Разговор подходил к концу, и она, словно невзначай, поинтересовалась, как у Дин Чжао дела на новой работе. Дин Чжао тоже изобразил беспечность и привычно ответил, что всё в порядке.
— Больше не присылай мне деньги, — заговорила мать. — В следующем месяце мне повысят пенсию, на одного человека вполне хватит. В Шанхае столько поводов потратиться, ты уж не скупись, ешь получше да одевайся прилично, не обделяй себя.
Дин Чжао рассеянно мычал в трубку. Поболтав ещё немного и сославшись на то, что нужно лечь пораньше, он повесил трубку.
То ли у мамы слабела память, то ли она не находила предлога лучше, но каждый раз в разговоре всплывала эта чертова пенсия. Однако Дин Чжао прекрасно знал и сколько она получает каждый месяц, и сколько у неё остается после того, как она раздаст деньги вечно влипающим в неприятности родственникам.
Генетическое добросердечность госпожи Хуэйфэнь досталась ему в стопроцентном наследстве, так что оставалось лишь потуже затянуть пояса, отправить домой побольше денег и смириться с отсутствием других вариантов.
Мысленно подведя итог состоянию счета, Дин Чжао окинул взглядом свою комнату: крошечная вторая спальня меньше десяти квадратных метров, кровать, простенький шкаф, небольшой письменный стол. Единственным живым существом здесь был одинокий горшок с кактусом на подоконнике.
В рюкзаке лежал тот самый набор уходовой косметики, который подарил сегодня Датоу. Дин Чжао распаковал его: тяжелые стеклянные флаконы при открытии источали морской аромат — такой восхитительный, что у него кружилась голова. Казалось, ещё мгновение — и он вырвется из тесной съемки, взмоет высоко-высоко, подхваченный попутным ветром, который несет его прямо к какому-то сказочному тропическому острову.
На флаконах красовался знаменитый слоган Минши: be the difference — будь собой, превосходи.
Рекламная индустрия была раем для потребителей, искусной фабрикой грёз, где всё стремилось к уникальности и превосходству над другими. Но какой мир состоит из сплошных уникальных личностей? Красивую сказку сочинить легко, а вот паршивую судьбу не переменишь.
Дин Чжао вернул крышечку на место. Привычка с детства: слишком хороших вещей ему всегда было жалко касаться лишний раз. Такие слова, как превосходство, судя по всему, созданы исключительно для таких людей, как Чэн Ноуэнь. Для него же самого обычной посредственности вполне достаточно.
Среди шанхайских рекламщиков существовал один секрет общедоступного характера: стоило зайти в магазин приложений и ввести в строку поиска a little bit, как перед пользователем открывался совершенно новый мир.
Это приложение-сообщество служило главным центром сплетен шанхайской рекламной индустрии. С момента своего запуска два года назад оно превратилось в некое подобие теневой сети всей сферы, отражающей пестрый и разнообразный быт работников рекламы.
У приложения был всего один функционал: публикация тем для обсуждения и анонимные комментарии. Темы оформлялись в виде всплывающих пузырей, кликнув на которые, можно было увидеть целое море летающих сфер. Чего там только не было — от сегодняшнего омерзительного кофе до жалоб на клиента-идиота. Стоило ткнуть в неинтересную тему, как пузырик лопался, оседал на дно и вытеснялся наверх новыми.
В последнее время в топе обсуждений держалась ветка, посвященная выходу на работу нового сотрудника. Автор поста задавал вопрос: новому ассистенту по работе с клиентами в качестве наставника достался директор по работе с клиентами — проклятие это или благословение?
Анонимные комментаторы под пузырем разделились: одни утверждали, что у того бедолаги чертовски хорошая судьба и, глядишь, так и до просветления недалеко; другие же язвили, что если новичок — безнадежная серость, то и директор не поможет.
Ближе к концу обсуждение свернуло в сторону, и участники принялись делиться забавными байками из собственного корпоративного прошлого, так что тема о бестолковых новичках быстро сошла на нет.
Однако в реальности всё оказалось не так просто. Стоило Дин Чжао заступить под начало Чэн Ноуэня, как каждый его день превратился в бесконечный череду ярких происшествий.
За проект Минши Чэн Ноуэнь взялся лично. И хотя по большей части Дин Чжао по рабочим вопросам контактировал с Датоу, подавляющее большинство документов требовало согласования с Чэн Ноуэнем. Дьявол крылся в деталях, и к работе Чэн Ноуэнь относился с запредельной строгостью. Прошло всего две недели с момента старта работы с Минши, а Дин Чжао уже на собственной шкуре прочувствовал, что такое полный хаос и бардак.
Начальник бомбардировал его целыми днями напролет: то имя файла не соответствует стандарту, то формулировки на английском недостаточно выверены. Маленькая переговорная у кулера с водой превратилась для Дин Чжао в постоянное место прохождения крещения огнем — туда его вызывали как минимум трижды в день.
Казалось, та кроха удачи, что осталась у него, испарилась в тот самый день, когда Чжуан Сяодо пристроила его к Чэн Ноуэню. Сегодня же она и вовсе скатилась до самого дна: ранним утром Дин Чжао обнаружил, что соседи по квартире заперли его снаружи. Два часа ушло на поиски мастера по замкам, и в офис он явился уже после полудня, когда большая часть совещания Чэн Ноуэня по Минши была позади.
Пытаясь объяснить причину опоздания, Дин Чжао заплетался языком, и звучало это крайне неубедительно. Чэн Ноуэнь не стал читать долгих нотаций — он просто пронзил его таким взглядом, словно прекрасно знал, как Дин Чжао боится его глаз. Начальник бил наверняка, не жалея сил, и в теле Дин Чжао словно появлялось от этого несколько невидимых дыр.
Впредь, если возникнут форс-мажоры, предупреждай заранее, чтобы люди не сидели зря в ожидании, — бросил Чэн Ноуэнь и взмахом руки отпустил подчиненного.
Дин Чжао, путаясь в словах, выкатился из переговорной. Как раз начался обеденный перерыв, и Лай Цянь звала его поесть, но у Дин Чжао пропал всякий аппетит. Не хотелось даже цзянсийской рисовой лапши за восемь юаней, поэтому он кое-как перехватил сэндвич из круглосуточного магазина.
Не успел он сделать и пары укусов, как прилетело сообщение от Чэн Ноуэня: отправленную Дин Чжао накануне шестую версию сметы безжалостно завернули на переделку из-за ошибки в расчетах.
Глядя на бесконечную таблицу в Excel, Дин Чжао решил применить тактику затягивания времени. Он спрятался в туалете и принялся листать телефон: на экране золотистый ретривер с наивным видом разинькивал пасту и пускал слюни.
Предупреждение: критически не хватает пушистости! — подумал Дин Чжао, подтянул штаны и стремглав бросился вниз.
На первом этаже здания Хэнгуан располагались не только Старбакс, но и комната охраны. Дежуривший в дневную смену охранник по фамилии Лю подобрал бездомную собаку, назвал её Сяохун и тайком держал в каморке.
Они с Дин Чжао были земляками, и стоило им заговорить, как звуки родного диалекта сами собой породили взаимную симпатию. Дин Чжао обожал собак: пока коллеги в свободное время сбегали вниз покурить, он ускользал в будку к охраннику, чтобы потискать пса — это служило отличным средством от стресса.
Сяохун оказалась метисом немецкой овчарки с преобладанием черного и рыжего окрасов. Ее можно было назвать и Большой Желтой, и Большой Черной, к красному цвету она не имела никакого отношения. Дин Чжао догадывался, что дядя Лю вложил в кличку особый смысл: назвав собаку Сяохун — Малышка Красная, он, должно быть, надеялся, что купленные им паевые фонды будут ежедневно расти в цене.
Совершенно не красная Сяохун была милейшим созданием и то и дело подставляла Дин Чжао пузико почесать. Стоило ему принести какое-нибудь лакомство, как она подпрыгивала на три фута ввысь и висла на нем, хлопая большими глазами.
Играя с ней, Дин Чжао попутно разблокировал телефон и показал Сяохун красивые фотографии своего золотистого ретривера. Диндинчэ был выращен его собственными руками; пёс уже вступил в средний возраст, но в глазах Дин Чжао оставался таким же очаровательным, как в тот день, когда его крошечным принесли домой.
— Смотри, это мама мне только что прислала. Ну как, хорош? Будь Диндинчэ чуть помоложе, я бы вас познакомил.
Он продолжил болтать с Сяохун о вещах, о которых нельзя говорить в офисе, и большая их часть крутилась вокруг Чэн Ноуэня. Чаще всего Дин Чжао жаловался, что тот невероятно свиреп: родись он в древние времена императором, наверняка стал бы трудоголиком-тираном, которому наплевать на простой народ.
Собака, чистая душой, лежала у Дин Чжао на коленях и с наслаждением грызла лакомство. Дяде Лю пришлось окликнуть её из комнаты охраны несколько раз, прежде чем она неохотно выпрыгнула из объятий Дин Чжао, то и дело оглядываясь на ходу с жадностью во взгляде на оставшийся кусочек мяса.
http://bllate.org/book/28175/3407011
Готово:
