100. Окружающая среда изменилась — и человек изменился
— Дядюшка, лето уже на носу, всё жарче и жарче становится. Если вспотеешь и вылезет потница, будет совсем неудобно, — сказала Ту Цинь, так и подмывало её крикнуть: «Не беги так быстро…»
— Ничего страшного, чаще мойся холодной водой, — ответил, оглянувшись, хозяин Ван. Добравшись до края деревни, он остановился у развилки. — Циньнюй, тебе прямо на север. Хозяин заранее всё устроил, а мне пора сворачивать.
— Спасибо вам, дядюшка Ван, — вежливо поблагодарила Ту Цинь и пошла одна.
Она смотрела на тихие глиняные стены и низкие хижины, а затем — на высокие особняки с черепичными крышами, где уже горели огни. Богатые зажигают свет, бедные спят в темноте.
Ту Цинь весело прибавила шагу, торопясь домой. Насчёт тех двух бамбуковых палочек, что открывали два магазинных входа, лучше всё-таки спросить у брата Вана. Ван Ли Хан произвёл на неё хорошее впечатление: хоть и не предлагал стать побратимами, но явно заботился о ней. Жаль только, что калека…
Не то чтобы Ту Цинь презирала инвалидов, но в глазах обычного человека целостность и здоровье всё же на первом месте. Она честно признавала себя обыкновенной: все её сравнения — взгляды простого человека. Если уж ей не удастся вернуться обратно и она, как героини романов о перерождении, навсегда останется в этом чужом мире, то уж выберет себе того, кто ей по сердцу.
Хоть бы на вид приятный был, хоть бы рядом уютно чувствовала, хоть бы могла быть самой собой.
Внезапно Ту Цинь ощутила порыв выйти замуж. Но мысль эта пришла так же быстро, как и улетучилась. Жениха надо выбирать с открытыми глазами — не станешь же выходить за первого встречного?
Если судить по внешности, почти всех можно рассмотреть, разве что не нравятся эти болезненно-книжные типы. Если выбирать по власти — пока что знает только старосту Цзяляна, но его фигура… ну очень странная. А если исходить из богатства, то в этих горных глухоманях вообще выбирать не из кого.
Ту Цинь усмехнулась над собой и отогнала беспорядочные мысли. Неужели она, только что вырвавшись из напряжённой учёбы в выпускном классе, сразу же стала такой… взрослой? Или просто в этом мире все рано взрослеют?
* * *
Во дворике кузницы Ван Ван Ли Хан расставил несколько закусок, считал звёзды на небе и время от времени поглядывал на ворота, ожидая появления знакомой фигуры.
В этот момент слуга у ворот слегка поклонился:
— Госпожа Ту, вы так быстро вернулись?
— Да. Спасибо тебе, брат Ван, — кивнула Ту Цинь, увидев Ван Ли Хана при свете свечи, и села за стол.
— С каких это пор ты со мной церемонишься? Ешь и скорее иди отдыхать. Завтра утром хозяин Ван отведёт тебя на заднюю улицу — там будешь обустраивать лавку, — указал Ван Ли Хан на слегка остывшие блюда. — Остыли. Подогреть?
— Не стоит хлопотать, я сама, — Ту Цинь взглянула на еду, взяла две горячие тарелки, и слуга тут же заспешил вперёд, чтобы проводить её на кухню.
Зажёг свет и вышел.
Повар уже ушёл. Ту Цинь подогрела обе тарелки, добавив специй, потом взяла немного сушёного перца чили, нарезала свежие горькие огурцы и пожарила их, а из нескольких подготовленных баклажанов сделала баклажанные котлетки в тесте. Четыре блюда снова оказались на столе.
— Брат Ван, как пользоваться этой бамбуковой палочкой? — Ту Цинь вытащила бамбуковую дощечку, полученную от старосты Цзяляна, и протянула Ван Ли Хану. — Ты, наверное, заранее обо всём позаботился? Я пришла — и сразу всё готово, без лишних слов?
101. Уровень повышен?
— Хе-хе, я услышал, что ты не хочешь работать поварихой в таверне «Пьянящий аромат», вот и решил устроить тебе собственную закусочную. Ведь в тот раз аромат острого салата из свиного желудка разнёсся далеко-далеко.
Ван Ли Хан взял бамбуковую дощечку, осмотрел её и с лёгкой завистью сказал:
— Это знак владельца от старосты Цзяляна. В горном ущелье Дациншань ты можешь выбрать любые два места для лавок. Причём строить их будешь сама — лишь бы не на чужой земле. Где захочешь — там и твоё.
— Ага… — Ту Цинь кое-что поняла. Похоже, ей дали право пользования землёй.
— А можно купить чужую лавку, а не просто арендовать помещение?
— Если кто-то продаёт — конечно, можно.
Ван Ли Хан взял золотистую баклажанную котлетку, положил в рот и с улыбкой похвалил:
— Какой необычный способ готовить баклажаны! Гораздо вкуснее, чем жареные ломтики или уха. Жирные, но не приторные.
Ту Цинь ела и задавала мелкие вопросы. Видя, что Ван Ли Хан совсем не похож на начальника, она почувствовала себя так, будто вернулась домой — будто снова сидит за столом с братом Тяньсяном и бабушкой. В душе вновь возникло давно забытое ощущение уюта.
— Брат Ван, дай мне пару кусков металла из переднего двора — хочу немного выплеснуть энергию. Сегодня ведь почти ничего не делала, а внутренняя сила накопилась. Лучше израсходую её сейчас, а ночью высплюсь — и снова будет полным-полно.
— Хорошо, — кивнул Ван Ли Хан и велел слуге проводить её во двор.
Ту Цинь осмотрела металлические заготовки и выбрала несколько крупных. Покормив своё прожорливое родимое пятно, она с довольным видом вернулась во дворик с деревцами зизифуса, юркнула в дом — и мгновенно перенеслась в пространство.
— Как же удобно лежать на этом нефритовом ложе…
Оказавшись в пространстве, Ту Цинь растянулась на мягкой нефритовой кровати и не хотела вставать. В этом свободном, необычном месте ей было особенно хорошо: нет надоедливого школьного звонка, нет утренней зарядки, нет бесконечных контрольных и экзаменов. Освободившись от всех оков, она вдруг захотела немного полениться…
Поднявшись, она взяла деревянную шкатулку со стола и заглянула внутрь — пусто. Затем взглянула на бутылочку Цзинцюань: вода в ней снова появилась! Обрадованная, она схватила бутылку и вышла наружу.
Земля перед домом, кажется, расширилась на целый метр. Вчерашние посаженные водяные каштаны уже проросли — зелёная стройная полоска тянулась вдоль грядки. Ту Цинь от удивления раскрыла рот, потом потерла глаза — нет, это не галлюцинация.
— Так вот какое оно, легендарное пространство! Всё, что сюда заносишь, остаётся свежим, посаженное растёт в разы быстрее, а если родимое пятно «ест» металл, пространство само расширяется и улучшается…
Она снова потерла глаза, радостно потрогала ростки — да, всё настоящее!
Счастливая, Ту Цинь вернулась за садовыми инструментами, разбила вновь появившуюся землю на две грядки, огородила их хворостом, вынула семена из старых горьких огурцов и посадила. На второй грядке посеяла бобы, выкопала между грядками канавку, установила решётку и поставила бутылочку Цзинцюань сверху — вода сама начала стекать, словно из крана без крана.
Вытерев пот со лба, Ту Цинь с удовольствием любовалась своим трудом, полила посадки и унесла бутылочку на кухню — ведь такой «водопровод» уж точно нельзя оставлять снаружи.
Она выбрала две расщеплённые бамбуковые палки, соединила их и вывела из окна кухни наружу, чтобы вода стекала прямо во двор. Но получилось плохо, и пришлось убрать бутылку.
«Наверное, стоит принести сюда несколько камней и сложить небольшой водоём, — подумала она. — Будет куда лучше».
102. Только если ты захочешь
Закончив все дела, она вернулась в реальный мир, размышляя о завтрашних планах, и постепенно погрузилась в сон. Улыбка на её губах не исчезала до самого утреннего петушиного крика.
За завтраком Ту Цинь думала о пространстве: готовить внутри — значит закоптить дом, а чтобы расширить пространство, нужно кормить родимое пятно серебром, железом и прочим металлом.
«Может, стоит попросить у Цзя Пина его нефритовый початок? Ведь моё пространство открылось именно после того, как я коснулась его початка. Возможно, он тоже поможет увеличить объём. А потом я вернусь в современность с этим пространством — все подруги позавидуют до чёртиков!»
— Госпожа Ту…
Погружённая в мечты о прекрасном будущем, Ту Цинь вдруг услышала, как её зовут снаружи. Она быстро убрала завтрак вместе со столом в пространство и поспешила на улицу.
— Дядюшка Ван, вы так рано? — вежливо улыбнулась она, увидев знакомого.
— Да, рано, — ответил хозяин Ван и протянул ей медный ключ. — Вот ключ от лавки. Хозяин уже снял её за тебя. Пойдём, покажу. А дальше — как сама захочешь обустроить.
— Хорошо, — Ту Цинь взяла ключ и последовала за ним на заднюю улицу.
Лавка располагалась неплохо — второй вход от угла, на краю рынка.
Осмотревшись, Ту Цинь поняла, что вести торговлю ей совершенно не приходилось. Придётся ориентироваться на соседние прилавки — вроде бы ничего.
— Дядюшка Ван, сколько стоит аренда?
Ту Цинь открыла замок. Внутри было просторно и относительно чисто. Просторно — точно: около пятидесяти квадратных метров, внутри только стол, стул и внутренняя дверь, даже прилавка нет. Чисто — лишь в том смысле, что нет паутины и явной пыли.
— Дороговато — восемьсот монет в месяц за две комнаты: большую и маленькую, — честно ответил хозяин Ван.
— Восемьсот монет в месяц — это примерно двести юаней, действительно дорого, — подумала Ту Цинь, но вслух ничего не сказала.
Она зашла в заднюю комнату — метров десять-пятнадцать, на каменных опорах деревянная кровать, больше ничего. Видимо, здесь ночевали, чтобы сторожить товар.
— Ладно, спасибо вам, дядюшка Ван, — осмотревшись, Ту Цинь запомнила всё. Как обустроить лавку — решит позже. Ведь это будет оптовая точка, достаточно простого ремонта. Но нужно докупить стеллажи, столы, стулья и кухонную утварь. Надеюсь, серебра хватит.
Заперев дверь, она попрощалась с хозяином Ван и направилась к дому плотника Лю. Несколько дней назад она заказала пару паровых корзин — тогда ещё думала открыть точку с пирожками. Теперь же планирует оптовую продажу лапши быстрого приготовления, так что понадобится ещё несколько сушилок для лапши.
Размышляя об этом, Ту Цинь свернула в переулок — и вдруг почувствовала, как её плечо сдавило чужая рука. Она чуть повернула голову — в уголок глаза попало лицо Чжао Гунмина.
— Юй-эр, ты собираешься жить здесь надолго? — голос Чжао Гунмина дрожал, на лице играла горькая улыбка. — Я знаю, ты сменила имя и притворяешься, будто не узнаёшь меня. Всё было моей виной. Прости меня хоть раз. Позволь мне всегда быть рядом с тобой. Только скажи «да» — и мы навсегда останемся здесь…
103. Только если ты захочешь (2)
— Господин Чжао, если вы хотите остаться — это ваше дело. Но где я живу, вас это не касается. Я уже сказала: вы ошибаетесь. Почему вы упрямо не верите? — перебила его Ту Цинь. Его признание звучало искренне, но адресовано не ей — от этого становилось противно.
— Юй-эр, я знаю, что был неправ. Прости меня хоть раз! Я уже больше года ищу тебя, ушёл из дома… Разве этого мучения недостаточно? Сколько ещё нам мучиться?
Чжао Гунмин постепенно стёр улыбку с лица, голос становился всё громче, а последнюю фразу он почти прокричал.
Он думал было просто спрятать её, но понимал: спрятанная — не настоящая Ся Юй. Лучше оставить рядом с собой эту Ту Цинь, похожую на Юй-эр, и постепенно приучить её к себе. С его положением и богатством столько женщин мечтали бы быть рядом — он не верил, что эта деревенская девушка окажется другой.
http://bllate.org/book/2806/307742
Готово:
