После этого Боуэн ушел вместе с профессором Андре, который заходил навестить Цинъи. С тех пор они словно оборвали все связи со Столичной планетой: он и Цинъи мирно обосновались на Земле, в то время как его наставники и друзья изо всех сил трудились на благо науки Федерации.
Зачем же они тогда в такой спешке вернулись на Землю?
Сяо Пин глубоко вздохнул и после звонка на урок встал за трибуну. На пространственной голограмме между темными тучами сверкали молнии, среди бушующих ветров хлестал ливневый дождь, а затем кто-то, высоко подняв что-то над головой, устремился в небесную высь. Невидимая рука раздвинула облака, озарив землю лучами яркого солнца, а толпы людей в звериных шкурах на поясах пустились в пляс и завели песни. И хотя в голограмме не было звука, каждый мог заметить, до чего же они были счастливы.
А следом эти пляшущие люди и взмывающие ввысь птицы превратились в абстрактные пиктограммы, которые кто-то — черта за чертой — вырезал на бамбуковых планках.
В мифологической истории Хуася от сотворения мира до рождения человека существует множество версий, но их суть в целом совпадает. Конечно, еще много лет назад мы узнали, что все эти мифы — вымысел, лишь духовная опора древних людей или же их способ объяснить, откуда они появились. Эти истории не теряют актуальности уже более шести тысяч лет: от абстрактных гадательных надписей на костях до нынешних упрощенных иероглифов — в каждую эпоху существовали свои варианты. И все же утешает то, что дух, который несут в себе эти истории, никогда не был искажен или превратно истолкован.
Мы слышим эти истории с самого детства: они не входят в список обязательных предметов, не относятся к числу повседневных знаний, и вряд ли кто-то целыми днями станет расспрашивать вас, слыхали ли вы о подобных мифах. И тем не менее они представляют собой «знание», без которого немыслима жизнь любого человека. Казалось бы, от них нет никакой пользы, но в памяти каждого хуасясца они занимают свой потаенный уголок. Знаете почему?
Слушать эти истории вовсе не значит верить, будто в мире и впрямь существуют некие бессмертные, духи и демоны. То, что транслируют эти предания, призвано приучить вас быть стойкими и усердными, с какими бы трудностями вы ни столкнулись.
В том хаосе, где спал Пань-гу, не было ни неба, ни земли — он сам расколол их своими руками; когда позже небесный свод рухнул и хлынули потоки воды, обрекая народ на бедствия, Нюй-ва сама отправилась латать небо; когда на небе взошли десять солнц, люди сами сбили их стрелами... Все эти события кажутся проделками бессмертных, но фигура «человека» неизменно проступает сквозь них от начала и до конца. И этот дух будет красной нитью проходить через всю историю Хуася, которую нам предстоит изучать.
Поскольку хуасясцы не полагались на богов и Будду, они сумели подняться на ноги в самые тяжелые времена; поскольку они полагались на самих себя, хуасясцы раз за разом творили великие чудеса. В эпоху старых технологий, еще не выйдя в просторы космоса, они пять тысяч лет стояли оплотом на Востоке. А теперь давайте вместе погрузимся в историю и прислушаемся к тому, что хотели сказать нам старцы тысячелетней давности — именно с этого начнется изучение нашего первого раздела.
История никогда не меняется, но один и тот же исторический материал, постигаемый от школы до университета, по мере взросления позволяет людям ощутить его глубокие смыслы. В нынешнем возрасте это уже не просто банальная зубрежка того, что произошло в прошлом.
История передается из поколения в поколение, и письменность играет в этом важнейшую роль — она служит ее носителем, а все величие предков скрыто в этих крошечных иероглифах. В период старых технологий Хуася пережила страшную катастрофу: тогдашние захватчики прибегали к методам культурной агрессии, принуждая хуасясцев учить чужие языки с умыслом заставить их позабыть родную речь и все то, что случалось в истории. Стоило бы хуасясцам забыть родной язык, а захватчикам — уничтожить их исторические архивы, как в дальнейшем никакой расы под названием Хуася больше не существовало бы. С тех пор хуасясцы стали относиться к родному языку с еще большим трепетом. Спасибо решениям наших предков, благодаря которым мы и по сей день можем постигать историю на родном языке.
Немало профессоров-«вольных слушателей» поджали губы, внимательно прислушиваясь к рассуждениям, столь противоположным тому, чему они сами ранее учили в рамках курсов федерального языка. В мыслях они перебрали тысячу доводов для возражения: по их мнению, этот парень перед ними и впрямь полностью оправдывал репутацию «бывшего гения», скатившегося по собственной воле, а талантом нести подобную чушь он обладал просто первоклассным.
Преподаватель федерального языка и вовсе яростно теребил край собственной одежды, мысленно представляя на месте этой ткани шею Сяо Пина.
Всего час назад в другой аудитории он объяснял другим студентам важность языкового единства, а спустя час добрая половина того же потока сидела здесь и внимала совершенно иным речам. Самое страшное было в том, что он сам прибыл сюда временно — помогать в преподавании Хуася, тогда как этот человек являлся уроженцем здешних мест. Столкнувшись с двумя диаметрально противоположными точками зрения, студенты без всяких колебаний выберут то, кому верить.
Ему казалось, что он только-только распахнул перед учащимися дверь в новый мир, как кто-то взял и с размаху захлопнул ее пинком.
И все же, как бы сильно они ни были недовольны этим человеком, будучи учеными, они не могли отрицать: главная мысль, которую Сяо Пин старался донести на этом уроке, действительно прекрасна. Внезапно они припомнили, что за свою жизнь и впрямь встречали немало хуасясцев. Те были распределены по самым разным сферам деятельности: среди них, возможно, и попадались падшие люди, но куда больше было жизнерадостных, открытых и упорно стремящихся вперед.
Если отбросить тех падших личностей, люди, которые упорно борются за жизнь и карьеру, и впрямь обладают пугающей независимостью и стойкостью.
Говоря в макромасштабе, взять хотя бы саму нацию хуася: когда-то, узнав, что Землю еще можно спасти, они решительно остались на ней и потратили сотни лет на восстановление ее экологии — разве это не «латание неба» в ином смысле?
После этого они крайне редко требовали от Федерации каких-либо привилегий на основе «автономии». Все их права сводились к сфере «культуры», а развитие технологий шло наравне с Федерацией за счет собственных сил, сотрудничества и прочего.
Говоря о частностях, многие из них воочию наблюдали за тем, как Ло Цинъи и Сяо Пин в свое время справлялись со сложнейшими задачами.
Самосовершенствование, критическое мышление... Если бы некоторые поступки хуасясцев не были столь непостижимы для окружающих, они бы давно вошли в число «умнейших рас» всей Федерации, которых наперебой заманивают в любые места.
— Я заметил, что вы изрядно недооцениваете мудрость древних. — Под конец занятия Сяо Пин с лукавой улыбкой окинул взглядом студентов, которые, закончив конспектировать, принялись перешептываться друг с другом. — Ну что, как насчет симуляции выживания в экстремальных условиях?
Так называемая симуляция сценарного выживания по сути мало отличалась от сетевых игр про выживание на необитаемом острове. В нынешнюю эпоху повсеместного распространения голографических технологий многие способны на собственном опыте прочувствовать всю остроту побега и борьбы за жизнь. Подобные игры обычно насыщены развлекательными элементами и непременно содержат некие причудливые настройки, однако учебная симуляция сценарного выживания — это чистейшая имитация «доисторической среды обитания» без каких-либо развлекательных примесей. От студентов требуется прочувствовать самую подлинную реальность происходящего.
— Дайте-ка взглянуть... Сценарий подготовили буквально на днях, срок доступности — одна неделя. После прохождения нужно сдать домашнее задание, требования к нему вот здесь, перепишите себе. — Голографический экран сменился обычной проекцией, и на белой доске появились черные буквы. Это были китайские иероглифы, которых присутствовавшие вольнослушатели-преподаватели разобрать не смогли.
Внизу студенты уже вовсю шумели:
— Ну точно, в Институте литературы и истории учиться лучше всего: только начался учебный год — сразу симуляция, да еще и домашку задали!
— Однако первокурсникам в этом году выпал настоящий ад: на выполнение задания всего месяц, темп бешеный.
— Счастлив, что я не в Институте литературы и истории и мне не придется вариться в этом котле, и в то же время жалею, что я не там и не могу ходить на пары каждый день...
Студентам, пришедшим послушать чужие лекции, квоты на эти симуляционные тесты не полагались, так что после окончания пары им оставалось лишь довольствоваться голографическими играми ради мимолетного удовлетворения.
Сразу после звонка Сяо Пина мгновенно окружила толпа ринувшихся к кафедре студентов.
Несколько преподавателей-вольнослушателей сидели на задних рядах, со сложными выражениями лиц наблюдая за этой сценой.
Даже на специальности Меха...
Даже на самой популярной в Федерации специальности Меха студенты порой подходили с вопросами после занятий, но и близко не доходили до такого накала.
Люди на этой планете... они что, все сумасшедшие? В какую бы эпоху мы ни жили, домашнее задание всегда оставалось заклятым врагом учащихся. Даже отличники Столичного центрального университета порой доходили до исступления от вала заданий и бежали к преподавателям выпрашивать пару дней отдыха. А поглядите на эту толпу: они же радуются наличию домашки!
Это совершенно точно не игра на публику ради сидевших на задних рядах преподавателей. Вооружившись переводчиками, те прекрасно расслышали вопросы и ответы учеников. Некоторые вопросы даже поставили в тупик самого Сяо Пина — он даже достал блокнот и записал их, пообещав обсудить с преподавателями после урока, а также выразив надежду, что студенты и сами подискутируют между собой, чтобы на следующем занятии преподаватели и учащиеся вернулись к изучению этой темы совместно.
До самого конца ни один студент даже не взглянул в сторону гостевых мест для преподавателей. Это была не показуха — эти студенты и впрямь жаждали знаний.
Лишь когда аудитория почти опустела, к нему подошел Андре. Он не видел этого ученика уже несколько лет. Строго говоря, когда тот еще учился в Центральном университете, Андре хоть и симпатизировал ему, но куда больше внимания уделял Ло Цинъи, который пришел изучать биологический меха с другого направления. Андре запомнился не только его блестящий результат на выпуске, повергший в шок всю Академию меха, но и столь же деструктивное поведение, как у Ло Цинъи, проявившееся в том, что он скатился вниз по собственной воле.
— Профессор Андре. — Все студенты Центрального университета испытывали к этому пожилому профессору благоговейный трепет, который заставил Сяо Пина вытянуться по струнке еще до того, как Андре успел остановиться.
Пронзительный взгляд Андре безжалостно осканировал его с ног до головы. От этого придирчивого выражения у Сяо Пина зачесалась кожа на голове, и на мгновение ему показалось, будто он снова вернулся в студенческие годы.
Долгое время Андре молчал, наконец шевельнув губами:
— Урок прошел неплохо.
Сяо Пин: !!!???
Кто этот человек перед ним?!
Глядя на ошеломленную физиономию Сяо Пина, Андре легким фырканьем выразил свое отношение. В этом звуке не было гнева — скорее презрение к его жалкому виду:
— И ты собираешься обучать студентов с таким лицом?
Сяо Пин рефлекторно замотал головой:
— Нет... то есть нет, я хотел сказать... — Ему редко доводилось удостаиваться похвалы от профессора, и от внезапного напряжения он лишился дар речи.
Андре опустил взгляд:
— Как насчет того, чтобы составить компанию нам, старикам, за обедом? Мне очень хочется узнать, как сложилась ваша жизнь после выпуска.
Подобно тому как Андре не мог простить Ло Цинъи его выбор, наставник группы Сяо Пина во Втором университете, А. Боуэн, испытывал точно такие же чувства. Прошло столько лет, и утверждать, будто они простили их, было бы ложью; но заявлять, будто они отреклись от них — тоже неправда.
Раньше они могли просто не видеться, чтобы не бередить раны. Но теперь, когда они встретились лицом к лицу, им неизменно хотелось побороться за них. Хуже всего было то, что, испытав поначалу лишь раздражение от абсурдности поступков этих ребят во время лекции, прослушав занятие целиком, они неожиданно осознали правоту всего услышанного. Если отбросить федеральную предвзятость, то, что делают эти люди, действительно несет в себе глубочайший воспитательный смысл для подрастающего поколения.
http://bllate.org/book/28191/3409203
Готово:
