Я не понимаю, почему некоторые молодые люди вечно норовят таскать с собой своих омег? — едва Жун Мо ступил на палубу, как услышал, как кто-то громко вещает: — Они хрупкие, как стекло, какая же это обуза — таскать их за собой! Особенно сейчас, когда на море неспокойно...
Тот человек вдруг перестал смотреть на компаньона и уставился на Жун Мо:
— Эй, сопляк, сколько раз тебя уже стошнило с тех пор, как ты поднялся на корабль?
После таких слов, если бы Жун Мо не понял, что эти не слишком дружелюбные типы намеренно издеваются над ним, он был бы круглым дураком.
— Меня вытошнило всего один раз, когда я только поднялся на борт, — подавив зарождавшийся гнев, максимально спокойно ответил он. — Пожалуйста, не воображайте, будто я такой уж хрупкий.
— Да тебя тошнит до сих пор! — недоверчиво гоготнул тот мужик.
Сидевший рядом с ним длинноволосый мужчина тоже подал голос: хотя он вроде бы обращался к приятелю, взгляд его недобро скользнул по Жун Мо.
— Может, у молодежи гормоны бушуют, вот они и таскают с собой инструмент для сброса напряжения, чтобы ублажать себя. Когда возникает естественная потребность, суют куда надо, совершенно не заботясь о том, выживет омега или нет.
Жун Мо глубоко вздохнул: эти пошлые зрелые мужики просто сводили с ума!
— Он действительно молод, в отличие от вас.
Раз уж собеседники перешли на сальные шуточки, чтобы высмеять и задеть его, Жун Мо решил ответить тем же:
— Старые хрычи уж точно не рискнут брать с собой в море своих партнеров. Если поддаться минутной слабости ради развлечения, боюсь, так можно растерять все силы, и тогда поисково-спасательная операция сорвется.
Длинноволосый мужчина сперва опешил, а затем разразился отборной бранью в адрес Жун Мо, причем выражения были до того грязными, что уши вяли. Слушая эту мерзкую ругань, Жун Мо невольно растерялся: он сам умел выражаться остро и едко, но ему еще не доводилось сталкиваться с подобными отморозками, и он какое-то время просто не знал, как ответить. Пока он стоял в замешательстве, тот первый насмешник уже подошел вплотную.
— Ты почему еще не в своей каюте? Ждешь, пока наши парни набьют тебе морду?
Лицо у этого типа тоже было не сказать чтобы приветливым, но дело тут крылось вовсе не в колкостях Жун Мо, а в намеке, прозвучавшем в его словах: — Предупреждаю в последний раз: не трепли языком о всяких поднятиях со дна. Это всего у нас тут крупный рыболовный траулер, усек?
Да уж, рыболовный траулер. На самом деле — незаконное поисково-спасательное судно, замаскированное под рыболовецкое, нанятое на деньги неких смельчаков-толстосумов. Жун Мо слегка опустил голову, пряча отвращение в глазах:
— Я понял.
Захлопнув дверь каюты и отгородившись от грубого хохота этих мужиков и их тошнотворного амбре, Жун Мо прислонился спиной к стене и перевел дыхание. Линь Ся сидел за книгой точно так же, как и до ухода Жун Мо; услышав звук двери, он даже не поднял головы, лишь небрежно бросил:
— Столкнулся с неприятностями у этих ребят?
— Я не собираюсь опускаться до уровня невоспитанных хамов. — Жун Мо уселся напротив Линь Ся и вдруг тяжело вздохнул: — Сегодня во второй половине дня мы прибудем в тот самый морской квадрат, верно? Надеюсь поскорее убедиться, существует ли эта штука на самом деле, а потом побыстрее смыться от этих людей. По правде говоря, они мне жутко противны.
Линь Ся поднял голову и произнес серьезным тоном:
— Мне тоже. Но плыть с ними — пока единственный выход. Та судно сожравшими ценности артефактами затонула при странных обстоятельствах, а отправленное правительством спасательное судно тоже пропало там... или, если верить официальной версии, пошло ко дну из-за природных факторов. В ближайшее время власти разработают более надежный и безопасный план, так что добраться до того места как можно скорее можно только уповая на частную инициативу. Их нынешняя экспедиция по подъему затонувшего судна незаконна, но мы с коллегой случайно об этом узнали. Так что само наше появление на этом корабле — чистой воды серая сделка.
— Я понимаю и очень тебе благодарен.
Сувать нос в государственные сокровища в частном порядке само по себе нарушение правил; если бы не его собственная спешка, Линь Ся тоже не пришлось бы нарушать служебный долг. Жун Мо это прекрасно понимал. Он уже собирался еще раз поблагодарить его за это, но Линь Ся продолжил:
— Я понимаю твои чувства. Мы с ними все-таки люди из разных миров, да и ужиться с ними непросто.
— Дело не только в этом.
Жун Мо покачал головой. Он уже полностью доверял Линь Ся, а потому выложил всё как на духу:
— Среди них слишком мало бет, в основном одни альфы. От их запаха меня просто воротит, аж тошнотворно становится.
Линь Ся бросил на Жун Мо взгляд и тут же поднялся на место, явно намереваясь пересесть на койку подальше. Жун Мо поспешил его остановить:
— Эй, сию минуту вернись обратно! Я вовсе не тебя имел в виду, не принимай на свой счет, ладно? К твоему запаху я давно привык так сильно, что сильнее уже некуда.
О?
Жун Мо вдруг осознал вещь, над которой стоило поломать голову: с тех пор как он узнал, что он не бета, а омега, у него развилось стойкое психологическое отвращение к альфам. Количественные изменения перешли в качественные: теперь он хоть и постепенно привыкал снова быть омегой, но за исключением периода течки по-прежнему на дух не выносил запах альф. Изначально именно поэтому он и сторонился Линь Ся, но неужели сейчас что-то изменилось? Из-за того, что они стали слишком близки, привычка вошла в плоть и кровь?
Зарубив это соображение на носу, Жун Мо сменил тему:
— Что за книгу ты читаешь? Мне всё равно делать нечего, дай полистать?
Линь Ся захлопнул книгу в своих руках и протянул Жун Мо:
— Это не книга, а рабочие записи. Я начал приводить их в порядок сразу после того, как мы стали переписываться с твоим отцом. Тебе действительно полезно с ними ознакомиться: хотя морское чудовище Кракен всё еще остается не подтвержденным наукой существом, тебе всё же стоит заранее узнать о нем побольше.
— Считаешь, я не готовился заранее? — фыркнул Жун Мо и раскрыл тетрадь. По мере чтения его лицо становилось всё серьезнее: — Погоди-ка, ты собрал вообще все легенды и зарубежные литературные источники? И даже подыскал похожих головоногих вроде гигантского кальмара для сравнения? Ты подготовился даже основательнее меня!
Прижав тетрадь раскрытой обложкой к столу, Жун Мо пару секунд внимательно разглядывал Линь Ся, а затем вдруг прыснул со смеху:
— Что-то я теперь начинаю в тебе сомневаться. Признайся, не нацелился ли ты на меня сразу после исчезновения моего отца, решив воспользоваться моим происхождением ради собственных авантюр? И ради этой цели упорно шел к задуманному, сплетая целую сеть заговоров и...
— У тебя мания преследования? По-твоему, у меня есть возможности организовать крушение самолета, в котором ты летел, да еще сделать так, чтобы ты выжил? — Линь Ся прервал бредовые фантазии Жун Мо. Помолчав немного, он медленно произнес: — Я просто хотел систематизировать кое-какие данные по подсказкам господина Жуна, чтобы передать их тем, кто решится продолжить его незавершенное дело.
С этими словами Линь Ся слабо улыбнулся Жун Мо:
— Возможно, Бог Шаманов действительно благоволит мне, раз он послал тебя ко мне и подарил шанс лично подхватить его начинания. Раньше я и помыслить не мог, что всё так обернется.
— И то верно, — в ответ Жун Мо тоже выдавил улыбку, но она получилась какой-то натянутой. — То ли удача, то ли злой роу: всё, что наснимал этот сумасшедший старик и собрал в полевых условиях, сгинуло вместе с ним в пучине, а в поездке он нигде не останавливался и не сбрасывал резервные копии данных хоть кому-нибудь. Если бы не его самоуверенность и тяга к абсолютному одиночному экстриму, мы бы с тобой сейчас здесь не сидели.
Тот чувак, что мотался по свету ради служебного долга и личного хобби, возможно, и впрямь погиб в каком-то глухом углу чужой страны — эта мысль, от которой Жун Мо всё это время бежал, снова всплыла в голове, заставив сердце болезненно сжаться.
В этот момент тыльную сторону его ладони вдруг ожгло теплом — Линь Ся взял его за руку. Почувствовав безмолвное утешение, Жун Мо не стал отнимать руку и с усмешкой поддразнил:
— Надо же, а в тебе, оказывается, уйма заботливости. Глядишь, из тебя получился бы отличный домашний очаг и примерная жена.
Линь Ся не остался в долгу:
— Ну уж нет, мне это явно без надобности. А вот кое-кому в недалеком будущем придется поучиться быть примерной домохозяйкой.
Хотя он и знал, что собеседник не желает ему зла, эта шутка все равно задела за живое. Жун Mo сердито зыркнул на Линь Ся, собираясь ответить, как вдруг почувствовал, что палуба под ногами резко замерла — и с этой секунды корабль больше не сдвинулся с места.
— Мы что, наткнулись на морское чудовище? — возбужденно подскочил Жун Мо, но, заметив, что лицо Линь Ся осталось невозмутимым, а судно просто застыло на месте, сдулся, точно проткнутый мяч, и снова рухнул на стул.
Увидев это, Линь Ся едва заметно улыбнулся:
— Сообразил, в чем дело?
— Ага, — уныло протянул Жун Мо, но всё же принялся рассуждать со всей серьезностью: — Врежься мы во что-то твердое, корабль бы продолжал идти по инерции. Наткнись мы на легендарного Кракена, всё выглядело бы совсем иначе: снаружи наверняка кого-нибудь или что-нибудь утащило под воду щупальцами, да и корпус вполне мог получить повреждения. Значит, корабль просто попал в подводный мираж плотности. Какая же невероятная удача, однако.
Линь Ся кивнул в знак согласия:
— С мая по октябрь в этих водах часто наблюдается эффект подводного миража плотности, и угодить в него сейчас — прямо-таки ирония судьбы. Трюмы у нашего судна глубокие, так что нет ничего удивительного, что осадка достигла слоя плотной воды; к тому же корабль шел на небольшой скорости, вот море его и присосало.
— Разве не надо предупредить тех ребят наверху? — поинтересовался Жун Мо, но тут же сам покачал головой, опровергая себя: — Они столько времени провели в море, неужели не знают о таких вещах? Если они не способны справиться с подобной мелочью, к какому черту они вообще вышли на промысел.
Точно как он и предполагал, не прошло и мгновения, как палуба под ногами резко кренилась — очевидно, экипаж применил какой-то трюк, чтобы изменить угол днища относительно воды, — а затем судно, дав полный ход, вырвалось из опасной зоны.
— Не стоит питать больших надежд, возможно, никакого Кракена в природе не существует, — неожиданно произнес Линь Ся, вылив на голову Жун Мо еще ушат холодной воды. — Забыл недавние репортажи? Те гигантские туши «морских чудовищ», что вымывало на берег, на поверку оказывались обычным китовым жиром.
Жун Мо покачал головой:
— Я видел эти репортажи, но это еще ничего не доводит.
В его глазах вспыхнул лукавый огонек:
— Мой принцип таков: пока до конца не сорвана завеса тайны, я буду продолжать верить в то, во что верю.
— Не слишком-то разумный подход, — хмыкнул Линь Ся.
Однако, заметив сияющие, полные боевого задора глаза Жун Мо, он на секунду замер.
Такой Жун Мо... всё-таки был донельзя хорош.
http://bllate.org/book/28103/3400064
Готово:
