После того как они встретились, Цзян Инь достал зеркальную камеру и стал следовать за Лан Ка, намереваясь запечатлеть все пейзажи, увиденные по пути.
Лан Ка был немногословен, подобно старой лошади, он лишь молча шел впереди, указывая дорогу. За всё время пути им вряд ли набралось бы и пять слов на двоих.
Хотя он был довольно нелюдим, дела свои Лан Ка вел обстоятельно: даже обед был заранее продуман. Они пообедали у дяди Лан Ка, поскольку, согласно маршруту, как раз к полудню оказались неподалеку от его дома.
Перед тем как войти, Цзян Инь отвел Лан Ка в сторону и предложил оплатить обед, но тот лишь ответил, что посчитаются, когда вернутся обратно.
Похоже, к этому добавится еще и плата за услуги проводника. Цзян Инь подумал, что раз речь зашла о деньгах, значит, у них сложились самые надежные деловые отношения. Это также косвенно подтверждало, что беспокойство Сяо Яна было совершенно излишним.
Во время еды, хотя Цзян Инь и не понимал языка лемо, на котором говорил дядя Лан Ка, он чувствовал гостеприимство всей семьи.
На столе было полно разнообразных угощений — пять человек едва могли справиться с таким количеством блюд, мяса, овощей и фруктов, всё выглядело так богато, будто наступил Новый год.
У дяди Лан Ка было трое детей. Старший сын и вторая дочь, женившись и выйдя замуж, переехали в соседнюю деревню, где обзавелись собственным хозяйством. Рядом с родителями осталась только младшая дочь, Да Я.
Маленькая девочка оказалась на редкость озорной, а её круглые глазенки смотрели на гостя без малейшего стеснения. Воспользовавшись моментом, пока Лан Ка с отцом отошли поговорить, она тихонько спросила Цзян Иня на путунхуа, не из Юньчэна ли он приехал.
Именно от Да Я Цзян Инь узнал, что Лан Ка в свое время несколько лет учился в Юньчэне, в университете Боань.
Юньчэн?
Какое странное совпадение: Цзян Инь вспомнил, что тот мальчишка, Сяо Ян, тоже учился в университете Юньчэна.
После обеда Лан Ка отвел Цзян Иня к Мосту Обильного Урожая. Там как раз укрепляли кладку моста: четыре или пять мужчин средних лет с обнаженными торсами, распевая местные народные песни, дружно и усердно работали.
Лан Ка обменялся с ними парой фраз, и из-за состояния дорог Цзян Инь предложил вернуться тем же путем. В любом случае, за сегодня они успели побывать во многих местах, но нельзя было не признать, что с проводником всё выходило гораздо быстрее и легче, чем если бы он бродил в одиночку.
В сумерках, когда они подошли к развилке, где должны были расстаться, Цзян Инь снял рюкзак и хотел было достать кошелек, чтобы оплатить дневной труд Лан Ка.
— Кстати, сколько я должен за сегодня?
Лан Ка покачал головой:
— Мне не нужны твои деньги.
— Тогда что тебе нужно? — Цзян Инь замер, не понимая, что у того на уме после целого дня хлопот.
— Я хочу попросить тебя об одолжении, — сказал Лан Ка.
Цзян Инь подумал, что это как-то связано с тем, что было раньше:
— Это касается Сяо Яна?
— Нет, с ним это никак не связано, — Лан Ка помедлил и добавил: — Сейчас я не могу войти в святилище. Не мог бы ты передать кое-какие вещи для Лэне? Пока качели не будут установлены заново, остальные члены племени туда не поднимутся.
Неудивительно, что вчера в святилище он не встретил ни одного человека из племени Лэмо.
До Цзян Иня с опозданием дошло: оказывается, еще тогда, в лесу, когда Лан Ка остановил его с расспросами, его целью было именно попросить о помощи.
— Хорошо, — ответил Цзян Инь, чувствуя, что отказать было бы неправильно, к тому же, это косвенно касалось и Сяо Яна.
Лан Ка слегка склонил голову, выражая благодарность.
...
Не успел Цзян Инь дойти до гостевого двора Юэкецзюй, как издалека заметил На Луо. Они обменялись взглядами, и она тут же исчезла из виду.
Спустя некоторое время вместо неё вышел Сяо Ян.
— Брат, ты вернулся! — Сяо Ян энергично замахал рукой, так приветливо, словно они виделись впервые.
Цзян Инь раскусил намерения Сяо Яна и, не дожидаясь расспросов, сам кратко описал сегодняшний маршрут:
— Лан Ка показал мне много мест: озеро Шаньпин, Жемчужную реку, Мост Обильного Урожая, везде отличные пейзажи. Кстати, обедали мы у его дяди.
— О, похоже, он действительно постарался, чтобы оказать тебе хороший прием, — удовлетворенно кивнул Сяо Ян.
Хотя у Лан Ка были и другие цели, Цзян Инь решил, что взаимная помощь — это вполне нормально.
Они стояли под навесом и разговаривали, когда в разговор внезапно вмешался девичий голос:
— Хозяин, подскажите, где можно набрать горячей воды?
Сяо Ян обернулся и указал на приоткрытую дверь слева:
— Там, идите прямо до конца коридора.
— Спасибо.
Девушка направилась в указанную сторону, но её взгляд был прикован к Цзян Иню. Она пробормотала себе под нос:
— Такое знакомое лицо... Где же я его видела?
Однако вспомнить не удалось. Лишь когда она вышла, набрав горячей воды, её внезапно осенило:
— Цзян Инь! Тот человек рядом с хозяином, кажется, был Цзян Инь!
Она в возбуждении побежала в свою комнату, чтобы рассказать подруге о невероятном открытии, сделанном внизу.
...
Сяо Ян проследовал за Цзян Инем в его комнату, взял лежащую на тумбочке зеркальную камеру и, сев на край кровати, принялся листать снимки:
— Брат, ты немало нафотографировал. Пейзажи в этих местах и правда хорошие, похоже, Лан Ка не стал водить тебя куда попало.
Цзян Инь повесил рюкзак:
— С чего бы ему водить меня куда попало? Он же не школьник.
К чему вообще такие странные мысли?
— Это ты просто не знаешь, что он раньше... — Сяо Ян выпалил было, но вовремя осекся и замолчал.
Цзян Инь подошел к окну и сел, пристально глядя на Сяо Яна:
— Что с ним было раньше?
— Ничего, — Сяо Ян продолжал сам по себе просматривать фотографии, больше не произнеся ни слова.
В комнате воцарилась тишина.
Спустя пару секунд Цзян Инь снова заговорил:
— Когда я обедал у дяди Лан Ка, слышал, что он учился в Юньчэне. Вы что, знакомы с ним?
Палец, перелистывающий снимки на камере, замер. Сяо Ян поднял взгляд на Цзян Иня с самым естественным видом:
— Нет, не знакомы. Я учился в Шанхуа, он — в Боань, мы даже не из одного университета.
Цзян Инь склонил голову набок:
— Не знакомы? Тогда откуда ты знаешь, в каком он университете учился?
К тому же, Сяо Ян ответил так гладко, почти не задумываясь.
— ...Как и ты, слышал где-то, — Сяо Ян отложил камеру и, словно опасаясь, что Цзян Инь не поверит, поспешил объяснить: — Я здесь, в Мува, уже несколько лет, и когда деревенские дяди и тети собираются поболтать, они постоянно о чем-то рассказывают.
http://bllate.org/book/28129/3402265
Готово:
