— Давай же, — сияла Ху Линь, — если бы он мне не сказал, откуда бы я узнала, что ты вышла?
Ху Тао скрипела зубами, но ничего не могла с этим поделать.
Линь Сяньюй тем временем с интересом наблюдал за ссорой сестёр и в конце концов обратился к Ху Тао:
— Возьми с собой сестрёнку.
— Кто она мне сестра!
— Кто она мне сестра!
Они хором выкрикнули это и с отвращением посмотрели друг на друга. Однако раз уж Линь Сяньюй попросил, Ху Тао пришлось неохотно согласиться взять Ху Линь с собой.
Теперь у Линя появился спутник, а Ху Линь впервые в жизни села в поезд. Устроившись на полке, она то и дело вертелась, всё трогала и тянула за разные ручки. Ху Тао смотрела на это и не знала, смеяться ей или плакать:
— Кажется, я повезла с собой двух взрослых детей!
Конец июня — самое прекрасное время лета. За окном поезда зелень буйствовала, небо было чистым и ярко-голубым. Хотя до места было всего несколько часов езды, они всё же купили мягкие спальные места. Ху Линь сидела на нижней полке и ела печенье, за что получила строгий взгляд от Ху Тао.
Ху Линь тут же ответила тем же и пнула её ногой:
— Это моя полка, не сиди здесь. Если хочешь сидеть, иди на его место.
Ху Тао подумала про себя: «Ну и неблагодарная!» — и пересела на соседнюю нижнюю полку, к Линю Сяньюю. Тот улыбнулся и снял один наушник, протягивая его ей.
В то время Чжоу Цзеюнь уже был знаменит по всей стране. Он снялся в своём первом фильме и выпустил одноимённый сингл, невнятно напевая: «Самое прекрасное — не дождливый день, а черепица под навесом, где мы укрылись от дождя».
Линь Сяньюй повернулся и увидел профиль Ху Тао. Она собрала волосы в хвост, и линия от кончика носа до подбородка была безупречно плавной. Она всё ещё выглядела так, будто ей пятнадцать–шестнадцать лет — полна юношеской свежести и силы. Он долго смотрел на это слишком знакомое лицо и не мог отвести взгляд.
За окном промелькнуло ещё одно зелёное пшеничное поле, птицы, сидевшие на столбах, взмахнули крыльями и улетели. В конце поля извивалась река, покрытая кружевом листьев лотоса.
Ху Тао накануне собирала вещи до глубокой ночи, и теперь, под мерный стук колёс, её начало клонить в сон. Она закрыла глаза, её голова поникла, и вскоре она незаметно прижалась к плечу Линя Сяньюя. Ху Линь, доев печенье, подняла глаза и увидела эту сцену. Она уже собралась окликнуть Ху Тао, но Линь Сяньюй приложил палец к губам и тихо покачал головой, давая понять, чтобы та молчала.
После полудня поезд прибыл в город Мэйшань. Ху Тао и Ху Линь отказались делить номер, и в итоге они сняли три отдельные комнаты. Вечером, поужинав и приняв душ, все трое собрались во внутреннем дворике гостиницы. Линь Сяньюй заказал чай «Эмэй Сюэя» и, слегка наклонившись, разлил его по чашкам для Ху Тао и Ху Линь.
Аромат чая вился в воздухе. В горах было прохладно, и Ху Тао протянула руки, чтобы согреть их о чашку. Ху Линь, опустив голову, играла в «Тетрис» на телефоне. Когда на экране высветилось «Game Over», она раздражённо подняла глаза и услышала, как Линь Сяньюй рассказывает шутку, от которой Ху Тао улыбнулась.
Ху Тао только что вышла из душа и ещё не успела высушить волосы. Полумокрые пряди ниспадали на грудь, источая лёгкий аромат цветов софоры. Поверх ночной рубашки она накинула светло-бежевый трикотажный кардиган, и вся она казалась неземной, словно божественная дева, сошедшая с небес. Ху Линь украдкой взглянула на неё и, несмотря на все свои обычные насмешки вроде «уродина», не могла не признать: красивее девушки, чем Ху Тао, она больше никогда не видела.
Много лет спустя, когда кто-нибудь упоминал слово «красавица», в голове Ху Линь всегда возникал тот самый летний вечер под лунным светом: Ху Тао в бежевом кардигане, с влажными распущенными волосами, сидящая за каменным столиком во дворе, подпирая подбородок рукой и полностью погружённая в разговор с любимым парнем.
Это был самый юный возраст Ху Тао, а напротив неё сидел тот, кого она любила больше всех.
На следующее утро все трое проспали до самого полудня. Ху Тао постучала в дверь номера Линя Сяньюя. Тот открыл, ещё не проснувшись, в шлёпанцах, с двумя торчащими прядками волос. Ху Тао улыбнулась и, встав на цыпочки, пригладила их.
Но в следующую секунду волосы снова встали дыбом.
— Пойдём завтра на гору, — сказал Линь Сяньюй.
Ху Тао поняла, что он хочет дать ей время погулять по окрестностям, и задумалась:
— Давай просто прогуляемся. Я уже почти ничего не помню.
И правда, она шла по улице, обсаженной платанами, и растерянно оглядывалась. Двенадцать лет — целый жизненный круг.
Ху Линь всё ещё болтала рядом:
— Я запрещаю тебе искать того мужчину! Он тебя бросил, зачем тебе к нему идти?
Она встала перед Ху Тао, боясь, что та убежит. Увидев её встревоженное лицо, Ху Тао вдруг рассмеялась и щёлкнула сестру по лбу:
— О чём ты только думаешь? Я сказала, что иду к кому-то? Просто хочу прогуляться и купить немного закусок. На горе ведь потом не купишь.
Ху Линь с недоверием посмотрела на неё.
Ху Тао больше не стала объясняться. Через некоторое время Линь Сяньюй подошёл к ней и тихо сказал:
— Всё-таки он твой отец.
Ху Тао задумалась и ответила:
— Он дал мне жизнь, но не дал души. В этом бренном мире некоторые привязанности лучше отпустить.
4.
Ху Линь торжественно заявила, что находится в расцвете сил и обязательно поднимется на Цзиньдин пешком — без канатной дороги.
— Только так можно проявить искренность! Вы вообще понимаете, что такое искренность? — с вызовом посмотрела она на Ху Тао. — Старуха.
Через двадцать минут все трое стояли в очереди за билетами на экскурсионный автобус, послушно расплачиваясь.
Линь Сяньюй изо всех сил сдерживал смех, Ху Тао закатила на сестру бесчисленное количество глаз, а Ху Линь напевала себе под нос, делая вид, что ничего не замечает.
Когда они вышли из автобуса и направились к станции канатной дороги, им встретились дикие обезьяны. Обезьяны Эмэйшаня славились на весь Китай. Ху Линь обожала обезьян и присела прямо посреди дороги, уставившись на одну из них. Но в следующее мгновение обезьяна резко вскочила, и с ветвей тут же выглянули десятки маленьких мордашек, которые уставились на Ху Линь с явным интересом.
Линь Сяньюй и Ху Тао не успели её остановить — обезьяна схватила розовую сумочку Ху Линь и, пару раз прыгнув, исчезла в листве.
— Боже! — Ху Линь не могла поверить своим глазам. — Моя сумка!
— Ладно, вы ведь из одного роду-племени. Считай, что подарила родственникам. Да и вообще, обезьяны на Эмэйшане ценнее тебя. Все обходят их стороной, а ты сама полезла под пулю. Кого винить? — сказала Ху Тао.
Ху Линь надула губы, но обезьяны были быстры, как ветер. Неужели ей теперь ловить всех обезьян на горе?
Ху Линь проглотила обиду, но Ху Тао пообещала подарить ей новую сумочку.
В первую ночь на Эмэйшане они поднялись на Цзиньдин на канатной дороге. Забронированный ими номер уже заняли другие, и после долгих поисков осталась лишь одна трёхместная комната. «Принцесса» осмотрела её и заявила, что всё в порядке. Ху Тао и Линь Сяньюй облегчённо выдохнули: в этой глуши им бы пришлось ночевать под открытым небом.
Посреди ночи температура резко упала, кондиционер в отеле то работал, то нет, и всем было холодно до дрожи. Ху Тао проголодалась и вместе с Линем Сяньюем вытащила из рюкзака лапшу быстрого приготовления. Завернувшись в толстые одеяла, они сели на подоконник и стали есть.
— Ху Линь, хочешь? — спросила Ху Тао.
— Не хочу, — пробормотала та, уже почти засыпая, и накрыла голову одеялом.
Когда лапша была готова, Ху Тао, едва сдерживая голод, тихо спросила Линя Сяньюя:
— Во сколько завтра вставать?
— В четыре тридцать, — подумав, ответил он. — Сможешь?
Ху Тао кивнула. Она почти ничего не ела вечером и теперь умирала от голода. Линь Сяньюй не выдержал и подвинул ей свою миску:
— Не ешь так быстро.
— Я не смогу всё съесть.
— Тогда разделим пополам.
Они тихо разговаривали, как вдруг раздался щелчок. Они обернулись и увидели, что Ху Линь держит в руках фотоаппарат Ху Тао и торжествующе улыбается. На фотографии, медленно проявлявшейся, они сидели, почти касаясь головами, в тёплом оранжевом свете комнаты, за окном — тихая, глубокая ночь.
Ху Тао испугалась, что Линь Сяньюй увидит снимок, и спрятала его за спину, притворившись сердитой:
— Ты же спала!
— Обманула, — показала язык Ху Линь.
— Завтра, если не встанешь на рассвет, не вини меня.
Ху Линь фыркнула и протянула руку:
— Дай сюда фото, уродина, злая какая.
На следующее утро, ещё затемно, все трое, завернувшись в арендованные армейские шинели, первыми пришли на смотровую площадку. Вокруг всё ещё было темно, и Ху Тао переживала, удастся ли увидеть восход.
— Ничего страшного, — утешал её Линь Сяньюй. — Если сегодня не получится, подождём завтра.
Ху Тао и Линь Сяньюй, скучая, сели прямо на землю и начали играть в карты. Ху Линь с презрением смотрела на них: кто вообще играет в карты, ожидая восхода солнца?
Едва она это произнесла, как рядом раздался восторженный возглас туристов. Ху Тао подняла голову и увидела, как над бескрайними горами восходит солнце, заливая всё вокруг багряным светом.
В этом величественном зареве Линь Сяньюй вдруг обернулся и позвал её:
— Ху Тао.
Она резко подняла глаза и увидела его улыбку.
Он стоял на границе юношества и зрелости. Его черты, некогда просто красивые, теперь обрели особую мужскую притягательность. В его глазах переливались огни, в которые легко было провалиться. Сердце Ху Тао заколотилось так сильно, что она чуть не заплакала от переполнявших её чувств. Этот человек, сколько бы раз она ни смотрела на него, каждый раз заставлял её сердце трепетать.
Линь Сяньюй ничего не сказал. Он встал, глядя вдаль, где восходило солнце, будто мог окинуть взглядом весь мир. Засунув руки в карманы, он обернулся и запел для Ху Тао песню «Лучший друг, который стал врагом».
«Многое в этой жизни я могу дать лишь тебе, другим это никогда не понять».
В этом бескрайнем мире её путь был полон одиночества, но в её жизни был хотя бы этот миг — и этого было достаточно.
5.
Линь Сяньюй делал пересадку в Пекине и летел в Вашингтон. В день его отлёта стояла ясная, солнечная погода. Терминал Т1 не был переполнен. Родители Линя всегда давали ему полную свободу, и мать просто протянула ему ключи от машины:
— Оставь в аэропорту, потом кто-нибудь заберёт.
Линь Сяньюй уезжал незаметно, никому не сказав, кроме Ху Тао. Ху Линь устроила целую сцену и настояла, чтобы Ху Тао взяла её с собой.
Линь Сяньюй был в белой рубашке, которую подарила Ху Тао, с коротко стриженными волосами и чёрной бейсболкой, надетой задом наперёд. Он выглядел бодрым и свежим. Багажа у него было немного: чёрный рюкзак и чемодан на двадцать четыре дюйма — больше похоже на поездку на море, чем на учёбу за границей.
Ху Тао нахмурилась:
— Ты только это берёшь?
Линь Сяньюй поддразнил её:
— А кто из нас таскал на гору туфли на каблуках?
— Кстати, — вдруг вспомнил он, опустил рюкзак, расстегнул молнию и вытащил что-то, протягивая Ху Тао. — Совсем забыл тебе передать.
Это был золотистый амулет в виде мешочка-фу.
— Когда купил?
— На Цзиньдине для тебя заказал. Тайком нашёл настоятеля, долго уговаривал, чуть язык не отнялся.
Ху Тао смотрела на маленький амулет, всё ещё тёплый от его рук. Он, наверное, больше не хотел, чтобы с кем-то из близких случилось несчастье. Ведь самое большое счастье в жизни — это просто быть в безопасности.
— Спасибо, — тихо сказала она, собираясь надеть амулет, и мысленно пообещала себе никогда его не снимать.
Линь Сяньюй улыбнулся:
— Давай я помогу.
Ху Тао собрала волосы, а Линь Сяньюй наклонился и завязал шнурок на шее.
Ху Тао поправила пряди и улыбнулась:
— Недавно в книге прочитала: «Жизнь — это череда выборов. Каждый раз, выбирая, мы что-то теряем и сожалеем». Помнишь, как я провалила вступительные экзамены, что ты мне тогда сказал?
Линь Сяньюй небрежно усмехнулся:
— Так давно прошло, как можно помнить.
— А я помню, — сказала Ху Тао. — Ты сказал: «Путь выбираешь сам. Иди по нему с усилием, иди хорошо, даже если будет трудно и тернисто. Не оглядывайся назад». Теперь я возвращаю тебе эти слова.
— Понял.
http://bllate.org/book/2809/308328
Готово:
