В тот момент, когда Цзи Нянь колебалась, её невозмутимый голос донёсся сбоку:
— Подумай, из-за чего ты стала такой, Ли Гуан?
Ли Гуан слегка замерла, отвела взгляд и опустила ресницы, глядя на солнечный свет, падавший у её ног — прекрасный и ослепительный, такой манящий, что к нему хотелось прикоснуться, наблюдая, как это золотистое сияние ложится на неё.
Но если бы она действительно протянула руку, её ждала бы лишь боль от ожогов.
Снова подняв взгляд на сидевших напротив в лучах солнца, она вновь погрузилась в молчание.
— Не вмешивайся в дела Ли Гуан, у неё самой есть мысли на этот счёт. — Юй Цзе протянула руку и легонько ткнула Цзи Нянь в лоб, а затем повернулась к Ли Гуан, улыбаясь глазами: — Всё это было столько лет назад, разве сейчас это не поворотный момент?
Столько лет назад? О чём это они?
Бай Жуаньжуань растерянно повернулась, глядя, как они беседуют загадками.
Юй Цзе погладила свой гладкий подбородок, задумчиво разглядывая Бай Жуаньжуань. Её голос, полный улыбки и лёгкий, тем не менее, необычайно точно задел за живое Ли Гуан:
— Если не получается коснуться настоящего солнца, почему бы не завести рядом маленькое солнышко? Смотришь на него — и на душе становится легче, разве нет?
Ли Гуан на мгновение выпала из реальности, отвела взгляд от солнечного луча у ног и бросила косой взгляд на сидевшую рядом Бай Жуаньжуань:
— Что ты думаешь?
Бай Жуаньжуань изобразила слегка натянутую улыбку:
— Конечно, я всё ещё хочу разобраться, как именно я пострадала и стала такой. Но если это доставит тебе большие хлопоты, я не стану настаивать, я сама что-нибудь придумаю!
Бай Жуаньжуань решительно сжала кулак:
— Раз уж бывали случаи, когда люди после многих лет в коме приходили в себя, значит, наверняка есть и другие способы! Ведь так?
В её глазах всё ещё таилась тревога. Пустая память и предстоящее будущее заставляли её чувствовать себя так, будто она бредет в бескрайней темноте, не зная направления. И всё же Бай Жуаньжуань изо всех сил подбодрила себя, заставляя идти дальше.
То ли капелька стойкости в ней самой, то ли сияющий блеск в её глазах, так удачно гармонировавший с окружающим солнечным светом...
Ли Гуан задумчиво изогнула губы и глухим голосом произнесла:
— Боюсь, ты исчезнешь раньше, чем успеешь придумать какой-то другой способ.
Бай Жуаньжуань почесала в затылке и улыбнулась:
— Наверное, ты права.
Ли Гуан перевела взгляд на сидевшую напротив и усердно склонившую голову над вязанием шарфа Цзи Нянь:
— Если кормить душу кровью, на что нужно обратить внимание?
Пальцы Цзи Нянь, переплетающие нитки пряжи, замерли. Она подняла взгляд, окинула лицо Ли Гуан взглядом и слегка нахмурилась:
— Серьёзно?
Ли Гуан кивнула:
— Раз уж она приплыла прямо к мому порогу, пусть это будет судьба. Но она всего лишь призрак, временно живущий у меня. Когда она восстановится, мы станем чужими людьми, я не хочу иметь с ней никаких дел.
Цзи Нянь, казалось, хотела что-то сказать, но Юй Цзе опередила её, вклинившись в разговор.
Она с улыбкой кивнула и посмотрела на Ли Гуан:
— Можешь считать её средством для поднятия настроения рядом с собой. Спаси ей жизнь, но не заходи слишком далеко.
Цзи Нянь пристально посмотрела на Юй Цзе. Та лишь улыбнулась и ничего не ответила, но Цзи Нянь, похоже, смирилась с этим: она отложила недовязанный шарф и встала.
— Идём за мной, я поищу в том книжном шкафу, можешь сама посмотреть. — С этими словами она повернулась и направилась вглубь небольшой комнатки. Только теперь Бай Жуаньжуань заметила, что в этом помещении есть ещё одна маленькая дверь, а комнаты в ювелирной лавке тянулись одна за другой.
Ли Гуан поднялась и сразу последовала за Цзи Нянь. Как только они обе скрылись за маленькой дверью, здесь остались только Бай Жуаньжуань и Юй Цзе.
Юй Цзе перебралась с дивана поблизости, села рядом с Бай Жуаньжуань, подняла стоявшую перед ней чашку чая и сделала глоток:
— Похоже, Ли Гуан согласна приютить тебя на время. Хочешь спросить о чём-то, что касается Ли Гуан? Ты будешь жить с ней некоторое время, возможно, я смогу дать тебе несколько советов о том, как с ней ладить.
Бай Жуаньжуань порылась в памяти, но о вампирах знала крайне мало — можно сказать, была абсолютно невежественна. Впрочем, одно сомнение, появившееся ещё до её прихода, всё ещё вертелось у неё в голове.
— Я хотела спросить: вы, вампиры, боитесь солнечного света? — серьёзно поинтересовалась она, ведь Ли Гуан совершенно очевидно старалась избегать солнца.
— Как бы тебе это объяснить... — Юй Цзе слегка склонила голову набок, половина её лица погрузилась в солнечный свет, а ресницы при прищуренных глазах красиво трепетали, словно крылья бабочки. — Вампиры делятся на ранги. Вампиры со слабыми силами, разумеется, боятся солнца, а могущественные вампиры-аристократы не боятся его ни капли и могут свободно ходить под лучами. Так что можно сказать, что вампиры боятся солнца, а можно сказать, что и нет.
Бай Жуаньжуань моргнула с озабоченным видом:
— Сестричка Ли — вампир со слабой силой? Я раньше видела, как её обожгло солнце.
При этих словах выражение лица Юй Цзе внезапно помрачнело, и она чуть слышно вздохнула:
— Ли Гуан находится где-то посредине. Когда-то она была аристократкой, весьма известной среди сородичей, такой, до которой другие страстно желали дотянуться. Но сейчас её сила уступает даже силе многих низших вампиров.
Вампиры-аристократы предъявляют высокие требования к самим себе: жизнь, манеры, сила, вассалы. Жизнь обычного вампира весьма благоустроена, а изысканные и гордые вампиры обычно с большим трудом могут переступить через свою гордость и принять собственное падение. Юй Цзе протянула руку, взяла стоявшую на столе чашку, собираясь сделать глоток, но, видимо, что-то вспомнив, сочла поднесенный к губам чай уже невкусным и поставила чашку обратно.
Она повернулась и пристально посмотрела на Бай Жуаньжуань, а уголки её губ тронула мягкая улыбка:
— Но ты должна запомнить: Ли Гуан когда-то была благородной вампиршей, и каким бы ни было её нынешнее положение, она не желает признавать факт своего ослабления. О том, что её может обжечь солнце, лучше не упоминать.
Бай Жуаньжуань закивала головой, как цыплёнок, клюющий зёрна, сразу вспомнив, как Ли Гуан только что поспешно отрицала, что её обожгло солнце. Она действительно ни за что не хотела признавать этот факт.
— К тому же... знаешь ли ты, кто такие вассалы? — неторопливо сменила тему Юй Цзе.
Бай Жуаньжуань озадаченно произнесла:
— Запас еды для вампиров?
Уголки глаз Юй Цзе изогнулись, и она рассмеялась:
— Когда я только начинала, я тоже так думала.
http://bllate.org/book/28054/3396259
Готово:
