Вэнь Чи окончательно в этом убедился: с тех пор как Сюй Шэнь понял, что с ним всё в порядке, он только и делал, что говорил иносказательно, изъясняясь при этом изрядно витиевато.
Этот человек и раньше владел языком прекрасно, мог преспокойно парировать любые выпады, а теперь, пройдя через огонь и воду за пять лет самостоятельного ведения дел, его речевые навыки стали настолько изощренными, что он умел отчитывать людей без единого матерного слова.
Сюй Шэнь пристально посмотрел на Вэнь Чи, который ковырялся в тарелке словно кот, окинул взглядом первый этаж и, беззвучно вздохнув, произмолвил:
— Поешь и иди наверх отдыхать, лекарства на журнальном столике тоже не забудь убрать. Если больше ничего нет, я пойду.
С этими словами он повернулся и зашагал к выходу.
Вэнь Чи тут же поднял глаза на часы на стене — было около восьми, — а затем повернулся и крикнул вслед Сюй Шэню:
— Ты куда-то уходишь вечером?
Сюй Шэнь даже не обернулся:
— Дела.
— Какие дела?
Слово сорвалось с языка само собой, и лишь произнеся его, Вэнь Чи понял, что вопрос прозвучал неуместно — и время неподходящее, и человек.
У порога Сюй Шэнь на секунду замер, помедлил несколько мгновений и окликнул:
— Вэнь Чи.
Сюй Шэнь повернулся к нему:
— Почему у тебя до сих пор хранятся мои вещи?
Вещи?
Вэнь Чи явно растерялся, машинально подняв взгляд в сторону главной спальни на втором этаже, но на половине движения сообразил, в чем дело, резко замер с окаменевшей шеей, кое-как справился с выражением лица и небрежно бросил Сюй Шэню:
— Ой, я посмотрел, твои вещи совсем новенькие, выбрасывать жалко, вот и оставил в шкафу. Ты бы не напомнил, я бы и сам забыл.
Сюй Шэнь прищурившись уставился на Вэнь Чи. Услышав последнюю фразу, он тихо усмехнулся, а затем поднял взгляд, с неопределенным выражением разглядывая безупречную улыбку на лице Вэнь Чи.
— Вот оно как, вещи... Человек, который уже почти всё позабыл, вчера вечером вцепился в меня мертвой хваткой и с точностью до миллиметра указал, где висит тот черный пуховик. Вэнь Чи, только не говори мне, что тебе это во сне приснилось.
Черт, неужели это он сам выложил Сюй Шэню расположение вещей?!
Вэнь Чи на мгновение опешил, готовый буквально выскрести собственный мозг, лишь бы восстановить по крупицам провал в памяти и историю своего вчерашнего пьяного позорища, словно документальный фильм.
С чего он вообще решил, будто Сюй Шэнь сам принялся рыться в шкафу, потому что его стошнило на собственную одежду? Совсем из-за температуры рассудок потерял?
Глядя на мелькнувшую на лице Вэнь Чи панику, Сюй Шэнь немного подумал, подошел ближе и, опершись ладонью о край обеденного стола, произнес глухим голосом:
— Вэнь Чи, начиная с благотворительного вечера, продолжая вчерашними сообщениями в WeChat и заканчивая сегодняшней утренней историей с одеждой — с самой нашей встречи ты создаешь у меня впечатление, будто я тебе всё еще небезразличен. И это иллюзия.
Вэнь Чи поднял голову, глядя на стоявшего совсем рядом Сюй Шэня, и от каждого отчетливо произнесенного собеседником слова его сердце начинало отчаянно колотиться. Барабанные перепонки вибрировали в такт ударам, а в голове гудело, словно её и вправду расплавило от жара; всё внутри пылало так сильно, что мысли путались.
Сюй Шэнь пристально следил за оцепенением Вэнь Чи и выражением легкой растерянности на его лице, вызванной температурой, и хмурился, силясь понять истинные намерения собеседника.
Вэнь Чи для него был словно скрытый во тьме обрыв, на дно которого он уже однажды сорвался и теперь вовсе не желал снова оступиться в пустоту.
— ...Если ты в последнее время свободен и просто ищешь способ убить время, то обратился не по адресу. Возобновлять старые отношения с бывшим любовником я не собираюсь.
Вэнь Чи почувствовал, как его только что бешено колотившееся сердце вмиг обледенело. Куском льда оно рухнуло в пустоту и замерло. Словно кардиограмма какого-нибудь безнадежного больного издала протяжный писк — крэк! — и превратилась в безжизненную ровную линию.
Помолчав пару секунд, Вэнь Чи вдруг выдавил из себя смешок, натянул привычную маску и безупречно ответил:
— Я просто хотел побыстрее наладить контакт с будущим партнером по бизнесу, у меня и в мыслях не было тебя волновать. Если бы мне захотелось с кем-то позабавиться, я бы запросто выбрал кого-нибудь из длинного списка кандидатов, к чему мне искать кого-то на стороне?
— Так что можешь не переживать — твой покой я нарушать не стану.
Вэнь Чи говорил мягко, протянув напоследок гласные, и демонстрировал абсолютно беззаботную улыбку.
Сюй Шэнь молча посмотрел на Вэнь Чи, отстранился, выпрямился и, снова направляясь к прихожей, бросил через плечо:
— В эту субботу я приду на твою выставку. Будем мы сотрудничать или нет, зависит исключительно от моего мнения о твоем художественном таланте и того, насколько твои картины подходят бренду. Я не склонен смешивать бизнес и личные чувства, и дела буду вести как положено, к человеческим отношениям это не имеет никакого отношения.
Коснувшись дверной ручки, Сюй Шэнь на секунду замер и, повернувшись вполоборота, добавил:
— Как ты и сказал, за исключением рабочих вопросов, постарайся больше меня не беспокоить.
С этими словами он открыл дверь и вышел.
Вэнь Чи смотрел на закрытую створку, улыбка исчезла с его лица. В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь собственным дыханием да глухим тиканьем часов — больше не было слышно абсолютно ничего.
Мысленно прокрутив их недавний диалог, Вэнь Чи горько усмехнулся. Во рту загорчило, и ему показалось, что принятое жаропонижающее добралось до вкусовых рецепторов только сейчас.
В глазах Сюй Шэня он теперь, наверное, выглядел легкомысленным повесой, который умеет лишь заигрывать, но не способен ни на какие искренние чувства.
Вэнь Чи повернулся к окну: на деревьях в коттеджном послке висели разноцветные гирлянды, а также украшения в виде снежинок и пряничных человечков. Разноцветные огоньки падали на темно-зеленую хвою, переливаясь красным и зеленым, и в голове сами собой зазвучали мотивы песни про Счастливого Рождества.
— Счастливого Рождества, — тихо произнес Вэнь Чи.
Главным спонсором этой выставки выступал бренд Кайюань из города Д., и по ранее достигнутому соглашению мероприятие решили провести в одном из высотных зданий, принадлежащих компании.
Путь из города А. в город Д. неблизкий и не далекий — на машине ехать часа три, но, к счастью, между центрами городов курсировало скоростное железнодорожное сообщение, так что добраться можно было всего за полчаса с небольшим.
В субботу утром Вэнь Чи уже был в городе Д. Выставка открывалась в десять утра и закрывалась в семь вечера, а продлиться должна была две недели, так что ему необходимо было прибыть на место заранее к открытию. Впрочем, вставать слишком рано он не стал — неспешно собравшись, Вэнь Чи как раз успел на скоростной поезд и прибыл в здание в самый последний момент.
Ему требовалось лишь показаться сегодня на выставке, перекинуться парой слов с нужными спонсерами и покупателями, а всё остальное мог спокойно взять на себя Ли Даньян, его надежный агент.
Днем в выставочном центре Вэнь Чи, разумеется, заметил Сюй Шэня. Они обменялись молчаливыми приветствиями взглядов, разошлись в толпе, и на этом их общение закончилось.
На душе у Вэнь Чи было тяжело и тоскливо, но он лишь пожал плечами: что ж, поделом, сам во всем виноват.
http://bllate.org/book/28058/3396528
Готово:
