Глава 14. Ты просто удивителен (4)
Цзян Че не стал больше обращаться к Овидию и направился прямо в подсобку, чтобы умыться и лечь спать.
Когда он уходил мыться, то видел, как Овидий лежит на полу и крепко спит. Возвратившись, он заметил, что Овидий перевернулся на другой бок и всё так же сладко спал.
Цзян Че так и не понял, почему тот поцеловал его, решив, что парень, должно быть, просто напился. Но даже пьяным так поступать не стоило, и Цзян Че решил, что сначала позволит Овидию немного отдохнуть в одиночестве, а уже потом разберётся.
В последнее время он спал очень крепко. Лёжа в постели, он всё вспоминал песню Тан Мо и незаметно для себя провалился в сон. Проснувшись среди ночи от резкого толчка, он выбежал наружу, чтобы забрать Овидия, но обнаружил, что тот, кто только что спал раскинув руки и ноги, куда-то исчез.
Цзян Че обошел весь склад, но так и не нашёл и следа Овидия. Вернувшись в подсобку, он заметил, что приготовленные им для Овидия вещи тоже пропали — например, старая одежда и маленькие железные пластинки, которые тот использовал для тренировки в метании дротиков или оттачивания навыков убийцы.
Цзян Че подумал: неужели тот сбежал из дома?
Корабль «Фауст» был не слишком велик, но и маленьким его не назовешь. Эти два дня Цзян Че совмещал работу с поисками, но, как назло, Овидия нигде не было.
Он заглядывал на кухню расспросить поваров, и те отвечали, что время от времени видели парня то тут, то там, но когда Цзян Че приходил туда, Овидий уже давным-давно скрывался неизвестно где.
Впрочем, особой тревоги Цзян Че не испытывал, его лишь терзало любопытство: где Овидий ночует и чем питается?
Но вскоре он вспомнил, что до того, как он сам подобрал Овидия, у того тоже было место, где он жил и ел, так что переживать было вовсе не о чем.
Не успел Цзян Че оглянуться, как прошло уже три дня с тех пор, как Овидий пропал из виду. Во время уборки Цзян Че услышал, как по общему радиокорабельному транслируют результаты голосования пассажиров.
К его удивлению, большинство пассажиров проголосовало за продолжение пути, причем немалая часть оставила на бюллетенях пометку: сначала добраться до Черного Моря, а там видно будет.
Поразмыслив немного, Цзян Че понял мотивы этих людей.
Не считая тех, кто путешествовал всей семьей с детьми, подавляющее большинство выложило за эту межзвездную поездку кругленькую сумму. Раз уж они поднялись на борт, а капитаном теперь был тот самый знаменитый Билинг, обретшие чувство безопасности пассажиры решили стоять на своем.
Раз уж приехали — гулять так гулять. Цзян Че думал о том, что если сейчас повернуть назад, то кто поручится, что Марсельское межзвёздное туристическое агентство возместит им расходы на поездку? В конце концов, оплошала Пидерми, но она не имела отношения к турагентству. Если же требовать компенсацию с Марсельского порта, то бумажная волокита и судебные тяжбы могут затянуться на десяток-другой лет, и правды всё равно не добьешься. Ввязываться в столь бесполезные разбирательства куда глупее, чем просто продолжать наслаждаться жизнью.
Очнувшись в Марселе, Цзян Че уже успел заметить, что образ мыслей марсельцев сильно отличается от земного.
Возможно, из-за того, что марсельцы обитали в просторах космоса и никогда не замыкались в себе, а постоянно исследовали внешние миры, они куда лучше землян понимали всю непредсказуемость и грозную силу Вселенной.
Брать от жизни всё и радоваться моменту — таков был девиз большинства марсельцев. Они страстно любили исследования и приключения, и билеты на любой межзвездный маршрут расходились мгновенно.
Именно поэтому марсельцы направляли львиную долю своего внимания на новые, более яркие и захватывающие уголки галактики, испытывая крайне малый интерес и тягу к исследованиям родной Земли. По сравнению с переполненными направлениями, пассажиров на «Путешествии на родину» набралось до обидного мало.
Цзян Че шагал со шваброй, прислушиваясь к обрывкам разговоров и попутно протирая урны.
Жвачку больше не выдавали, но детишки нашли себе новое развлечение: они лепили липкие конфеты прямо на мусорные баки. Когда сладости наполовину таяли, а затем на холоде затвердевали вновь, оторвать их становилось невероятно, просто чудовищно сложно.
— Эта невкусная, — протянул малыш, посасывая леденец и глядя на Цзян Че. — Дядя, брось ты её ковырять, жалко даже смотреть. У меня тут другое есть.
У Цзян Че от злости едва ли не из ушей валил пар, но сорваться и выйти из себя он не смел — оставалось лишь утереть пот и продолжать упорно трудиться.
Линни, допив бутылку крафтового пива, как раз вовремя заметил Цзян Че, который, обливаясь потом и закончив с последним мусорным баком на четвёртом этаже, наконец разогнул спину.
— Эй, — Линни протянул ему пустую бутылку. — Сделай одолжение. В моем номере не всё в порядке с чистотой, вечно слышятся шорохи то ли насекомых, то ли мышей, сходи приберись.
Цзян Че ошарашенно посмотрел на пивную бутылку:
— Больше не нужна? Если сдать ее обратно в бар, можно получить целых десять кредитов...
— Не ровняй меня с вами, — холодно бросил Линни. — Для меня эти гроши не имеют значения.
Цзян Че швырнул пивную бутылку в собственный мешок с мусор. Он уже давно понял, что Линни мастерски умеет менять личины: в одну секунду он третировал его свысока, а в следующую, стоило пассажиру протянуть блокнот для автографов, тут же расплывался в мягкой и приветливой улыбке.
— Вы ведь Гру, обладатель прошлогодней премии «Зыбь», верно? — покраснев от волнения, произнесла молодая девушка. — Пожалуйста, распишитесь!
Даже отойдя довольно далеко, Цзян Че еще долго слышал удивленный и сердитый, но при этом до безумия сдержанный и вежливый голос Линни:
— Юная леди, я повторяю вам еще раз: я не Гру, я Линни, Линни. Вы вообще читали мои книги?
Оказавшись у дверей комнаты Линни, Цзян Че вдруг кое о чем вспомнил.
Овидий — наемный убийца, а его цель — Линни.
Вооружившись пылесосом, Цзян Че тщательно прошелся по всей комнате Линни, но не обнаружил ни единого следа насекомых или грызунов. Помещение выглядело относительно аккуратным. Цзян Че заметил, что вещей у постояльца минимум: в углу стояли всего два чемодана, причем один из них был запечатан лентой и так ни разу и не открывался. Подняв голову выше, он увидел потолок сапфирового цвета. На него была наклеена плотная, высококачественная звукопоглощающая ткань, в которую встроили имитатор звездного неба. Стоило в темное время суток активировать систему, как комната погружалась в мягкое сияние, а на стенах и потолке проступали величественные, уходящие в бесконечность галактики, создавая полное ощущение парения в открытом космосе.
Многие марсельцы обожали эту систему и даже специально приобретали ее домой.
Однако Цзян Че нашел ее жутковатой.
Внимательно вглядываясь в потолок, он наконец разглядел в едва заметном углу крошечный приподнятый лоскуток звукоизоляции.
Прислонившись спиной к стене, он бросил в пустоту:
— Лимонный лед уже растает скоро, ту порцию еще хочешь или нет?
Звукоизоляционный материал не шелохнулся.
— Не будешь есть — я сам съем. На «Фаусте» больше не осталось лимонов, так что если захочешь еще когда-нибудь отведать лимонно-османтусового мороженого, уповай исключительно на собственную удачу.
С этими словами он развернулся и двинулся к выходу, но не успел сделать и двух шагов, как над головой раздался резкий шорох, и оттуда кто-то спрыгнул вниз.
Овидий принялся ерошить волосы с крайне хмурым выражением лица. Бросив на Цзян Че мимолетный взгляд, он молча вышел из комнаты, не сказав в ответ ни единого слова.
Пока Цзян Че взбирался по стремянке, чтобы заново приклеить звукоизоляцию и замести все следы пребывания Овидия в том укрытии, тот снова куда-то смылся.
Цзян Че понял, что на этот раз обида Овидия была необычайно сильной и вполне реальной.
Неужели получить от него пощечину было так обидно? Тревожно сжав сердце, Цзян Че неторопливо поплелся обратно на склад, размышляя, какое бы вкусное угощение состряпать, чтобы задобрить и вернуть Овидия.
В итоге он застал его сидящим на верхушке холодильного шкафа — тот как раз заканчивал уплетать палочку лимонного мороженого.
— Вкусно? — Цзян Че мыл руки неподалеку и, обернувшись, задал вопрос.
Овидий ничего не ответил, лишь прикрыл глаза и принялся слизывать остатки лакомства с деревянной палочки.
Закончив мыть руки, Цзян Че достал из рюкзака бутылку газировки и протянул ему:
— Будешь?
Овидий приоткрыл один глаз и забрал газировку.
Это была продававшаяся в баре «Рамунэ» со вкусом цитруса. Сохраняя молчание, Овидий сорвал крышку и вдавил стеклянный шарик внутрь бутылки. С глухим звонким стуком шарик упал в изначально безмятежную жидкость, и та, словно закипев, бурно запенилась. Овидий не успел вовремя убрать пальцы, и рвущаяся наружу газированная пена хлынула через горлышко, облив ему руки.
Сделав пару торопливых глотков, он кое-как угомонивился и унял буйное шипение.
Цитрусовый вкус газировки, конечно, шёл ни в какое сравнение с натуральными фруктами, но когда крошечные пузырьки лопались на кончике языка и во рту, бодрящий аромат и цитрусовая кислинка ударили прямо в горло и в нос, отчего у Овидия внезапно защипало глаза и к ним подступили слезы.
Он поспешно проглотил напиток. Послевкусие казалось до странного знакомым и притягательным, заставляя сделать еще один жадный глоток.
— Ну как, вкусно? — Цзян Че снекало любопытство. — Я сам такую еще не пробовал.
Овидий по-прежнему игнорировал его.
Цзян Че заметил, что синяк на щеке парня еще не сошел и лицо выглядело странно и комично опухшим.
Открыв холодильник, Цзян Че достал собственную порцию лимонно-османтусового мороженого. Обернув его чистым листом вощеной бумаги, он воспользовался тем, что Овидий увлеченно изучал стеклянный шарик внутри бутылки, и осторожно поднес леденец к припухшей щеке юноши.
Овидий испуганно вздрогнул, инстинктивно перехватив лакомство, и наконец произнес первые за весь день слова:
— Что ты делаешь?
— Это тоже твое, — мягко проговорил Цзян Че. — Прости за тот раз, мне не следовало распускать руки. Ты же разумный человек, верно?
Овидий промолчал в ответ.
— ...Ты ведь умный и рассудительный парень, — продолжал гнуть свое Цзян Че. — Хватит дурить. Какая радость сбегать из дома?
Овидий скривил губы, но из-за боли в щеке гримаса вышла смазанной и больше походила на странную ухмылку.
Цзян Че забрал у него недопитую газировку, сделал глоток и не нашел во вкусе ничего особенного.
— А Фанту ты пробовал? — спросил Цзян Че. — Интересно, есть ли она в Марселе.
Овидий вновь издал невнятный звук.
До его носа донесся свежий и сладковатый аромат лимонно-османтусового мороженого, а краем глаза он заметил, как Цзян Че не спеша допивает газировку из бутылки, к которой он только что прикасался.
Овидий уже простил Цзян Че, но сообщать ему об этом пока вовсе не собирался.
http://bllate.org/book/28046/3395256
Готово:
