Лу Цзаобай не знал, что собеседник уже мысленно записал его в нежные персидские кошечки. Ему, конечно, казалось немного странным, что взрослый мужчина вот так держит его на руках, но вздумай он сейчас сопротивляться и шуметь — это было бы просто верхом глупости.
Колесо обозрения уже перевалило за половину круга. Лу Цзаобай опустил голову и взглянул на часы, невольно испытывая тревогу:
Подъем до самой высшей точки занял у них целых семь минут, а значит, до приземления потребуется еще столько же.
Казалось, этот мелкий бес действительно заприметил именно работающее колесо обозрения. Он небрежно зацепился за одну из кабинок, пару раз раскачал её и целиком сорвал с креплений дверцу. Железная дверь полетела вниз с огромной высоты и с грохотом рухнула на землю, издав страшный шум.
Голос убегающего призрака звучал гулко и казался донельзя озадаченным:
— Почему же его здесь нет?
Не успели замереть последние слова, как он принялся с безумным ожесточением кромсать и грызть пустое пространство кабинки. Лишь когда конструкция не выдержала и рухнула вниз с большой высоты, он остался доволен — присосался к центральной оси вращающегося колеса обозрения и, задействовав и руки, и ноги, словно паук, пополз к следующей кабинке.
От устроенного маленьким демоном погрома остальные кабинки непрерывно раскачивались в воздухе, грохот стоял оглушающий, а звук, с которым он пережёвывал зубами железо, был слышен отчетливо и ясно. Лу Цзаобай не выдержал и закрыл уши руками, но это всё равно не спасало от проникающего повсюду шума.
Мучимый невыносимым дискомфортом, Лу Цзаобай про себя подумал, что если этот парень не пойдёт в бригаду по сносу зданий, то мир потеряет прирождённый талант, а затем опустил руки, зажимавшие уши, чтобы глянуть на часы.
На уничтожение одной кабинки у него ушло ровно двенадцать секунд.
Сколько же… сколько времени останется до того момента, как очередь дойдёт до их укрытия?
Снаружи маленький бес снова принялся за свой грохочущий демонтаж. Лу Цзаобай уже собирался снова заткнуть уши, как вдруг почувствовал, как чьи-то крепкие большие руки плотно закрыли их сверху.
Лу Цзаобай удивленно поднял голову и заметил, что у Феррари брови тоже сошлись на переносице от сильнейшего дискомфорта, но его ладони по-прежнему непоколебимо и надежно закрывали чужие уши, и убирать их он явно не собирался.
Подавив странное чувство, кольнувшее в груди, он сосредоточился и прислушался к тому, что происходило снаружи.
Мелкий демон, казалось, становился всё более неистовым, скорость разрушений возрастала, а в голосе звучало всё больше безумия и злобы:
— Здесь?! Или здесь?! Почему нигде не находится!
Лу Цзаобай снова посмотрел на часы.
Сколько же ещё до приземления?
Обычно в парках развлечений дверцы кабинок колеса обозрения автоматически запираются, когда туда заходят посетители — чтобы те наотмашь не дурили на высоте, а когда оборот подходит к концу и до земли остается совсем чуть-чуть, замки распахиваются сами.
Судя по скорости вращения, прикинул Лу Цзаобай, минуты через полторы они уже окажутся внизу.
Осталось всего полминуты! Перетерпеть эту половину минуты, и всё!
Хотя они и рисковали оказаться на виду у маленького беса, это было куда лучше, чем висеть в воздухе в ожидании, пока он придёт и разорвет их на кусочки.
Тридцать секунд…
Двадцать секунд…
Лу Цзаобай качнул часами перед глазами Феррари. Тот сразу всё понял, чуть ослабил хватку и приподнялся, чтобы им обоим было удобнее бежать.
Пять секунд, четыре…
Лу Цзаобай отчётливо расслышал: скрежещущие звуки доносились прямо у них над головой. Это означало, что он приближается, до них оставалось не больше трёх-четырех метров.
Этот монстр, способный перегрызать сталь…
Две секунды, одна…
Раздался сухой щелчок, и дверца кабинки автоматически распахнулась.
Но в тот же самый момент Лу Цзаобай обратил внимание, что скрежет наверху затих!
Феррари, очевидно, тоже это заметил. Он вскочил на ноги и уже собирался вылететь наружу, как вдруг сверху с крыши кабинки медленно свесилась испачканная кровью рука.
Мягкий детский голосок раздался прямо от единственного спасительного выхода:
— На… шёл… тебя…
В это критическое мгновение Феррари непостижимым, молниеносным движением развернулся назад, с треском, словно печенье, выломал сиденье, ухватил спрятанный внутри ржавый огнетушитель и с силой медведя и быстротой леопарда со всего размаха обрушил его на готовую опуститься вниз голову:
— Себя в зеркале найди!
Лу Цзаобай мысленно отдал должное столь прямолинейному и грубому подходу к делу.
Этот удар, в который была вложена вся вера и решимость, не уничтожил мелкого беса с одного раза, но всё же дал Лу Цзаобай и Феррари крошечный шанс на спасение.
Снова бросившись в густой туман, они начали долгий путь к спасению.
Пиратский корабль — не годится.
Американские горки — не годится.
Прогулочные лодки — не годятся.
Уличные лотки и магазинчики — не годятся.
Они даже пошли ва-банк и, пересилив себя, нырнули в комнату ужасов, но и это не помогло.
В ушах снова и снова звучал зловещий шёпот: «Нашёл~ я нашёл тебя~», — заставляя их бежать к следующему убежищу.
Если бы этот демон не был ребёнком с коротенькими ногами и ограниченной способностью к телепортации, они бы, пожалуй, уже давно отдали концы.
После примерно часа изнуряющей пешей гонки на выживание даже Феррари начал сдавать. Наконец им попался пустой магазинчик мороженого, и оба, привалившись к стене, задыхались так, будто в груди у них ходили кузнечные мехи.
Туман на улице сгустился до такой степени, что казался почти осязаемым. После долгого бега одежда на обоих насквозь промокла, причем по большей части от сырости и росы.
Феррари, тяжело отдуваясь, хлопал Лу Цзаобая по спине и тихо жаловался:
— Все твои задания всегда такие долгие и трудные?
Куда больше этого вопроса Лу Цзаобая волновало совсем другое:
— Почему куда бы мы ни побежали, оно всегда нас находит? По какому принципу оно нас выслеживает? Чую ли оно запах живых существ? Или дело в чём-то еще?
Услышав это, Феррари внезапно замер.
Из-за этой заминки Лу Цзаобай сразу почувствовал неладное и, повернувшись к нему, спросил:
— Что такое?
Хмурясь, Феррари ответил:
— Да ничего особенного… Просто когда мы были на колесе обозрения, мне показалось, что планировка этого парка развлечений выглядит как-то странно…
Лу Цзаобай тут же вцепился ему в руку:
— Что именно показалось странным?
Заметив его напряжение, Феррари успокаивающе похлопал его по тыльной стороне ладони:
— Может, мне и померещилось… но если смотреть на парк сверху, с колеса обозрения, его внешняя стена сильно напоминает по форме человеческую руку.
Лу Цзаобай опустил голову, слегка массируя переносицу, — в голове у него забрезчила догадка.
Верна она или нет, но сидеть сложа руки сейчас бесполезно, лучше было попробовать!
Он только поднялся на ноги и взглянул в окно, как стекло со звоном разлетелось на куски!
Внутрь резко метнулась призрачная лапа, целясь прямо в грудь еще не успевшему подняться и потерявшему бдительность Феррари!
Лу Цзаобай мгновенно среагировал и оттолкнул Феррари вперед. Когти рассекли воздух и со всего маху впились в стену, оставив на ней пять глубоких трехдюймовых борозд.
Медлить было нельзя никому из них, и они бросились к задней двери.
Время не ждало. Лу Цзаобай отчётливо чувствовал, что маленький бес постепенно перерождается в свирепого мстительного духа и его агрессия будет только нарастать. Если он хотел выбраться отсюда целым и невредимым, ему непременно нужно было проверить свою догадку!
http://bllate.org/book/28183/3408127
Готово:
