Лянь Яньэр решила начать всё с чистого листа — прямо сейчас. Особенно после встречи с родителями: нельзя, чтобы они заподозрили неладное. По дороге в ресторан царила довольно радостная атмосфера, но едва они добрались до аэропорта, как в сердце закралась грусть.
— Глупышка, чего плачешь? Если захочешь нас — приезжай.
Она крепко обняла мать, которая говорила с ней так мягко и нежно, и лишь спустя долгое время смогла выдавить одно-единственное «мм».
В тот миг ей хотелось одного — чтобы они остались здесь, чтобы вся семья снова была вместе. Но у отца оставалась работа, а у матери — невыполненные дела.
Она могла лишь смотреть им вслед, пока их силуэты не растворились вдали, и плакать горькими слезами утешения в объятиях Туна Цзячэня.
— Спасибо тебе.
На эту неожиданную благодарность Тун Цзячэнь растерялся и остановился на тротуаре у выхода из аэропорта:
— За что?
— За то, что подарил мне дом и вернул меня в тот дом. Трёхлетняя пропасть между мной и семьёй исчезла за считанные дни — я и представить себе не могла. И в этом ты сыграл главную роль.
Уголки губ Туна Цзячэня тронула тёплая улыбка. Он молча взял её за руку и повёл через оживлённый пешеходный переход.
Когда наступил вечер, Лянь Яньэр всё же отправилась на встречу с Сюй Лань. Не успела она поделиться с подругой радостной новостью, как услышала нечто, от чего в душе зашевелилось раскаяние.
— Ты идёшь на свидание вслепую и берёшь меня с собой? Зачем?
— Помоги разобраться: дело во мне или в них?
Ответ Сюй Лань был вполне логичен. Её мама теперь больше всего переживала за судьбу дочери. А тут ещё и коллеги на работе подливают масла в огонь, намекая на всякие «странности». От таких разговоров невольно начинаешь сомневаться в себе.
— Ладно, в этот раз — последний. Больше такого не повторится.
Она подумала, что Тун Цзячэнь сидит дома, да и на пальце у неё обручальное кольцо — вроде бы всё в порядке. Кто бы мог подумать, что в ресторане они столкнутся с Янъян и Пэн Юем! Она их не заметила, но те сразу увидели её.
Парень, с которым Сюй Лань должна была познакомиться, тоже привёл с собой друга — видимо, обоим было неловко идти вдвоём.
Лянь Яньэр не слушала, о чём они там болтали, но чувствовала на себе пристальный взгляд того, внешне вполне приличного и, судя по всему, успешного мужчины.
«Я же замужем! У него, что, глаза на затылке?»
Наконец встреча закончилась. При прощании тот самый мужчина, чьё имя она даже не запомнила, попытался взять её вичат — прямо при Сюй Лань и его друге.
Атмосфера стала неловкой. Лянь Яньэр беззвучно усмехнулась, уже готовясь вежливо отказать, но тут Сюй Лань опередила её:
— Извините, мой друг уже занята.
Судя по поведению за столом, Сюй Лань, похоже, понравился её кавалер, и он, в свою очередь, явно проявлял интерес. Всю встречу они оживлённо болтали, будто не могли наговориться.
Сюй Лань, извиняясь, потянула Лянь Яньэр за руку и поспешила уйти — на её месте Лянь Яньэр тоже бы поскорее сбежала оттуда.
— Я, надеюсь, не испортила вам всё?
— Нет. Если он привёл на свидание замужнюю подругу, значит, он и не собирался серьёзно знакомиться со мной, — с грустной улыбкой ответила Сюй Лань. — Я верю: совсем скоро встречу того самого человека.
Лянь Яньэр крепко сжала её руку, будто передавая ей удачу, но так и не решилась сказать, что уже расписалась.
На следующий день слух о том, как она, тайком от жениха, ходила в ресторан на свидание с другим мужчиной, разлетелся по студии и, конечно же, дошёл до потрясённого Туна Цзячэня через Лу Сяотун.
Увидев его неожиданное появление на третьем этаже, Лянь Яньэр удивилась:
— Ты как здесь оказался?
— Вчера вечером вы с Сюй Лань ужинали вместе?
Заметив, что Тун Цзячэнь мрачен, и поняв, зачем он явился, она почувствовала тревогу — значит, всё-таки узнал.
Она встала из-за стола и подошла к нему:
— Да. Были ещё двое мужчин: один — её кавалер, другой — его друг.
Он нахмурился:
— Яньэр, почему ты мне не сказала?
— Я думала, что пойду только с ней. Узнала обо всём уже на месте… — Она старалась говорить спокойно, чтобы объяснить всё как следует.
Его лицо немного прояснилось:
— Значит, виновата она или кто-то ещё?
Лянь Яньэр пожала плечами. Судя по вчерашнему разговору с Сюй Лань, тот парень пригласил её на кино ещё накануне — похоже, они нашли общий язык.
— Пока ничего плохого не заметила. Думаю, на этот раз всё серьёзно.
— Больше так не делай.
Ей очень хотелось узнать, от кого он услышал эту историю, но как ни спрашивала — ответа не получила. Вспомнив слова матери перед прощанием, она тихо вздохнула, глядя вслед уезжающей машине.
В тот же миг за её спиной, у окна на втором этаже, мелькнула чья-то фигура, молча наблюдавшая за всем происходящим.
* * *
— Перепроверьте всё, что связано с этой женщиной по имени Янъян.
Череда недавних событий заставила Туна Цзячэня заподозрить, что в студии снова завёлся кто-то, кто хочет устроить скандал. В первый раз он мог закрыть на это глаза, но во второй раз всё будет иначе. Каждый инцидент так или иначе связан с одним и тем же человеком — и это не может быть случайностью.
— Есть.
Слухи быстро распространились и дошли до матери Туна.
Когда Лянь Яньэр получила звонок, она растерялась. Ситуация вышла из-под контроля, и она не могла понять, кто всё это пустил. Теперь она снова стала мишенью для сплетен.
Собрав вещи, она поспешила в галерею мадам Тун.
По дороге в ней закралась досада на Сюй Лань. Она уже нажала кнопку вызова вичата, но тут же отпустила — в этом огромном городе Сюй Лань доверяла ей больше всех. Вина лежала не на одной из них.
Вскоре машина остановилась у галереи. Лянь Яньэр побежала внутрь и, задыхаясь, ворвалась на второй этаж. Её встревоженный вид не ускользнул от глаз мадам Тун, которая как раз разговаривала с клиентом. Осознав, что вела себя неуместно, Лянь Яньэр готова была провалиться сквозь землю.
Как и ожидалось, она получила нагоняй. Хотя мадам Тун, учитывая чувства сына, старалась говорить мягко, Лянь Яньэр всё равно почувствовала страх.
— В следующий раз, если тебя пригласят куда-то с подобной целью, не соглашайся. Я не хочу, чтобы такое повторилось. Даже если вина не твоя, дурная молва — страшная вещь…
Мадам Тун говорила с материнской заботой, а Лянь Яньэр, чувствуя себя обиженной, молча опустила голову, боясь сказать лишнее и ещё больше рассердить её.
— Сегодня вечером в «Шангри-Ла» состоится приём. Пойдёшь туда с Цзячэнем.
Ранее Тун Цзячэнь упоминал, что не будет ужинать дома, но теперь всё стало ясно:
— Хорошо, конечно.
Она ещё не успела уйти, как мадам Тун уже набрала номер сына. Разговор был коротким и прямым. Судя по всему, Тун Цзячэнь возражал, но мать настаивала:
— Что плохого в том, что с тобой пойдёт Яньэр? Она твоя жена. С ней ты сможешь пораньше вернуться домой…
В итоге Тун Цзячэнь уступил и согласился забрать её из студии в пять часов. Видимо, он всё ещё злился из-за истории со свиданием Сюй Лань и не сказал ей ни слова.
Спустя пять минут Лянь Яньэр покинула галерею с тяжёлым сердцем.
Она вспомнила мать, достала телефон, но, почувствовав неловкость, убрала его обратно в сумку. Если бы она тогда послушалась, сейчас не пришлось бы мучиться.
Вернувшись в студию, она заметила, что на неё смотрят по-другому. Не нужно было спрашивать — и так ясно, что слухи уже обошли всех. Действительно, хорошая новость не выходит за дверь, а дурная — мчится на крыльях.
Она сделала вид, что ничего не замечает, и поднялась наверх. Хотела сосредоточиться на работе, но мысли путались, пока на столе не зазвонил внутренний телефон. Подняв трубку, она побледнела.
И Сяосяо и её мать приехали — и привезли картину на реставрацию, стоимостью в шесть нулей.
Перед уходом из галереи она специально спросила мадам Тун об этом случае. Та ответила односложно: «Не бери в работу». Но теперь, когда они уже здесь, лучше всё же спуститься и встретиться. Если бы в студии никого не было, можно было бы уклониться, но сейчас это невозможно.
Лу Сяотун уже проводила гостей в небольшую конференц-залу. Лянь Яньэр собралась с духом и вошла туда с улыбкой.
Хотя она сама не занималась реставрацией, базовые знания у неё были. Увидев, как осторожно И Сяосяо раскрывает картину, она сразу почувствовала: что-то не так.
Узнав от И Сяосяо историю картины, Лянь Яньэр подошла к двери и попросила Лу Сяотун найти в интернете кое-какую информацию.
Этот странный поступок вызвал подозрения у матери и дочери. Переглянувшись, И Сяосяо обеспокоенно спросила:
— Что именно ищете?
Лянь Яньэр решила пока ничего не говорить:
— Дайте пару минут, хочу кое-что уточнить.
Она поднялась на второй этаж и нашла Пэн Юя — новичка в команде, но настоящего знатока в своём деле.
— Ты подозреваешь, что с картиной что-то не так?
— Да. Спустись, пожалуйста, и посмотри.
Когда она привела Пэн Юя в зал, Лу Сяотун уже нашла нужную информацию в сети. Теперь Лянь Яньэр была почти уверена: картина, привезённая И Сяосяо и её матерью, — подделка.
Вежливо представив Пэн Юя матери и дочери, Лянь Яньэр заметила на их лицах странные выражения, но сейчас было не до этого — главное, подтвердить подозрения.
Пэн Юй надел инструменты и внимательно осмотрел каждый сантиметр полотна.
В это время в зал вошёл кто-то ещё, но Лянь Яньэр этого даже не заметила. Она не отрывала взгляда от лица и движений Пэн Юя, ожидая окончательного вердикта.
«Пусть это окажется подделкой, — думала она. — Тогда нам не придётся этим заниматься».
Через десять минут И Сяосяо и её мать начали проявлять нетерпение. Особенно мать:
— Молодой человек, ты вообще умеешь смотреть картины? Только не испорти её!
Лянь Яньэр почувствовала раздражение, но внешне оставалась спокойной:
— Тётя, это кропотливая и медленная работа. Раз вы решили доверить нам реставрацию, мы обязаны отнестись к этому ответственно.
Пэн Юй на мгновение поднял глаза и многозначительно взглянул на неё, а затем снова склонился над повреждённым участком.
Спустя ещё немного времени он наконец выпрямился, снял инструменты и, обращаясь к Лянь Яньэр, озвучил результат:
— По цвету и бумаге видно: материалы не соответствуют тем, что использовались в указанную эпоху…
Его вывод был очевиден. В душе Лянь Яньэр ликовала, но И Сяосяо и её мать вспыхнули гневом.
Сначала И Сяосяо:
— Как такое возможно? Ты вообще разбираешься в живописи? Да ты понимаешь, сколько стоит эта картина?
Затем мать, бросив на Лянь Яньэр многозначительный взгляд:
— Теперь я понимаю, почему говорят, что здесь работают одни бездарности, которых содержат в доме Тунов.
Она не договорила — вдруг побледнела.
Лянь Яньэр увидела в её глазах испуг и обернулась. У двери стоял Тун Цзячэнь. Его лицо было мрачным, а аура настолько ледяной, что в зале будто резко похолодало.
— Мадам И, если вы считаете, что в нашем доме работают одни бездарности, зачем тогда принесли сюда картину?
Говоря это, он подошёл к Пэн Юю, взял у него инструменты и сам начал осматривать полотно. Он ведь не зря сын лучшей в городе реставраторши — в живописи разбирался не хуже матери.
Через пятнадцать минут он поднял голову, вернул инструменты Пэн Юю и, глядя прямо на И Сяосяо и её мать, чётко указал на несколько несоответствий между их картиной и подлинником. Его вывод совпал с выводом Пэн Юя: перед ними — высококачественная подделка.
И Сяосяо бросила взгляд на мать, словно передавая сигнал.
— Мадам И, разве вы не в хороших отношениях с моей матерью? У неё двадцать лет опыта в реставрации картин. Вам следовало обратиться именно к ней.
— Твоя мать? Она же такая занятая.
— Даже самая занятая найдёт время для вас.
Атмосфера стала невыносимо неловкой. И Сяосяо, чувствуя унижение, поспешила увести мать, не забыв бросить на Лянь Яньэр злобный взгляд. Та недоумевала: она лишь сказала правду. Зачем приносить подделку и выдавать её за оригинал? Неужели им нечем заняться?
Наблюдая, как мать и дочь в спешке покидают зал, Лянь Яньэр лишь покачала головой.
В этот момент рядом прозвучал голос Туна Цзячэня:
— Неплохо. Продолжай в том же духе.
http://bllate.org/book/2810/308386
Готово:
