Выйдя из Двора Цинсяо, Тан Тянь прошел некоторое расстояние и остановился; Бай Цзянь и Цзиньчай последовали за ним.
— Ванъе, почему вы не остались там послушать музыку? — недоуменно спросила Цзиньчай. — Раньше, когда вы бывали чем-то расстроены, всегда приходили сюда посидеть.
Тан Тянь с трудом подобрал слова. Судя по его наблюдениям за последние дни, та самая штуковина в этом теле была лишь декорацией. Ему было сложно представить, как при таких обстоятельствах можно было содержать целый дом женщин.
О чем он только думал?
Неужели для того, чтобы пустить пыль в глаза и казаться нормальным?
— Они… кто? — с трудом выдавил Тан Тянь. Он совершенно не понимал, в каком качестве стоит воспринимать этих девушек.
Цзиньчай прикрыла рот рукой, тихонько посмеялась и ответила:
— Разве Ванъе не называл их всегда «задушевными подругами»? Как же теперь, увидев их, вы так испугались?
Тан Тянь беспомощно поднял руку и коснулся лба:
— Просто это было немного неожиданно.
За свои двадцать пять лет Тан Тянь так ни разу и не состоял в серьезных отношениях. Девушки предпочитали видеть в нем скорее близкую подругу, нежели парня, поэтому он так и оставался холостяком. Однако он не был извращенцем, который терял голову при виде каждой красавицы, и уж точно не страдал нарциссизмом, чтобы воображать себя героем гаремного романа. Поэтому эта комната, полная красавиц, не вызывала в нем ни малейшего трепета.
— Если Ванъе они не нужны, можно поступить иначе, — Цзиньчай, разгадав его мысли, равнодушно добавила: — Просто выгоните их всех. В конце концов, это всего лишь низкосортные артистки и музыкантки.
Тан Тянь немного помедлил и спросил:
— И что с ними будет?
— Что будет? — Цзиньчай усмехнулась с явным пренебрежением. — Эти женщины не могут прожить без мужчин. Когда-то они очаровали вас, чтобы подняться по социальной лестнице и попасть во дворец, а теперь просто вернутся в свои бордели и увеселительные дома. В любом случае, с голоду не умрут.
Тан Тянь промолчал. Он и сам понимал, что задал глупый вопрос — это древние времена, разве у стольких красивых девушек есть другой путь выжить?
— Оставим это, — вздохнул он и махнул рукой. — Расспроси их: если кто-то хочет остаться, пусть пока остаются. А если кто-то хочет уйти — дай им достаточно серебра и устрой их как следует.
Хотя он мог бы сделать вид, что ничего не произошло, и просто уйти, Тан Тянь не мог закрыть глаза на увиденное. Это было лучшее решение, которое он смог придумать, а возвращаться сюда он точно не собирался.
Изначально Тан Тянь был полон энтузиазма и действительно надеялся найти интересное место, но теперь он не питал иллюзий. Он боялся, что оригинальный владелец тела приготовил для него еще более пугающие сюрпризы.
Вечером Тан Тянь, не в силах больше усидеть в спальных покоях, взял с собой Бай Цзяня и снова отправился на прогулку. Во дворце еще оставалось немало мест, где он не бывал.
На часах не было и семи, солнце еще не зашло, но стало намного прохладнее, чем в полуденный зной — самое время для прогулки после ужина. Тан Тянь не имел конкретной цели: заложив руки за спину, словно почтенный пенсионер, он шел куда глаза глядят.
Бай Цзянь, как всегда, был немногословен. Он осторожно следовал на шаг позади, стараясь быть как можно менее заметным.
Тан Тяню стало скучно, и он завел непринужденную беседу. Он не был болтлив, но умел находить подход к людям и вскоре выведал почти все о Бай Цзяне. Оказалось, тот служит ему даже дольше, чем Баодянь. Они познакомились в тяжелые времена, когда Ванъе был лишь бедным ученым-сюцаем, чей дом пришел в упадок, и он грезил лишь о сдаче экзаменов.
— Если бы Ванъе не проходил мимо и не выкупил меня у работорговцев, а также не вернул мою вольную, я бы до сих пор неизвестно где гнул спину в рабстве, — глухо произнес Бай Цзянь. — С того дня я поклялся, что буду служить только Ванъе, пока жив, и никогда его не предам.
Тан Тянь был удивлен, услышав это. Судя по нынешним злодеяниям владельца тела, он считал его законченным негодяем с абсолютно черной душой, но никак не ожидал, что десять с лишним лет назад тот мог совершить благородный поступок.
Как же он стал таким?
Тан Тянь почувствовал любопытство.
Пока они гуляли по дворцу, небо внезапно потемнело. Поднялся шквальный ветер, а вдалеке сгустились тяжелые грозовые тучи — собирался сильный дождь.
— Ванъе, не пора ли нам вернуться в покои? — обеспокоенно спросил Бай Цзянь, взглянув на небо.
Тан Тянь вышел всего полчаса назад и не хотел возвращаться так скоро. Пока он колебался, Бай Цзянь добавил:
— Тогда отдохните здесь немного, а я схожу за зонтом. Только не уходите далеко.
Тан Тянь, тронутый его заботой, поспешно согласился.
Бай Цзянь развернулся и, применив технику легкого веса, в мгновение ока исчез на крыше. Тан Тянь, наблюдавший за его полетом, не мог не позавидовать. В детстве каждый ребенок мечтал стать мастером боевых искусств из фильмов — летать по воздуху, касаясь листьев и не оставляя следов на снегу, быть таинственным героем.
Он опустил взгляд на свои руки, сжал их и тяжело вздохнул: этому телу даже пробежка в круге давалась с трудом, о боевых искусствах можно было забыть.
Вскоре ветер усилился, небо стало еще темнее. Тан Тянь, опасаясь надвигающегося ливня, быстрым шагом направился искать укрытие. Дворец был огромен, повсюду виднелись строения, но не в каждом из них жили люди.
Тан Тянь выбрал первое попавшееся место, не разбирая, куда именно он зашел. Стоило ему переступить порог, как снаружи хлынул дождь — время было выбрано идеально. Он с облегчением стоял под навесом, наблюдая, как крупные капли с грохотом бьют по земле, в считанные секунды превращая ее в грязь.
Летом часто случались такие внезапные ливни. Тан Тянь не спешил уходить, задумчиво глядя в небо и гадая, скоро ли вернется Бай Цзянь.
Только сейчас, оглядевшись, Тан Тянь понял, что здание, в котором он спрятался, по всей видимости, давно заброшено. Красная краска на колоннах облезла лохмотьями, обнажив изъеденное гнилью дерево, ступени поросли мхом, вокруг стояла мертвая тишина, а в глубине дворца царил густой мрак, скрывающий всё, что там находилось.
Тан Тянь обернулся и посмотрел назад. Несмотря на свою храбрость, он почувствовал, как по спине пробежал холодок — место выглядело пугающе, и казалось, что в следующую секунду из темноты кто-то выскочит.
http://bllate.org/book/28195/3409751
Готово:
