Его речь прервалась на полуслове — юноша резко его оборвал.
— Не смей называть меня этим именем! — юноша смерил Налина гневным взглядом.
— Тогда как мне тебя называть? — пробормотал Налин. — Ты ведь всё равно не хочешь открывать мне своё имя...
Юноша замер. Честно говоря, он и в самом деле не хотел, чтобы Налин знал, как его зовут. Дело было не в нежелании делиться, а в том, что, узнай Налин его настоящее имя, это принесло бы ему лишь смертельную опасность. Подумав ещё немного, юноша в итоге был вынужден молчаливо согласиться на прозвище Маленький немой. Впрочем, Налин понял, что ему это не по душе, и впредь старался так к нему не обращаться.
Юноша выудил из-за пояса связку ключей и, словно вернувшись в собственный дом, привычным жестом отпер железную дверь. Эти ключи он стащил из комнаты старшей монахини всего десять минут назад.
Наблюдая за тем, как юноша входит в погреб, Налин удивлённо спросил:
— Где ты взял ключи?
Юноша не ответил. Он пристально смотрел на Налина, чьё тело покрывали жуткие ссадины и раны, полученные из-за его собственной вспыльчивости. Взгляд юноши был полон сложных чувств, и лишь спустя долгое время он тихо произнёс:
— Почему ты не выдал меня? Тех троих побил я. Если бы ты сдал меня, тебе не пришлось бы так страдать.
На самом деле он искренне не понимал, почему Налин, с которым они едва познакомились, решил его спасти и взял всю вину на себя. Ведь ещё совсем недавно он сам хотел убить его, чтобы замести следы.
— А что толку тебя выдавать? — в ответ спросил Налин. — Маленький господин ненавидит меня, поэтому он всё равно настаивал бы на моей вине. Лучше уж пусть бьют одного, чем двоих сразу.
Он отвел взгляд и горько усмехнулся:
— К тому же, мне не привыкать к побоям, одной порцией больше, одной меньше — невелика разница.
Этот парень... нет, тут не было никаких сомнений, он был просто безнадёжным дураком.
Вздохнув, юноша сел поближе к Налину. Он скользнул взглядом по его лицу и вдруг спросил:
— Ты больше не носишь маску?
После того как маску сбили во время избиения, лицо Налина оставалось ничем не прикрытым. Услышав вопрос, Налин помолчал немного, а затем выдавил из себя улыбку:
— ...Нет смысла её носить. Они уже видели моё лицо...
Что ж, в этом была правда.
Устремив взгляд в непроглядную тьму погреба, юноша внезапно сказал:
— Я ухожу.
Эти слова заставили Налина вздрогнуть. Он посмотрел на тёмную стену рядом и улыбнулся:
— Верно, твои раны почти затянулись... самое время уходить. Хотя мне хотелось бы провести с тобой ещё немного времени, но, видимо, не судьба... Уходя, будь осторожен, больше не попадайся и не получай травм.
Сказав это, он с горькой усмешкой перевёл взгляд на юношу:
— Но когда уйдёшь, не вздумай сразу забыть меня. Мы ведь друзья... Станешь успешным — не забывай своего хорошего друга.
Юноша спокойно посмотрел на него:
— Не забуду. Обещаю.
Налин:
— Правда? Поклянёшься?
Юноша, не раздумывая, кивнул:
— Хорошо.
Закончив, он опустился на корточки перед Налином и прокусил кончик своего пальца. Когда выступила кровь, он приложил свою руку к кулаку Налина, оставив кровавый след на его пальцах:
— Не бойся, я не забуду о тебе.
Да и как тут забудешь? Этот простофиля, который умел только глупо улыбаться и по какой-то странной причине был к нему добр, стал его первым другом.
Пока юноша предавался размышлениям, он вдруг заметил, что Налин с большим интересом разглядывает его рот.
— Я кое-что заметил, — Налин выглядел озадаченным. — У тебя такие острые клыки. Когда зубы слишком острые, не прикусываешь ли ты себя, когда говоришь?
Юноша:
— ...Тебя не на ту тему потянуло?
Неловко закусив губу, юноша объяснил свой поступок:
— Это клятва из моих родных мест. Мать говорила, что так можно поступать только с самым важным человеком в жизни.
Он внезапно посмотрел на Налина долгим, глубоким взглядом:
— Ты первый, с кем я это сделал.
Налин остолбенел, а затем крепче сжал руку, испачканную кровью юноши:
— Хороший брат, я тоже никогда тебя не забуду!
Почему-то ему казалось, что сегодня юноша особенно нежен. Возможно, из-за предстоящего расставания, подумал Налин.
На самом деле юноша действительно был мягче, чем обычно, и не казался таким холодным, как всегда. В тёмном погребе он пристально посмотрел на лежащего рядом Налина и твёрдо сказал:
— Я уйду сегодня ночью.
Налин кивнул, скрывая печаль в глазах:
— Я знаю.
Юноша добавил:
— И больше никогда не вернусь.
Налин склонил голову набок:
— Значит, твои прощальные слова — это всего лишь повторение того, что ты уже сказал?
Юноша покачал головой, его взгляд был решителен, и он произнёс каждое слово отчётливо:
— Налин, ты хочешь уйти со мной?
Этот вопрос застал Налина врасплох. Он оцепенел и лишь спустя долгое время пришёл в себя. На его лице отразилось изумление — он был рад, что юноша так печётся о его безопасности, но уйти он не мог:
— Спасибо, но... хоть я и тянусь к внешнему миру, я не могу уйти. Я должен продолжать ждать.
Юноша не понимал причины Налина:
— Но сколько ты собираешься ждать?!
При нынешнем положении дел было неясно, проживёт ли он хотя бы неделю, не говоря уже о том, чтобы дождаться человека, который приходит лишь в снах!
На вопрос юноши Налин лишь улыбнулся, и в его разноцветных глазах заплясали искорки:
— Ты задал хороший вопрос. На самом деле... я и сам не знаю ответа, но не хочу, чтобы все эти годы упорства пошли прахом.
Юноша замолчал. Спустя долгое время он произнёс:
— Я решил остаться ещё на неделю. Через неделю, если ты всё ещё не захочешь идти, я, возможно, просто вырублю тебя.
Налин весело рассмеялся и с преувеличенным восторгом воскликнул:
— Ого! Какой властный! Не зря мы с тобой друзья!
Юноша проигнорировал его шутливый тон и серьёзно добавил:
— Я не стану смотреть, как моего друга здесь просто так мучают и унижают!
— Похоже, я и вправду обрёл хорошего друга, — лицо Налина сияло улыбкой, но вдруг его взгляд переменился. Тон изменился, и хотя он всё ещё улыбался, в глубине этой улыбки скрывался ледяной холод. — Впрочем, не волнуйся, я не позволю им унижать себя безнаказанно.
Хоть он и не был злопамятным человеком, он не собирался просто глотать обиды, когда его ломали. Все эти побои и издевательства он запоминал по пунктам; кто был добр к нему, а кто нет — всё это прочно отложилось в памяти.
Юноша впервые видел, чтобы Налин смотрел так, и этот холод в его глазах показался ему даже чем-то чуждым. Однако слово друг, которое тоже звучало непривычно, вызвало у него удивление, а ещё больше удивило то, что он смог произнести его так естественно.
Он был рабом с клеймом, самым грязным и низким существом на всём континенте. С самого детства все, кого он встречал, либо относились к нему как к собаке, либо питали отвратительные замыслы. Он всегда думал, что никогда не найдёт соратников и умрёт в одиночестве. Но, как ни странно, слова Налина о том, что они друзья, не вызвали у него отторжения. Напротив, в душе всколыхнулось какое-то странное, незнакомое чувство радости.
— Раз уж мы друзья, помоги-ка мне, — Налин с горькой усмешкой посмотрел на юношу. — У меня задница чешется невыносимо.
Погреб был тёмным и сырым, полным клопов и блох. Он так долго лежал на земле, что даже не знал, сколько крови из него выпили эти твари, а теперь места укусов нестерпимо зудели.
Налин уже собрался пожаловаться юноше на этих ужасных блох, как вдруг заметил, что, услышав его слова, тот смотрит на него с глубочайшим отвращением.
Юноша:
— В этом я тебе помочь не смогу.
Налин:
— ...Ты что-то не так понял?
Он всего лишь хотел, чтобы тот помог ему перевернуться на другой бок. Если бы тело не болело так сильно, он бы давно сделал это сам. Однако его недоумение в глазах юноши обернулось чем-то совсем иным.
Юноша изначально хотел категорически отказать Налину, и, по правде говоря, он именно это и сделал. Но увидев, в каком искреннем затруднении находится Налин, он проглотил готовый сорваться с языка новый отказ.
Хоть он и был в высшей степени не в восторге от этой затеи, юноша поднял руку и потянулся к ягодицам Налина.
Налин, ощутив чью-то руку у себя на заднице:
— ...??
Тот явно понял его совсем не так!
Глава 009
В погребе, в самый разгар неловкой паузы, из-за сухого колодца наверху внезапно донёсся громкий шум.
Юноша нахмурился. Налин уже хотел крикнуть ему, чтобы тот бежал, но юноша в мгновение ока подскочил к железной двери, снова запер её, а затем, быстро отступив в угол погреба, ловко, как паук, взобрался по стене. Под удивлённым взглядом Налина он прильнул к самому потолку погреба — если не знать, куда смотреть, никто бы его там не обнаружил.
В тот же миг, пока юноша прятался, из сухого колодца спустились двое. Вслед за ними, с перебинтованным лицом, вошли Маленький господин и Кудо, держащий в руке масляную лампу.
Стоит отметить, что Кудо нёс какой-то массивный предмет квадратной формы. Тот был накрыт чёрной тканью, так что разглядеть, что внутри, было невозможно.
Увидев Маленького господина, Налин понял, что ничего хорошего ждать не стоит. И действительно, заметив жалкий вид Налина, Маленький господин просиял, хотя и постарался изобразить на лице фальшивую любезность:
— Налин, я пришёл проведать тебя.
Налин даже не захотел поднимать век при виде гостей, и, по правде говоря, он этого и не сделал. Не взглянув на вошедших, он продолжил лежать, отдыхая.
Маленький господин на сей раз отнёсся к игнорированию спокойно. Он бросил взгляд на Кудо, и тот тут же подошёл ближе, неся тот самый квадратный предмет.
http://bllate.org/book/28141/3403242
Готово:
