Шэнь Янь с самого детства знал, что отличается от остальных. Вернее, не только он — все члены клана Шэнь. Хотя в клане Шэнь было всего пять человек, они все отличались от обычных людей.
И дело было не только в том, что их тела были не такими, как у простых смертных, но и в том, что они видели то, чего не могли разглядеть другие.
С малых лет отец говорил им, что мир, в котором они живут — лишь один из великих миров.
А истинный мир состоит из четырех частей: Мира Людей, Мира Духов, Мира Демонов и Мира Бессмертных.
Члены клана Шэнь были особенными для остальных трех миров. По сравнению с людьми, обитателям тех трех миров всегда было трудно обзавестись потомством. А поскольку члены клана Шэнь обладали особой конституцией тела, они занимали незаменимое положение во всех трех мирах.
***
Шэнь Янь сидел на корточках у входа и яростно чистил картофелину. Клубень размером с кулак безжалостно уменьшился наполовину, заставляя стоявшую за его спиной служанку-призрака непрерывно вздыхать. Шэнь Янь чувствовал, что вздыхала она главным образом от жалости.
И кто бы винил её, ведь картофель здесь был настоящей роскошью!
Но он никак не мог взять в толк: почему Мир Духов, занимающий третье место среди четырех миров, оказался таким бедным?
Настолько бедным, что здесь не удавалось вырастить даже какую-нибудь еду, из-за чего с самого приезда сюда картофель стал властелином его жизни. Он ел пюре из картофеля, ел вареный картофель кусками, но это никак не меняло того факта, что оставался он всё тем же картофелем. От одной мысли об этом хотелось пойти в уголок и немного поблевать.
— П-пожалуй, хватит, молодой господин? — осторожный голос служанки-призрака вырвал погруженного в собственные мысли Шэнь Яня из реальности. Глядя на картофелину, которая из размера с кулак превратилась в половинку кулака, Шэнь Янь тоже решил, что хватит. Если продолжить чистить дальше, сегодня можно будет объявлять голодовку.
И всё из-за того, что этот паршивый картофель выдавали строго по счету!
Вымыв руки, Шэнь Янь заметил, что служанка-призрак семенящими шажками увязалась за ним, намереваясь тоже войти на кухню, и поспешно бросил: Не заходи, жди здесь.
Увидев, как из-за его слов на лице служанки-призрака появилось разочарование, Шэнь Янь не испытал ни малейшего проблеска жалости.
В конце концов, когда речь шла о голоде и сочувствии, первое оставалось для него совершенно невыносимым. Даже если судьбой правил картофель, голодать он не желал.
Если поддаться сиюминутной жалости, то от сегодняшнего обеда, скорее всего, не останется даже картошки.
Ведь духи питались Цзин-ци. Пусть в самом картофеле оставалось не так много Цзин-ци, но стоило духу случайно задеть его, как от еды не осталось бы и следа, и тогда несчастный картофель превратился бы в сущие крошечные ошметки.
Поэтому в Мире Духов, если человек не хотел остаться голодным, к пище категорически нельзя было подпускать духов.
После прошлого урока Шэнь Янь усвоил это правило накрепко. Подумаешь, приготовить еду самому — ему и раньше доводилось это делать. Сейчас же ингредиенты были до смешного просты и состояли из одного лишь картофеля. Картофельное пюре, картофельные куски, картофельные ломтики — делом пары минут.
Бросив картофель в котел и накрыв крышкой, Шэнь Янь зажег Призрачный огонь, затем выпрямился и стряхнул с халата несуществующую пыль. Он уставился на мерцающий полумраком в печи Призрачный огонь. Тот обладал низкой температурой, так что до готовности целого котла картофельной похлебки оставалось еще прилично ждать.
Шэнь Янь тяжело вздохнул, в сотый раз пожалев, что не захватил с собой тот узелок со снедью, который собирал ему отец.
Но кто бы мог подумать, что Мир Духов окажется настолько нищим, что здесь ничегошеньки не растет? Неудивительно, что при прощании отец смотрел на него так многозначительно, словно хотел что-то сказать, но не решался. Наверное, переживал, что здесь ему придется несладко, но боялся признаться в истинной причине, опасаясь, что сын взбунтует и откажется от этого брака, пусть даже тот был заключен давным-давно.
Шэнь Янь не хотел забивать себе голову лишними мыслями. Раз уж он добрался до этих мест, оставалось только плыть по течению. К тому же он не был особо капризным человеком, и запросы у него были скромные. Жить можно как угодно, и даже несмотря на то, что до сих пор он так и не встретился со своим так называемым Призрачным супругом, рано или поздно они всё равно увидятся. Он совсем не ждал этой встречи, честно. Сейчас всё было просто замечательно, если не считать эту неотступно следовавшую по пятам служанку-призрака.
Впрочем, со временем он привык и к её сопровождению. Завидев вышедшего Шэнь Яня, служанка-призрак тут же учтиво протянула ему чистый платок.
Шэнь Янь взял его и вытер руки. Подумать только, до чего же удобно!
Он начинал понимать, почему древние люди при жизни и после смерти всегда держали при себе прислугу. Ощущение, когда о тебе заботятся во всем, и правда было неплохим. Шэнь Янь подумал, что если так пойдет и дальше, он рискует привыкнуть к роскоши.
— Ты... — возвращая платок служанке-призраку, Шэнь Янь уже собирался сказать, чтобы она больше не ходила за ним, так как он собирается немного вздремнуть, как вдруг из расположенного неподалеку отдельного двора донесся звук разбитой чашки.
Шэнь Янь понял: представление начинается.
— Ло Сяожань, я мать твою говорю тебе, если ты продолжишь в том же духе и не умеришь свой аппетит, завтра же я с тобой развеюсь, и никто на свете тебя не спасет! — резко взлетевший голос прорезал тишину двора, заставив испуганных ворон с шумом взмыть в воздух и разлететься в разные стороны.
— Ладно-ладно, больше не буду, не буду, раз уж ты так просишь, только бы ты сам потом снова не сорвался, — последовал за этим чуть глуховатый голос, в котором отчетливо звучали беспомощность и уступчивость. Впрочем, Шэнь Янь прекрасно знал, что обещание это вряд ли надолго задержится в силе.
http://bllate.org/book/28102/3400034
Готово:
