Готовый перевод Hilarious Countryside: The Talented Farm Girl / Смешная деревня: талантливая фермерша: Глава 154

— Правда на слух бывает горькой, так что запомни хорошенько, — сказал Бай Цинъянь, перебирая пальцами её чёрные волосы.

— Запомнила, — ответила Е Сюань-эр, глядя на него. В её тёмных глазах сверкали яркие искры. — Ты тоже береги себя. Как будет время, обязательно зайду проведать тебя.

Бай Цинъянь молчал. Некоторое время он внимательно разглядывал её, а потом вдруг резко изменил движение: сильная рука обхватила её тонкую талию и притянула к себе. Он прильнул к её губам в страстном поцелуе.

Его ловкий язык безудержно завладевал её ртом, и тысячи невысказанных слов растаяли в этом поцелуе.

Поднялся лёгкий ветерок, а на небе облака то сходились, то вновь расходились.

Золотой октябрь раскинул по полям сплошной ковёр из жёлтой рисовой соломы. По дороге Е Сюань-эр видела, как многие семьи уже начали уборку урожая.

Её взгляд стал задумчивым — у них дома тоже немало риса, скоро начнётся настоящая суета.

Она быстро вернулась в дом Е. Ся Жуъюнь и Е Жунфа уже ушли на поле, и дома осталась только Тянь-эр, игравшая в грязи.

Из грязи она лепила самые разные фигурки: человечков, мисочки, цветочки и ещё множество непонятных, причудливых форм.

Увидев её в таком виде, Е Сюань-эр почернела лицом, будто уголь:

— Малышка, тебе уже сколько лет, а всё ещё в грязи возишься?

Тянь-эр ничуть не смутилась и весело засмеялась:

— А разве для игр есть возраст? Это же весело! А папа с мамой ушли в поле, дома делать нечего.

Сюань-эр на мгновение смягчилась, взглянув на неё с жалостью, и протянула руку, чтобы стереть грязь с её щёк.

— Теперь, когда я дома, я буду с тобой. Не играй больше в эту грязь — там полно бактерий.

Тянь-эр нахмурилась, размышляя над незнакомыми словами:

— А что такое бактерии?

Е Сюань-эр на секунду потеряла дар речи, а затем решительно подхватила девочку под мышки:

— Всё твоё тельце покрыто бактериями. Пойдём, тебя срочно надо вымыть!

Тянь-эр визжала, болтаясь в её руках:

— Только вернулась — и сразу дразнишь! Будь такой грубой, и Бай-гэ’эр тебя бросит!

Е Сюань-эр сделала вид, что ничего не слышит, и без промедления отнесла её к колодцу.

Она сама вычерпала воды и тщательно вымыла с неё всю грязь, после чего ласково ущипнула за щёчку:

— Вот теперь ты красавица! Малышка, если сейчас ты такая милашка, то во взрослом возрасте точно станешь настоящей красавицей.

Тянь-эр гордо задрала носик:

— Конечно! И даже красивее тебя, Сюань-эр!

— Вот и возгордилась, — рассмеялась Е Сюань-эр, слегка щёлкнув её по носу. — Слушай, малышка, а скажи мне кое-что: когда я спала дома, я вела себя спокойно?

Тянь-эр сначала удивилась, а потом хохотала до слёз:

— Сюань-эр, ты что, шутишь? Какое там «спокойно»! Ты постоянно ходила во сне, а потом каждую ночь сбрасывала одеяло!

Лицо Е Сюань-эр на миг окаменело.

— Правда… правда?

— Да разве можно соврать! — Тянь-эр хохотала, запрокинувшись назад. — Ты даже не вспоминала об этом! Взрослая женщина, а всё ещё сбрасываешь одеяло, как маленькая!

Лицо Сюань-эр слегка позеленело:

— Малышка, но ведь ты и есть маленькая.

Тянь-эр задумалась и, признав справедливость слов, поспешно уняла смех.

Е Сюань-эр погладила её по волосам:

— Получается, это ты каждую ночь укрывала меня одеялом?

Тянь-эр гордо вскинула брови:

— Конечно! Папа с мамой ведь не обращали на тебя внимания.

— Какая же ты умница! Так и дальше поступай, — сказала Е Сюань-эр, не произнеся ни слова благодарности, а лишь нежно потеревшись носом о её щёчку, прежде чем войти в дом.

Между близкими не нужно говорить «спасибо».

Видимо, Бай Цинъянь говорил правду: она действительно беспокойно спала и постоянно сбрасывала одеяло, а он тайком приходил и укрывал её.

Странно, что она ни разу этого не заметила. Если бы он сейчас не упомянул, она бы и не узнала.

Но от этой мысли в груди стало тепло. Дома есть родные, которые заботятся, а вдали — любимый человек. Действительно, счастье — это когда рядом кто-то есть.

Когда долго живёшь в одиночестве, неизбежно устаёшь. Найти подходящего человека, с которым можно идти по жизни вместе, — значит сделать её гораздо интереснее.

Небо окрасилось багряными отблесками заката, и лишь когда солнце скрылось за горизонтом, а на землю опустилась ночь, Ся Жуъюнь и Е Жунфа вернулись с поля.

Е Сюань-эр уже приготовила ужин и, увидев родителей, проворно налила им по тарелке.

Старики явно чем-то озабочены и долго не притрагивались к еде.

Е Сюань-эр насторожилась и, держа палочки, спросила:

— Папа, мама, что случилось? Вы чем-то обеспокоены?

Едва она договорила, как Ся Жуъюнь тяжело вздохнула.

В глазах Сюань-эр мелькнуло беспокойство. Она отложила палочки и обеспокоенно спросила:

— Что за беда, раз вы так тяжко вздыхаете?

Неужели за время её отсутствия дома что-то случилось?

Неужели Хуан Юэхун, эта неубиваемая тараканиха, снова заявилась с новыми претензиями?

— Дело в том, что уездный начальник Вэйчэна скоро приедет в нашу деревню Цинпин с инспекцией, — сказал Е Жунфа с досадой. — Мы с твоей матерью боимся, что не сможем отчитаться за наши овощи.

Е Сюань-эр сразу всё поняла — они переживали из-за той же проблемы, что и она сама.

В её глазах на миг вспыхнул решительный огонёк, но она спокойно подняла свою тарелку и с невозмутимым видом произнесла:

— Папа, мама, не волнуйтесь. Я всё улажу.

— Правда? У тебя есть план? — обрадовалась Ся Жуъюнь.

Е Сюань-эр на мгновение замялась, но, увидев тревогу на лицах родителей, улыбнулась и кивнула:

— Есть. Не переживайте. Господин Чжоу приедет к нам не позже, чем через пару дней, и я сама с ним поговорю.

Прежде всего нужно было успокоить их. Если они сами начнут паниковать, то при появлении Чжоу Цзысяо непременно наделают ошибок.

— Сюань-эр, — осторожно начал Е Жунфа, — этот рецепт доктора Бая такой хороший… Только ли наша семья о нём знает?

Рука Е Сюань-эр, державшая палочки, слегка дрогнула. Она подумала и улыбнулась:

— Да, ведь теперь доктор Бай — почти член нашей семьи. Как говорится: «Не пускай чужих в своё поле». Думаю, он больше никому не станет рассказывать об этом рецепте.

Во всяком случае, она сама никогда никому не откроет способ приготовления.

Ся Жуъюнь, однако, не согласилась:

— Сюань-эр, послушай. Такие хорошие вещи нужно делить со всеми. Поскольку у тебя такие отношения с доктором Баем, почему бы не попросить его обучить этому рецепту всех в деревне? Тогда Цинпин быстро разбогатеет!

— Нет, — решительно отрезала Е Сюань-эр, нахмурившись. — Дело не в жадности. Просто этот рецепт не для всех. Папа, мама, запомните: ни при каких обстоятельствах не говорите правду посторонним. Иначе я вам этого не прощу.

Её родители были добрыми и щедрыми, всегда стремились поделиться своим добром с другими, не задумываясь о последствиях для собственной семьи.

Услышав такие слова, Е Жунфа и Ся Жуъюнь переглянулись и наконец сдались:

— Ладно, если не хотите делиться — не надо. Мы вас не заставим. Всё-таки это секретный рецепт доктора Бая.

Ночью поднялся осенний ветер и завыл в темноте.

На следующее утро, едва Е Жунфа открыл дверь, как от неожиданности отпрянул. Перед домом стоял незнакомый мужчина.

Его лицо было ничем не примечательным, но от всей фигуры исходила леденящая душу аура власти.

— Вы… к кому? — дрожащим голосом спросил Е Жунфа, чувствуя странное беспокойство.

— Это дом крестьянина Е Жунфы? — спросил незнакомец свысока, не скрывая надменности.

Е Жунфа почуял неладное и честно ответил:

— Да, это я и есть Е Жунфа.

Мужчина пристально посмотрел на него и произнёс:

— Сегодня уездный начальник Вэйчэна приедет к вам с инспекцией. Будьте готовы принять его как следует. За малейшую небрежность вас ждёт строгое наказание.

Последние четыре слова он прокричал так громко, что у Е Жунфы заложило уши.

Тот вздрогнул, на пару секунд замер, а потом засуетился:

— Ах, господин чиновник! Простите, простите! Я всё понял. Прошу, зайдите, отведайте чашку чая!

Теперь он понял: этот человек выглядел так внушительно, потому что служил уездному начальнику.

— Чай не нужен, — холодно отрезал стражник, не меняя выражения лица. — Просто хорошо примите господина Чжоу.

— Да-да, простой люд всё понял, всё понял! — Е Жунфа поклонился, сгорбившись.

Стражник, передавший распоряжение, больше ничего не сказал, развернулся и быстрым шагом ушёл.

Лишь когда он скрылся из виду, Е Жунфа вытер пот со лба.

Он всю жизнь боялся чиновников: одно их слово могло решить судьбу целой семьи. Семье Е было не с чем шутить.

Если даже слуга господина Чжоу так страшен, то каким же будет сам уездный начальник?

Подумав об этом, Е Жунфа побледнел и бросился в дом, чтобы предупредить всех.

Е Сюань-эр, которая спала чутко, сразу проснулась, услышав голос отца. Услышав упоминание господина Чжоу, она мгновенно села на кровати.

— Сегодня господин Чжоу приедет к нам с инспекцией! Быстро вставайте и готовьтесь к его приёму! — метался Е Жунфа по дому, боясь, что уездный начальник вот-вот появится.

Е Сюань-эр спрыгнула с кровати и, глянув наружу, удивилась:

— Правда? Откуда ты знаешь, папа, что господин Чжоу приедет именно к нам?

По расчётам ветеринара, он должен был приехать только завтра.

— Только что его слуга пришёл и сообщил! — в панике воскликнул Е Жунфа. — Думаю, он скоро будет здесь!

В это время Ся Жуъюнь, натягивая одежду, подошла к ним:

— Господин Чжоу уже едет? Может, нам купить продуктов, чтобы как следует его угостить?

— Конечно! Надо обязательно! Инспекция займёт много времени, и он наверняка останется у нас обедать, — мучился Е Жунфа.

— Тогда пойду к дяде Свиноводу, куплю свежей свинины! — Ся Жуъюнь уже полезла под кровать за деньгами.

Е Сюань-эр не выдержала:

— Папа, мама, хватит! Зачем покупать мясо для приёма? Хотите показать господину Чжоу, что у нас дома полно денег?

Семья Е была бедной. Если они купят мясо специально для приёма Чжоу Цзысяо, это вызовет подозрения.

Лучше приготовить ему простую еду из того, что растёт на их огороде.

Ся Жуъюнь вылезла из-под кровати и посмотрела на мужа в поисках поддержки.

Е Жунфа помедлил, но в итоге махнул рукой:

— Не трать деньги на еду. Сюань-эр права. Мы бедны, и если начнём угощать дорогими блюдами, это может показаться подозрительным.

— Но… разве это вежливо? — всё ещё сомневалась Ся Жуъюнь.

— Ничего страшного. Быстрее разбуди Тянь-эр. Мы все будем ждать у ворот прибытия господина Чжоу, — нервно сказал Е Жунфа.

http://bllate.org/book/2807/308039