Этот малыш — настоящая трусиха.
Е Сюань-эр осторожно разжала её пальцы, крепко сжимавшие руку, и с лёгкой усмешкой сказала:
— Скоро всё будет готово.
Не дожидаясь ответа, она быстро прошла к середине участка, чуть приподняла флакон с зельем и сосредоточенно нахмурилась.
Ночь была прохладной, как родниковая вода, а под ясным лунным светом Е Сюань-эр равномерно и тщательно поливала землю, усеянную семенами, этим таинственным раствором.
Тянь-эр сидела рядом, съёжившись, и настороженно прислушивалась к крикам филинов, доносившимся из леса.
Лишь когда Е Сюань-эр закончила и подошла к ней, девочка наконец расслабилась, встала и недовольно проворчала:
— Сюань-эр, зачем ты это делаешь? Папа с мамой уже всё подготовили на этом участке — тут вовсе не нужно поливать!
Е Сюань-эр спрятала пустой флакон в рукав и, улыбаясь, растрепала ей волосы:
— А разве я не сказала тебе только что? Я сделаю так, чтобы завтра эти семена уже проросли. Так что не думай, будто я зря трудилась. Пошли домой, малышка.
С этими словами она зашагала по дороге домой, и на лице её играла довольная улыбка.
— Всё выдумываешь, — проворчала Тянь-эр, глядя ей вслед.
Как будто растения можно заставить прорастать по первому желанию! Просто нелепость какая-то.
Проворчав ещё немного, Тянь-эр огляделась вокруг. Всё было тихо и спокойно, но в глазах девочки мелькнул страх. Она поскорее побежала за Е Сюань-эр.
Ночь была глубокой, ветер — лёгким, а под лунным светом обе фигуры быстро шагали домой.
На следующее утро Ся Жуъюнь и Е Жунфа очень рано отправились обрабатывать землю.
Вскоре после их ухода Сюань-эр принялась энергично трясти Тянь-эр, вырывая её из сладкого сна.
— Ай-яй-яй, Сюань-эр, зачем ты меня будишь? Мы же так поздно легли спать — зачем так рано вставать? — ворчала Тянь-эр, потирая глаза.
После возвращения от доктора Бая энергия Сюань-эр, похоже, просто переполняла её. Вчера они пришли домой уже поздно, а сегодня она встала сразу, как только родители ушли.
Е Сюань-эр крепко потрепала её взъерошенные волосы и, улыбаясь, сказала:
— Малышка, хватит болтать. Собирайся быстрее — сейчас покажу тебе кое-что удивительное.
Тянь-эр скривилась и фыркнула:
— Что ты мне можешь показать такого? Лучше дай поспать.
Увидев такое выражение лица, Е Сюань-эр нахмурилась и одним движением поставила её на пол.
Под взглядом ошеломлённой Тянь-эр она грозно заявила:
— Ещё слово — и удивления не будет, только неприятность.
Сидя на полу, Тянь-эр посмотрела на её угрожающее лицо и, надувшись, буркнула:
— Уже собираюсь.
Сюань-эр становится всё строже.
Увидев её послушное лицо, Е Сюань-эр удовлетворённо улыбнулась и грубо потрепала её по волосам.
Тянь-эр с недовольным видом встала, натянула одежду и спросила:
— Ну так где же твой сюрприз, Сюань-эр?
Услышав это, Е Сюань-эр лишь приподняла уголок губ, схватила её за руку и сказала:
— Идём со мной.
С этими словами она стремительно побежала вперёд.
Тянь-эр была раздосадована: что это с Сюань-эр сегодня не так?
Свежий ветерок гнал по склону опавшие листья, а в воздухе кружились лепестки цветов.
По дороге на задний склон горы валялось множество опавших листьев.
Е Сюань-эр, крепко держа Тянь-эр за руку, бежала, пока не остановилась у того самого участка с капустой, куда вчера ночью приходила поливать зельем.
Там, где ещё вчера была лишь голая земля, теперь из почвы выглядывали ростки капусты — сочные, изумрудно-зелёные, которые нежно покачивались на лёгком ветерке.
На каждом ростке висели прозрачные капли росы; под дуновением ветра они то и дело падали на землю, растворяясь во влажной почве.
Е Сюань-эр с удовлетворением смотрела на эти крепкие всходы. У неё получилось! Действительно получилось!
Её исследования позволили сократить цикл роста этих семян: всего за одну ночь они превратились в такие здоровые ростки.
Тянь-эр застыла на месте, поражённая до глубины души. Это точно их участок?
Заметив её реакцию, Е Сюань-эр слегка приподняла уголок губ и с вызовом подняла бровь:
— Ну как, малышка? Я ведь не обманывала тебя вчера. Говорила же, что сегодня семена прорастут — и вот, разве я вру?
Тянь-эр всё ещё стояла как вкопанная, недоверчиво оглядываясь вокруг, словно пытаясь понять, не ошиблась ли она дорогой.
Убедившись, что всё верно, она наконец перевела взгляд на Сюань-эр и с изумлением спросила:
— Сюань-эр… это точно наш огород? Не может быть, чтобы это был наш огород!
Увидев её растерянные глаза, лицо Е Сюань-эр слегка потемнело.
Она резко стукнула Тянь-эр по голове и раздражённо сказала:
— Теперь-то проснулась? Внимательно посмотри: почему это вдруг не наш участок?
Боль от удара действительно привела Тянь-эр в чувство.
Потирая ушибленное место, она всё ещё не могла поверить своим глазам, глядя на ростки капусты, которые нежно покачивались на ветру.
Они были такими живыми, сочными и зелёными.
Но ведь ещё вчера на этом участке была лишь жёлтая глина! Как за одну ночь могли появиться такие ростки и так сильно подрасти?
Подумав, Тянь-эр растерянно повернулась к Сюань-эр:
— Сю… Сюань-эр, что происходит? Неужели здесь завелся призрак?
Как иначе объяснить такой быстрый рост?
— Призрака тебе в голову! — снова стукнула её Е Сюань-эр.
Что за дурацкие мысли у этой малышки?
Тянь-эр потёрла голову и всё ещё не верила:
— Но… но ведь вчера, когда ты поливала, семена ещё не проросли?
Как за несколько часов ростки успели так вырасти?
Невероятно! Просто невероятно!
Лицо Е Сюань-эр снова потемнело: до сих пор эта малышка думает, что она просто поливала водой!
Неужели она, Е Сюань-эр, пошла ночью поливать водой без всякой причины?
Бросив быстрый взгляд по сторонам, Е Сюань-эр наклонилась к Тянь-эр и тихо объяснила:
— Жидкость, которую я вчера налила, — не вода, а особое удобрение для растений, которому я научилась у доктора Бая. Оно помогает растениям расти быстрее и крепче.
— Что?! — удивилась Тянь-эр. — Ты этому научилась у доктора Бая?
Е Сюань-эр тут же зажала ей рот и настороженно огляделась вокруг.
Люди уже начали появляться на склонах, и громкий голос Тянь-эр мог всё испортить.
— О докторе Бae нельзя говорить, поняла? — шепотом напомнила она, прикрывая рот девочки.
Тянь-эр поспешно закивала, её глаза смотрели совершенно невинно.
Она просто взволновалась и забыла: в прошлый раз, когда Сюань-эр ходила учиться к доктору Баю, папа с мамой строго наказали никому не рассказывать.
Убедившись, что та поняла, Е Сюань-эр отпустила её и тихо продолжила:
— Иначе зачем я столько дней пропадала? Я хоть немного научилась чему-то полезному. Надеюсь, это поможет нашей семье улучшить жизнь.
Этот довод был идеален.
Она ведь не могла признаться семье, что в прошлой жизни была аспиранткой сельскохозяйственного института и поэтому смогла создать это зелье ускоренного роста. Её бы точно сочли чудовищем.
Лучше возложить всю заслугу на Бай Цинъяня. Пусть думают, что она всему научилась у него.
Тогда семья не станет болтать на стороне.
Все знают, какой у этого ветеринара характер. Ради её репутации и возможности продолжать обучение родители наверняка будут хранить секрет.
К тому же, сам доктор Бао — человек замкнутый и необщительный. Родители точно не станут лезть к нему с благодарностями или расспросами.
Даже если бы они и пошли, его холодность наверняка бы их быстро прогнала.
Так что свалить всё на ветеринара — идеальный план.
Теперь она сможет спокойно использовать зелье дома и при этом сохранить тайну.
— Сюань-эр, ты такая умница! — глаза Тянь-эр загорелись, и она подняла большой палец. — Всего за несколько дней ты научилась у доктора Баю такому удивительному делу!
Этот доктор Бао и правда не прост: не зря же он такой высокомерный — у него есть на то основания.
Е Сюань-эр гордо вскинула брови:
— Теперь-то поняла, какая твоя Сюань-эр умница? При таком темпе капуста скоро созреет, и мы сможем её есть.
Глаза Тянь-эр вспыхнули, и она радостно подпрыгнула:
— Здорово! Здорово! У нас снова будет своя капуста!
Глядя на её восторг, уголки губ Е Сюань-эр тоже приподнялись.
Она посмотрела на буйно растущие ростки и вдруг нахмурилась.
Столько капусты они не съедят за несколько дней.
А если она будет расти так быстро, то вскоре станет непригодной в пищу, и весь урожай пропадёт зря.
Если урожай нельзя съесть целиком, тогда…
В глазах Е Сюань-эр мелькнул огонёк: нужно везти всё это в город и продавать.
В городе полно таверн и ресторанов — всем нужно закупать овощи у крестьян.
Правда, чтобы заняться такой торговлей и не остаться в убытке, нужен человек, разбирающийся в деле.
Подумав немного, Е Сюань-эр широко улыбнулась.
Брат Тао — идеальный кандидат.
Говорят, его семья занимается торговлей, значит, он точно знает нужных людей. Пусть поможет ей наладить сбыт — это не должно быть сложно.
Продав капусту, она купит ещё семян, посеет их на этом участке, и так по кругу. Даже с небольшим наделом земли можно зарабатывать. А когда накопится достаточно денег, можно будет расширяться. Это долгосрочный план.
Её улыбка становилась всё ярче, а в глазах светилась мудрость и решимость.
— Сюань-эр, раз твоё удобрение такое мощное, почему бы не полить им всё, что мы посадили? Тогда мы точно разбогатеем! — Тянь-эр, наконец осознав выгоду, сияла от восторга и с надеждой смотрела на сестру.
Е Сюань-эр ущипнула её за нос и засмеялась:
— Ты не такая уж глупая. Но сейчас…
— Но что? — нетерпеливо перебила Тянь-эр.
Это удобрение — настоящее сокровище для их семьи! Пока у других семян ещё не проросли, у них уже будут ростки. Пока у других ростки только подрастут, их урожай уже созреет.
Такой форы хватит, чтобы опередить всех и наконец выбраться из многолетней нужды.
Е Сюань-эр посмотрела на ростки и серьёзно ответила:
— Хоть я и хочу так поступить, но впервые использую это удобрение. Не знаю, не случится ли чего-то непредвиденного. Сначала убедимся, что с этой капустой всё в порядке.
http://bllate.org/book/2807/307930
Готово:
