Чжоу Сыи неизвестно когда подошел, опустил на стол сэндвич и сказал Ши И:
— Ты завтракал? У меня тут лишний сэндвич оказался, выручай, съешь его.
Ши И слегка удивился, с радостью взял сэндвич и поблагодарил Чжоу Сыи:
— Я как раз не наелся, спасибо, староста!
— Не за что.
Отдав завтрак, Чжоу Сыи вернулся на свое место.
И надо же было этому парню явиться ни свет ни заря! Почему он подошел именно тогда, когда здесь был он сам, да еще и опередил его, угостив Ши И сэндвичем?!
Как теперь отдавать ему свой завтрак?!
Бай Синь поспешно спрятал за спину соевое молоко и обжаренные палочки юйтяо — разве могли палочки тягаться с сэндвичем? Не стоило и позориться.
Впрочем, помимо юйтяо, у него оставалось соевое молоко.
— Если будешь есть только сэндвич, в горле не пересохнет? Хочешь запить?
Стоило Ши И сказать, что он не отказался бы, как Бай Синь тут же предложил бы купленное им соевое молоко.
— Ой, у меня есть. Я тут подумал, что не наелся, и заварил себе горячего молока.
Ши И взял с края парты термос, отвинтил крышку, и в воздухе сразу запахло молоком.
— Горячего молока?
Бай Синь никак не ожидал, что в таком возрасте Ши И всё еще пьет молоко.
— Угу, мама считает, что я еще могу подрасти, и велела пить больше кальция. Хочешь глоточек?
Ши И с энтузиазмом предложил поделиться, но Бай Синь с улыбкой отказался:
— Не нужно, спасибо, я свое принес. Приятного аппетита, я пойду на место.
С этими словами Бай Синь быстренько прижал принесенные юйтяо с соевым молоком к груди и отошел от парты Ши И.
И правда, разве могут соевое молоко и юйтяо сравниться с чужим горячим молоком и сэндвичем?
Какой же он глупец! Даже если в школьной столовой кормят отвратительно, у Ши И наверняка есть возможность раздобыть другую еду, и ему вовсе не о чем беспокоиться.
— Сухая рисовая лапша? На, запьешь стаканчиком соевого молока.
Бай Синь откусил кусок юйтяо и поставил лишнее соевое молоко на стол Ли Синхуа.
— Эй, я ничего не заказывал, не нужно, — Ли Синхуа подвинул стакан обратно.
— Я взял с избытком, угощаюсь.
— Ого, сам жадина-говядина решил угостить меня соевым молоком? — поддразнил Ли Синхуа.
— Не хочешь — как хочешь, сам выпью.
— Пей-пей, спасибо, братец Синь!
Бай Синь оторвал кусочек юйтяо, бросил в соевое молоко и выпил всё вместе.
В его воображении промелькнула картина: Ши И пьет молоко... Тот сэндвич казался невиданным лакомством, а вкус разведенного из сухого молока напитка Бай Синь уже и сам позабыл.
В детских воспоминаниях Бай Синя было всего два случая, когда ему довелось попробовать горячее молоко. Первый — когда пять лет назад девочка с соседней парты поделилась с ним пакетиком сухого молока с истекающим сроком годности; второй — когда мама заварила ему кружку горячего молока перед тем, как уложить спать на всю ночь.
Тогда Бай Синь бережно держал кружку обеими руками, смакуя каждый глоток и страшно боясь, что молоко кончится и больше его не будет.
— Звездочка не любит молоко? — спросила тогда мама.
Он ответил, что любит, только оно у него всего одно.
Мама разгадала его детские мысли и ласково произнесла:
— Если Звездочке нравится, пей на здоровье сколько влезет. Вот подзаработаю денег, и буду покупать тебе его каждый день.
Бай Синь так обрадовался, что осушил кружку до дна и поднес ее к самому маминому лицу, чтобы она похвалила его.
Последнее воспоминание обрывалось тем, как он прижался к материнскому телу, а она гладила его по волосам, тихонько напевая колыбельную, пока он не заснул.
А когда Бай Синь проснулся на следующий день, матери уже не было. С того самого дня он больше ее не видел.
Перед началом урока физкультуры спортивный староста вышел к доске с бланком для записей и обратился к классу:
— На школьной спортивной массовке остался один незанятый марафонский забег, кто еще хочет записаться?
Бай Синь было поднял руку, охваченный азартом, но тут же вспомнил разбитый на днях лоток с яйцами и опустил ее.
Гордость на хлеб не намажешь, а победа в состязании не принесет никаких призовых. Лучше уж в тот день пойти в компьютерный клуб, прокачать пару персонажей и заработать немного карманных денег.
Но стоило ему собраться отказаться, как произошло неожиданное: пока никто не обращал внимания, к спортивному старосте подошел кое-кто другой.
Неужели Ши И собрался участвовать в марафоне? Ерунда какая-то, по нему вовсе не скажешь, что у него телосложение стайера.
Бай Синь последовал за Ши И. Тот бросил на него косой взгляд, немного помялся и тихо спросил:
— Слушай, староста, а сколько человек уже записалось на эту длинную дистанцию?
Спортивный староста швырнул перед ним бланк:
— Никого. Что, надумал участвовать?
— А если от нашего класса никто не побежит, будет какое-то наказание? — снова поинтересовался Ши И.
— С чего бы? — ответил тот.
— А я думал, нам все номера аннулируют.
Ши И выглядел даже слегка разочарованным.
— С чего вдруг? В вашей прежней школе такое практиковали? У нас нет подобных правил, просто учителя говорят, что желательно выставить участников на каждый вид.
— А если ты не выполнишь поручение, учитель тебя накажет?
— Тоже нет. За что ему меня наказывать? С какой стати? — Спортивный староста удивился: он впервые сталкивался с подобными расспросами.
— Вот как... А я думал, это обязаловка.
— Нет. Так ты записываешься или нет?
Ши И всё задавал и задавал вопросы, но никак не заявлял о своем решении, и староста начал терять терпение.
— Эм... Я...
Ши И колебался, не зная, что ответить.
Тут Бай Синь наконец всё понял: Ши И страстно желал записаться, но не находил для этого подходящего оправдания, вот и выпытывал у старосты причины, заставляющие участвовать в обязательном порядке, надеясь получить толчок к решительным действиям.
Раз так, он решил помочь парню сделать этот шаг.
— Ши И, надумал бежать? Давай тогда вместе, а?
Бай Синь предложил объединить усилия.
У Ши И загорелись глаза, и недавние сомнения мгновенно рассеялись:
— Хочешь участвовать?
— Давай попробуем.
Сам-то Бай Синь не горел желанием, но раз Ши И проявил такой интерес, можно было и составить ему компанию.
— Отлично, побежим вдвоем, хоть веселее будет.
— И то верно! — обрадовался Ши И.
Спортивный староста замялся, смерив обоих скептическим взглядом:
— Эй, вы серьезно? Тысяча метров — это вам не шутки.
Не успел Ши И и слова сказать, как Бай Синь насмешливо фыркнул:
— Инвалиды и то на Паралимпиаде выступают, а у нас руки-ноги на месте, с чего бы нам не справиться?
Староста больше не стал спорить, сунул Ши И ручку и велел обоим вписать свои имена.
Выведя собственное имя, Ши И машинально потянулся вписать и Бай Синя.
Написав первый иероглиф «Бай», он замер и переспросил:
— Звездочка?
От звука этого привычного протекшего сквозь годы имени у Бай Синя защемило сердце — к нему уже давно так никто не обращался.
— Нет, три золота, — поправил он.
— Понял, готово.
Почерк у Ши И оказался совсем не под стать его образу — размашистый и сильный.
Бай Синь провел пальцем по выведенным знакам «Бай Синь» и с одобрением протянул:
— Ого, а у тебя классный почерк!
— Давно не практиковался, хуже стал, — скромно отозвался Ши И.
Бай Синь хотел было сказать, что это всяко лучше его собственных каракулей, но побоялся задеть самолюбие собеседника и промолчал.
Забрав бланк, спортивный староста удалился.
Бай Синь и Ши И бегом направились к спортивной площадке на построение.
— Ты раньше бегал на длинные дистанции? — поинтересовался Бай Синь по дороге.
— Нет.
Бай Синь-то думал, что за плечами у Ши И серьезная подготовка, иначе с чего бы тому добровольно нарываться на неприятности. Оказывается, он и вовсе никогда не бегал, а ввязался во всё это на одном энтузиазме.
— Тогда зачем записался? Целая тысяча метров, это же ужасно утомительно.
— Испытать пределы собственных возможностей? — нашелся с ответом Ши И.
Бай Синь невольно усмехнулся:
— Псих.
Звучало точь-в-точь как слова тех людей, у которых и так всё в жизни прекрасно, но им непременно нужно придумать себе трудности, чтобы потом заявить, будто в этом и заключается настоящий смысл бытия.
— Что? Ты что-то сказал? Прости, я не расслышал.
— Ничего.
И славно, что не расслышал, а то в классе появился бы еще один недоброжелатель.
— А ты? Ты сам-то тренировался перед тем, как записаться? — в свою очередь спросил Ши И.
— Нет, я тоже нет.
Не признаваться же в самом деле, что он записываться вовсе не собирался, а сделал это лишь ради компании.
— Тогда почему?
Не дождавшись ответа, Ши И продолжил допытываться.
— Тоже ради испытания себя.
Не придумав иного оправдания, Бай Синь покривил душой. Какое там испытание! Если говорить начистоту, в забег он вписался исключительно ради того, чтобы сблизиться с Ши И.
Ши И производил впечатление человека наивного, простого и к тому же не обделенного деньгами — идеальный кандидат для сближения.
Кто знает, вдруг в один прекрасный день Ши И, пребывая в хорошем настроении или проникшись жалостью, подкинет ему пару монет? А даже если и не денег, угостить какой-нибудь вкусняшкой тоже неплохо. Сам он ничего не теряет, почему бы и нет?
Услышав это, Ши И словно обрел родственную душу. Исчезли и прежняя вежливость, и прохладца в манерах — он по-войжески закинул руку Бай Синю на плечo:
— Ну тогда давай после уроков потренируемся вместе, до соревнований ведь совсем чуть-чуть осталось.
— Идет! До старта ровно неделя, как насчет пробежать пару кругов прямо сейчас?
— Заметано!
Придя к обоюдному согласию и завершив разминку, они послушно побежали вслед за остальными по кругу стадиона, как велел учитель физкультуры.
Сорвавшись с места, Бай Синь намеренно прибавил шагу, поравнялся с Ши И и побежал плечом к плечу.
К концу первого круга остальные ученики уже растянулись по дорожке, и рядом с Ши И бежал один лишь Бай Синь.
Один круг составлял всего четыреста метров, для Бай Синя это была сущая мелочь, да и Ши И держал ровный ритм.
Однако ближе к завершению второго круга силы явно начали покидать Ши И, и его темп заметно упал.
Прогуливавшиеся по краю беговой дорожки школьники невольно останавливались поглазеть.
— Ого, какой бледный! Почему он похож на парня?
— Слушайте, это вообще мальчишка или девчонка?
http://bllate.org/book/28223/3412246
Готово:
