Плотный туман, сгустившись до предела, внезапно начал окрашиваться в красный цвет. Столь зловещий знак заставил обоих безмолвно ускорить шаг и стремительно прижаться к внешней ограде.
Лу Цзаобай бежал, чувствуя себя донельзя подавленным: мгновение назад порывом ветра его полоснуло по левому запястью, оставив на коже пять кровавых борозд, из которых непрерывным потоком сочилась кровь.
Впрочем, он испытывал и некоторое облегчение: к счастью, задело тыльную сторону ладони. Если бы удар пришлся по самому запястью, результат, пожалуй, ничем не отличался бы от попытки перерезать вены.
Словно слепец, с трудом нащупав край ограды, Лу Цзаобай посмотрел в сторону колеса обозрения.
Благодаря своим немалым размерам, колесо обозрения даже в таком густом тумане всё ещё угадывалось смутным силуэтом.
Прикинув расстояние, Лу Цзаобай понял, что колесо обозрения находится строго на востоке от них. Судя по тому, как Феррари прижимался стеклом к окну, смотреть он должен был как раз на запад, где они сейчас и находились.
Расположение здешних перил действительно напоминало человеческую руку...
Разобравшись в ситуации, Лу Цзаобай отдал короткий приказ:
— Бежим вдоль ограды! Сначала на юг, запоминай форму перил!
Однако Феррари с места не сдвинулся. Одним резким движением он оторвал рукав своего пиджака, накрепко примотал ткань к предплечью спутника и торопливо бросил:
— Плохо будет, если эти когти ядовитые! Пока побудет так, а выберемся — отведу тебя в больницу!
С этими словами он, не терпя возражений, схватил Лу Цзаобая за другую руку и со всех ног бросился вперед вдоль перил.
Несколько мгновений пробыв в оцепенении, Лу Цзаобай заставил себя вновь сосредоточиться на причудливых перилах.
Чем дальше они бежали, тем сильнее Лу Цзаобай убеждался в верности своей догадки.
То, что Феррари разглядел с колеса обозрения, было лишь крошечным уголком всего парка развлечений, и тот участок напоминал человеческую руку. Отталкиваясь от этой мысли, Лу Цзаобай подумал:
Быть может, весь парк аттракционов целиком имеет форму человека?
Они прятались прямо на поверхности гигантского человеческого тела, поэтому куда бы ни побежали, их неизбежно улавливал чей-то взгляд, а где бы ни затаились, их повсюду видели чьи-то глаза.
Следовательно, подходящее укрытие здесь могло быть только одно.
Единственный способ заставить этого «человека» их не замечать — забраться прямо в его «глаза»!
Они мчались во весь опор, стартовав с правой «руки» человека, неслись на юг, миновали его правое «плечо», пролетели вдоль «шеи» и взмыли выше, устремляясь по контуру черепа…
Убедившись, что парк развлечений представляет собой гигантскую анатомическую модель человека, Лу Цзаобай чувствовал себя жутко не в своей тарелке. Очертания внутренних органов и систем прослеживались донельзя отчётливо: озеро в форме желудка, горка для катания на песке в виде ребер, затонувшая площадь, повторяющая очертания губ — всё это напоминало Лу Цзаобаю, что он, черт побери, только что целый час кругами носился по чужим сердцу, печени, селезенке, легким и почкам.
Это неотвязное чувство тошноты сопровождало Лу Цзаобая на протяжении всего побега, а следом вновь приблизился тот самый детский голосок.
Особенно когда они пробегали мимо затонувшей площади в форме губ, пронзительный вопль сотряс землю от края до края.
Площадь зашевелилась, извиваясь подобно ожившему насекомому, и из её глубин донесся голос, пропитанный жгучей ненавистью и яростью:
— Не смей бежать! Тебе всё равно не спастись!
Феррари бежал не оглядываясь, мча во весь опор со смертельным грузом в виде Лу Цзаобая и отчаянно выкрикивая что-то. Хотя его слова тонули в жутком детском плаче, Лу Цзаобай всё же с трудом разбирал отдельные фразы:
— Не обращай внимания!.. Смотри вперед! Беги вперед!.. Я... держись за мной!
Туман становился всё гуще; в лучшем случае Лу Цзаобай видел дорогу лишь на метр впереди. К счастью, чья-то рука по-прежнему крепко сжимала его запястье, даруя призрачное ощущение опоры.
Лишь бы добраться до глаз...
Лишь бы добежать туда...
Стоило им подняться на «лицо» человека, как этот ужасный голос впился в Лу Цзаобая пиявкой, преследуя по пятам. Про себя он непрерывно читал Алмазную сутру и, ориентируясь на затонувшую площадь по памяти, промчался мимо зоны аттракционов «Прыгающая лягушка», устроенной в форме треугольного носа.
Выше находились глаза!
Только вперед, не останавливаясь...
Лу Цзаобай уже преисполнился надежды, как вдруг почувствовал, что рука Феррари на его предплечье резко сжалась, да так сильно, что по всему его телу пробежала дрожь.
Он только хотел заговорить, как заметил, что рука, державшая его за плечо, неведомо когда превратилась в бледную детскую ладошку — мертвенно-серую, лишенную малейшего намека на живую плоть:
— На-шёл... тебя...
Его мозг на три секунды завис, после чего в голове промелькнула фраза:
Уважаемый пользователь, Система обнаружила, что вы используете стороннее ПО, соединение с сервером будет временно разорвано.
Не то чтобы Лу Цзаобай стремился выпасть из реальности — просто подобного рода сцен он повидал немало и давно относился к ним философски.
Пока в голове роились эти мысли, руки работали без малейшего промедления: резко затормозив, он вытащил из кармана маленький складной ножик и без тени сомнения вонзил его в эту детскую ручонку!
Пронзительный визг едва не вызвал резонанс в барабанных перепонках Лу Цзаобая, но в следующий миг проклятая ладошка растворилась в воздухе вместе с воплем.
Однако сам Феррари бесследно исчез.
Ну вот, на этот раз связь действительно оборвалась.
Лу Цзаобай сделал пару шагов на месте, на мгновение совершенно потеряв ориентацию в пространстве.
Он хотел позвать Феррари, но тут сообразил, что даже не знает его имени.
Всю дорогу он только и думал о том, как исполнить порученное Системой задание и бросить напарника, но теперь, когда тот действительно пропал и от него остался лишь рукав чужого пиджака, завязанный на собственном предплечье, Лу Цзаобай почувствовал какую-то пустоту на душе.
Опомнившись от минутного оцепенения, Лу Цзаобай со злостью впился ногтями в собственную рану: острая боль мгновенно прояснила мысли.
Этот чертёнок мог вернуться в любую секунду — с ума он сошел, что ли, предаваться меланхолии в такой момент!
Феррари наверняка направился в сторону глаз, верно?
Но неужели он всё ещё тащил за собой этого «человека»...
При этой мысли на сердце у Лу Цзаобая стало тяжело. Не заботясь о том, знает он имя напарника или нет, парень решил сначала заорать во всё горло — мол, авось не промахнется.
Однако издать звук он не успел: из тумана впереди донесся знакомый низкий баритон:
— Лу Цзаобай! Ты где?!
Сердце Лу Цзаобая мгновенно успокоилось. Приложив руку к груди, он крикнул в ответ:
— Я здесь! Беги сразу к глазам, не жди меня, я сейчас догоню...
Не успел он договорить, как тело резко качнуло — нахлынуло ощущение невесомости.
Феррари, определивший по голосу местоположение Лу Цзаобая, подбежал к нему, без лишних слов ухватил за неповрежденное правое запястье и единым движением подхватил на руки, взвалив поперек себя:
— Куда ты делся посреди бега?! Я же обещал вытащить тебя отсюда! Больше не смей отставать!
Прильнув к груди этого человека, Лу Цзаобай озадаченно приподнял бровь.
С чего вдруг у него такая безумная ответственность по отношению к первому встречному?
Впрочем, вспомнив причину, по которой этот парень запрыгнул в его машину и присосался к нему, словно клещ к отправляющемуся в плавание пиратскому судну, Лу Цзаобай успокоился:
Типичный простодушный парень с избытком чувства справедливости — тут и объяснять нечего.
Прямо перед ними сквозь пелену тумана проступили силуэты двух стоящих рядышком кольцевых аттракционов свободного падения.
Нашли!
http://bllate.org/book/28183/3408128
Готово:
