Сказав это, Торговец машинально попыталась поднять руку, чтобы поправить свои волнистые волосы, но, сообразив, что сейчас находится в своем истинном облике, бесстрастно опустила ее.
Ее голос, искаженный эффектом электромагнитных помех, переводил кудахтанье первородного монстра и в мрачном тоне доносился до ушей собравшихся:
– Мой господин предлагает заключить сделку с Адом и отдать за это кристаллы магических монстров.
Словно в доказательство своих слов, она внезапно подняла одну лапу и под ошеломленными взглядами демонов, у которых задергались межбровья, с хлюпаньем вонзила ее в лужу месива на полу, принявшись шарить там и сям, от одного вида чего у окружавших ее воинов сводило зубы...
Ты же сама магический монстр... Обязательно вести себя так грубо?! Демонические Генералы, уже давненько не сражавшиеся с первородными монстрами, невольно поморщились.
Не обращая внимания на то, что творилось в головах этих прославленных Демонических Генералов, Торговец чуть более тщательно пошарила вокруг.
И когда ее скудное терпение почти иссякло, она вдруг замерла, озарив лицо улыбкой, которую никто не мог разглядеть.
Следом, под пристальными взглядами всех демонов, острая паучья лапа резко взметнулась вверх!
– Шмяк!
Когда раздался звук рвущейся плоти, демоны присмотрелись и увидели, что на паучьей лапе висит сверкающий камень.
В тот самый миг, когда камень был извлечен, под ошарашенными взглядами огромная масса магической силы, исходившая от кровавого месива на полу, мгновенно иссякла, перекочевав в сверкающий камень на паучьей лапе Торговца!
– Э-это... как такое возможно?!
Будучи демонами, прожившими тысячелетия, они знали практически все о физиологическом строе низших магических монстров.
Как могло получиться, что существовали вещи об их анатомии, о которых они понятия не имели?!
Демонические Генералы инстинктивно подняли головы на сидящего выше всех Владыку Демонов, пытаясь в глазах Его Высочества, сведущего куда лучше их самих, отыскать ответ, мол, он-то наверняка знал, что все так и будет.
! Ч-что случилось?!
Владыка Демонов тоже был потрясен... и даже больше!
Под бесчисленными шокированными взглядами Владыка на высоком троне оцепенело задрожал губами, а в нижней половине лица, видневшейся из тени, не осталось и следа прежней невозмутимости.
В этот момент он, созерцая нечто, полностью перевернувшее его мировоззрение, тоже ошеломленно уставился на сверкающий камень в лапе гигантской паучихи.
...Если бы, если бы во время последней битвы с теми проклятыми Ангелами каждый демон мог носить с собой эти удобные накопители магической силы, столько демонов точно не погибло бы от истощения маны.
На лице Владыки застыл глубокий задумчивый вид после пережитого шока.
Он пристально смотрел на невозмутимого паукоподобного монстра, которая, казалось, была заранее уверена, что они ослепнут от зависти к столь новому способу добычи магической силы. Слегка прикусив зубы, он хранил молчание.
Грозному Владыке Демонов, разумеется, нечего было бояться устрашающей маны какого-то паука.
И не только он — Демонические Генералы в этом зале тоже обладали силой, позволяющей сразиться с паучихой, хотя победа и не гарантировалась.
По-настоящему их настораживало лишь одно — собеседница действительно оказалась всего лишь рядовым первородным монстром.
Более того, то, как она держалась, практически не оставляло сомнений: она являлась наместницей того самого таинственного правителя, что засел в Лесу Смерти.
Если они нападут на нее сейчас, то первыми выкажут слабость — и это до того, как удастся выяснить истинную подоплеку сил, скрывающихся в Лесу Смерти.
Почувствовав, что время пришло, Торговец окинула взглядом демонов, у каждого из которых явно были свои тайные замыслы, и решила не тратить здесь время попусту:
– Можете не гадать, монстры в Аду остались прежними. Вытягивать кристаллы способны только те трупы, что я принесла с собой.
Она широко раскинула руки, без тени сожаления позволяя кристаллу, зажатому между острыми когтями, упасть на землю. Под сложным взглядом Лилиан камень прокатился несколько метров, оказавшись бессовестно брошенным своей хозяйкой.
Лилиан с завистью смотрела на него.
Даже в благородном Клане Крови в этот момент промелькнула мысль о вопиющем транжирстве.
– Разумеется, не думайте, будто у моего господина есть свободное время, чтобы лично приносить вам готовые кристаллы — всю эту грязную работу вам придется делать самим.
Следующие надменные слова Торговца заставили и без того сложное выражение лица Лилиан вмиг помрачнеть:
– Полагаю, мне не нужно объяснять ценность этой вещи. Что же до цены, вы ведь назовете мне удовлетворительную сумму, не так ли?
Произнося это, она приподняла переднюю лапу и поправила очки, являя миру истинное обличие беззастенчивого дельца и шантажистки.
Владыка Демонов молча наблюдал за тем, как собеседница наконец показала свое истинное лицо.
Еще в тот момент, когда она извлекла кристалл, он понял: похоже, на этот раз их Ад ждет серьезная кровопролитная плата.
И дело было не только в пугающем количестве заключенной в них маны — главное заключалось в том, что они не могли больше оставаться в столь пассивной позиции.
Обнаружив, что больше не может отслеживать перемещения в Лесу Смерти, Владыка уже подумывал о том, не нанести ли превентивный удар.
Кто бы мог подумать, что это создание само первым пришлет демона... кхм, магического монстра.
Но каким бы странным ни был ее вид, в ее силе никто не смел сомневаться.
Более того, судя по словам того Демонического Стража, монстры во всем Лесу Смерти претерпели разительные перемены.
Раньше они были максимум опасны, а теперь способны угрожать жизни и безопасности самих демонов... Что ж, без проделок того парня здесь точно не обошлось.
Какую бы сделку ни предложила на сей раз противоположная сторона — жест доброй воли или ловушку, он, как Владыка Ада, примет ее без малейших колебаний.
Владыка приподнял подбородок, и в этот миг он словно снова превратился в непревзойденного Владыку Ада, вновь источая уверенную, зрелую ауру.
Встретив нескрываемый жадный взгляд гигантской паучихи, он холодно усмехнулся:
– Идет. Но у Меня есть одно условие.
Паучиха своим огромным диким телом изобразила нечто вроде нелепого вежливого поклона:
– Слушаю Вас.
Владыка положил одну руку на подлокотник и слегка подался вперед из расслабленной позы. Его алые глаза пронзительно и глубоко уставились на паука-торговца, а низкий голос звучал так, будто он уже получил желаемое:
– Я хочу нанести визит... твоему хозяину.
Паучиха легко усмехнулась, словно предвидела подобное требование, либо ей было просто все равно.
http://bllate.org/book/28110/3523700
Готово:
