Финансовый кризис набирал силу. Семье Ван Мяо он почти не угрожал, но сам Ван Мяо оказался втянутым в эту пучину. Поэтому Дин Дачэн вышел на работу уже второго числа первого лунного месяца. Из Гонконга прилетел частный финансовый консультант, и Ван Мяо провёл с ними обоими короткую встречу в офисе на верхнем этаже делового центра.
Встреча длилась всего пятнадцать минут. Сун Айэр варила кофе на кухне и как раз собиралась подать его, когда Ван Мяо накинул пальто и вышел из кабинета. За ним последовали Дин Дачэн и второй консультант.
Ван Мяо проводил их до двери. Присутствие стороннего специалиста помешало ему, как обычно, разговаривать с Дином Дачэном свысока: он вежливо пожал обоим руки и попрощался. Лишь когда Дин Дачэн спустился к выходу из здания, Ван Мяо отправил ему SMS.
Во второй день Нового года огромный деловой центр был пуст и безмолвен. Стоило гостям уйти — и весь этаж остался в распоряжении только Сун Айэр и Ван Мяо. Тот взял у неё чашку кофе, сделал глоток, затем встал и начал медленно осматривать своё предприятие: прошёл через рабочие помещения, заглянул в оранжерею при кабинете, бросил взгляд на кухню и, наконец, уселся в пустом конференц-зале.
Сун Айэр обняла его сзади:
— Что случилось?
— Только что приказал всё это разобрать и продать.
Её улыбка замерла на пару секунд:
— Так мы разорились?
Ван Мяо закинул руки за голову и косо глянул на неё, будто оценивая выражение её лица. Но Сун Айэр тут же произнесла нечто такое, что чуть не заставило его поперхнуться кофе:
— Господин Ван, если я верну тебе тот мешочек с бриллиантами, ты сможешь продержаться ещё немного?
Ван Мяо с трудом сдержал смех и с важным видом отчитал её:
— Раз подарил — значит, твоё. Храни как следует. Не надо тебе всё время думать, кого спасти и кому помочь. Неужели ты думаешь, что Ван Мяо станет брать деньги у женщины?
Сун Айэр поняла, что снова разыграла из себя дуру перед его «аристократическим нравом». Ван Мяо продолжил:
— Эта заваруха не уляжется быстро. Нет смысла дальше лезть в эту трясину. Бизнесмен — не политик, ему не нужно надувать щёки, лишь бы сохранить лицо. Туда и пойдёт бизнесмен, где деньги в безопасности и приносят прибыль.
Сун Айэр оглядела пустой этаж.
Через несколько дней всё здесь перейдёт новому владельцу.
— О чём задумалась?
— Ушли… разошлись… исчезло всё.
«Видел, как он строил чертоги, видел, как он гостей созывал, видел, как рухнул чертог», — подумала Сун Айэр. Жизнь многих людей, пожалуй, и впрямь укладывается в эти строки.
К началу марта звонок от Ду Кэ вновь напомнил ей об этом.
Ду Кэ, едва дозвонившись, сразу перешла к делу:
— Айэр, сколько у тебя сейчас денег?
Сердце Сун Айэр ёкнуло:
— Сестра Ду Кэ, что случилось?
Ду Кэ замялась, но в итоге просто продиктовала ей адрес:
— Давай встретимся, там и поговорим.
Когда Сун Айэр пришла в бар, Ду Кэ сидела в углу и курила одну сигарету за другой. Её яркое лицо почти исчезало в клубах дыма. Сун Айэр спокойно уселась напротив, не пытаясь остановить подругу и не закуривая сама. Она просто сидела и ждала, когда та заговорит.
Ду Кэ выкурила ещё две сигареты и, наконец, стряхнула пепел в фарфоровую пепельницу. Пепел уже почти переполнял её, и пара пеплинок упала на тёмно-синее платье Сун Айэр. Ду Кэ взглянула на платье и поняла:
— Этот молодой господин к тебе неплох.
— Он всегда щедр.
Ду Кэ не было дела до романов подруги. Она сказала:
— У меня неприятности. Обдумав всё, я решила, что могу рассчитывать только на тебя.
Сун Айэр глубоко вдохнула:
— Почему ты не можешь попросить об этом господина Цзяна?
— Я несколько раз ездила в Макао, играла слишком крупно и не повезло, — ответила Ду Кэ, вставая. Она прикурила новую сигарету, глубоко затянулась и медленно выпустила дым прямо в лицо Сун Айэр. — На этот раз я задолжала немного денег и не могу закрыть дыру.
Сун Айэр слушала её и вдруг почувствовала, как в голове зазвенело: дело пахло керосином.
Ду Кэ потушила сигарету и спросила:
— Айэр, одолжишь мне немного?
Сун Айэр вспомнила, что в первые дни знакомства Ду Кэ просто любила роскошные вещи и обожала выпить, но азартных игр ещё не было. Эта привычка, наверное, прилипла от какого-нибудь мужчины.
— Ну как, поможешь?
Сун Айэр спросила:
— Сколько… сколько ты должна, сестра Ду Кэ?
— Не так уж и много… — Ду Кэ наклонилась и прошептала ей на ухо сумму. Сун Айэр резко подняла глаза и пристально посмотрела на лицо подруги в полумраке.
Ду Кэ всё ещё ждала ответа:
— Одно слово: дашь или нет?
Сун Айэр кивнула.
Как бы ни была плоха Ду Кэ, она когда-то помогла Сун Айэр. Та навсегда запомнила, насколько жалкой была тогда сама — совсем одна, только приехала в Пекин, и даже прокормить себя не могла.
Она устроила свою мать, Сюй Наньпин, в платное учреждение в Ханчжоу. Когда мест не хватило, директор велел запереть Сюй Наньпин в кладовке и давал ей лишь миску жидкой похлёбки в день — лишь бы не умерла. Одна из работниц, знавшая Сун Айэр, тайком прислала ей SMS. В тот же день Сун Айэр помчалась в Ханчжоу. Она до сих пор помнила, как открыла дверь и увидела мать, свернувшуюся калачиком в углу.
Та три месяца не мыла волосы и так исхудала от голода, что, услышав шорох, испуганно сжалась в комок.
Сун Айэр замерла в дверях. Потом поднесла руку к щеке и обнаружила, что пальцы мокрые.
В тот же день она перевела мать в лучший санаторий. Те двадцать тысяч юаней дал ей в долг Ду Кэ. Сун Айэр знала: она обязана вернуть этот долг. Без помощи Ду Кэ мать не получила бы такого ухода. Та сказала, что не будет давать ей деньги, но в последующие два года, всякий раз, когда Сун Айэр, отчаявшись, просила санаторий отсрочить плату, ей отвечали, что за Сюй Наньпин всё оплачено вовремя.
Сун Айэр давно чувствовала этот долг. И теперь Ду Кэ дала ей шанс его вернуть — как она могла отказаться?
Но долг Ду Кэ оказался огромным. Сун Айэр решила продать весь мешочек необработанных алмазов, но не знала, через кого это сделать, боясь быть обманутой. В голову пришла лишь одна кандидатура — Дин Дачэн. Однако он был шпионом Цзян Юйжуна, внедрённым в окружение Ван Мяо, а Цзян Юйжун и Ду Кэ были связаны особыми отношениями.
Если она передаст алмазы Дину Дачэну, обе стороны неминуемо узнают об этом. К счастью, Ван Мяо в эти дни был полностью поглощён своими делами. Как он сам говорил: «Столько людей зависят от меня».
Он отлично справлялся с ликвидацией бизнеса: незаметно устроил всех ключевых сотрудников в другие компании семьи Ван, а остальным выплатил щедрые компенсации на несколько месяцев вперёд.
Сун Айэр подумала, что, какими бы ни были недостатки Ван Мяо, одно в нём всегда было хорошо: он никогда не задерживал зарплату своим работникам.
Когда она пришла к нему в офис, Ван Мяо как раз отсутствовал. Кабинет уже почти опустел — ведь скоро им предстояло съезжать. Осталась лишь беговая дорожка и на стойке полотенце, ещё влажное. Сун Айэр аккуратно выжала его и уже собиралась постучать в дверь, но та оказалась приоткрытой. Обернувшись, она улыбнулась:
— Секретарь Дин?
Дин Дачэн не вошёл и не ушёл. Он просто остановился у двери.
— У господина Ван дела, он вышел.
— Подожду его здесь.
Сун Айэр уселась в массивное кресло хозяина кабинета, похлопала ладонями по палисандровым подлокотникам и, крутанувшись на стуле, спокойно посмотрела на него.
— Ты хочешь что-то спросить у меня? — в глазах Дин Дачэна мелькнула улыбка.
Сун Айэр удивлённо взглянула на него, почти подумав, что он умеет читать мысли:
— Я… — потом рассмеялась. — Откуда ты знаешь?
— Догадываюсь, — спокойно ответил Дин Дачэн. — И ещё догадываюсь, что это связано с женщиной по имени Ду Кэ.
Сун Айэр поняла: он служил Цзян Юйжуну дольше, чем Ван Мяо, и скрыть от него ничего не получится.
— Ты знаешь, где можно продать алмазы?
— Семья Ван имеет серьёзные связи в алмазной индустрии в Антверпене. То, что подарил тебе Ван Мяо, будет трудно сбыть, — честно сказал Дин Дачэн после недолгого размышления.
Сун Айэр посмотрела на него:
— Я знаю, что ты найдёшь способ.
На этом разговор иссяк. Дин Дачэн положил папку на стол Ван Мяо и молча ушёл.
Когда Ван Мяо вернулся, в офисе царила тишина. Сун Айэр откинулась в его кресле, руки безвольно свисали — она спала. Свет раннего весеннего вечера был тусклым, и огни города, проникая сквозь узкие щели окон, скользили по её спокойному, почти детски нежному лицу. Во сне её губы слегка приоткрывались, будто маленькая рыбка, тихо вдыхающая воду.
Ван Мяо не удержался, сел на край стола и внимательно посмотрел на неё. Потом встал, чтобы достать из шкафа плед, но обнаружил, что тот пуст. Лишь тогда он вспомнил: это его последние дни здесь — этаж скоро сменит владельца.
Он снял своё пальто и накрыл ею.
Сун Айэр спала крепко и проснулась только после семи. Вокруг было темно, и она подумала, что уже ночь. Протянув руку к выключателю, она едва не ударила Ван Мяо по щеке. Тот молча отклонился назад.
Она пришла в себя:
— Ты вернулся?
— Куда это ты носилась? Даже спишь как мёртвая.
— Вчера играла в карты с сестрой Ду Кэ, засиделись допоздна.
— Сун Айэр, она тебе что — родная сестра или приёмная?
Она знала, что настроение у него сейчас неплохое — все дела по закрытию бизнеса шли гладко:
— А ты сам чем занят? Если бы не ты, я бы с другими играла в карты и тратила бы твои деньги направо и налево.
— О, так ты, выходит, неплохо выиграла?
Он оживился. Сун Айэр посмотрела на его сияющие глаза, полные веселья, и сердце её на миг замерло — она вспомнила про алмазы, которые собиралась продать.
За окном по-прежнему падал снег. Весенний снег шёл с перерывами, и снежинки, попадая в воротник прохожих, казались ледяными поцелуями возлюбленных. Сун Айэр накинула его пальто, а сам Ван Мяо был в тонком свитере — только что бегал на дорожке и всё ещё источал тепло. Она оглянулась и, пятясь задом, обеспокоенно сказала:
— Не простудись.
И тут же врезалась в фонарный столб.
Сун Айэр почувствовала себя полной дурой. Ван Мяо рассмеялся и протянул ей руку.
Под уличным фонарём её лицо было усыпано снежинками, пальто испачкано, а сама она смотрела на него снизу вверх:
— Подвернула.
— Ногу?
Ван Мяо присел и начал растирать ей лодыжку, не переставая ворчать:
— Кто в такую метель ходит на каблуках? Подвернуть ногу — раз плюнуть, Сун Айэр! Что, злишься? А я не прав? Даже если ты и носишь «небоскрёбы», тебе всё равно не стать супермоделью.
На самом деле Сун Айэр была вовсе не маленькой — просто Ван Мяо был очень высок и потому всех считал коротышками. Она молча слушала его нравоучения, опустив глаза, и уже думала, не взять ли тряпку, чтобы заткнуть этому «аристократу» рот. Ван Мяо всё ещё читал ей мораль, когда мимо них пробежала пара, занимающаяся бегом.
Жена весело взглянула на Сун Айэр:
— Девушка, не ссорьтесь с парнем. Даже если поссорились, не сидите же в снегу! В Пекине сейчас так холодно!
Муж тут же подхватил:
— А помнишь, как я за тобой ухаживал? Ты тогда была куда добрее!
Ван Мяо посмотрел вслед удаляющейся паре, встал, отряхнул руки от снега и вдруг, изменив голос, повторил:
— Девушка, не ссорьтесь с парнем. Даже если поссорились, не сидите же в снегу! В Пекине сейчас так холодно!
Сун Айэр сильно подвернула ногу и не могла встать. Разозлившись, она схватила горсть снега, сжала в кулаке и швырнула в довольного собой Ван Мяо.
— Ой! — он ловко уклонился и ещё больше возгордился: — Девушка, почему ты такая непонятливая?
Они играли в снежки, один бросал, другой уворачивался. Вдруг издалека к ним бросился дворник с метлой, крича:
— Эй, эй! Что вы делаете?! Я только что сгрёб снег в кучу… Стойте! Стойте!
Ван Мяо взял её на спину и побежал под фонарями по заснеженной улице.
Сун Айэр была худенькой, и, когда она спокойно лежала у него на спине, обхватив шею руками, Ван Мяо почти не чувствовал её веса.
Дворник долго гнался за ними, прежде чем, тяжело дыша, остановился.
http://bllate.org/book/2805/307678
Готово:
