Линь Чуи сдержал слёзы, пришёл в себя и попытался выдернуть руку:
— Ты не должен так поступать.
Однако Му И не позволил ему этого сделать. Костяк у Линь Чуи был тонким, как и у многих мужчин, поэтому Му И без труда накрыл его ладонь своей и пробормотал:
— Не отворачивайся от меня… Я исправлюсь.
Линь Чуи так и замер, чувствуя под пальцами лицо Му И. В какой-то момент ему показалось, что это лицо наложилось на образ того наивного юноши, каким Му И был много лет назад. Словно под действием чар, Линь Чуи спросил:
— Правда?
Как только эти слова сорвались с губ, он опомнился и резко отстранился.
— Неважно, правда это или ложь, я больше не хочу ждать.
Не осмеливаясь взглянуть в лицо Му И, он поспешно покинул комнату.
Му И всё ещё сидел на корточках, и ему казалось, что на коже до сих пор сохранилась прохлада от прикосновения пальцев Линь Чуи. Уголки его губ наконец дрогнули в слабом подобии улыбки. Зная, что Линь Чуи уже ушёл и не услышит, он прошептал:
— А-И, я не дам тебе ждать.
А Линь Чуи действительно сбежал, чувствуя себя крайне неловко. Он ведь шёл к Му И с твёрдым намерением во всём разобраться, но, одурманенный красотой, в итоге наговорил совсем не то, чего хотел. Его выступление оказалось ужасным! Ему было стыдно показываться на глаза, а точнее — стыдно было видеть Му И. По крайней мере, до возвращения остальных участников он не хотел с ним встречаться.
Линь Чуи, собравшись с духом, покинул здание, быстро пролистал в телефоне рекомендации и выбрал ближайшую кофейню, решив провести там остаток дня.
Быстро покончив с обедом, Линь Чуи принялся за принесённую с собой бумажную книгу, потягивая ароматный флэт уайт. Наконец его сердце немного успокоилось.
В этот момент стул напротив него отодвинулся, и кто-то сел.
Линь Чуи поднял голову и усмехнулся:
— О, какой ветер занёс сюда нашего великого режиссёра?
Пришедшим оказался У Шэнь — тот самый друг Линь Чуи, который до сих пор мелькал лишь в телефонных разговорах. У Шэнь был режиссёром, недавно переключившимся на развлекательные шоу, и именно он возглавлял проект, в котором сейчас снимался Линь Чуи.
У Шэнь не стал отвечать сразу, а принялся с ног до головы осматривать Линь Чуи, убеждаясь, что тот цел и невредим. Лишь после этого он обеспокоенно спросил:
— С тобой всё в порядке?
Линь Чуи рассмеялся:
— А что со мной могло случиться? Мы живём в правовом обществе, никто не собирается меня калечить.
У Шэнь махнул рукой, показывая оператору, который следовал за Линь Чуи для съёмок материалов шоу, чтобы тот отошёл. Затем он понизил голос:
— Хватит шутить. Правда всё нормально? Коллеги сказали, что вы с Му И уединились, а потом ты выбежал один. Я испугался, что ты натворишь глупостей, сразу узнал адрес и примчался.
Линь Чуи протянул:
— О, ты об этом… Ну, можно сказать и так. Я только что даже поплакал.
У Шэнь сделал вид, что закатывает рукава, собираясь пойти и разобраться с Му И, но Линь Чуи его остановил:
— Эй, не горячись, давай обсудим всё спокойно.
У Шэнь уселся поудобнее и спросил:
— Значит, сегодня вы там были только вдвоём?
Линь Чуи кивнул:
— Я проспал. Когда проснулся, остальные четверо уже разбились по парам и ушли на свидания. Но, в конце концов, мне удалось нормально поговорить с Му И.
— И вы во всём разобрались? — У Шэнь, будучи давним другом, знал некоторую подоплёку их отношений.
— Ну… скажем так, я сделал всё, что мог.
Хотя он понятия не имел, к чему привела эта беседа. В голове Линь Чуи, словно эхо, снова прозвучало: «Не отворачивайся от меня…»
У Шэнь удивился:
— Чего это ты покраснел?
Линь Чуи потряс головой, отгоняя воспоминания, и, стараясь сохранять невозмутимый вид, подозвал официанта. Он заказал для У Шэня фирменный кофе и дополнительно порцию суфле — он помнил, что тот всегда любил подобные нежные десерты.
— Раз уж на то пошло, я ещё не свёл с тобой счёты, — закончив заказ, Линь Чуи переключил внимание на друга.
У Шэнь, разумеется, понял, о чём речь. Он втянул голову в плечи, чувствуя неловкость, и отвёл взгляд:
— Ничего не поделаешь, он предложил слишком много.
Линь Чуи, сетуя на его недальновидность, легонько постучал друга по голове:
— Ты ведь и так не бедствуешь, как можно было продать меня из-за какой-то ерунды! Говори, сколько Му И вложил в это шоу?
У Шэнь усмехнулся и показал цифру.
Рука Линь Чуи, державшая книгу, дрогнула:
— Разве так тратят деньги…
Спустя минуту он снова проворчал:
— И ты тоже хорош, потакаешь ему в этих выходках.
У Шэнь как раз собирался приступить к суфле. Услышав это, он вопросительно поднял брови:
— А? Он сам напрашивался вложить деньги в моё шоу, почему я должен был отказываться?
Линь Чуи потёр нос и сделал глоток кофе, пытаясь подавить собственную неловкость. Что ж, привычка защищать Му И у него всё ещё не прошла.
У Шэнь уже разрезал десерт, не заметив смущения друга. Воздушное суфле, видимо, только что приготовили, от него исходил сладкий пар. Он отправил кусочек в рот, с удовольствием прожевал и, прикусив вилку, потянулся за следующим. Заметив, что Линь Чуи смотрит на него с доброй усмешкой, У Шэнь смущённо опустил руку и решил вернуться к теме:
— Э-э, и что ты теперь планируешь делать?
Линь Чуи отрешённо ответил:
— Даже не знаю. Постараюсь по возможности избегать его. Не хочу прыгать в одну и ту же пропасть дважды.
У Шэнь внимательно следил за лицом Линь Чуи. Хотя на лице этого чистого и красивого юноши не читалось особых эмоций, выглядел он вполне сносно. У Шэнь моргнул и задал вопрос, который давно его мучил:
— А-И, а почему вы тогда с Му И внезапно расстались? Мы с ребятами всегда гадали, ведь вы так долго встречались, казались самой стабильной парой в нашей компании.
И немудрено: Линь Чуи и Му И всегда были для них примером идеальных отношений. Их друзья — люди одного круга, со схожим достатком и общими интересами, — в основном общались с самой средней школы. Линь Чуи и Му И начали официально встречаться только в университете, но ещё со школьных времён атмосфера между ними была особенной, и их сближение казалось чем-то естественным и неизбежным. В глазах окружающих их история длилась вовсе не пять лет — вся их жизнь последние десять с лишним лет была неразрывно связана.
Поначалу многие сомневались в их чувствах: в их кругу полно ветреных людей, и многие недоумевали, зачем с такой внешностью и достатком зацикливаться на ком-то одном. Поэтому многие пытались разбить их пару, но, конечно, безуспешно. Спустя годы все привыкли, что стоит навести справки, как тут же подтверждается: Линь Чуи и Му И всё ещё вместе.
А когда все уже смирились с тем, что их имена неразлучны, и ждали дня, когда смогут выпить на их свадьбе, Линь Чуи вдруг объявил о расставании.
Семья У Шэня жила по соседству с семьёй Линь Чуи, поэтому их дружба была особенно крепкой. Он знал, как в старших классах Му И тайком пробирался к Линь Чуи домой, когда тот был в стрессе, чтобы вытащить его погулять; знал, как в день, когда они получили приглашения в один и тот же зарубежный университет, Линь Чуи обнимал Му И на лестнице, радуясь успеху.
У Шэнь также знал, что после расставания Линь Чуи выглядел откровенно плохо: даже закрыл свою студию на несколько месяцев и только недавно снова начал работать. Когда У Шэнь спросил, в чём дело, Линь Чуи признался, что у него пропало вдохновение. У Шэнь тогда чуть не умер от страха и уже собирался нанять для друга психолога, но Линь Чуи вёл себя так, будто ничего не случилось, и сам же его утешал, называя это «небольшим отпуском».
Что касалось Му И, У Шэнь не был уверен. Му И хоть и был человеком гибким и рассудительным, всегда держал людей на дистанции, поэтому близких друзей у него почти не было. Но, судя по тому, что доходило до У Шэня, Му И продолжал работать с бешеной интенсивностью, и в его компании за последний год стало подозрительно много сверхурочных…
Линь Чуи долго молчал, собираясь с мыслями, прежде чем ответить:
— Если нужно назвать причину, я, пожалуй, и не смогу… Я понимаю, что работа отнимает много времени — всё-таки в последние два года его семья передала ему бразды правления корпорацией. Методы воспитания наследников в его доме довольно суровы, и хоть Му И не хотел мне об этом рассказывать, я знал, что ему нужно потратить уйму сил, чтобы удержаться на плаву.
У Шэнь внимательно слушал, смутно догадываясь, сколько одиноких ночей скрывается за этими словами, и у него внутри всё похолодело.
Линь Чуи грустно, но утешительно улыбнулся и продолжил:
— Я просто почувствовал, что он изменился. Стал всё держать в себе, не желая ничем делиться — неважно, из заботы обо мне или из чего-то ещё. Он озвучивал лишь сотую часть того, что у него на душе, а потом и вовсе заявил, чтобы я бросил заниматься творчеством, мол, он сам меня обеспечит… Чушь какая-то.
У Шэнь открыл рот, переживая за Му И: всем было известно, как много для его друга значило гончарное искусство. Но он мог лишь неуклюже заметить:
— Может, он просто беспокоился о твоём здоровье? Ты же знаешь, что когда уходишь в работу с керамикой, то вечно забываешь поесть и поспать.
Линь Чуи беспомощно вздохнул и покачал головой:
http://bllate.org/book/28091/3399241
Готово:
