её распорядок и с лёгкой издёвкой добавил: — Неужели на свидание?
Цинь Чжань спокойно парировала:
— А почему бы и нет?
Ли Сяои вдруг решила, что дочь вот-вот останется старой девой, и начала сводничать направо и налево. Как только Гу Лиян вернулся, она уже устроила пир в его честь. Если сегодня не согласиться, потом не отстанет.
Чжун То несколько секунд молча смотрел на неё, потом отвёл взгляд, усмехнулся:
— Ладно. Сядь в машину, отвезу.
Цинь Чжань кивнула в сторону парковки:
— У меня своя машина.
— Садись в мою, — Чжун То схватил её за запястье и резко притянул. Она врезалась в него, подбородком ударившись о твёрдую ключицу, и почувствовала тёплое дыхание у лица. — Завтра улетаю во Францию.
Цинь Чжань подняла глаза и утонула в его бездонном взгляде. Он смотрел на неё сверху вниз, длинные ресницы отбрасывали тень.
— Не можешь поужинать, не можешь даже прокатиться со мной? Водоотводный канал, а?
http://bllate.org/book/2826/309295
Готово:
