В последующие дни Эндрю и его спутники неизменно следовали за преподавателями Университета Ляньхэ, готовясь к началу учебного года и попутно осваиваясь на территории кампуса. К немалому удивлению многих, этот пожилой профессор быстрее всех овладевал хуасяским языком. Спустя всего несколько дней он уже неплохо понимал речь на слух и даже мог поддерживать простейший диалог. В то время как его коллеги еще запинались, отчаянно пользуясь переводчиками, он уже свободно говорил и на хуасяском, и на языке Федерации.
Что и говорить о хуасясцах, даже молодежь, приехавшая с ним, испытывала по отношению к нему искреннее восхищение.
— Неудивительно, что он добился таких успехов, профессор Андре — просто гений, — восхищенно произнес сопровождавший их Боуэн. — Раньше я думал, что руководство университета лишь усложняет ему жизнь, настаивая на возвращении.
— Само существование некоторых людей — это лучшее подтверждение фразы «век живи — век учись». — Сяо Пин уклонялся в день встречи, но в итоге всё же не смог избежать хлопот перед началом семестра. После того как Боуэн, его бывший куратор, отчитал его по первое число, а Сяо Пин вновь и вновь клялся, что на самом деле не играл ничьими чувствами, и представил Боуэну своего нынешнего молодого человека, наставник наконец-то сменил гнев на милость.
Боуэн признался, что, хотя его по-прежнему тревожил вопрос с трудоустройством Сяо Пина, он почувствовал некоторое облегчение, видя, что тот не зарыл свой талант в землю. По секрету Сяо Пин поделился с Ло Цинъи: ему казалось, что Боуэн всё еще считает возвращение на Землю ошибкой, но поскольку самому Боуэну предстояло прожить здесь несколько лет, он, разумеется, не смел открыто критиковать это место.
— Нагнулся под чужой крышей — волей-неволей голову опустишь, — подвел итог Ло Цинъи.
Сяо Пин кивнул: — Как бы то ни было, начало положено неплохое.
Мало-помалу оба они влились в коллектив преподавателей со Столичной планеты. И хотя между ними оставалось немало разногласий, ради сотрудничества в ближайшие годы эти противоречия пришлось временно отложить в сторону.
Как только все приготовления к учебному году были завершены, настало время возвращения студентов.
Сяо Пин прибыл в Клан Ло спозаранку и всю дорогу до гравикара то и дело икал.
— С чего это ты так нервничаешь? — озадаченно посмотрел на него Ло Цинъи.
— Я… я должен выглядеть зрелым, только тогда Боуэн поверит, что я действительно способен добиться успеха на этом месте. — Он считал, что должен убедить Боуэна фактами. До этого все перед началом занятий вели себя легкомысленно, что не позволяло ему проявить свое обаяние, а теперь он был намерен держаться солидно и перед лицом студентов, и перед собственным профессором.
— Не хочу тебя расстраивать, но ты видел, как Хавин и остальные ведут себя перед профессором Андре? Как ты думаешь, насколько безупречным нужно быть, чтобы он решил, будто твоя нынешняя работа лучше перспективы оставаться на Автономной планете? К тому же в человеческом сердце всегда живет тоска по несбывшемуся: пока ты не вернешься на Столичную планету, он будет считать, что всё, что ты делаешь, уступает тамошнему уровню, — не удержался от едкой реплики Ло Цинъи.
Сяо Пин задрожал: — Я знаю, но у меня просто в голове сидит эта мысль…
— Тц-тц-тц, — покачал головой Ло Цинъи. — Ты вовсе не хочешь доказать, что здесь лучше, чем на Столичной планете, ты просто боишься из-за приезда учителя.
Как говорится, если ты трепещешь перед своим преподавателем, то даже спустя двадцать лет после выпуска при новой встрече ты невольно напряжешься. А если в студенческие годы этот учитель еще и постоянно выискивал твои ошибки — тут и вовсе беда: в тот самый миг, когда вы встретитесь вновь, твое тело окажется скованно страхом, лишь бы он не нашел в тебе изъян.
Раскрытый Сяо Пин на мгновение сжался в комочек, словно перепуганный перепел, а когда машина подлетела к воротам учебного заведения, он опустил голову и мысленно взмолился всем богам и Будде, после чего, глубоко вздохнув и расправив плечи, шагнул за главные ворота.
Глава 7. Семь
— Сяо Пин!
В Хуася все поголовно общались на хуасяском, и если у школьных ворот и звучала речь Федерации, то исключительно из уст новоприбывших преподавателей, еще не успевших её освоить. Узнав голос, Сяо Пин невольно остановился.
Это был один из тех немногих молодых людей, что остались работать в университете. Он был их ровесником, и когда они покидали Альма-матер, этот парень еще не закончил учебу; судя по всему, в этот раз он приехал на стажировку или в качестве помощника.
Если вспомнить нынешнюю систему образования в Федерации, она отличалась завидной гибкостью.
Увеличение продолжительности жизни людей, необходимость для студентов с Автономных планет дважды проходить высшее образование, правительственная политика, поощряющая накопление знаний перед вступлением во взрослую жизнь, — все эти факторы привели к тому, что сегодня университеты Федерации работали по принципу «легко поступить, трудно выпуститься». Поступить в вуз не составляло труда, но вот получить диплом было гораздо сложнее. Не осилил программу за год? Продолжай в следующем! У тебя в запасе есть десять или двадцать лет — в конце концов, ты непременно во всем разберешься.
Именно поэтому учебная нагрузка и процедура выпуска были полностью разделены. Зачастую, закончив изучение дисциплин, человек желал использовать университетские ресурсы для научных изысканий или получения дополнительной специальности. Пока у тебя имелись способности, университет был только рад этому. С момента зачисления каждому студенту отводилось ровно десять лет в стенах вуза, а в случае академического отпуска по непредвиденным обстоятельствам срок мог продлиться максимум до пятнадцати лет. Если по истечении пятнадцати лет учеба не завершалась, университет выдавал лишь свидетельство об окончании курса без присвоения ученой степени.
В Федерации наличие такого свидетельства вместо полноценного диплома служило явным доказательством того, что студент из него никудышный. Многие двери перед ним закрывались навсегда; даже если человек начинал дело с нуля, большинство торговцев отказывалось иметь с ним дело, и никакие заверения в духе «впредь я буду изо всех сил стараться» уже не помогали.
Хотя такая политика мягкого поступления и бесконтрольного промежуточного этапа поначалу позволяла ушлым студентам лавировать — например, досрочно закончив учебу, они не подавали заявление на выпуск, а просто числились в списках ради статуса, — и правительство постоянно вносило коррективы, подобные лазейки в Центральный университет практически отсутствовали.
Попасть сюда могли либо те, кто стремительно завершал обучение, получал предварительное распределение от ведомств и уходил пораньше, либо те, кто использовал удобства вуза для углубленного изучения основной специальности, либо те, кто, расправившись с профильными предметами, набирал всевозможные побочные специализации.
Гарри относился к третьей категории.
К моменту поступления Ло Цинъи и Сяо Пина он уже защитил основную специальность и вовсю осваивал третью дополнительную, а когда они выпускались, он грыз гранит науки уже по четвертому направлению. Преподаватели всех факультетов боготворили этого не то чтобы гениального, но невероятно усердного парня, от которого неизменно была польза. Ходили слухи, что преподаватели тех кафедр, на которые он еще не записался, при каждой встрече в шутку интересовались, когда же Гарри соизволит нагрянуть и к ним.
И надо же было такому случиться, что этого неутомимого маньяка научно-исследовательских институтов профессор Андре тоже притащил на Землю вести занятия.
— Гарри, давно не виделись.
В отличие от Ло Цинъи и Сяо Пина, уже вступивших на путь преподавания, Гарри выглядел по-прежнему просто и непринужденно. Его волосы едва касались плеч, а из-за того, что дни напролет он проводил либо на лекциях, либо в лабораториях, дневного света он почти не видел, из-за чего кожа его казалась ослепительно белой. На первый взгляд он ничем не отличался от студентов университета.
— Почему я не видел тебя в первые дни?
Гарри был жизнерадостным, открытым парнем, и улыбка, игравшая в уголках его рта, обладала невероятным заразительным очарованием.
— Когда я собирался в путь, у меня еще не был готов отчет об эксперименте, поэтому я попросил об отсрочке и прибыл вместе с группой по изучению китайского языка.
Помимо сменивших гарнизон военных, в этот раз языковая группа пополнилась чиновниками и управленцами. Кто-то из них прибыл вступать в должность, кто-то — зарабатывать очки послужного списка, но, как бы то ни было, для Хуася любой приезжий был обязан сперва пройти курс местной речи, так что всех их определили в языковую группу.
Тут Гарри смущенно нахмурился: — Слушайте… я не знаю, стоит ли об этом говорить, но этот… ну, и еще один тип тоже здесь. Вы…
Он намекал на бывшего бойфренда Сяо Пина и нынешнего избранника экс-возлюбленного.
Ло Цинъи с сарказмом усмехнулся: — Помнится, еще пару лет назад он заявлял, что Хуася — всего лишь жалкая маленькая планета и никаких перспектив здесь нет. А теперь вот приполз сюда зарабатывать послужной список. И куда только подевалось его прежнее напускное высокомерие? Кому он его демонстрировал?
Гарри не улавливал всей подоплеки, почесал затылок и взглянул на Сяо Пина: — Я просто подумал, что лучше предупредить тебя, опасаясь, как бы у вас тут не вышел какой конфликт.
Сяо Пин ответил с полным спокойствием: — Ты слишком преувеличиваешь, Гарри. Меня не распределяли к нему в группу, так что вряд ли мы вообще столкнемся. К тому же у меня теперь есть любимый человек, который понимает меня и поддерживает. Всё, что было между мной и им, осталось в прошлом, и чем больше мы об этом говорим, тем хуже для всех.
Гарри непонимающе закивал.
Благодаря этому отвлечению тревога в сердцах Сяо Пина и Ло Цинъи наконец-то немного улеглась, и они уверенным шагом направились в актовый зал.
Огромное помещение, где собирались все преподаватели и студенты университета — как правило, лишь по случаю начала учебного года, — было забито до отказа. В университетах больше не было обязательной формы одежды: большинство студентов облачилось в парадные костюмы, демонстрируя окружающим, что они уже взрослые и отнюдь не наивны. Стоило такому человеку подняться на сцену, как перед глазами представал бравый молодой человек или деловая, собранная девушка. Однако в хуасяском университете — по крайней мере, на текущий момент — подобные строгие костюмы практически не встречались.
Студенты были одеты весьма причудливо, напоминая участников какой-то молодежной ролевой игры: у некоторых головы украшали золотые и серебряные украшения, а длинные подолы халатов волочились по полу. Вэй Сюань с первого взгляда подумал, что здесь творится какое-то безумие, совсем не похожее на учебное заведение. Услышав, как Гарри рядом удивленно выдохнул «вау», он и сам едва не поддался соблазну выразить свое изумление.
К счастью, в последнее время он немало почерпнул, находясь рядом с Ло Цинъи, и после первоначального шока быстро взял себя в руки. Попрощавшись с Гарри и усевшись на свои места, он негромко спросил: — Что это за традиция?
В гудящем от голосов актовом зале его голос звучал тихо и низко, поэтому ему пришлось прижаться вплотную к Ло Цинъи, чтобы тот расслышал.
— В истории Хуася была эпоха сосуществования множества этносов, и почти у каждого из них имелся собственный традиционный наряд, который надевали по случаю больших праздников. К космической эре многонациональная структура Хуася канула в Лету, но технологии изготовления и символическое значение этих традиционных костюмов сохранились в первозданном виде. В младших и средних классах ученики обязаны носить школьную форму, установленную администрацией. Но в университете они становятся взрослыми, и церемония открытия учебного года — это одновременно и подтверждение того, что они стали на год старше, и новое начало. Облачение в любимые национальные одежды для участия в этой церемонии — знак уважения к новому учебному году и грядущим знаниям.
Пусть всё выглядело пестро и несогласованно, но за этим стояли самые искренние побуждения.
Вэй Сюань снова окинул взглядом сбившиеся в кучки группы студентов. На их лицах сияло предвкушение будущего, и не было ни тени недовольства тем, что предстоит высидеть трех- или четырехчасовую длинную речь в актовом зале.
Примерно полчаса спустя раздался звонок, и в зале воцарилась тишина. Ректор с мягкой улыбкой поднялся на сцену с приветственным словом: — Добро пожаловать обратно в нашу большую семью… Согласно требованиям Управления образования Федерации, в этом учебном году наш университет посетит группа экспертов для руководства учебным процессом. Пожалуйста, поприветствуйте их вместе со мной…
Он поочередно представил прибывшую со Столичной планеты команду. При вставании каждого профессора студенты осыпали его бурными аплодисментами. Затем ректор произнес еще несколько слов о надеждах и стремлениях в будущем и, резко сменив тему, явно собрался покидать сцену: — А теперь перейдем к ежегодному распределению учебной нагрузки.
http://bllate.org/book/28191/3409197
Готово:
