Шаг за шагом Сюань-эр приближалась к Хуан Юэхун — нет, точнее, к Е Вань-эр.
Е Вань-эр, перепуганная не меньше Тянь-эр, спряталась за спину матери, и в её глазах застыл чистый ужас.
— Ты… чего хочешь? — Хуан Юэхун тоже занервничала, глядя, как Сюань-эр неумолимо приближается, и даже заикалась от волнения.
«Что задумала эта мерзавка Е Сюань-эр?»
Услышав вопрос, Сюань-эр лишь лёгкой улыбкой ответила:
— Да ничего особенного. Просто беспокоюсь за сестрёнку Вань-эр — решила подойти поближе и посмотреть, как она поживает.
Хуан Юэхун, глядя на её лицо, на мгновение вспыхнула злобой, но тут же холодно бросила:
— Кошка плачет над дохлой мышью. Ты-то о Вань-эр беспокоишься? Разве что чёрт поверит!
Сюань-эр лишь усмехнулась и промолчала.
Все и так прекрасно понимали друг друга — не стоило повторять очевидное.
Сложив руки на груди, Сюань-эр неторопливо обошла Хуан Юэхун и Е Вань-эр, не сводя взгляда с Вань-эр.
Е Вань-эр всё ещё пряталась за спиной матери, опустив голову и не смея поднять глаза на Сюань-эр.
Увидев это, Сюань-эр улыбнулась ещё шире и неожиданно мягко спросила:
— Как спится тебе в последнее время, сестрёнка Вань-эр? Ничего не снится по ночам?
— С чего это ты спрашиваешь у нашей Вань-эр такие вещи? — Хуан Юэхун мгновенно вспылила и резко парировала.
Сюань-эр презрительно взглянула на неё и спокойно ответила:
— Я спрашиваю у сестрёнки Вань-эр. А тебе-то какое дело?
— Ты… — Хуан Юэхун аж задохнулась от ярости.
Брови Е Сюнвана всё это время были нахмурены. Глядя на явно ненормальное поведение Е Вань-эр и Хуан Юэхун, он уже наполовину понял истину.
Такого характера у Вань-эр не бывает. Значит, она что-то натворила. Иначе бы не дрожала от страха.
Сюань-эр тоже ясно чувствовала, как тело Е Вань-эр, спрятавшейся за матерью, начало дрожать от ужаса. Она чуть приподняла уголки губ и продолжила:
— Знаешь, сестрёнка, я прекрасно понимаю твои чувства. Ведь ты своими глазами видела, как твоя мать столкнула восьмилетнего ребёнка в воду, пытаясь убить. Конечно, это не из приятных воспоминаний.
К счастью, Тянь-эр очнулась. Если бы она тогда погибла от рук твоей матери, этот страх преследовал бы тебя всю жизнь. Осталась бы глубокая тень в душе.
Особенно подчеркнув слово «тень», Сюань-эр бросила многозначительный взгляд на Хуан Юэхун.
Хуан Юэхун вспыхнула от ярости и уже собиралась что-то крикнуть, но Сюань-эр опередила её, не сводя глаз с Е Вань-эр:
— Так ведь, Е Вань-эр? Ты из-за этого и ведёшь себя не так, как обычно?
— Я не знаю! Я ничего не знаю! — Е Вань-эр вдруг закричала, словно сорвавшись с цепи, и рухнула на корточки.
Сюань-эр не собиралась сдаваться. Наклонившись, она смотрела прямо в глаза Вань-эр:
— Твоя мать — убийца. Поэтому ты так боишься, верно?
— Я не знаю! Это не моё дело! Не спрашивай меня! Не моё дело! — Е Вань-эр судорожно обхватила голову и отчаянно качала ею.
Фраза «твоя мать — убийца» крутилась в её голове, не давая покоя.
Да, её мать — убийца.
После того как она столкнула Тянь-эр в воду, она сказала: «Пусть лучше умрёт».
— Е Сюань-эр, ты, подлая тварь! До чего же ты дошла! — Хуан Юэхун, вне себя от гнева, замахнулась кулаком и ударила в сторону Сюань-эр.
Как она могла так подло мучить Вань-эр!
Но едва её кулак пролетел половину пути, Сюань-эр легко подняла руку.
Движение выглядело небрежным, но она крепко сжала запястьье Хуан Юэхун, не давая той пошевелиться.
Хуан Юэхун инстинктивно попыталась ударить второй рукой, но Сюань-эр мгновенно рванула её за захваченное запястье и резко дёрнула назад.
Бах! — раздался громкий удар, и Хуан Юэхун растянулась на земле.
Толпа зевак ахнула.
Эта Е Сюань-эр оказалась не только красноречивой, но и ловкой! Совсем не та, что раньше.
Похоже, когда в доме Е всё зашло в тупик, они и впрямь способны удивить.
Отшвырнув Хуан Юэхун, Сюань-эр перевела взгляд на Е Сюнвана и спокойно сказала:
— Дядя, теперь вы, наверное, уже поняли, в чём дело. Тётушка собственноручно столкнула Тянь-эр в рисовое поле и чуть не убила её. Какой же справедливости вы ждёте?
Е Сюнван промолчал, лишь глубоко нахмурив брови.
— Е Сюань-эр, да ты смеёшься надо мной! — закричала Хуан Юэхун, сидя на земле, как последняя рыночная торговка. — На основании одних твоих слов меня обвиняют? Да кто ты такая? Я тебе прямо скажу: я не толкала Тянь-эр! Не толкала — и всё тут!
— Да, мама не толкала! — подхватила Е Вань-эр после долгого колебания. Несмотря на страх, она всё же выбрала сторону матери. — Мама правда не толкала! Я сама видела — Тянь-эр сама упала! Сама!
Ведь это же её мать! Та, кто с таким трудом растила её все эти годы.
Реакция Е Вань-эр настолько удивила Хуан Юэхун, что та даже опешила.
Но через несколько секунд она радостно расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Слышишь, Е Сюань-эр? Даже наша Вань-эр говорит, что не было этого! Что ты теперь скажешь? Какие у тебя доказательства?
Наконец-то мозги у Вань-эр заработали!
Пока они с Вань-эр будут твердить одно и то же, Е Сюань-эр ничего не сможет им сделать.
Одному человеку не хватит веса перед Е Сюнваном, но двое — это уже сила. Он не посмеет быть таким безжалостным.
Сюань-эр, глядя на них, сжала кулаки.
Обе нагло врут, глядя прямо в глаза.
Помолчав немного, Сюань-эр вдруг холодно усмехнулась и обратилась к Ся Жуъюнь:
— Ваша Вань-эр и вы — одного поля ягоды. Так что её слова вряд ли можно считать доказательством.
Она и не надеялась, что Вань-эр поможет ей сегодня.
— Что ты имеешь в виду? — Хуан Юэхун почувствовала неладное и поспешила спросить.
Неужели у неё есть ещё какие-то доказательства?
Но как? Ведь в таких делах следов не остаётся!
Глаза Хуан Юэхун на миг вспыхнули злобным огнём, но она тут же фыркнула: даже если какие-то доказательства и остались, эта девчонка всё равно ничего не добьётся.
— Ты осмеливаешься сказать, что не толкала Тянь-эр? — неожиданно заговорил Е Жунфа, стоявший всё это время рядом с Тянь-эр. Его тёмное лицо было сурово, а глаза пристально смотрели на Хуан Юэхун.
Едва он произнёс эти слова, лица Е Сюнвана, Хуан Юэхун и Е Вань-эр одновременно изменились.
— Я… я не толкала! Не толкала — и всё! — Хуан Юэхун впервые в жизни так пристально смотрела на это тёмное лицо и даже начала заикаться.
— Если не толкала, зачем так нервничаешь? — холодно спросил Е Жунфа, не отводя от неё взгляда.
Хуан Юэхун снова заволновалась:
— Я сказала — не толкала! Просто твоё лицо мне противно! Не смотри на меня — тошнит!
В пылу гнева она уже не думала о словах и выкрикивала всё, что приходило в голову.
— Ха-ха-ха! — толпа, наблюдавшая за происходящим через забор, расхохоталась.
Выходит, жена Е Сюнвана так нервничает только потому, что Е Жунфа ей не нравится?
Е Жунфа нахмурился и промолчал, но Е Сюнван разъярился.
Он подошёл к Хуан Юэхун, схватил её за ворот и со всей силы ударил кулаком, рявкнув:
— Ещё раз посмеешь так неуважительно говорить о Жунфа — не пощажу!
С этими словами он холодно отвернулся и посмотрел на Е Жунфа. Его взгляд был полон сложных чувств.
Е Жунфа тоже смотрел на него — на старшего брата, с которым когда-то был так близок. В глазах читалась глубокая печаль.
Время летит быстро. Кажется, только вчера они были молодыми и горячими, а теперь оба покрыты морщинами и следами прожитых лет.
Именно потому, что Е Жунфа считал Е Сюнвана своим старшим братом, он столько лет терпел эту невестку, прощая ей всё.
Хуан Юэхун снова оглушило от удара. Она дотронулась до уголка рта — и на пальцах осталась кровь.
— Мама… мама, ты в порядке? — Е Вань-эр, увидев кровь, в панике бросилась к матери и обеспокоенно смотрела на её распухшее лицо.
— Прочь! — Хуан Юэхун резко оттолкнула дочь, хлопнула себя по бедру и завопила: — Не хочу жить! Не хочу больше жить!
Я, Хуан Юэхун, столько лет замужем за тобой, а всё равно не сравняться с этим Е Жунфа!
Я прожила с тобой столько лет, родила дочь — а для тебя брат важнее! Из-за брата ты бьёшь и ругаешь меня, как хочешь! Зачем мне тогда жить? Зачем?!
Её крик становился всё громче — она плакала специально для соседей.
И действительно, некоторые зрители смеялись, а другие уже начали перешёптываться и тыкать пальцами в Е Сюнвана.
Разве можно так жестоко бить женщину только за неудачно сказанное слово?
— Если не хочешь жить — уходи! — Е Сюнван не сбавлял накала и снова грозно рявкнул, будто пламя готово было вырваться из его груди.
— Ты… как ты можешь так со мной поступать? — Хуан Юэхун растерялась, глядя на его холодное лицо. — Я столько лет с тобой… как ты можешь быть таким безжалостным?
Е Сюнван мельком взглянул на Е Жунфа, сжал кулаки и молча сдерживал бушующие эмоции.
Е Жунфа долго смотрел на него, глаза его то вспыхивали, то гасли, но в конце концов он вздохнул и снова обратился к Хуан Юэхун:
— Ты осмеливаешься поклясться, что не толкала мою Тянь-эр?
— Папа, ты… — Сюань-эр уже не могла молчать. Когда правда лежала на поверхности, как можно так легко отпускать её?
Но Е Жунфа не дал ей договорить и остановил жестом руки.
Его взгляд по-прежнему был устремлён на Хуан Юэхун.
Та обрадовалась:
— Конечно, клянусь! Я клянусь — я не толкала Тянь-эр!
— И я клянусь! — быстро подхватила Е Вань-эр, стоявшая рядом. — Я видела — мама не толкала её!
Е Жунфа ничего не ответил. Он просто молча отошёл к Тянь-эр.
Ся Жуъюнь взглянула на него — её лицо тоже отразило сложные чувства.
— Сестрёнка Сюань-эр… — Тянь-эр явно была недовольна таким исходом и потянула Сюань-эр за рукав, глядя на неё большими глазами.
Сюань-эр улыбнулась ей и снова вышла вперёд:
— Клятвы — дело серьёзное. Такие клятвы — пустая формальность. Если хотите, чтобы я поверила, нужно поклясться по-настоящему.
Отец хотел дать дяде шанс, но этот шанс не должен быть слишком лёгким.
Лицо Хуан Юэхун и Е Вань-эр мгновенно побледнело.
Сюань-эр продолжила:
— Клянитесь самой страшной клятвой. Только если вы поклянётесь достаточно тяжело, я, возможно, перестану преследовать вас. Иначе — не отстану никогда.
Правда уже почти лежала на поверхности.
Все понимали: семья Сюань-эр сознательно давала семье Сюнвана возможность выйти из ситуации с достоинством.
Е Вань-эр и так уже боялась Сюань-эр до смерти, а теперь, увидев, что та готова отступить, сразу почувствовала облегчение.
http://bllate.org/book/2807/307919
Готово:
