Вскоре весь стол был заставлен яствами, а поскольку стояло раннее утро, вся еда была легкой и нежирной. Лэ Юй возбужденно озирался по сторонам, но, не заметив ни одного знакомого растения, снова поник.
— Что такое? Не нравится ничего? — спросил Чи Ян.
— Нет, — быстро отрезал Лэ Юй, теребя край одежды, и тихо добавил: — Хочется… грибов.
Чи Ян бросил косой взгляд на Лэ Юя, украдкой глянул на Лэ Юаня и, убедившись, что выражение лица того ничуть не изменилось, на цыпочках выскользнул из комнаты.
Вскоре Лэ Юй уже лакомился супом из шампиньонов. От теплого и густого бульона глаза Лэ Юя засияли! Он даже прищурился от удовольствия.
Сяо Цзюху и вправду не обманул его, суп из шампиньонов оказался невероятно вкусным! Лэ Юй, прищурившись, выпил всю миску грибного супа до самого дна.
— Да ты сколько времени ничего не ел? — удивился Чи Ян, глядя на его вид вечно голодного бродяги. — Что же ты один суп хлещешь? Попробуй вот эту рыбу.
Услышав это, Лэ Юй посмотрел перед собой: на столе появилась приготовленная на пару рыба.
Совершенно безжизненная рыбина, посыпанная зеленым луком, казалось, таращилась прямо на Лэ Юя! Словно её душа не упокоилась после смерти!
Зажав в руке пиалу, Лэ Юй ошеломленно уставился на рыбу на пару.
Лэ Юйань пододвинул тарелку с рыбой поближе к Лэ Юю:
— Не пей один только суп, — он постучал пальцем по краю тарелки. — Поешь рыбы.
Ложка в руке Лэ Юя с громким стуком упала в пиалу. Опомнившись, он прижал пиалу к груди и тихо произнес:
— Я не ем рыбу.
Чи Ян шепнул Лэ Юю:
— Ничего страшного, Лэ Юй может есть всё, что ему нравится.
Лэ Юйань: «……»
— Эй, да и звать его просто Лэ Юй как-то нехорошо, слишком неуважительно, — Чи Ян потер подбородок в раздумьях.
Внезапно Чи Ян озарило:
— А давай просто называть его ванфэй!
— Чи Ян, — недобро прищурился Лэ Юйань. — Сегодня тренируешься на один час дольше.
Чи Ян окаменел прямо на месте, а вся радость от недавней шутки мгновенно улетучилась.
Лэ Юйань скомандовал:
— Хань Жэнь.
Хань Жэнь всё это время ждал снаружи в тени, а услышав приказ, вошел в комнату.
Характером и манерами Хань Жэнь был полнейшей противоположности Чи Яна. Он носил маску, был облачен в черные одежды, а на поясе у него висел меч. От него исходила зловещая и смертоносная аура.
Стоило Хань Жэню войти, как Лэ Юй даже боялся бросить на него взгляд. Он лишь тупо уставился на последний оставшийся в пиале шампиньон, ковыряя его ложкой туда-сюда.
— Уведи Чи Яна, пусть отрабатывает наказание. И готовься, в полдень едем во дворец на аудиенцию к Сыну Неба.
Глава 5. Обрезанные рукава
Хань Жэнь под конвоем вывел Чи Яна за дверь.
Лэ Юй попытался подцепить ложкой круглые тефтельки, лежавшие на тарелке. Они были кругленькими, и внутри виднелись кусочки мяса, отчего Лэ Юй снова захотел есть.
Стоило ложке коснуться тефтельки, как та тут же откатывалась в сторону, ни в какую не желая зачерпываться. Провозившись добрую половину дня, Лэ Юй наконец-то смог зачерпнуть тефтельку ложкой.
— Ешь палочками для еды.
Словно не услышав слов Лэ Юйаня, Лэ Юй отправил тефтельку в рот.
Он только недавно принял человеческий облик, ложкой пользоваться просто и удобно, а вот палочками он не умел.
— Не умеешь? — Лэ Юйань отобрал у Лэ Юя ложку и сунул ему в руки пару палочек. — Пользуйся.
Оставшись без ложки, Лэ Юй опустил голову — он рассердился. Этот смертный ему теперь немного разонравился. Он не умеет пользоваться палочками, а этот человек всё равно заставляет.
— Я не умею, — с видом была не была протянул Лэ Юй.
— Головой ударился так сильно, что разучился даже тому, что умеют люди?
Лэ Юй не знал, как это объяснять, но признаваться в том, что он — дух рыбы, он всё равно не собирался.
— Духи котов не умеют пользоваться палочками, — оставалось только соврать первое, что пришло в голову.
Лэ Юйань больше не стал допытываться, встал и вышел из комнаты.
Лэ Юй с облегчением шумно выдохнул, отложил палочки в сторону и потянулся за своей ложкой.
Не ушедший далеко Лэ Юйань наблюдал в окно, как Лэ Юй посидел некоторое время в задумчивости. Тот отложил ложку, взял палочки и совершенно неумело попытался ими воспользоваться. Долго пытался, но так и не смог подцепить мясную тефтельку.
В конце концов злосчастная тефтелька, которую мучили бесчисленное количество раз, шмякнулась с тарелки прямо на стол. Лэ Юй ошеломленно уставился на неё, дрожащей рукой опустил палочки и, опустив голову, принялся чем-то заниматься.
Не может даже наколоть палочками? Лэ Юйань молча удалился.
В комнату неторопливой походкой вошла служанка:
— Я служанка Тао Си.
Лэ Юй поднял на нее взгляд, а Тао Си продолжила:
— Отныне Тао Си будет заботиться обо всех делах господина.
Заметив кроткое выражение лица Тао Си, Лэ Юй уже не чувствовал себя столь напряженно:
— Тогда сестрица Тао Си может научить Лэ Юя пользоваться палочками?
Лэ Юй сейчас испытывал жгучую жажду знаний, ему нужно было как можно быстрее освоить то, что умеют люди, ведь он больше не хотел терпеть расспросы Лэ Юйаня.
Тао Си втайне радовалась: ванфэй ведь именно для этого и прислал её сюда! Чи Ян был тем еще болтуном и везде трепался, из-за чего о вчерашних событиях Тао Си тоже кое-что знала.
Лэ Юйань и Хань Жэнь вошли во дворцевые ворота. Хань Жэнь спроексил:
— Ванъе, этот юнец появился из ниоткуда, на любые вопросы отвечает невежеством, неужели, оставив его рядом с собой, мы действительно не навлечем проблем? По мнению вашего подчиненного, лучше бы его просто убить.
Взгляд Лэ Юйаня помрачнел, и Хань Жэнь тут же решительно замолчал.
— Чтобы я больше никогда не слышал подобных слов.
Лэ Юйань вошел в боковой дворец императора, и главный евнух Кан Лу, заметив его, тут же поспешил навстречу:
— Старый слуга так долго ждал и наконец дождался великого князя Чэня, прошу, скорее присаживайтесь и отдохните хоть мгновение.
Лэ Юйань снял плащ, и евнух Кан Лу принял его, отложив в сторону. Лэ Юйань уселся за стол:
— Разве Отец не призывал меня? Где он сейчас?
Кан Лу, только что было принявшийся расставлять блюда, замер на мгновение, но тут же вновь расплылся в любезной улыбке и, сервируя угощения, сказал:
— Благородная супруга сопровождает императора, и Его Величество изволил пожелать, чтобы великий князь сначала трапезничал.
Лэ Юйань искоса взглянул на Кана Лу:
— Отец сошел с ума. А ты ведь, евнух, наверняка приложил немало усилий втайне, отчего у этого господина Чу жизнь покатилась под откос.
Кан Лу поспешно замахал руками:
— Что вы, как можно! Заслужить милость Его Величества — это великое благословение благородной супруги.
— Раз евнух сам не хочет вкусить такое благословение и перепоручил его господину Чу, неужели тот должен еще выразить евнуху… благодарность за ниспосланную благодать?
Лицо Кана Лу то бледнело, то зеленело:
— Раз уж дошло до такого, Его Величество — Сын Неба, а Сын Неба не может ошибаться.
— Вот как? — Лэ Юйань постучал пальцем по краю пиалы с чаем. — Евнуху Кан Лу стоит ходить по императорскому дворцу поосторожнее, смотри не попадись на глаза кровным врагам, а то ведь закончишь свои дни с телом, брошенным посреди диких полей.
Слова Лэ Юйаня ядовитой змеей вползли в сердце Кана Лу, заставив того содрогнуться от ужаса. Однако снаружи он всё еще старался сохранять невозмутимость, выдавил из себя улыбку и фальшивым голосом произнес:
— Благодарю ванъе за наставление.
http://bllate.org/book/28153/3404642
Готово:
