Сюэ Чжао отступил на шаг назад и прошептал:
— Я был дома один, когда услышал снаружи шум… решил выйти посмотреть.
До того как склад сгорел, талисман в форме листа был разбросан неподалеку от места, где жил Сюэ Чжао, так что эта причина звучала вполне правдоподобно. Сю Цзисинь на мгновение замолчал, и было неясно, поверил он или нет.
В этот момент к ним подскочил Духовный кот и понюхал правую руку Сюэ Чжао. Взгляд Сю Цзисиня опустился вниз:
— Ты поранился?
[Система]: Не прячь, просто покажи ему.
Камень, который использовался для вырезания талисмана, уже давно сгорел, так что никаких следов крови обнаружить было невозможно. Сюэ Чжао взял себя в руки и, подавив волнение, раскрыл ладонь:
— Это я сам… неосторожно вышло.
Духовный кот принюхался, собираясь лизнуть рану. Сюэ Чжао поспешно отдернул руку и спрятался за спину Сю Цзисиня, заодно уловив исходящий от него аромат. Кот, потеряв интерес, отошел в сторону.
У входа все еще толпились жители. Кто-то поспешно поднялся на второй этаж, выкрикивая, что демон исчез, а ребенок, в которого тот вселялся, уже отправлен в лечебницу.
— Проклятие… — помощник священника выглядел крайне разгневанным. — Скорее всего, это был тот самый демон, создавший алтарь. С его силой он вполне мог сжечь склад.
Система взглянула на очки боевой мощи Сюэ Чжао и ощутила некое подобие гордости. А Сюэ Чжао тем временем слегка расслабился: раз демон, напавший на него, сбежал, то сам он пока не будет разоблачен.
Он облизал пересохшие губы, раздумывая, не стоит ли еще раз «приложиться» к Сю Цзисиню. Когда он опустил голову, то внезапно заметил, что хвост незаметно переместился к его запястью — кончик норовил зацепиться за край одежды Сю Цзисиня, и из-под рукава уже показался маленький черный треугольник.
У Сюэ Чжао чуть сердце не остановилось, он вцепился в кончик собственного хвоста. Сю Цзисинь как раз собирался подняться, когда почувствовал, что край его одежды сжали. Он слегка опустил взгляд: Сюэ Чжао осторожно смотрел на него снизу вверх, и на его красивом лице читались напряжение, тревога и все то же нежелание расставаться.
Убедившись, что Сю Цзисинь, скорее всего, ничего не заметил, Сюэ Чжао медленно разжал пальцы.
[Уровень симпатии персонажа изменился]
Сю Цзисинь, чей взгляд был темным и глубоким, некоторое время изучал Сюэ Чжао, а затем сухо произнес:
— Я провожу тебя домой.
Следы, оставленные демоном в доме, уже убирали ответственные за это люди, пожар на складе потушили, а оставшиеся припасы подсчитывали. У Сю Цзисиня и помощника были свои дела, поэтому, проводив Сюэ Чжао до места, они тут же ушли.
Сюэ Чжао стоял у окна и украдкой смотрел на удаляющуюся фигуру Сю Цзисиня. Он спросил Систему:
— Я могу его соблазнить?
[Система]: ..
[Система]: Ты жить надоело?
Соблазнить священника в Церкви — задача такой сложности, что риск кажется неоправданно высоким. Сюэ Чжао немного расстроился:
— О…
Он задернул занавески и вернулся в комнату, но не удержался и открыл панель, чтобы снова взглянуть на уведомление об изменении уровня симпатии. Сюэ Чжао спросил:
— И что это значит? Он меня любит?
[Система]: Судя по тому, насколько этот человек холоден, скорее всего, нет.
Сюэ Чжао опустил ресницы, погладил свой хвост и ответил:
— О.
Глава 4
[Система]: Носитель, я понимаю тебя.
[Система]: Но это только второе выполненное задание, нужно проявлять осторожность.
Ради достижения цели демон выберет самую подходящую добычу, и зачастую это та, что ему больше всего нравится. Одни предпочитают молодых, другие — постарше, они также выбирают по характеру — словом, у каждого свои предпочтения. Сюэ Чжао — суккуб, его способности уникальны, возможно… в подсознании он склоняется к внешне более привлекательной добыче. То есть к тем, кто красив собой.
Однако, не говоря уже о вопросе пола, как Сю Цзисинь, будучи священником Церкви, может так легко поддаться искушению суккуба? Система молча вздохнула. На самом деле, она заранее разработала план для Сюэ Чжао. В его досье было указано, что он принял человеческий облик совсем недавно и обладает довольно наивным характером.
Суккубу не обязательно использовать радикальные методы для получения пищи, контакт с людьми может быть разным. Система считала, что самая подходящая цель — тётя Хуай. Она живет одна, единственный сын уехал в другой город, и у нее сложилось весьма хорошее мнение о Сюэ Чжао. И хотя, если питаться «родственной» привязанностью, суккуб получит совсем немного энергии, этого хватило бы для поддержания очков жизни, а выполнение задания — превыше всего.
Раньше она считала Сюэ Чжао слишком слабым и думала, что он долго не продержится, но, к удивлению, два задания подряд прошли очень гладко.
[Система]: Ты же великий злодей! В будущем у тебя будет всё, что захочешь.
Сюэ Чжао не слушал, он положил голову на руки, лежащие на столе, и безучастно смотрел в одну точку. Он не думал о многом, просто тогда он был слишком голоден, а «съел» лишь самую малость. В его глазах Сю Цзисинь выглядел как ходячее человеческое пирожное.
Посидев так некоторое время, Сюэ Чжао молча вернулся на кровать, завернулся в одеяло и уснул.
Позднее, ближе к вечеру, домой наконец вернулась тётя Хуай. Узнав о событиях полудня, она засуетилась, заволновалась и достала мазь, чтобы смазать Сюэ Чжао раны.
— Уже намного лучше, — сказал Сюэ Чжао, которого усадили на стул. — Не больно.
Царапины от камней были неглубокими, он сам промыл их и почти не обращал внимания. Тётя Хуай вздохнула:
— Испугался, наверное? Хорошо, что Духовный кот и священник подоспели вовремя…
Она бережно перевязала Сюэ Чжао и пошла на кухню готовить новые угощения и ужин. Сюэ Чжао украдкой понюхал марлю и мазь. Система спросила:
— Ты почувствовал в ней пищу?
Только что тётя Хуай касалась рук Сюэ Чжао, у них был прямой контакт, и, по идее, навык суккуба должен был сработать. Сюэ Чжао растерянно ответил:
— Вроде нет.
Система задумалась: неужели ее теория неверна? Или уровень симпатии тёти Хуай недостаточно высок? Похоже, придется ждать завершения третьего задания…
—
Следующие два дня тётя Хуай каждый день уходила из дома. Сюэ Чжао слышал, как она говорила, что собирается вместе с работниками лечебницы заготавливать травы — это были важные материалы, необходимые Церкви. Оставшись дома в одиночестве без новых заданий, Сюэ Чжао провел весь день в комнате.
На второй день в полдень он пробрался в огород за домом и, прислонившись к стогу сена, грелся на солнце. Система включила режим сканирования и бдительно осматривала окрестности:
— Лучше вернись и поспи.
Тот демон, что сбежал позавчера, может появиться в любой момент. Сюэ Чжао открыл глаза и медленно сел:
— Угу.
Так хочется есть…
Его очки жизни снова упали до трех. На солнце было уютнее, и хотя он не чувствовал особой усталости, пустоту внутри тела невозможно было унять. Сюэ Чжао посидел, обхватив колени, и поднялся, опираясь на стог сена, как вдруг на панели всплыло сообщение.
[Опубликовано новое побочное задание!]
[Подробности задания]: В лечебнице изготавливают новое лекарство, попробуйте помешать этому и уничтожить его.
[Награда за задание]: Очки злодея +2~10.
[Текущие очки злодея]: 13.
Побочные задания отличаются от основных тем, что выдаются случайно в зависимости от текущего сюжета, а награда зависит от успешности выполнения. Сюэ Чжао с любопытством спросил:
— Что это за лекарство?
В этот момент на улице послышался стук колес — приближалась повозка.
[Система]: Кажется, тётя Хуай вернулась.
Сюэ Чжао приободрился, быстрым шагом покинул огород и вышел наружу. Действительно, это была тётя Хуай с остальными жителями, которые уходили за травами. За три дня они нашли достаточно материала и сегодня вернулись раньше срока. Три повозки остановились у лечебницы, корзины с целебными травами начали выгружать и заносить внутрь.
Сюэ Чжао взглянул на новое задание, подошел к тёте Хуай, чтобы поздороваться, и тоже подхватил небольшую корзину с красными лекарственными плодами.
За несколько дней жители городка уже узнали историю Сюэ Чжао: он был единственным выжившим, найденным рядом с алтарем, не помнил ничего, кроме собственного имени, у него, казалось, не было родственников, которые могли бы его искать, а позавчера он к тому же подвергся нападению демона. Сюэ Чжао был очень хорош собой, молод, всегда выглядел молчаливым и послушным, а после того, как тётя Хуай рассказала о нем остальным, люди прониклись к нему сочувствием.
Когда он вызвался помочь, никто не возразил. Так Сюэ Чжао с корзиной в руках последовал за тётей Хуай и беспрепятственно прошел во внутренний двор лечебницы. Система, не выключая сканирования, указала направление:
— В комнате справа, там горит печь, должно быть, они там готовят лекарство.
Сюэ Чжао опустил голову и украдкой взглянул туда. Дверь была плотно закрыта и заперта, окна тоже. Вокруг постоянно ходили люди, и действовать пока было нельзя. Сюэ Чжао поставил корзину и, подражая остальным жителям, присел, чтобы очистить содержимое от сорняков.
Как только все травы были перенесены внутрь, жители и работники лечебницы собрались во дворе. Убедившись, что никто не смотрит, Сюэ Чжао подошел к окну комнаты, где варили лекарство. Окно не было заперто; он с силой толкнул его — внутри действительно горело несколько печей, и оттуда доносился густой аромат трав.
Подумав о том, что столько растений было сорвано и сварено вместе, Сюэ Чжао почувствовал досаду, хоть и не был с ними знаком. Он поджал губы, взял со стола чью-то чашку и с силой плеснул водой внутрь.
Ближайшая к окну печь зашипела, угли под ней намокли, и к потолку потянулись струйки дыма. Время было ограничено, кто-то мог заметить его действия в любую минуту. Сюэ Чжао отставил чашку, плотно прикрыл окно, не заботясь о том, защелкнулось ли оно, и поспешил вернуться во двор.
Однако уведомления о завершении задания все не было. Система предположила:
— Может, нужно уничтожить все печи?
Она принялась лихорадочно анализировать ситуацию, чтобы составить новый план, как вдруг снаружи лечебницы послышался шум. Сюэ Чжао услышал, как кто-то сказал, что пришел священник. Его глаза слегка блеснули, он невольно сжал рукава одежды.
Система молчала. Сюэ Чжао помедлил, но все же не выдержал и направился наружу. Вчера Сю Цзисинь не появлялся, и жители, желавшие встретиться с ним, ждали его уже давно. У входа в лечебницу быстро собралась толпа. Сюэ Чжао встал с краю коридора, опираясь на дверной косяк, и принялся украдкой наблюдать.
Сю Цзисинь, опустив голову, терпеливо разговаривал со старушкой. Солнечный свет падал на его профиль, и в глазах Сюэ Чжао он превратился в огромное, аппетитное пирожное. Сюэ Чжао смотрел, не отрываясь, и в нем проснулось жгучее желание.
http://bllate.org/book/28250/3414840
Готово:
