— Какая ещё судьба? Вот это-то и странно! — возразила Е Сюань-эр, прикусив палочку для еды. — Люди так распустили обо мне слухи, а он всё равно заинтересовался? Как ни подумай — нелогично.
— Да что тут нелогичного! — проворчал Е Жунфа, нахмурившись. — На вкус и цвет товарищей нет. Сначала встретьтесь, а там посмотрим.
— Отец прав, — подхватила Ся Жуъюнь, глядя на дочь с искренней заботой. — Просто познакомьтесь. Если не понравится — откажешься. Мы с отцом тебя насильно замуж не выдадим. Просто боимся, что ты упустишь подходящего человека.
Она действительно переживала за Сюань-эр. Ведь тот юноша, зная о дурной славе девушки, всё равно проявил интерес — такое редкость! Да ещё и сам по себе прекрасно устроен. Не дать им встретиться было бы просто преступлением.
Сюань-эр мрачно вздохнула, наблюдая, как родители поют в унисон. В конце концов она сдалась:
— Завтра мне нужно сходить к доктору Баю.
— Не торопись, сходишь после обеда. Этот юноша приедет утром, — Ся Жуъюнь радостно улыбнулась. Раз Сюань-эр больше не спорит — значит, можно договориться.
Действительно, Сюань-эр замолчала и, опустив голову, продолжила есть.
«Ладно, пусть придёт. Такой „чудак“ — тоже интересно посмотреть, насколько он чудаковат».
Правда, новости в их семье всегда разлетались быстрее интернета. Утром вся деревня уже будет знать об этом. Она не успеет предупредить ветеринара, и кто знает, как он отреагирует на слухи?
«Эх, жаль, что здесь нет телефона — объяснить всё так сложно».
Западный ветер приподнял занавеску. Ночь мгновенно сменилась утром.
Е Жунфа и Ся Жуъюнь рано поднялись и, как обычно, отправились к дяде Свиноводу, купили килограмм свинины и несколько овощей, которых не было дома.
Благодаря стараниям Сюань-эр жизнь семьи Е становилась всё лучше. Раньше даже на праздники не хватало денег на мясо, а теперь при каждом госте они бегут к дяде Свиноводу. Тот даже подшучивал, что у Е Жунфы, мол, дела пошли в гору.
Старики, однако, оставались скромными. Хотя жизнь и улучшилась по сравнению с прошлым, гордиться не следовало.
Когда Ся Жуъюнь и Е Жунфа вернулись с покупками, Сюань-эр и Тянь-эр только проснулись.
Сюань-эр, как обычно дома, накинула первое попавшееся платье, волосы наполовину собрала лентой. Лицо её было свежим, без единой капли косметики.
Ся Жуъюнь недовольно нахмурилась:
— Сюань-эр, надень то синее длинное платье. Оно тебе так идёт. И с волосами не так просто — пойдёшь переоденешься, а я тебе причешу.
На лбу у Сюань-эр выступили три чёрные полосы:
— Мама, да это же мука! Я и так сойду.
«Неужели из-за встречи с этим „чудаком“ надо устраивать целую церемонию? Достаточно пары фраз — и всё».
— Сюань-эр, будь умницей, пойди переоденься. Он ведь издалека приехал, нельзя его обижать, — Ся Жуъюнь решительно подтолкнула дочь к занавеске, отделявшей спальню.
Сюань-эр скривилась:
— Если я плохо одета — это уже обида? Откуда такой обычай?
Тем не менее она послушалась и надела своё новое водянисто-синее платье. Оно идеально подчёркивало её стройную фигуру и изгибы тела.
Когда она вышла, Ся Жуъюнь, как и обещала, сама занялась её причёской.
Она старалась изо всех сил, переплела на голове дочери ленты разных цветов. Даже без изысканных украшений причёска получилась многослойной и элегантной.
Чёлку Сюань-эр тоже убрали, полностью открыв её изящное личико с прекрасным лбом и маленьким лицом. Теперь она выглядела гораздо красивее, чем обычно.
— Вот теперь я вижу, какая же моя Сюань-эр красавица! — восхищённо воскликнула Ся Жуъюнь. — Красивее даже твоей второй сестры!
Сюань-эр хихикнула:
— Мама, ты хвалишь меня или себя?
— Ах ты, шалунья! — Ся Жуъюнь бросила на неё лёгкий укоризненный взгляд и поспешила на кухню.
Сюань-эр с теплотой смотрела на худощавую спину матери. Потом немного постояла, любопытства ради провела ладонью по щеке, задумалась и вышла зачерпнуть ведро воды, чтобы взглянуть на своё отражение.
Действительно, красота на три части зависит от лица и на семь — от наряда. Девушка в воде выглядела гораздо живее и привлекательнее обычного.
— Ах, это же Сюань-эр! — раздался вдруг пронзительный голос, назвавший её по имени.
Она резко обернулась. К дому подходили полная женщина и высокий, стройный юноша.
В глазах Сюань-эр мелькнуло изумление. Она уставилась на мужчину за спиной тётушки Чжан.
Рост около метра восемьдесят пяти, фигура пропорциональная, черты лица правильные, кожа светлая, аура благородная.
«Это… это и есть тот самый „чудак“?»
Он совсем не походил на её представления. Говорили, он крестьянин, но почему-то выглядел почти учёным!
Пока она разглядывала его, он тоже не сводил с неё глаз. В его взгляде мелькнуло восхищение, и он мягко улыбнулся.
Улыбка его была прекрасна — не тёплая, как у Тао Жаня, не драгоценная, как у Бай Цинъяня, а просто приятная.
— Ой-ой! Так вы уже друг в друга влюбились? — заметив их взгляды, тётушка Чжан прикрыла рот ладонью и хихикнула.
Сюань-эр отчётливо увидела, как юноше стало неловко, и он отвёл глаза.
Она же осталась невозмутимой: она оценивала его исключительно с эстетической точки зрения, без всяких чувств. Слова свахи можно было не принимать всерьёз.
Внешность у него действительно неплохая, но до безупречного Бай Цинъяня всё же далеко.
Сюань-эр слегка усмехнулась и подошла к тётушке Чжан:
— Вы, верно, тётушка Чжан? Проходите, пожалуйста.
Сваха засмеялась:
— Не спешите! Сначала познакомлю вас.
Сюань-эр, это — Нэ Юнь, единственный сын семьи Нэ из соседней деревни. Нэ Юнь, а это — сама Сюань-эр! Познакомьтесь пока вдвоём, а я зайду внутрь, посмотрю, чем занята жена Жунфы.
С этими словами она хитро улыбнулась и быстро скрылась в доме.
Сюань-эр и Нэ Юнь остались во дворе, глядя друг на друга.
— Сюань-эр, простите за неожиданный визит. Надеюсь, вы не возражаете? — вежливо начал Нэ Юнь, быстро взяв себя в руки.
Сюань-эр покачала головой:
— Гость издалека — всегда радость. Почему я должна возражать?
Глаза Нэ Юня засияли, но он тут же смутился:
— Давно слышал о вас, Сюань-эр, и наконец-то имею честь лично познакомиться…
— Про меня ведь говорят: «хорошие дела не выходят за ворота, а дурные слухи разносятся далеко». Почему, услышав обо мне такое, вы всё равно захотели приехать? — перебила его Сюань-эр.
Перед ней стоял вполне нормальный человек. Почему же он интересуется девушкой с дурной славой?
— Вы очень прямолинейны, Сюань-эр, — не стал уклоняться Нэ Юнь. — Да, я часто слышал о вас. Но не все слухи кажутся мне плохими.
Из этих слухов я услышал другую сторону вашей натуры — не такую, как у обычных девушек. Поэтому и захотелось увидеть вас лично.
— Другую сторону? — Сюань-эр приподняла бровь. Звучало интригующе.
— Да, — кивнул Нэ Юнь с уверенностью. — Ту сторону, которую большинство не замечает… или не хочет замечать. А мне нравится копать глубже.
— Какое оригинальное мнение, господин Нэ. Проходите, пожалуйста, — Сюань-эр улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. Она пригласила его жестом войти в дом.
«Действительно редкий экземпляр — умудрился найти во мне „другую сторону“ среди сплетен. Настоящий чудак — в мышлении».
Нэ Юнь ничего не сказал и вежливо кивнул, спокойно войдя внутрь.
Сюань-эр последовала за ним, но едва переступила порог, как Тянь-эр потащила её в угол и начала допрашивать:
— Сюань-эр-цзецзе, ты врала! Он совсем не похож на того, кого ты описывала — без руки, без ноги и с прыщами на лице!
Он же прекрасно выглядит! А ты вчера так его описала, что мне всю ночь снились кошмары!
На лице Сюань-эр мелькнуло замешательство. Она кашлянула и отрицательно махнула рукой:
— Я говорила не про него, а про другого. Про Дачжу, что у нас в деревне. Вот он как раз такой.
— Ты опять врешь! Ты именно про него! Из-за тебя я всю ночь не спала! — надулась Тянь-эр.
— Кто велел тебе вчера спрашивать, как выглядит человек, которого я никогда не видела? Забудь об этом. Иди, играй спокойно, а я сама с ним разберусь, — Сюань-эр крепко потрепала её по волосам, и в глазах её блеснул хитрый огонёк.
— Подожди! — Тянь-эр ухватила её за рукав. — А как ты собираешься с ним „разбираться“? Ты выйдешь за него замуж?
Лицо Сюань-эр слегка побледнело. Она ущипнула щёчку девочки:
— Маленькая, не лезь не в своё дело.
Тянь-эр отбила её руку и снова взглянула на Нэ Юня:
— Сюань-эр-цзецзе, выходи за него! Он такой хороший. Если ты не выйдешь, он женится на другой — какая жалость!
— Да ты, малышка… — Сюань-эр с изумлением посмотрела на хитрую Тянь-эр. — Уже поняла, что «своё добро чужому не отдают»?
Тянь-эр гордо подняла подбородок:
— Просто делай, как я говорю, иначе пожалеешь! Он почти не хуже брата Тао.
Как же редко Сюань-эр-цзецзе встречает такого человека! Красив, как брат Тао, вежлив и ещё готов жениться на ней! Неужели она упустит такую удачу?
Не зря же родители так настаивали на встрече за ужином!
Сюань-эр осталась без слов. Глубоко вдохнув, она спокойно произнесла:
— Не суди по внешности. И повторяю: дети не должны лезть в дела взрослых. Иди лепи свои куличики.
С этими словами она сильно взъерошила волосы Тянь-эр и ушла.
Тянь-эр потёрла голову и обиженно фыркнула.
А тем временем за столом, где ещё не подавали еду, Ся Жуъюнь, Нэ Юнь и тётушка Чжан оживлённо беседовали.
— Нэ Юнь родился в августе? Ой, какая удача! Моя Сюань-эр тоже августовская! Да вы ещё и на два года разница — он старше! — Ся Жуъюнь смеялась, трясясь от радости.
— Действительно удивительное совпадение, — спокойно ответил Нэ Юнь.
— Какое там совпадение! Это судьба! — вмешалась тётушка Чжан, взмахнув платком. — Не судьба ли свела вас в один месяц?
— Да-да, именно судьба! Тётушка Чжан права! — подхватила Ся Жуъюнь.
Только Сюань-эр мрачно смотрела в пол. «В году двенадцать месяцев, на земле миллиарды людей — родиться в один месяц — разве это редкость? Не в один же день!»
— Что?! — вдруг воскликнула Ся Жуъюнь, перебивая её мысли. — Нэ Юнь тоже родился двенадцатого августа? Это… это уже не просто совпадение! Моя Сюань-эр тоже двенадцатого августа!
http://bllate.org/book/2807/308029
Готово:
