Стоило бросить лишь один этот взгляд, как у Лу Цзаобая подсознательно защемило сердце от паники.
Но когда он очнулся от оцепенения, то с удивлением обнаружил, что они по-прежнему стоят под дождем, всё так же в тридцати метрах от виллы семьи Ши!
Как такое возможно? Разве только что они уже не добрались до самого входа?
В душе Лу Цзаобая смутно зародилось недоброе предчувствие.
Неужели... это она мешает им вернуться на виллу?
Желая проверить эту догадку, он потащил еще не пришедшего в себя Ши Сина снова вперед, к вилпе.
Не оглядывайся, не оглядывайся...
Зажмурившись, он на всех парах добежал до дверей, но в тот самый момент, когда его рука схватила распахнутые створки ворот семьи Ши, его шея, словно подчиняясь чьей-то воле марионетки на ниточках, помимо его воли снова повернулась к выходу.
Он снова увидел плывущую фигуру женщины и ее полный еще большей злобы взгляд.
Лу Цзаобай быстро заметил, что она продвинулась немного дальше того места, где находилась до этого.
Она приближалась! В этом жутком круговороте она неуклонно подбиралась к ним всё ближе!
В мгновение ока они снова оказались посреди ливня, уличные фонари вокруг погасли полностью, и только глухие раскаты грома в небе заставляли грудную клетку Лу Цзаобая гудеть от боли.
Он давно привык выживать в подобных аномальных условиях, а потому даже в состоянии сильного напряжения сохранял относительное хладнокровие.
Сейчас, если отказаться от попытки попасть на виллу семьи Ши и бежать в бесконечную темноту, впереди их ждет бесконечная петля пути — они будут вечно брести по этой нескончаемой дороге; но если пытаться прорваться на виллу, невидимая сила снова и снова будет оттаскивать их назад на тридцатиметровое расстояние, а этот Пожиратель теней станет подбираться к ним всё ближе и ближе!
Что вообще за чертовщина этот Пожиратель теней?
Проникшись подобной обидой, Лу Цзаобай мысленно повесил всех собак на Систему.
Это ж какую лютую, смертельную ненависть нужно затаить к этой Системе, чтобы разблокировать столь редкую и нелепую встречу с призраком!
Эти два цикла повторов повергли в шок и смятение даже Ши Сина:
— Что происходит? Разве мы не только что были у самого входа?
Лу Цзаобай ничего не ответил и вновь предпричал отчаянную попытку.
Бег, рывок, распахивание дверей... но стоило оказаться у порога, как какая-то сила заставляла Лу Цзаобая повернуть голову. Даже попытки зажмуриться силой не приносили результата — эта странная сила наотмашь раскрывала его веки.
Стоило им увидеть силуэт женщины, как они с Ши Сином возвращались на исходную точку, чтобы продолжить свой следующий бессмысленный забег.
К тому же...
На этот раз, оглянувшись, Лу Цзаобай заметил, что до дверей женщине-призраку оставалось всего-навсего три метра!
Он отчетливо видел ее мертвенно-бледную кожу, безвольно опущенные вдоль тела руки, острые ногти, покрытые зловещим синим лаком, и струйки дождевой воды, стекавшие по лицу.
А еще этот взгляд, полный ненависти... взгляд, в котором зрачки казались готовыми лопнуть прямо в глазницах, залитых кровью.
Оказавшись на прежнем месте, Лу Цзаобай даже побледнел — редкий случай для него.
Этот Пожиратель теней — безусловно, лютый, свирепый мертвец!
При мысли о том, что в следующий раз эта женщина-призрак окажется прямо перед ним и даже сможет раствориться в его тени, Лу Цзаобай ощутил самый настоящий леденящий ужас.
Он отступил на два шага назад, желая уйти от этого дома.
Пусть он и не знал, что произойдет в совершенно темных переулках вокруг виллы, это всяко лучше, чем воочию наблюдать, как к тебе подбирается призрак!
Но едва он сделал шаг, как неведомая грубая сила резко дернула его обратно.
Сквозь пелену дождя лицо Ши Сина исказилось от панической тревоги:
— Ты жить надоело? Ты разве не знаешь, как опасно в этих темных местах? Не смей туда идти!
Не успел Лу Цзаобай ответить, как тот схватил его за плечи и раздельно произнес:
— Ты веришь мне?
Его предельно серьезное лицо заставило Лу Цзаобая на миг опешить, а взбудораженные мысли постепенно успокоились.
И правда, кто знает, какие еще ужасы таит в себе эта неведомая темнота, и его побег вполне может сыграть на руку Пожирателю теней!
Ши Син прижался губами к его уху, и его низкий голос, смешиваясь с шумом капель дождя, звучал с какой-то влажной, жаркой истомой и нежностью:
— Если веришь мне, закрой глаза и беги за мной, я клянусь, эта женщина тебя не поймает. Клянусь.
По идее, Лу Цзаобай должен был просто-напросто отвесить ему пинка, а затем прочитать лекцию о том, что не стоит разбрасываться смертельными предзнаменованиями налево и направо, но, встретившись взглядом с Ши Сином, на секунду замер.
На длинных, похожих на верблюжьи ресницах Ши Сина, над которыми Лу Цзаобай втайне подтрунивал, застыли капли дождя, отчего его зрачки казались еще более темными и блестящими; его просительные глаза, обычно служившие лишь для того, чтобы строить из себя милашку, в этот момент внушали удивительное доверие.
Поддавшись какому-то наитию, Лу Цзаобай кивнул и закрыл глаза.
Ши Син тоже успел разглядеть ту женщину, и когда она оказалась всего в трех метрах от Цзаобая, он вынужден был признать — он действительно испугался.
Эта женщина собиралась причинить вред Цзаобаю!
Он ни за что не позволил бы этому случиться!
Притянув Лу Цзаобая к себе за плечо, Ши Син снова бросился вперед к дверям.
Даже с закрытыми глазами Лу Цзаобай в глубине души все же слегка сомневался: не подселился ли часом этот парень к призраку и не пытается ли заманить его прямо в лапы нечисти?
Эту мысль Лу Цзаобай уже было отогнал, но, пробежав еще больше двадцати метров, он отчетливо почувствовал, что Ши Син резко сменил направление!
У него в груди ёкнуло, и стоило только попытаться открыть глаза, как над самым ухом раздался резкий окрик Ши Сина:
— Закрой глаза!
Лу Цзаобай, рефлексов ради приоткрывший веки, тут же зажмурился снова, и в тот же миг ощутил, как теплая грудь полностью укутывает его со всех сторон, а следом они во что-то врезались — с твердым и глухим стуком.
Трах!
Панорамное окно сбоку виллы семьи Ши разлетелось вдребезги от мощного удара Ши Сина, и оба они, кубарем катясь по осколкам стекла, ворвались внутрь дома.
...Ши Син, чтоб тебя черти побрали, поверил же я тебе!
Метод Ши Сина оказался донельзя простым и грубым: не получается через дверь — пойдем через окно.
Как бы то ни было, в конечном счете они все-таки вернулись на виллу.
Оглушенный и дезориентированный падением, Лу Цзаобай уперся руками в пол, с трудом поднимаясь на ноги, и на ватных ногах бросился к тому месту, где, по его памяти, находился главный распределительный электрощиток. Едва он сорвал крышку щита, подоспевший Ши Син с идеальной слаженностью вывернул все рубильники выключателей до единого, выдернул внутренние силовые кабели и изо всех сил дернул их на себя.
Вся вилла погрузилась в абсолютную, кромешную темноту.
Хлюп-чавк... хлюп-чавк...
Шлеп... цок...
Из прихожей донесся жутковатый звук, словно кто-то босыми, насквозь промокшими ногами шагал по паркету.
Осознав, что женщина-призрак прорвалась на виллу, Лу Цзаобай незамедлительно перешел к действиям.
Он единым броском навалился на Ши Сина, повалив того на ближайший диван.
В этот самый момент луч фонарика резко полоснул по комнате: всюду, куда падало освещение, погруженная во тьму мебель четко отбрасывала тени.
Ши Син хотел было заговорить, но Лу Цзаобай проворно зажал ему рот ладонью, предостерегающе покачав головой и призывая не совершать опрометчивых поступков.
Затаив дыхание, оба они увидели волочащуюся по полу темную фигуру, которая медленно брела вперед, а в воздухе зловеще и бесплотно разносился ее голос:
— Верни мне твою тень... Твою тень...
Ни один из них не смел шевельнуться, позволяя жуткому существу шарить повсюду в поиски жертвы.
Когда оно немного отдалилось от них, Лу Цзаобай поднял палец и вывел прямо на груди Ши Сина два слова:
— Гардероб.
http://bllate.org/book/28183/3408134
Готово:
