Гости уже собрались, и менеджер клуба господин Чэнь с микрофоном вышел на сцену, призывая всех замолчать.
— Сегодня здесь собрались настоящие фанаты автогонок, — начал он, — чтобы отпраздновать победу нашего городского бога скорости, Нань-гэ, одержавшего вчера триумф над Макусом! Те, кто был на трассе, прекрасно знают: вчерашняя гонка напоминала жестокую битву. Наш кумир, бог скорости Нань-гэ, вновь оправдал самые смелые ожидания, доказал свою силу и подарил всем нам безупречный финал. Давайте горячо поприветствуем его!
В зале раздались громкие аплодисменты, свист и возгласы одобрения.
Фу Ийнань поднялся на сцену и взял у менеджера Чэня микрофон. Тот отступил в сторону, и на его лице появилось мрачное выражение.
Это был первый раз, когда Фу Ийнань выступал перед публикой после победы. Он медленно оглядел собравшихся и заговорил:
— Спасибо, что пришли сегодня на мой счёт. Я начал гонять в двадцать три года, и с тех пор прошло уже десять лет. За это время я прошёл путь от полного новичка до того, кого вы называете богом скорости. Я пережил немало: разбивал машины, три месяца провёл в больнице, сталкивался с яростным сопротивлением семьи и даже отказался от любимого человека. Но я шёл вперёд, ведомый верой в своё дело и страстью к гонкам. Перед мечтой я чист, но перед любимой женщиной — виноват.
Его взгляд задержался на Ся Хао — в нём читались и любовь, и раскаяние.
Ся Хао почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Сквозь прозрачную влагу она смотрела на него.
— Старая пословица гласит: в тридцать лет человек обретает опору. У него есть карьера, и пора строить семью. В будущем я хочу быть рядом с той, кого люблю, и постепенно загладить перед ней всю свою вину. Поэтому я решил… решил уйти из гоночных соревнований клуба.
Его слова вызвали настоящий переполох. Гости в изумлении смотрели на него.
— Это не спонтанное решение, а результат долгих размышлений. Благодарю вас за поддержку все эти годы и надеюсь на ваше понимание. Спасибо!
Фу Ийнань глубоко поклонился зрителям и болельщикам.
Менеджер Чэнь снова взял микрофон:
— Нет вечных пиршеств. Мы должны уважать выбор Нань-гэ. Пусть он так же мастерски строит свою личную жизнь, как и гоночную карьеру. Ведь он — Нань-гэ, бог скорости в сердцах каждого из нас!
— Верно! Нань-гэ, мы с тобой! — закричали болельщики, и овация усилилась.
Менеджер Чэнь добавил:
— И ещё одно: хотя Нань-гэ покидает гоночные соревнования, он согласился стать тактическим консультантом нашего клуба!
— Ууууу! — восторженно завопили фанаты.
В зале Да ПАО вздохнул с сожалением и сказал Чжу Чжи:
— Теперь не увидишь крутых заездов… Как он вообще такое решил?
— У Нань-гэ свои причины. Мы должны уважать его выбор, — ответил Чжу Чжи.
— По-моему, он просто молодец! — Сяо Сяо подперла подбородок ладонью и посмотрела на Ся Хао, стоявшую рядом с Фу Ийнанем. — Цзяоцзе наконец дождалась своего счастья!
Начался банкет. Все подняли бокалы и взялись за палочки. Сяо Сяо, живая и общительная, быстро нашла общий язык с Да ПАО, Сяо Цзеба и другими. Подвыпивший Да ПАО раскрепостился и, положив локоть на плечо Чжу Чжи, проговорил:
— Дачжи, раз у тебя теперь Сяо Сяо, что же делать с Ань Лу?
— Ты о чём? — строго спросил Чжу Чжи.
Сяо Цзеба заикаясь вставил:
— Глуп… глупости го… говорит. Дачжи и Ань Лу — чистые дру… дружеские отношения.
Чжу Чжи бросил на него холодный взгляд — мол, не лезь не в своё дело.
Да ПАО и Сяо Цзеба одновременно посмотрели на Сяо Сяо, которая разговаривала с Хай-гэ. Один шлёпнул себя по левой щеке, другой — по правой.
Сяо Цзеба попытался что-то сказать:
— Я…
— Сам напортачил! — перебил его Да ПАО. — Наказываю себя бокалом!
Сяо Сяо бросила на них мимолётный взгляд. Она прекрасно слышала: «Ань Лу», «чистые дружеские отношения».
Фу Ийнань с Ся Хао обошли зал, поднимая бокалы за каждым столом. Когда они подошли к столу автосервиса, все встали.
— Дачжи, выпьем! — Фу Ийнань лично налил Чжу Чжи рюмку байцзю. — Всё, что хочу сказать, — в этом бокале. Выпью первым!
Он осушил бокал одним глотком. Чжу Чжи последовал его примеру без колебаний.
— Отлично! — закричали окружающие.
Фу Ийнань разлил напитки остальным, а затем, прощаясь со всеми, тихо сказал Чжу Чжи на ухо:
— Подожди немного.
……
Банкет закончился, гости начали расходиться. Сяо Сяо осталась с Чжу Чжи в маленькой комнате. От байцзю у него покраснели глаза, и он чувствовал лёгкое головокружение, но сознание оставалось ясным.
Фу Ийнань вернулся, проводив последних гостей.
— Нань-гэ, вы поговорите, — сказала Сяо Сяо и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
В комнате остались только Фу Ийнань и Чжу Чжи. Тот сел рядом с ним и спросил:
— Наверное, удивлён моим решением уйти из гонок?
— Немного, — ответил Чжу Чжи. — Но автогонки — опасный спорт, особенно для любителей. Правила и процедуры обработки аварий в нашем клубе далеко не так отлажены, как в профессиональных организациях. Такие соревнования несут в себе риск не только для самого гонщика, но и для его семьи, которая постоянно переживает. А результат никогда не сможет успокоить тревожное сердце близких. Конечно, это лишь моё личное, возможно, наивное мнение. Какое бы решение ты ни принял, я всегда буду тебя поддерживать.
— Если бы я в твоём возрасте так думал, не позволил бы Ся Хао уйти от меня, — вздохнул Фу Ийнань. — Я почувствовал, что старею. Знаешь, когда это случилось?
Он посмотрел на Чжу Чжи.
Тот предположил: возможно, в туалете, когда его оглушили люди Макуса, или когда его самого послали выступать вместо Фу Ийнаня.
— В тот день, когда я позвал тебя в автосервис «Цзячи», — сказал Фу Ийнань. — Три минуты тридцать секунд.
«Три минуты тридцать секунд?» — Чжу Чжи не помнил точного времени, но знал, что тогда мчался очень быстро.
— Знаешь, мой лучший результат на этом маршруте был три минуты сорок пять секунд, — продолжил Фу Ийнань. — Я до сих пор помню, с каким чувством бежал по той улице. Боялся увидеть Ся Хао, боялся, что не сдержусь и ворвусь в кафе за ней. Поэтому каждый раз мчался изо всех сил.
— Пятнадцать секунд… Казалось бы, ерунда. Но за это время можно успеть сделать многое. В тот момент я вдруг понял: я состарился. Проиграл парню, который никогда не бегал по трассе и не знал, что такое настоящая скорость и адреналин. Но, к счастью, этот парень — ты, Чжу Чжи.
— Нань-гэ, я… — Чжу Чжи не знал, что сказать, чтобы утешить опечаленного Фу Ийнаня.
Тот достал красивый чехол для ключей от машины и протянул ему:
— Вчера была моя двадцатая гонка. Двадцать побед подряд — это легенда, миф в нашем кругу. Чжу Чжи, спасибо, что помог мне завершить карьеру на высочайшей ноте. Это подарок тебе. Можешь сам ездить, можешь продать — как пожелаешь. Только не возвращай мне.
Чжу Чжи узнал ключи от Porsche 911.
— Нет, Нань-гэ, это слишком дорого. Я не могу принять.
Фу Ийнань придержал его руку и серьёзно сказал:
— Если бы не ты, я, возможно, погиб бы на трассе. Возьми, не отказывайся.
— Нань-гэ…
Фу Ийнань похлопал его по плечу, встал, поправил рубашку и, уже у двери, обернулся:
— Жизнь сама по себе — приключение. Её движущая сила — твоя смелость и реальные поступки. Держись, Чжу Чжи. Когда тебе исполнится столько же, сколько мне, ты обязательно превзойдёшь меня.
Ночной город окутывал романтический звёздный свет, лёгкий ветерок разгонял дневную жару. Чжу Чжи выпил, поэтому Сяо Сяо вызвалась за руль — она вела старый «Фольксваген Сагитар» Хай-гэ по дороге домой. Всю дорогу Чжу Чжи молчал, нахмурившись и пристально глядя на дорогу. Он размышлял: а правильно ли поступил, выступив вместо Фу Ийнаня?
Заметив его задумчивость, Сяо Сяо спросила:
— Эй, о чём задумался?
Он взглянул на неё:
— Ни о чём.
— Да ладно, откровенность ведь не убивает.
— Думаю… правильно ли я поступил, заменив Нань-гэ на трассе.
Чжу Чжи не был из тех, кто легко делится переживаниями, но он надеялся, что она, умная и чуткая, поможет разобраться в ситуации. И, конечно, хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто поддержит его выбор.
— Я сразу поняла, что ты думаешь об этом! — Сяо Сяо улыбнулась, будто читая его мысли. — Если бы я была на месте Нань-гэ, то, несмотря на внешний блеск победы, внутри чувствовала бы, что выиграла нечестно. Но с другой стороны, поражение было бы куда хуже. Фанаты возлагали на него огромные надежды — они бы не приняли его проигрыш. Его бы засыпали упрёками, критикой, даже оскорблениями. Нань-гэ умён: он выбрал путь, при котором сохраняет лицо и завершает карьеру на пике славы. Думаю, дело не в результате гонки, а в том, что он наконец понял, чего хочет сейчас. В двадцать лет гоняются за мечтой и любовью, а в тридцать стремятся к уюту семьи и стабильности в карьере. У каждого возраста — свои цели.
Она улыбнулась:
— Сейчас его цель — Цзяоцзе. Правда ведь?
Чжу Чжи усмехнулся — её слова словно развеяли туман в его душе.
— По-моему, именно ты стал тем, кто помог им воссоединиться. Говорят, если свести пару, проживёшь на десять лет дольше. Чжу Чжи, ты совершил настоящее доброе дело!
— Значит, я не ошибся?
— Конечно, нет! Наоборот — всё получилось замечательно.
Чжу Чжи выдохнул с облегчением, и на губах заиграла улыбка. Он почувствовал, как напряжение ушло.
Сяо Сяо украдкой взглянула на его ямочки на щеках и завистливо сказала:
— Какие красивые ямочки! Хочу такие же! Может, вырежешь их и подаришь мне?
Возможно, из-за алкоголя её голос прозвучал особенно мягко и обаятельно — это было настоящее кокетство.
Сердце Чжу Чжи забилось быстрее. Хорошо, что он не за рулём — иначе точно нажал бы не на ту педаль.
— Смотри в дорогу, — сказал он.
— Ладно! — Сяо Сяо перестала шутить.
……
Крошечные ключи от спортивного автомобиля казались Чжу Чжи невероятно тяжёлыми. Вернувшись домой, он сел за стол и, нахмурившись, уставился на них, размышляя, когда бы вернуть машину. Он даже не услышал стук в дверь.
Сяо Сяо приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Увидев, как он смотрит на ключи, она смело вошла:
— Чжу Чжи.
Он очнулся, отложил ключи в сторону:
— Что случилось?
Сяо Сяо показала иголку с ниткой и носок:
— Ещё не досшила.
Чжу Чжи взял у неё носок и иголку:
— Я сам.
— Хочу научиться! — Сяо Сяо надула щёчки и с мольбой посмотрела на него.
Она была в его баскетбольной майке, с белыми руками и ногами, милая и привлекательная, и так мило просила… Чжу Чжи не мог отказать. Он завязал узелок на нитке и сказал:
— Сначала завяжи узелок.
http://bllate.org/book/2825/309238
Готово:
