Это был еще один способ распорядиться остатками древесины, которые оставались после столярных работ.
Столярное дело — ремесло тонкое, требующее не только физических сил, но и немалой сосредоточенности. Поэтому Плотник Пэй изначально не хотел, чтобы Чанлинь касался этих инструментов.
Но разве можно было переупрямить того, кому это искренне нравилось?
Сначала он просто сидел рядом и наблюдал, как отец работает, а позже начал тайком вытаскивать из сарая обрезки дерева и пробовать мастерить что-то сам. В самый первый раз он сделал на удивление искусный замок Лубаня.
Даже Плотник Пэй не ожидал, что этот болезненный юноша, который с трудом мог поднять топор, обладает столь незаурядным талантом.
С того дня Плотник Пэй перестал запрещать Чанлиню заниматься этим ремеслом и время от времени стал обучать его разным премудростям. Почти никто в деревне не знал, что нынешнее мастерство Чанлиня в столярном деле ничуть не уступает мастерству его отца.
Вот только его слабое, никчемное тело вечно подводило: стоило ему слишком сильно сосредоточиться или потратить много сил, как начиналось сердцебиение и недомогание, а в тяжелых случаях дело доходило до жара и постельного режима. Если Хэ Чжэньшу не изменяла память, в прошлый раз он слег именно по этой причине: температурил несколько дней подряд и только вчера с трудом смог подняться с постели.
...Как он вообще посмел за это взяться?
Хэ Чжэньшу подошел к окну. Не дожидаясь, пока он заговорит, Чанлинь прекратил работу и поднял на него глаза.
Поскольку столярное дело заставляло его забывать обо всем на свете, после того как Чанлинь в прошлый раз слег, Пэй Ланьчжи принудительно конфисковала все его инструменты, запретив притрагиваться к ним без ее ведома.
А у госпожи Пэй такой характер: если она упрется, даже отец не в силах ее переубедить, что уж говорить о Чанлине.
Чанлинь только что оправился от тяжелой болезни, поэтому Старшая сестра, конечно, не разрешила бы ему прикасаться к этим вещам. То, что он использовал сейчас, скорее всего, было спрятано в комнате тайком.
Они встретились взглядами. Хэ Чжэньшу вздохнул:
— Не переживай, я тебя не выдам.
Только тогда Чанлинь опустил голову.
Он тихонько сдул стружку и, не задумываясь, сделал аккуратный скос на другой стороне заготовки.
У Чанлиня были очень красивые руки: тонкие, белые, с аккуратно подстриженными ногтями, которые казались еще бледнее на фоне темного резца. Движения его были точными и уверенными — пара секунд, и на дереве появились два идеально симметричных скоса.
Размеры и углы были безупречны.
Столярное дело требует предельной точности в измерениях: даже малейшее отклонение в пол-ли, и вся работа пойдет насмарку. Поэтому мастера обычно не обходятся без чернильного шнура, циркуля или столярного угольника. Недаром говорят: нет правил — нет и формы.
Но Чанлиню все это было не нужно.
Его глаза служили ему линейкой, позволяя измерять с точностью до волоска — на такое не были способны даже старые мастера, посвятившие этому ремеслу десятилетия.
Если бы такой человек не был столь слаб здоровьем и не был обречен на короткую жизнь, его ждало бы блестящее будущее.
Хэ Чжэньшу отвел взгляд и занес в комнату горячую воду.
— Но тебе все же стоит больше беречь себя, — Хэ Чжэньшу вылил воду в таз и намочил полотенце, лежавшее на перекладине. — Эти вещи не требуют спешки. Вот поправишься...
Чанлинь на мгновение замер.
Хэ Чжэньшу продолжил его уговаривать:
— Не думай, что я тебя просто утешаю. В мире сейчас много удивительных лекарей и мастеров, а твоя болезнь — вовсе не смертный приговор, ее можно вылечить.
Он не лгал: в прошлой жизни они действительно нашли врача, способного облегчить состояние Чанлиня. И только тогда Хэ Чжэньшу узнал, что болезнь Чанлиня не была безнадежной.
Вот только... найти этого врача сейчас будет непросто.
Пока Хэ Чжэньшу размышлял об этом, он отжал полотенце и подошел к Чанлиню. Он уже хотел протянуть его, как тот тихо спросил:
— Из-за чего там снаружи был шум?
Хэ Чжэньшу замялся:
— Да... ни из-за чего.
Чанлинь поднял голову.
Хэ Чжэньшу молча смотрел ему в глаза.
Этот болезненный юноша всегда был бледен и немногословен, поэтому Хэ Чжэньшу часто не мог понять, о чем тот думает. Однако шум снаружи стоял такой сильный, что Чанлинь наверняка догадался, в чем дело.
Скорее всего, он решил, что Хэ Чжэньшу доставил семье неприятности.
Хэ Чжэньшу вздохнул про себя, уже готовясь искренне повиниться, но тут Чанлинь добавил:
— Сельские жители не любят чужаков, особенно таких, как ты, что приехали из уезда...
В деревне всегда так: соседи могут постоянно ссориться, но при этом держатся крепко, сплоченно. А приезжим всегда нужно время, чтобы влиться в их среду.
Если не наладить отношения, то пересуды за спиной — еще полбеды, куда хуже, если начнут открыто притеснять.
Чанлинь хотел было сказать это, но, передумав, покачал головой:
— Впрочем, неважно. Ты ведь все равно не задержишься в деревне надолго.
Кто сказал, что не задержится? Если не считать той жизни, когда он сбежал слишком рано, он прожил здесь уже больше полугода.
Хотя раньше он почти не общался с соседями.
Хэ Чжэньшу мысленно усмехнулся и уже собирался протянуть полотенце, как вдруг краем глаза заметил фигуру за воротами двора.
Он поспешно схватил Чанлиня за запястье и прошептал:
— Быстрее, ложись в кровать!
...
Пэй Ланьчжи вошла во двор и сразу же увидела открытое окно.
— Почему опять окно открыто? Врач же сказал, что тебе нельзя на сквозняке сидеть! Ты опять... — она ворчала, подходя к окну, но замерла, увидев, как двое внутри — один сидит, другой лежит — застыли в неловких позах: тот, что недавно вошел в их дом младшим супругом, как раз вытирал руки лежащему на кровати.
Услышав шум, оба повернулись, глядя на нее с одинаково невинными лицами.
Пэй Ланьчжи: «...»
Их вид заставил Пэй Ланьчжи даже немного смутиться. Она больше не стала заглядывать в комнату, а просто поставила то, что принесла, на подоконник:
— Сварила Чанлиню яичный крем, ешь, пока горячий.
Помолчав, она добавила:
— Обед почти готов, Сяо Шу, как закончишь, выходи.
Хэ Чжэньшу послушно ответил:
— Хорошо, спасибо, Старшая сестра.
Как только Пэй Ланьчжи вышла со двора, Хэ Чжэньшу выдохнул с облегчением. Повернувшись к Чанлиню, он увидел, что тот тоже выглядит так, будто гора с плеч свалилась, и не смог удержаться от улыбки:
— Теперь понимаешь, как хорошо, что я рядом? Если бы не я, тебе бы снова досталось от нее.
Чанлинь промолчал и тихонько высвободил руку из хватки Хэ Чжэньшу.
Хэ Чжэньшу не придал этому значения. Он встал, чтобы взять миску, оставленную Пэй Ланьчжи на подоконнике, но, обернувшись, заметил, как Чанлинь наклонился и стал ощупывать край кровати. Нащупав что-то, он нажал на потайной выступ и, слегка потянув, выдвинул из-под кровати небольшой ящик.
http://bllate.org/book/28050/3395826
Готово:
