Мир перед глазами внезапно перевернулся. Бай Жуаньжуань даже не успела прийти в себя, как её качнуло, и она вплотную прижалась к Ли Гуан. А у выхода с тропинки неизвестно откуда материализовалось несколько тёмных силуэтов, которые медленно и беззвучно выползали из зелёных насаждений по обеим сторонам. Зрелище было жутковатым.
— Призраки?! — Бай Жуаньжуань вся задрожала, в страхе вцепившись в Ли Гуан, а её лицо побледнело от ужаса.
Ли Гуан нахмурилась и отлепила её от себя:
— Это не призраки. Это охотники на вампиров.
Вслед за её словами те люди начали вытаскивать из-за пазух серебряные предметы, отблёскивающие в ночи, и направили их прямо на Ли Гуан.
— Я... я и не думал, что мы действительно сможем выследить здесь вампира, — тихо произнёс один из них, не веря своим ушам.
— Значит, то происшествие и правда связано с вампирами? Это дело рук этого вампира?
— Точно не ясно. Вы тут присмотрите за ней, а я пойду позову Сестричку Эрэр.
Один из тех, кто стоял ближе к выходу с тропинки, отделился от толпы и ушёл, а остальные остались на месте, в упор глядя на Ли Гуан.
— Это охотники на вампиров? — Бай Жуаньжуань остолбенело уставилась на фигуры, с трудом различимые в ночной темноте. Державшиеся в их руках серебряные штуковины выглядели крайне угрожающе.
Серебряные клинки, серебряные арбалеты, а ещё какие-то острые клевцы — стоило Бай Жуаньжуань представить, как всё это свирепое оружие пустят в ход против Ли Гуан, как её тут же забила дрожь.
— Эй вы! Не смейте обижать Сестричку Ли! — дрожащим голосом прижавшись к Ли Гуан, она изо всех сил попыталась повысить голос, чтобы запугать противников.
Окружающие озадаченно окинули её взглядом.
— Та девчонка сбоку вроде не вампир?
— Человек она? Темно, плоховато видно.
— Наверное, человек. Из тех, кого мы тут видим, либо люди, либо вампиры.
Один из них крикнул Бай Жуаньжуань:
— Заложница рядом, не бойся, мы вытащим тебя оттуда как можно скорее!
Ли Гуан молча окинула взглядом окрестности: затаившиеся здесь люди уже окружили небольшой дворик. Они казались на редкость бдительными, не оставляя ни единой бреши для побега — сразу было видно небольшой, но слаженный отряд.
Неужели это те самые охотники на вампиров, которые, как говорил Цзи Нянь, в последнее время что-то здесь выискивают?
Они поджидали её здесь с самого начала, неужели и впрямь явились именно за ней?
Острые серебряные клинки излучали леденящую кровь жажду убийства, нацелившись прямо на неё и замыкая кольцо окружения.
Ли Гуан смотрела на этих людей. Лунный свет падал на её ресницы, а в глазах, отражавших сияние луны, застыл зимний холод.
Будь она прежней собой, прожившей несколько веков, разве стали бы для неё помехой такие ничтожные охотники...
Но сейчас мало того что силы были скованы, так ещё и рядом находилась эта...
Она чуть скосила взгляд на Бай Жуаньжуань, которая всё сильнее прижималась к её боку, охваченная паникой и мелкой дрожью.
— Се-сестричка Ли, не бойся! Я призрак, и я тоже очень свирепая... — она в мёртвую хватку вцепилась в руку Ли Гуан, а её тело ходило ходуном. — Я-я-я-я смогу защитить Сестричку Ли!
Её нервные, перепуганные пальцы в мёртвой хватке впились в одежду Ли Гуан, а крайняя бдительность заставляла Бай Жуаньжуань постоянно следить за малейшим движением вокруг.
В её пробудившемся после долгого сна, совершенно пустом мозгу — не то что о драке, даже о банальной ссоре с кем-то не могло быть и речи, что уж говорить о столкновении с целой толпой агрессивных охотников.
Но эти руки всё крепче держали её, и в передаваемой ими растерянности таилась странная, приносящая успокоение уверенность.
Ли Гуан моргнула, её холодный взгляд немного потеплел. Она протянула руку, прижала буйную голову Бай Жуаньжуань и спокойно произнесла:
— Не шуми.
Бай Жуаньжуань мгновенно затихла, вскинула полное тревоги лицо и, едва сдерживая слёзы, тихо пробормотала:
— Сестричка Ли, прости, я такая слабая.
Слёзы градом катились по лицу Бай Жуаньжуань.
Ли Гуан тяжело вздохнула и приоткрыла рот, собираясь что-то сказать.
Краем глаза она вдруг заметила, как по деревянной крыше двора промелькнул холодной блеск.
Следом раздался треск.
Брызнув искрами холодного света, длинный меч, озарённый лунным светом, пронзил доски крыши и с дикой жаждой убийства устремился прямо на Ли Гуан.
Обломки крыши градом рухнули на землю, а лунный свет хлынул через проломанную дыру, тускло освещая весь внутренний дворик.
Нахмурившись, Ли Гуан потащила Бай Жуаньжуань назад, уворачиваясь от длинного меча, который несомненно целился ей прямо в сердце.
Клинок вонзился в землю, застыв вертикально, а с крыши соскользнула белая фигура. Кончики её туфель легко опустились на рукоять меча, подол платья и длинные волосы развевались под холодным лунным светом, напоминая распустившуюся в ночи белую розу.
Бай Жуаньжуань завороженно уставилась на купающуюся в лунном свете белую фигуру, и этот трепещущий подол в мгновение ока пробудил тот самый единственный, смутный сон.
Неужели... это та самая девочка из сна?
— Охотник на вампиров, У Бин.
Девочка внезапно появилась во дворе, окруженная ореолом священного лунного света, изящная и грациозная.
Однако её взгляд, устремлённый на Ли Гуан свысока, был невероятно холодным.
— Вампир, причинивший вред моим сородичам, я непременно снесу твою голову.
Исходившая от неё жажда убийства без всякого сдерживания заполнила тесный дворик, заставляя окружающих невольно напрячься всем телом.
Это леденящее намерение убить мгновенно пробудило в Ли Гуан закипавшую звериную сущность.
В тот момент, когда девочка приземлилась, её правая рука выдернула меч из земли. Блеск клинка отразил холодную луну, волна морозного воздуха пронеслась по двору, обрушиваясь на Ли Гуан.
Присутствующие тут же отступили назад, по привычке уходя с линии атаки.
Ли Гуан сощурила глаза и прикрыла Бай Жуаньжуань спиной.
От её тела мгновенно хлынули багрово-красные туманные клубы, и из чёрной дымки раздался зловещий, странный писк летучих мышей, полный жуткой тоски.
В глубине прежде сумрачных глаз Ли Гуан постепенно загорелся яркий, чистый алый свет, напоминающий зловещую кровавую луну высоко в ночном небе, бурлящую жаждой крови. Она не сводила глаз с девочки, а на её лице, заменяя привычную расслабленность, расцвела полная кровожадного безумия ухмылка. С её губ сорвался звонкий, надменный голос.
http://bllate.org/book/28054/3396264
Готово:
