Звонок был тут же сброшен.
Взгляд Лян Исяо помрачнел, и когда он вернулся в конференц-зал, все присутствующие ощутили исходящий от него холод. Даже с докладами они стали выступать гораздо осторожнее.
Когда Вэнь Жань вышел из больницы, еще не рассвело. Холодный ветер сорвал с ветки последний пожелтевший лист, закружил его вихрем у ног юноши, а затем унес прочь.
Вэнь Жань вздрогнул, плотнее закутался в пальто и спрятал подбородок в воротник, оставив на виду лишь свои печальные глаза.
Эту одежду принес ему Бай Вэй. Размер оказался на удивление подходящим, но, увидев ценник с пятизначной суммой, Вэнь Жань невольно изменился в лице.
Находясь в больнице, он из телепередач узнал кое-что об этом мире и понял, что стоимость этой вещи даже в его родном мире составила бы годовой доход, а то и больше.
Бай Вэй тогда, вероятно, заметил его колебания и очень деликатно пояснил: Генеральный директор Лян специально распорядился. Ваша прежняя одежда совершенно не годилась для того, чтобы в ней выходить в люди.
Тот, должно быть, считал, что стоит лишь упомянуть Лян Исяо, как Вэнь Жань радостно согласится и покорно примет всё как есть.
Однако внимание Вэнь Жаня зацепилось за слова та прежняя одежда и не годилась для того, чтобы выходить в люди.
Он подумал, что если уж покидать больницу, то в тряпках, едва прикрывающих тело, действительно не стоит появляться на улице, поэтому промолчал.
Воспоминания об этой одежде вновь вызвали в памяти образ Лян Исяо: его лицо в легкой испарине в минуты короткого прояснения после близости и непрерывный звон колокольчиков.
Щеки Вэнь Жаня вспыхнули. Он изо всех сил потер лицо, пытаясь отогнать тень Лян Исяо из своих мыслей.
Он шел по незнакомым улицам, заходя в лавки и спрашивая, не требуются ли им рабочие.
В прошлом Вэнь Жань был кондитером. Хотя его кулинарное мастерство не было выдающимся, он все же занимал второе место на региональных соревнованиях.
Плотная ткань одежды скрывала исходящий от него аромат сладкого рисового вина, и почувствовать его можно было, только подойдя совсем близко.
Трудоустройство шло негладко. У него не было местного удостоверения личности. Кроме того, дорогая одежда заставляла многих владельцев лавок думать, что он пришел просто развлечься — в конце концов, никто не станет устраиваться работать в закусочную, будучи одетым в брендовые вещи стоимостью свыше десятков тысяч.
Спустилась ночь, а Вэнь Жань так и не нашел пристанища. После тяжелой болезни, голодный и измотанный за целый день, он сел на скамейку у дороги, невидящим взглядом глядя на зажигающиеся вдалеке уличные фонари.
Неизвестно, сколько времени он так просидел: шумная улица с потоками машин постепенно затихла, и лишь изредка мимо проносился случайный автомобиль.
Только когда от холода его руки и ноги окончательно онемели, он поднялся и продолжил бесцельно бродить по незнакомому городу.
На рассвете третьего дня внезапно ударили холода. Вэнь Жань умылся в общественном туалете, наполнил желудок холодной водой и, отодвинув тяжелую штору на выходе, шагнул наружу.
На его ладонь упали легкие снежинки. Он протянул руку, чтобы поймать их, но кристаллы тут же начали таять, превращаясь в холодные капли.
Постоянно натыкаясь на отказы, он перестал искать работу в кондитерских. Официант, билетер в кинотеатре, кассир в закусочной... он заходил в каждую лавку, где видел объявление о найме, но результат был тем же, что и в предыдущие дни — никто не хотел его брать.
К закату его желудок, не получавший пищи три дня, начал протестовать, отзываясь невыносимой болью. Он присел у черного хода детского сада, покрывшись холодным потом от страданий.
Дверь открылась, вышел человек в поварском халате, принялся выбрасывать рассортированный мусор в баки, а обернувшись, мельком взглянул на фигуру, съежившуюся в углу.
Когда человек ушел, Вэнь Жань поднял голову и посмотрел на мусорный бак. Почему-то ему показалось, что он сам должен быть там, среди отходов.
С детства брошенный родителями, он вырос в приюте, наблюдая, как другие дети один за другим уходят в новые семьи. А его самого всегда обходили стороной из-за склонности к слезам при сильных эмоциях: каждый раз, когда семейные пары проявляли интерес к усыновлению, он от волнения невольно начинал плакать.
И тогда потенциальные приемные родители отказывались от него под предлогом того, что ребенок, мол, не очень-то хочет идти с ними.
Поначалу Вэнь Жань еще питал надежды, но с годами они угасли.
В восемнадцать лет он начал подрабатывать и одновременно учиться кондитерскому мастерству. Жизнь только-только начала налаживаться, как автокатастрофа забросила его в этот чужой мир.
Из бака с пищевыми отходами доносился кисло-гнилой запах смешанной еды. Вэнь Жань сглотнул слюну, с трудом поднялся, опираясь на стену, и, пошатываясь, подошел ближе. Глядя на месиво в баке, он не сдержал слез. Отвратительный запах вызывал тошноту.
Но он был так голоден, что это стало невыносимым.
Как только он протянул руку к мусорному баку, дверь снова открылась, и вышел тот самый повар. Лицо его выглядело простоватым, но очень добрым.
— Есть это нельзя, — сказал он. — Держи... это тебе.
Он протянул два паровых хлебца в форме кроликов. Увидев, что Вэнь Жань застыл на месте, повар сам подошел, взял его за руку и вложил в нее угощение. — Маленький господин, поссорились с семьей и убежали?
С таким нарядом и утонченной внешностью немудрено было принять его за богатенького наследника, сбежавшего из дома после ссоры.
Ладони Вэнь Жаня немного согрелись от тепла хлебцев. На сердце внезапно стало тепло, и слезы снова потекли из глаз.
— Вы ошиблись, я просто... бездомный, — голос становился все тише и в конце перешел в всхлип.
Он не мог объяснить человеку, откуда у него эта одежда и кто он такой, поэтому лишь горько улыбнулся.
Желудок снова издал громкий звук, и повар по-отечески улыбнулся.
— Не плачь, ешь давай.
Вэнь Жань кивнул. Отказаться от такой доброты сейчас означало бы проявить крайнюю неблагодарность.
— Спасибо, — прошептал он.
Даже будучи голодным как вол, он ел медленно и сосредоточенно. Откусывал по чуть-чуть, и даже сам процесс еды выглядел у него удивительно изящно.
Съев один хлебец, он почувствовал, как отступила спазматическая боль. Он хотел было спрятать второй в карман, чтобы приберечь на потом, но побоялся испачкать одежду, поэтому так и остался держать его в руках.
http://bllate.org/book/28232/3412990
Готово:
