Ши И только тогда внезапно всё понял. Вспомнив школьные знания, он сообразил, что подобные электронные устройства тоже способны излучать радиоволны на самых разных рабочих частотах.
Он же только что машинально упустил из виду их дорожные сумки, решив, что с багажом, который те взяли с собой, абсолютно точно всё в порядке.
Когда они с Чжо Чэном и остальными обсуждали вопросы безопасности, староста деревни сидел неподалёку и прислушивался к разговору. Он специально принёс GPS-навигатор, предназначенный исключительно для деревенских доставщиков, чтобы те не заблудились в глухих, заросших горах.
Ши И с облегчением выдохнул, вытирая пот со лба, выступивший от переживаний.
Оказалось, тревога была ложной.
Ши И, пытаясь отыскать те самые спрятанные камеры, устроил в комнате полный кавардак, да и сам с ног до головы испачкался в пыли. Ди Хань подал ему полотенце и чистую одежду, после чего отправил в ванную привести себя в порядок.
Выйдя из ванной после освежающего душа, Ши И огляделся — в комнате Ди Ханя не оказалось.
Куда это он запропастился?
Почему ушёл, даже словечка не обмолвившись?
Ши И обвёл взглядом помещение. Ночной горный холодок просачивался в комнату через оконную раму. Его посвежевшая, покрытая капельками влаги белая кожа слегка порозовела от тепла. Из-за тонкой пижамы чувствительная шея неожиданно соприкоснулась с холодом, и он невольно вздрогнул. Больше не заботясь о том, как именно выглядит одеяло, он стремглав нырнул в застеленную для него постель и забрался на край, прижавшись к стене.
Он уткнулся головой в подушку, укутавшись в мягкое и пушистое покрывало, и с наслаждением глубоко вздохнул.
Ши И потеребил пушистый край одеяла: этот свадебный постельный комплект выглядел невзрачно, но качество оказалось на высоте — сшито аккуратно, ворс не лезет и отлично греет.
Он как раз собирался взять телефон, чтобы отправить Ди Ханю сообщение и спросить, где тот находится, как вдруг раздался скрип открывающейся двери.
Ши И высунул голову из-под одеяла, и его любопытный взгляд упал на ярко-красный термос, который парень держал в руке.
— Ты что делаешь? Зачем это принёс?
— Горячая вода.
Ди Хань бросил в ответ короткое слово, поставил термос на стол, достал из сумки термокружку и налил в крышку немного горячей воды. Слегка пригубив, он проверил температуру, добавил немного минеральной воды и, убедившись, что теперь всё в самый раз, направился к кровати.
— Открой рот.
Ши И даже сообразить ничего не успел, как с серьёзным выражением лица парень придержал его за голову, во рту разлилась горечь, и в горло проскользнула таблетка от простуды.
Ши И с самого детства терпеть не мог лекарства, на дух не перенося горький вкус.
— Ты… Эй! — во рту у него всё вяло от горькой микстуры, на душе скребли кошки, а на кого сердиться, он и сам толком не понимал.
В конце концов он отвёл взгляд, избегая встречаться глазами с Ди Ханем.
Ди Хань опустил на него взгляд:
— Сам же сказал, чтобы я о тебе позаботился.
Высокий парень протянул большой палец и привычным движением стёр капли воды с уголка губ Ши И.
Дыхание Ши И замерло. Он никак не ожидал, что тот до сих пор помнит его слова, и на мгновение растерялся, не зная, что и сказать.
К счастью, Ди Хань, казалось, не заметил его смущения: мимоходом поправив пряди волос у него на лбу, он повернулся, чтобы выключить свет.
Ши И смотрел на широкую и прямую спину Ди Ханя, а в тот момент, когда парень погасил свет, быстро спрятался под одеялом.
Ши И закрыл глаза. Матрас рядом с ним слегка прогнулся, и в постель проник знакомый теплый запах, принеся с собой успокаивающий, чистый и глубокий аромат сандалового дерева.
Шум дождя за окном стих неизвестно когда. В гуще леса наперебой зазвучали лягушачьи трели и шорохи насекомых, листва тихонько шуршала, а сквозь щель в занавесках пробивался бледный лунный свет.
Долгое время прислушиваясь к размеренному дыханию рядом, Ши И украдкой приоткрыл глаза. Глядя на расслабленную позу уснувшего парня, он почувствовал, как у него горят щеки.
Мягкий лунный свет озарял Ди Ханя. Тот ровно и легко дышал, соболиные брови сходились на переносице, глаза были глубоко посажены, а привычная суровая холодность в чертах лица сейчас немного сгладилась, являя редкую мягкость.
Он впервые делил постель с Ди Ханем.
Они спали на одной кровати, укрытые одним одеялом.
Никогда ещё они не были так близки.
Но у этого был и свой минус.
Они лежали слишком близко друг к другу, так что отчетливо ощущалось тепло их тел, и любое, даже самое незначительное движение тут же привлекало внимание обоих.
Поэтому Ши И даже не смел сделать ни единого лишнего движения.
Вдоволь налюбовавшись красивым спящим лицом Ди Ханя, Ши И почесал щеку и, последовав примеру соседа, закрыл глаза, собираясь спать. Однако на душе у него никак не получалось успокоиться: чем сильнее он старался побыстрее уснуть, тем яснее становилась голова, а тело немилосердно горело, будто внутри него пылал крошечный очаг.
Он ворочался с боку на бок: то ему казалось жарко, и он высовывал руку из-под одеяла, то вдруг становилось холодно, и он поджимал все конечности в самый угол постели.
Прошло немало времени, но Ши И так и не смог погрузиться в сон. Вещь, казавшаяся в прежние дни пустяковой, теперь превратилась в непреодолимое препятствие.
…Как же надоело.
Раздражённо выдохнув горячий воздух, он в очередной раз попытался устроиться поудобнее, но случайно задел пальцами крепкое предплечье парня.
А затем чьи-то руки намертво перехватили его запястья и ноги, притянув к груди так, будто он был огромной плюшевой игрушкой, лишённой всяких прав.
Ши И замер, а в следующую секунду ощутил глухую вибрацию чужой грудной клетки.
— Не крутись, спи.
Когда Ши И проснулся, место рядом с ним уже опустело, оставив лишь лёгкий след не успевшего рассеяться тепла и древесного аромата.
Ши И машинально теребил край одеяла, вспоминая всё, что произошло прошлой ночью.
Стоило Ди Ханю обнять его, как мозг словно замкнуло, а рецепторы на открытых участках кожи перегрузились. Ши И даже перестал чувствовать собственные руки и ноги, ощущая лишь то, как дыхание Ди Ханя едва шевелит волоски у него на висках, вызывая пробегающую по телу истому, похожую на удар током.
Ши И пропитался чужим запахом, который проник в его личное пространство. И хотя по сути это было вторжение на его самую интимную территорию, он в тот же миг почему-то непостижимым образом обрёл чувство дома — расслабленное, уютное и незыблемое.
Он изо всех сил зажмурил глаза, делая вид, что ему вовсе не важна эта близость.
В объятиях парня таилась какая-то магия: казалось, они действуют как успокоительное на его непрерывно пульсирующие нервы.
Хотя обычно Ди Хань походил на холодную и твёрдую глыбу льда, но когда Ши И прижался спиной к его груди, эти объятия оказались донельзя тёплыми и надёжными, а всё вокруг — идеальным. Чужая горячая рука тихонько обнимала его, словно защищая от всего мира. Их тела сошлись так естественно, будто две детали головоломки, созданные друг для друга.
В какой-то момент сознание само собой погрузилось в темноту.
А когда он открыл глаза снова, уже рассвело.
Ши И пришёл в себя, сел на кровати и бросил взгляд на телефон: стрелки показывали половину девятого утра.
Он шумно выдохнул.
Успехи в программе восстановления социализации за последнее время радовали: Ди Хань даже догадался оставить ему записку, велев после пробуждения идти в столовую завтракать.
Отправив ответное сообщение, Ши И соскользнул с постели. Умывшись и сменив пижаму, он, следуя указаниям парня, воссоединился с Ди Ханем и Чжо Чэном, которые уже ждали его в столовой.
Он бросил взгляд за окно: погода стояла пасмурная, плотные тучи, словно добротная ватная подкладка, наглухо закрывали небесный свет.
Чжо Чэн, уже находившийся в гостиной, обрисовал деревенскому старосте ситуацию: они накануне всё обсудили и решили отправить людей в горы, а потому попросили старосту дать им побольше указаний и сведений о деревне.
Староста с готовностью согласился и, схватив трубку, связался с доставщиком, который постоянно ходил в эти горы.
Самого доставщика в деревне не оказалось, поэтому староста, следуя инструкциям собеседника, помог им разобраться с GPS-навигатором и отметил маршрут на бумажной карте.
Староста включил громкую связь, и голос доставщика из трубки произнёс:
В деревню ведёт всего одна дорога, правительство её недавно ремонтировало, так что просто идите по указателям и заблудиться не бойтесь… Единственное — в последние дни шли дожди, а сельские дороги всё-таки глинистые, так что будьте аккуратнее под ногами. Не забудьте переодеться в длинные штаны: после дождя активизируется много насекомых и даже змей…
Получив основные сведения, оба переоделись в заготовленные длинные брюки и брызнулись репеллентом от ядовитых насекомых.
Судя по указаниям доставщика, на карте был участок подъёма, отмеченный им особо: каменные ступеньки там такие узкие, что на каждую помещалась едва ли большая часть стопы, из-за чего идти было крайне тяжело.
Накинув плащ-дождевик, староста настоял на том, чтобы проводить Ши И и Ди Ханя через этот опасный участок пути, и лишь после этого распрощался с ними, повернув назад.
Преодолев подъём, они пошли по горной тропе, которая выровнялась, идти стало намного легче, а по сторонам то и дело попадались плетёные бамбуковые изгороди.
И всё же это оставалось не до конца облагороженной горной дорогой: пусть её и пытались ремонтировать, но извилистая и крутая тропинка после дождей превратилась в сырое месиво. То тут, то там попадались лужи, и стоило зазеваться, как можно было угодить прямо в них, забрызгав грязью всю обувь.
Спеша в путь и стараясь постоянно уворачиваться от препятствий, они уже не обращали внимания на налипшую на носки ботинок жёлтую глину.
Прошагав три часа подряд, Ши И чувствовал, как пот промочил воротник его одежды, а дыхание стало частым и тяжёлым.
Ди Хань, шедший впереди и прокладывавший путь, дышал чуть быстрее обычного, но вполне ровно.
Контраст был слишком разительным, и Ши И с завистью посмотрел на него.
— Ха… фух… — продержавшись ещё с десяток минут, Ши И захрипел от нехватки воздуха. Силы покидали его, ноги налились свинцом, колени ныли, и каждый следующий шаг требовал огромного волевого усилия.
Заметив, что тот из последних сил хорохорится, Ди Хань остановился:
— Передохнем немного, не надо надрываться.
С этими словами он достал флягу, налил в крышечку воды и поднёс к губам Ши И.
Ши И приподнял крышку, сглотнул слюну и, ухватившись за огромный валун у дороги, залпом осушил воду.
Поскольку как раз настало полдень, они решили передохнуть немного и перекусить двумя тостами на двоих, запивая еду чистым молоком. Посидев на большом камне некоторое время, они снова тронулись в путь.
Судя по карте и GPS, они преодолели уже треть пути. Придерживаясь такого темпа, Ши И рассчитывал добраться до промежуточной хижины ещё до наступления темноты, поэтому они намеренно сбавили шаг.
Небо оставалось пасмурным: сероватые тучи, похожие на клочья неравномерно разорванной ваты, лишь изредка пропускали сквозь себя слабые лучи солнца, роняя на землю призрачные полосы света. Многослойная дымка клубилась среди ветвей и листьев, не желая рассеиваться. Воздух в южных краях в сезон дождей стоял душный и влажный, ветер не шевелил ни единого листочка, и дышалось так, будто на голову надели непроницаемый пластиковый пакет.
Шаги путников по влажной опавшей листве заглушались глухим шуршанием, которое мгновенно тонуло в толстом слое раскисшей грязи.
http://bllate.org/book/28045/3395185
Готово:
