Поэтому он и не заметил его предупреждения.
Пока подчиненный, пошатываясь, с осознанием того, что всё уже кончено, опускался на холодный пол, Шэнь Нянь услышал, как обезумевшая Система в его голове заволакивала сирену:
— Хозяин! Хозяин! Демонический Владыка всего в каких-то десятке с лишним метров от тебя!!!
Десять с лишним метров. Если посмотреть от дверей тронного зала вглубь, то всё, что он тут вытворял, было видно как на ладони.
Лицо Шэнь Няня вмиг побелело.
Он в ужасе посмотрел на Гу Шишу у входа, интуитивно чувствуя, что легкая улыбка на губах того выражает вовсе не умиление при виде красавца, а сочится злорадством, словно тот наблюдает забавное представление.
Затем он снова посмотрел на стоявшего на коленях стража Дворца Демонов.
Дело приняло скверный оборот.
В его голове вихрем проносились самые разные мысли, а рука, которая должна была поднести красный плод к губам, замерла. Что же делать?
Быть пойманным с поличным означало, что созданный им с таким трудом образ рухнет в один миг. В подобной ситуации вряд ли помогла бы даже Аура Любимца Толпы, не говоря уже о том, что противостоял ему Демонический Владыка, чья сложность покорения была наивысшей.
Верно, точно.
Шэнь Нянь отчаянно уцепился за последнюю соломинку — за того самого стражника, который стоял перед ним на коленях и пылал к нему столь глубокими чувствами.
Пожертвовать пешкой ради спасения ладьи — худший из всех возможных вариантов. Но у него не оставалось другого выхода.
Гу Шишу с явным интересом наблюдал за Шэнь Нянем, гадая, как же тот выкрутится из нынешней ситуации.
— Повелитель…
Шэнь Нянь в панике опустил то, что держал в руке, рухнул на холодный пол и жалобно протянул это слово, дрожащим голосом изображая того, кого несправедливо обидели.
Затем он поднял испуганный взгляд из-под полуприкрытых ресниц и указал на стража, стоявшего рядом на коленях.
— Это… это он усомнился в моем происхождении и не доверил мне прибирать в ваших покоях, настояв на том, чтобы всё делать самому. У меня не было выбора, и пришлось ему подчиниться…
— А эти духовные плоды и напитки он тоже принес сам. Я… я на мгновение не удержался и тайком попробовал лишь один.
Это было донельзя нелепое, шитое белыми нитками оправдание. Но при содействии стража и под влиянием Ауры Любимца Толпы положение, пожалуй, еще можно было исправить…
В конце концов, его золотой палец был способен естественным образом вызывать симпатию, а люди всегда охотнее верят в то, во что хотят верить.
Гу Шишу шаг за шагом вошел в зал, и звук его шагов отчетливо отдавался в тишине для двоих распростертых на полу людей.
Словно поддавшись словам Шэнь Няня, он остановился перед своим потерявшим рассудок подчиненным.
— Было ли такое?
Спросил Демонический Владыка.
Страж Дворца Демонов задрожал всем телом, совершенно не ожидая, что добрый и прекрасный в его сердце юноша вот так запросто соврет, чтобы снять с себя вину за неповиновение Демоническому Владыке.
Он посмотрел на Шэнь Няня, но заметил, что тот даже не удоставил его взглядом — так, будто они никогда не были связаны.
Как такое возможно?
Но ведь… ведь у него не осталось никого, кроме него самого.
Стиснув зубы, он в конце концов подтвердил всё:
— Этот подчиненный заслуживает смерти десятки раз.
Только в глубине души закралось сомнение в собственных действиях.
Под воздействием Ауры Любимца Толпы образ Шэнь Няня по-прежнему оставался прекрасным и трогательным. Глядя на него, страж почему-то начал чувствовать, что юноша постепенно отдаляется, ощущая легкий диссонанс.
Шэнь Нянь же, добившись согласия стража, естественно, мысленно с облегчением выдохнул.
Он не знал, что во взгляде, устремленном на него, помимо безумной страсти, всё отчетливее проступали сомнения и противоречия.
Гу Шишу же видел насквозь каждую мелочь.
Уголки его губ изогнулись в усмешке. Обойдя стража, чье лицо посерело от ужаса и который продолжал стоять на коленях в ожидании приговора, он подошел прямо к Шэнь Няню.
Сквозь призму своего положения на коленях Шэнь Нянь видел лишь черные как ночь сапоги Гу Шишу, вышитые золотой нитью. Поднять голову и взглянуть на него он не смел, охваченный жгучей тревогой. Его сердце снова подпрыгнуло, замерши в груди, словно у приговоренного к суду узника.
Демонический Владыка, однако, не удостоил обоих даже беглого взгляда. Он лишь небрежно перебрал лежавшие на столе диковинные сокровища. Стоило признать: этот подчиненный действительно вложил всю душу в заботу о Шэнь Няне. Некоторые из вещей, судя по всему, были накоплениями за долгие годы, которые стражник преподнес Шэнь Няню, пытаясь сделать вид, будто всё это сущая мелочь.
Наверняка он думал, что прямое упоминание ценности этих даров лишь встревожит чистого духом юношу.
Какое же самонадеянное глупоство.
— Я и не знал, — услышав, как он наконец заговорил, оба человека на полу синхронно вздрогнули, — что ты, будучи слугой Дворца Демонов, так опасаешься какого-то ничтожного ученика Бессмертной секты, которому поручили подмести покои, что тебе обязательно понадобилось всё делать за него самому. Постой-ка, неужели ты подозревал, что с ним что-то не так?
Услышав лишь половину фразы, Шэнь Нянь поначалу даже обрадовался: внимание Демонического Владыки действительно удалось отвлечь от его собственной персоны.
Но он никак не ожидал, что в продолжении фразы удар придется именно по нему.
Этот его ход потерпел полный крах.
Шэнь Нянь отчаянно завопил в мыслях, подзывая Систему, и торопливо открыл предложенный ею каталог товаров, отыскав ту самую Перезапись памяти, на которую ему вечно было жалко тратить баллы.
Сброс памяти всего за один час стоил ему большей части очков, накопленных тяжелым трудом при покорении Императора Демонов и Владыки Людей.
Но что поделать? Дрожа всем телом, он мысленно сообщил Системе, даже несмотря на то, что сердце обливалось кровью:
— Я покупаю это…
Не успел этот мысленный призыв затихнуть, как стоявший на коленях страж, с трудом подавляя страх, произнес:
— Повелитель, я… я хочу кое о чем доложить.
Шэнь Нянь тут же затолкнул еще не завершенную сделку обратно, решив сначала послушать, что скажет страж.
Но услышал, как эта послушная до сих пор рыбешка глубоко вздохнула, повернулась к побледневшему юноше и, похоже, приняла окончательное решение.
— И впрямь во всем виноват лишь этот подчиненный, — переведя дыхание, произнес он. — Я пылаю страстью к Нянь-няню, а потому притворялся, будто давлю на него, желая лишь дать ему отдохнуть. И эти вещи я принес ему по собственной воле. Но то, что говорил Нянь-нянь — чистая правда, он ни о чем не знал. Если бы он ведал об этом, то ни за что не стал бы ими пользоваться.
Слова звучали довольно гладко, но Шэнь Нянь интуитивно почуял неладное.
И действительно: Гу Шишу с удивительным выражением лица усмехнулся на эти оправдания, и в его улыбке невозможно было уловить какие-то конкретные эмоции.
— Оказывается, передо мной пара несчастных влюбленных. Хм…
Демонический Владыка принял решение так легко, будто всё это было лишь минутной прихотью.
http://bllate.org/book/28123/3401790
Готово:
