Снова настала пора начала учебного года.
Перед главными воротами школы А.
Медициноподобный пожилой водитель, дрожа, заглядывал в зеркало заднего вида и заискивающе улыбался:
— Юная мисс, на этот раз вам действительно нельзя проказничать, иначе ваш отец…
— Знаю! — Шэнь Цин с раздражением вылезла из машины, даже не захлопнув дверь, и гневно зашагала прочь.
Шэнь-чжу — известная на весь мир современная элитная старшая школа, обладающая огромными финансовыми и образовательными ресурсами. Учиться в ней могли в основном лишь представители высшего класса и знати.
Шэнь Цин в свои семнадцать лет находилась в том самом возрасте бунтарства и противоречий: она вечно не ночевала дома, шлялась с друзьями, отказывалась подчиняться правилам и задирала одноклассников. Отцу приходилось то и дело переводить её из одной школы в другую, пока они не добрались до школы А. Перед отправкой отец сурово поговорил с ней: если она снова выкинет какой-нибудь фортель, он перекроет ей все денежные потоки.
Хотя Шэнь Цин и сопротивлялась всем сердцем, ей всё же пришлось подчиниться воле отца: в отличие от уловок матери, которыми та дурила ребёнка, отец всегда держал своё слово.
Войдя в класс, она увидела табличку над доской: «Второй год обучения, класс три». Из-за того, что Шэнь Цин появилась с опозданием, помещение уже было забито до отказа.
Откуда-то изнутри навстречу ей двинулся угодливый мужчина средних лет. Поспешно он препроводил Шэнь Цин внутрь. Этот мужчина был классным руководителем данного класса — человеком простым и честным, но падким до денег, из-за чего он то и дело пресмыкался перед богатыми учениками. Преподавал он отлично, а к обычным школьникам относился со смесью милости и строгой требовательности, полностью выполняя свой учительский долг.
— Это ученица Шэнь Цин, наша новенькая. Пожалуйста, позаботьтесь о ней.
По классу прокатился шуршащий шёпот. Все они былилылы наслышаны о славном имени Шэнь Цин: эта избалованная девчонка славилась своим неукротимым нравом.
Не успел классный руководитель сказать что-то ещё, как Шэнь Цин презрительно фыркнула:
— Избавлять меня от приветствий не обязательно. Где моё место?
Учитель поспешно заискивающе улыбнулся и определил её за парту у окна — оттуда открывался отличный вид, располагавший к тому, чтобы витать в облаках.
Соседкой Шэнь Цин оказалась бойкая и жизнерадостная девчонка. Она протянула руку в знак дружелюбия:
— Привет, я У Ху! С сегодняшнего дня мы соседки по парте!
Шэнь Цин выдавила из себя кислую усмешку, кое-как протянула руку в ответ и коротко пожала чуткую ладонь:
— Ха-ха, приятно познакомиться, приятно. — Сказав это, она тут же резко отдёрнула руку.
У Ху ничего не ответила и смущенно убрала ладонь.
Усевшись на своё место, Шэнь Цин с явным недовольством окинула взглядом весь класс. Стоило чьему-то взору случайно столкнуться с её взглядом, как этот человек мгновенно отводил глаза, словно Шэнь Цин была каким-то свирепым зверем или ядовитым демоном.
— Сборище скучных болванов, — пробормотала Шэнь Цин и, уткнувшись лицом в парту, мгновенно захрапела. В конце концов, главным требованием отца было не влипать в неприятности — стоило ей выполнить это условие, а на остальное было плевать.
Вскоре прозвенел звонок на первый урок. Вошёл учитель словесности, и после положенной процедуры вставания и усаживания принялся сам по себе листать учебник и толковать Цянь Цзинь Цзю.
«Цянь Цзинь Цзю» — вещь крайне важная, одно из стихотворений, обязательных для заучивания наизусть на экзамене! Выучите его мне от зусков! — продолжал наседать учитель.
Шэнь Цин слушала вполуха, совершенно ничего не понимая: то ли про высокое зеркало в парадных покоях, оплакивающее седину, то ли про то, что наслаждения в жизни требуют радости до конца. Сейчас её волновало лишь одно — побыстрее дождаться перемены!
— Спрошу перед освобождением во второй половине дня, всем ли понятно?!
— Понятно! — вразнобой прокричали ученики.
Дзинь-линь-линь…
Прозвенел звонок. С большим трудом дотянув до перемены, Шэнь Цин с усилием поднялась на ноги и поплелась к кулеру, чтобы заранее сделать несколько глотков воды.
Пережив за весь день уроки математики, английского, истории и химии, Шэнь Цин чувствовала себя почти оглушенной.
Когда прозвенел звонок об окончании занятий, Шэнь Цин тут же вылетела из класса, но на углу коридора её преградила дорогу какая-то бесстрастная фигура.
Пришелец был на голову выше Шэнь Цин, обладал весьма привлекательной внешностью — черты лица казались одновременно женственными и мужественными, чистыми и утонченными, а от всего его облика веяло холодной неприступностью.
— Ученица Шэнь Цин, вам ещё рано уходить, — бесстрастным голосом произнес человек.
— Ты ещё кто такая? Зачем преграждаешь мне дорогу?
— Я твоя староста и одновременно учебный староста. Можешь звать меня просто старостой… или Фу Хуайчжи.
Фу Хуайчжи… Имя показалось до боли знакомым.
Погодите-ка. Шэнь Цин вдруг осенило: перед отправкой в школу отец говорил ей, что будет узнавать об её успехах в учебе от некой Фу Хуайчжи. Уж не та ли это девчонка, что стоит перед ней?
— Староста… Ты и есть Фу Хуайчжи?
— Верно.
— Ты… — Шэнь Цин замялась. Неудивительно, что отец решил получать вести о ней через неё: и староста класса, и учебный староста — как же удобно осуществлять надзор.
— Зачем ты меня остановила?
— Ученица Шэнь Цин, ты выучила «Цянь Цзинь Цзю»?
Шэнь Цин не поверила своим ушам:
— Я? Выучила «Цянь Цзинь Цзю»?!
Фу Хуайчжи шагнула вперед, оттесняя Шэнь Цин обратно в коридор:
— Что такое? Не смогла выучить?
— Я… — Шэнь Цин заикалась, — я могу вспомнить лишь самую малость…
— Рассказывай, — безэмоционально приказала Фу Хуайчжи.
Шэнь Цин моргнула своими большими круглыми глазами:
— Можно мне ещё разок заглянуть в учебник?
Фу Хуайчжи не сказала нет, но и не отказала ей прямо.
Заметив это, Шэнь Цин стремглав вернулась в класс и с жаром отчаявшегося перед смертью человека пробежала текст глазами три раза.
Фу Хуайчжи шла следом за ней, молча наблюдая за Шэнь Цин.
— Я попробую.
Шэнь Цин захлопнула книгу:
— Не видишь ли, как воды Хуанхэ текут с небес, вбегают в море и не возвращаются назад?
— Не видишь ли…
Всё, забыла.
Шэнь Цин мысленно покрыла отца трёхэтажным матом.
— Что дальше?
Шэнь Цин внезапно осенила догадка:
— Не видишь ли, как в высоких зеркалах парадных покоев оплакивают белые волосы: утром — черные шелковые пряди, а к вечеру — снег?
— Правильно.
— Коль жизнь приносит радость — упивайся ею всласть, не позволяй златому кубку пустовать под луной!
— Продолжай.
Шэнь Цин поразилась тому, насколько эффективным оказался метод зубрежки в последний момент: раньше, когда её внезапно проверял отец, она не могла выдавить из себя ни единого слова.
Но сейчас она словно находилась под защитой духа зубрилы — каждая строчка сама всплывала в её голове.
Дочитав последние строчки до конца, Шэнь Цин почувствовала себя невероятно бодрой и посвежевшей.
— Неплохо.
Произнеся эти два слова, Фу Хуайчжи достала список класса и поставила там галочку.
— Дорога домой — будь осторожна. Завтра не забудь явиться вовремя.
С этими словами Фу Хуайчжи направилась в учительскую. Её спина казалась совсем хрупкой, но держалась на удивление прямо, напоминая гибкий и чистый бамбуковый ствол — даже просто стоя на месте, она производила впечатление благородного мужа.
Шэнь Цин почувствовала себя так, будто с её плеч свалилась гора. Как бы то ни было, она испытывала радость оттого, что впервые зачитала стихотворение целиком, хотя сама учеба по-прежнему не вызывала у неё ни малейшего интереса.
Вернувшись на виллу, Шэнь Цин без сил рухнула на диван и принялась вяло листать ленту в телефоне. Там пестрели сплошные фотографии друзей с прогулок и тусовок. Шэнь Цин отбросила гаджет в сторону, с раздражением ворочаясь с боку на бок на диване. Оглядев пустые, безжизненные стены особняка, она всё же смирилась со своей участью и побрела в спальню.
Виллу Шэнь Цин купил отец, чтобы ей было удобно добираться до школы, и, конечно же, для того, чтобы в любой момент иметь возможность контролировать её передвижения.
Даже понимая это, Шэнь Цин была бессильна что-либо изменить.
Приняв душ, Шэнь Цин погрузился в глубокий сон.
На следующий день, едва зазвонил будильник, эконом уже принялся стучать в дверь, подгоняя хозяйку.
Подавляя утреннюю злость, Шэнь Цин яростно стукнула по кнопке будильника, с трудом оторвала от кровати непослушное тело, механически почистила зубы и умылась, проглотила пару ложек приготовленного прислугой завтрака и, наконец, вышла к автомобилю, где её ждал водитель.
Слуги вежливо помахали ей руками:
— До свидания, юная мисс!
Шэнь Цин скорчила гримасу, которая вышла ещё страшнее слёз, и деревянно улыбнулась в ответ.
Прислуга на мгновение опешила, но благоразумно захлопнула дверцу, провожая взглядом рванувшую с места машину.
Добравшись до школы А, Шэнь Цин с размаху захлопнула дверцу автомобиля, безмолвно выплёскивая на отца всё своё накопившееся недовольство.
Водитель не смел издать ни звука, страшась, что эта капризная девчонка уволит его на месте.
Шэнь Цин вздыхала едва ли не на каждом шагу: неужели её желание не ходить в школу было величайшим преступлением?
Появившись в классе, она обнаружила, что классный руководитель уже ждет её на месте.
— Опоздала?
Шэнь Цин бросила взгляд на часы и поняла, что и впрямь опоздала.
Увидев, что это Шэнь Цин, учитель не стал читать долгих нотаций и просто махнул рукой, разрешая ей войти.
http://bllate.org/book/28124/3401863
Готово:
