Его последнее воспоминание оборвалось на том, как он всё-таки выпил тот коктейль на основе бренди.
Значит, на вкус это было именно так.
На следующее утро Чу Чжи разбудил настойчивый звуковой сигнал уведомления.
Андрей: Ты где? Я почти приехал.
Он посмотрел на залитую ярким светом улицу, затем растерянно взглянул на часы: ровно час дня.
И тут же рывком сел: звездолёт в час тридцать!
Чу Чжи, похватав вещи, вылетел из дома, и лишь тогда вспомнил, что у него больше нет своего флаера. Времени на заказ не оставалось, и Чу Чжи, пересев на общественный транспорт, кое-как дотащил багаж до терминала и поднялся на борт за три минуты до отправления. Отыскав своё место, он увидел Андрея, который махал ему рукой.
— Выглядишь так, будто только что пробежал пять тысяч метров на нормативах, — Андрей протянул ему бутылку воды.
Чу Чжи, выравнивая дыхание, сделал большой глоток:
— Три раза по пять тысяч. Я только проснулся, когда пришло твоё сообщение.
Андрей усмехнулся:
— Не может быть, неужели две порции могли так тебя свалить?
Чу Чжи невольно рассмеялся:
— Теперь-то ты понимаешь, насколько нелепы слухи о том, что я подрабатываю собутыльником?
Андрей покачал головой:
— До сих пор не укладывается в голове, как тебя, человека, побывавшего в зоне боевых действий, могли обвинить в том, что ты пропадаешь в караоке?
Чу Чжи ответил:
— Может, я просто выгляжу как тот, кто этим занимается.
За разговорами звездолёт плавно отошёл от причала и устремился в глубокий космос.
Это был единственный рейс, соединяющий Столичную планету и планету А-71. Маршрут действовал уже более двадцати лет, и внутри корабля почти ничего не изменилось — всё было таким же, как в ту ночь, когда Чу Чжи, случайно увидев отчёт об испытаниях снаряда потокового взрыва, в одиночку покинул столицу, чтобы найти правду.
После трёхдневного перелёта звездолёт прибыл на окраину восточного сектора Центральной звездной системы Империи Ошо — планету А-71.
На выходе из корабля людской поток разлучил Чу Чжи с Андреем, и он встал в уголке у выхода, дожидаясь друга. В шумной толпе до его слуха внезапно донёсся знакомый голос:
— Уведомлять главного ответственного не нужно, я отправлюсь на место напрямую.
Услышав это, Чу Чжи тут же опустил голову и лишь тогда, когда обладатель голоса удалился, осмелился взглянуть вверх.
В толпе постепенно отдалялась высокая, стройная фигура; под полями белой фуражки были видны слегка удлинённые светлые волосы, собранные в причёску.
Почему Люге здесь?
Чу Чжи тщательно припомнил всё: он был уверен, что в графике Люге не было поездки сюда в ближайшее время.
— Чу Чжи, я здесь! — закричал Андрей, заметив его.
От этого окрика у Чу Чжи едва душа не ушла в пятки, он поспешно приложил палец к губам, призывая Андрея к молчанию. Андрей в недоумении подошёл ближе:
— Что случилось?
К счастью, расстояние было достаточным, и Люге ничего не заметил.
— Ничего, — Чу Чжи покачал головой, жестом показывая Андрею, что нужно уходить быстрее.
По пути в отель Чу Чжи немного успокоился, решив, что поводов для беспокойства нет.
Планета А-71 такая огромная, неужели они с Люге могут встретиться здесь второй раз?
Отель «Фейцзы» был ближайшей к зоне перспективной застройки гостиницей, поэтому многие инвесторы, прибывавшие для осмотра, останавливались именно здесь. Бывшее поле боя после снятия блокады также относилось к этой зоне.
Чу Чжи вошёл в свой номер, и Сяо Хэнсин тут же взволнованно прислал сообщение:
— Брат Шуанму, то видео набрало уже больше десяти миллионов просмотров!
«Так много?»
— Я купил немного продвижения, через пару дней будет ещё больше. Главное — отличный монтаж, переходы и наложения просто бесподобны!
Чу Чжи ни на секунду не усомнился в эффективности этих вложений.
— Брат Шуанму, я скину тебе ссылку, посмотри сам.
Сяо Хэнсин отправил ссылку, но Чу Чжи не стал её открывать.
— Брат Шуанму, я сейчас занимаюсь инвестиционным проектом на планете А-71, есть желание поработать вместе?
— Специально для создания рекламных роликов под новые проекты, на основе долгосрочного контракта.
Сяо Хэнсин прислал договор, цифры в котором были ошеломляющими.
«Босс щедр, я подумаю».
«Ты сейчас тоже на планете А-71?»
— Да.
Чу Чжи не ожидал, что Сяо Хэнсин тоже прилетит на эту планету, какое совпадение.
— Брат Шуанму, по секрету скажу: кажется, у меня получится увидеть Его Высочество Люге вживую! Это всё удача, которую принесло мне то видео!
«О?»
— Говорят, Его Высочество Люге тоже прибыл на А-71 и остановился в том же отеле, что и я!
Неизвестно почему, но Чу Чжи охватила беспричинная тревога, и он спросил:
«В каком отеле?»
— Отель «Фейцзы»!
Чу Чжи, увидев название, почувствовал, как потемнело в глазах, и начал всерьёз обдумывать возможность немедленного выселения.
Нет, номер был забронирован ещё неделю назад, сейчас свободных мест точно не найти.
Сяо Хэнсин продолжал с восторгом рассуждать о предстоящей встрече с кумиром, а у Чу Чжи невыносимо разболелась голова.
«Откуда ты знаешь, что Люге в отеле Фейцзы?»
— Инсайдерская информация, впрочем, это не такой уж большой секрет.
— Брат Шуанму, как думаешь, что мне сделать, чтобы Его Высочество Люге обратил на меня внимание?
«Можешь просто подойти и поздороваться, он вряд ли откажет».
Чу Чжи же хотел знать лишь одно: что сделать, чтобы Люге на него внимания не обратил.
Он лишь мог утешать себя тем, что в отеле проживает почти десять тысяч человек, а график у Люге такой плотный, что если избегать времени его выходов, вероятность встречи невелика…
Может, это лишь его излишняя мнительность, но сейчас он меньше всего хотел встретиться с Люге.
Достав из чемодана кепку и маску, Чу Чжи наконец почувствовал хоть какое-то подобие безопасности.
На самом деле, он и раньше приезжал на планету А-71, скрываясь от Люге.
Вернее, если быть точным, то и не скрываясь вовсе.
Спустя несколько лет после свадьбы течка у Люге стала протекать более стабильно, и в некоторых ситуациях присутствие Чу Чжи уже не требовалось.
Однажды, после окончания очередного периода, Люге лениво полулежал на кровати; румянец на его коже ещё не сошёл, но взгляд уже прояснился.
Люге просматривал график на следующий месяц, подсвеченный лампой у изголовья, а Чу Чжи, глядя на его профиль, помедлил, прежде чем сказать:
— Я хочу съездить на планету А-71.
Люге, не отрываясь от экрана и не поворачивая головы, спросил:
— Что тебе там понадобилось?
http://bllate.org/book/28172/3406025
Готово:
