Пятая школа соседнего города — учебное заведение со столетней историей.
В этом году он переходит в одиннадцатый класс, учеба отнимает все силы, летние каникулы сократили до дополнительных занятий, и лишь по воскресеньям ему дают полдня отдыха.
Рядом со школой проходит старая улочка. На ее повороте растет огромное дерево османтуса: каждую осень оно наполняет ароматом всю округу на десять ли, а летом служит отличным местом, чтобы спастись от зноя. Возле дерева стоит жилой дом, довольно старый, и его второй этаж выходит как раз на эту крону османтуса.
Дорога домой пролегает через эту улочку, и иногда, когда он устает от учебы, он присаживается отдохнуть под деревом. Время от времени со второго этажа напротив доносятся звуки музыки — самые разные мелодии, которые каждый раз дарят ему особое настроение.
Как-то раз он плохо сдал ежемесячный экзамен, и на душе было скверно. В день объявления результатов как раз выдался выходной. Он по обыкновению шел по той старой улочке, и, проходя мимо османтуса, вновь услышал музыку со второго этажа. В этот раз человек, игравший на инструменте, казалось, тоже был не в духе.
Юношеское любопытство взяло верх: ему вдруг стало до жути интересно, что же за человек живет на втором этаже и играет эту музыку.
Окно второго этажа было распахнуто. Он достал экзаменационный лист, за который получил плохую оценку, оторвал кусок чистого края, выхватил ручку и, быстро что-то нацарапав, завернул в бумагу камень и подбросил вверх.
Снаряд удачно залетел на второй этаж.
Он занервничал — даже сильнее, чем когда впервые взял за руку девушку. Он боялся, что человек сверху не ответит, боялся, что его камень никто не заметит. Но как бы сильно он ни волновался, он не ушел, а присел на каменную скамью под османтусом.
Он подумал про себя: «Никогда в жизни мне не было так тревожно».
В конце концов, это была связь с незнакомцем.
Увы, он прождал под деревом целый час, но ответа так и не дождался. Позже позвонили домашние и начали торопить, так что ему пришлось, ворча, отправиться домой.
Неизвестно почему, но с тех пор он полюбил этот поворот. Каждую неделю, когда его отпускали с занятий, он, проходя мимо, бросал камень с запиской. Он не писал там ничего особенного — просто делился своим настроением за прошедшую неделю.
А музыка сверху, к его удивлению, стала звучать гораздо менее печально — каждый раз, когда он ее слышал, она была радостной и беззаботной.
Он подумал: «Человек наверху наконец-то повеселел». Да и у него самого больше не случалось крупных неудач.
Наступил золотой октябрь, и османтус наполнил воздух своим ароматом.
После очередного ежемесячного экзамена он, как обычно, закинул бумажный «снаряд» на второй этаж. Вот только в этот раз внутри было совсем мало слов, а не целые трактаты, как раньше.
Еще там лежали несколько мелких цветочков османтуса — стоило развернуть бумажный комок, как тут же чувствовался их запах.
Он написал: «Осень передает, что очень рада знакомству с тобой».
Хотя он так и не получил ответа, он не уставал это делать.
Школьные приятели, видя, как каждую субботу он с таинственным видом что-то пишет, то и дело подшучивали, что он отправляет письма своей жене. Он отшучивался, посылая их куда подальше, но не спорил — ведь в глубине души он и сам считал себя странным, раз начал так переживать о ком-то, чей пол и возраст были ему неизвестны.
Он знал о человеке лишь то, что тот умеет играть музыку.
Но он ничего не мог с собой поделать — эта музыка поднимала ему настроение.
В мгновение ока наступила зима.
Перед Рождеством девушки в классе начали готовить подарки, под предлогом праздника желая вручить свое сердце возлюбленному.
Он внимательно наблюдал за одноклассницей с передней парты: та то готовила открытки, то выбирала яблоки. Озадаченный, он спросил, зачем она это делает, на что девушка лишь улыбнулась и ответила: «Потому что я его люблю, вот и хочу отдать ему все самое лучшее».
У других есть, значит, и у него должно быть.
Его ресницы слегка дрогнули, и он тихо улыбнулся.
День Рождества пришелся на пятницу. Нужно было идти на занятия, а потом еще на вечернюю самоподготовку, но в школе царило оживление — повсюду только и было видно, что люди дарят друг другу яблоки.
Он закинул за спину рюкзак, радостно думая: «Ничуть я им не завидую, у меня тоже будет подарок».
Вечером он пропустил самоподготовку: отпросился у классного руководителя, накинул рюкзак и убежал.
Он направился к той самой улочке. Из-за Рождества людей там почти не было, лишь тускло светили уличные фонари.
В домах вокруг не горел свет — наверное, все ушли праздновать. Он положил рюкзак на каменный стол и начал по очереди доставать приготовленные вещи: большое, ярко-красное яблоко, изящную открытку и палочку бенгальского огня.
Вокруг никого не было, поэтому он осмелел и громко заговорил, обращаясь ко второму этажу.
Он сказал, что сегодня Рождество, в классе так шумно и все дарят подарки.
Сказал, что сам не знает почему, но ему безумно захотелось прийти сюда, подарить подарок незнакомому жильцу второго этажа и встретить праздник вместе с ним.
Поэтому он отпросился и сбежал с вечерних занятий.
Говоря это, он зажег бенгальский огонь. В свете тусклого фонаря искры отразились на его улыбающемся лице — зрелище было невероятно теплым.
Возможно, почувствовав неловкость, он добавил оправдание: мол, купил бенгальскую свечу, потому что та очень красиво горит и от нее веет теплом, хотел, чтобы жилец второго этажа тоже посмотрел.
Когда огонек погас, он не стал убирать вещи. Накинув рюкзак, он крикнул в сторону темного окна второго этажа: «С Рождеством!»
А затем быстро убежал прочь.
В день первого снега он был на уроках. Для города, где снег — редкий гость, это событие было в радость, и, как только прозвенел звонок, весь класс побежал смотреть на снегопад.
Он не вышел. Вернее, ему и не нужно было: его место находилось у окна, и стоило чуть повернуть голову, как открывался отличный вид.
Лишь на мгновение — хлопья снега заполнили все небо, добавляя этому миру поэзии.
Неизвестно почему, но ему вдруг захотелось поделиться этой красотой с тем, кто живет на втором этаже, а заодно и своим восторженным настроением.
Он подумал: если тот человек примерно одного с ним возраста, то он, вероятно, может быть, скорее всего, влюбляется.
В тот выходной он не пошел на улочку и, разумеется, не готовил свой бумажный камень.
Как шумно.
Он опустил голову, не произнося ни слова в ответ на гневные вопросы матери. А этот пожар ярости его матери разгорелся из-за соревнований, прошедших несколько дней назад. Он был участником и тем, на кого школа возлагала большие надежды, но, прошу прощения, он просто сбежал. Вот теперь и получает взбучку от матери.
http://bllate.org/book/28199/3410041
Готово:
