— Ты зачем подняла эту вещь?
Бай Ян приложила обрывок ткани к тому месту, откуда он оторвался, и, взмахнув ладонью, мгновенно пришила его на место.
— Ты совсем глупая? Сколько сил культивации ты на это потратила? — в тоне Бай Инь сквозило осуждение, но в глазах читалась бесконечная нежность.
Бай Ян легко усмехнулась, поддев пальцем её подбородок:
— Это же любимое платье моей сестрицы. Всего-то нужно поглотить пару душ-призраков, чтобы восполнить затраты. В конце концов, как ещё ты отблагодаришь меня?
Бай Инь грациозно перекатилась на кровать, изгибая тело и подперев лицо рукой.
— Хм-м, и чего же ты хочешь? — соблазнительно прошептала она.
Бай Ян подхватила её на руки и усадила к себе на колени. Глядя на миниатюрное личико Бай Инь, она притянула её за шею, пристально и страстно изучая взглядом.
— А что ты можешь мне предложить?
Сидя сверху, Бай Инь обхватила лицо возлюбленной и поцеловала её в прохладные, манящие губы.
Две фигуры сплелись в тесном объятии, их движения были настолько отточенными, что дух захватывало — в конце концов, это случалось не впервые.
Когда всё закончилось, они сидели на ложе, прижавшись друг к другу. На лице Бай Инь непонятным образом проступила ещё одна ветка, и острая боль пронзила её от глаз до самого лба. Схватившись за больное место, она вскрикнула:
— Сестрёнка, быстро!
Бай Ян мгновенно всё поняла. Она усадила Бай Инь в позу лотоса и выдохнула изо рта струю белого дыма, которая впиталась в тело партнёрши. Лицо Бай Инь наконец разгладилось, она облегчённо выдохнула и прильнула к Бай Ян.
Та осторожно коснулась новой ветки, проступившей на коже Бай Инь, и нахмурилась.
— Я же говорила тебе не поглощать диких душ-призраков извне, — в её голосе смешались тревога и упрёк.
Бай Инь рывком села, взволнованно схватила Бай Ян за руки и, распахнув большие глаза, с мольбой спросила:
— Я… я больше не красива?
Могла ли какая-то пара веток затмить красоту Бай Инь? Если оглядеть весь Подземный мир, мало кто из духов вообще сохраняет человеческий облик, не говоря уже о красоте. Если бы не этот чарующий лик, Владыка Янь, возможно, давно бы уничтожил их обеих…
— Сестрица прекрасна. Ты — самый красивый душа-призрак во всём Подземном мире. Твоё лицо обязательно исцелится. — Бай Ян дала себе слово во что бы то ни стало найти и развеять в прах того, кто наслал на них это проклятие.
Сейчас им больше всего не хватало свежих душ-призраков. Стоило лишь поглотить одну чистую душу, как ветка на лице Бай Инь исчезала. Поэтому они продолжали странствовать, пытаясь найти тот самый шанс один на миллион.
Тань Си, прыгнув в чёрную дыру, спустя долгое время оказалась в Подземном мире. Оглядевшись по сторонам, она увидела лишь пустоту и холод. Только сейчас до неё дошло, где она находится, и её охватил неподдельный ужас.
Здесь было так тихо, что не шевелился даже воздух.
Она дрожащими ногами встала и обнаружила, что её тело стало невесомым. Верно, теперь она сама была словно призрачный дух, как и говорил ей Травяной демон. Но вот беда: как теперь найти Янь Цин? Травяной демон не дал никаких указаний.
Перед расставанием он лишь сказал: Ищи по зову сердца. Раз ты любишь её, её дыхание ни с чем не спутаешь. В этом Травяной демон ей помочь не мог.
Она достала Золотую шпильку в виде павлина, принадлежавшую Янь Цин, и прошептала её имя. Шпилька не шелохнулась. Видимо, она перечитала легенд и решила, что артефакт укажет ей верный путь.
Пока она ломала голову, как отыскать Янь Цин, до неё донеслись жалобные стоны. Группа из десятка душ-призраков, шатаясь, приближалась сзади.
— Несправедливо! Мы погибли несправедливо!
Тань Си обернулась. Похоже, это была семья: старики и дети, все они рыдали и двигались в одну сторону. Когда они поравнялись с ней, Тань Си, осенило, и она обратилась к одному из молодых Синь Гуй:
— Куда вы направляетесь?
— К Вратам Призраков, конечно. После смерти все первым делом должны попасть туда, предстать перед Владыкой Янь и свериться с Книгой Жизни и Смерти, а затем идти во Дворец Мэн По, испить Суп Мэн По и переродиться. — Призрак посмотрел на Тань Си. — Ты, должно быть, Синь Гуй и не знаешь правил? Иди с нами.
Раз так, Янь Цин наверняка тоже прошла этим путём. Нужно поторопиться, чтобы встретить её до того, как она переродится. По пути они разговорились: оказалось, что эту семью убили наёмные убийцы. Души не смирились со своей участью и решили пробраться во Дворец Яньвана, чтобы отыскать свои записи в Книге Жизни и Смерти и узнать, действительно ли их земной срок подошёл к концу.
А разве так можно? И если срок ещё не истёк, они собирались вернуться в мир живых, чтобы отомстить.
Услышав такое, Тань Си не поверила своим ушам. Если человек умер, о каком воскрешении может идти речь? Когда её спросили, как умерла она сама, Тань Си призадумалась и ответила, что совершила самоубийство. Призраки презрительно посмотрели на неё: вот ведь, не ценит собственную жизнь.
Кто-то хочет жить, кто-то хочет умереть, но Небеса редко исполняют желания смертных.
Впереди показались Врата Призраков — мрачное строение из чёрного камня. Издалека можно было разглядеть высеченные на них три иероглифа.
Группа призраков, охваченная нетерпением, ускорила шаг.
Внезапно поднялся ледяной ветер, и сверху спустились две женщины в белых одеяниях — это были посланницы Ада, Бай Инь и Бай Ян.
— Какое множество свежих душ-призраков! — рассмеялась Бай Инь, и её голос прозвучал как скрежет металла по стеклу. Она окинула группу взглядом, проводя пальцем по губам.
— Кто… кто вы такие? — спросил молодой призрак, заслоняя собой семью. В толпе послышался шёпот: это не Хэй-бай Учан, те ведь выглядят иначе, а эти обе в белом.
Бай Ян надолго закрыла глаза, мысленно сверяясь с Книгой Жизни и Смерти Мира Людей, которую она тайком просмотрела.
— Сестрица, — она медленно открыла глаза, и от её взгляда повеяло властью. — Срок их жизни ещё не истёк… — прошептала она на ухо Бай Инь.
Отлично, значит, к Владыке Янь им идти не обязательно.
— Постой, кажется, одной здесь не хватает.
Бай Ян оттащила Тань Си в сторону, позволив Бай Инь поглотить остальные души.
Та вытерла губы рукавом и издала звук, полный удовлетворения. Ветки на её лице не исчезли, но само лицо стало выглядеть намного свежее и привлекательнее.
Тань Си, сбитая с ног, беспомощно лежала на земле, глядя, как те души, что могли бы возродиться, были безжалостно поглощены.
— Кто… кто вы такие? — слабая сторона книжных червей в том, что они готовы умереть, но должны узнать истину. Но ей умирать пока нельзя, ей нужно найти Янь Цин.
http://bllate.org/book/28231/3412891
Готово:
