Эти старики в деревне только и делали, что выращивали цыплят, коров да овец, копались в огороде — жили себе припеваючи, словно в какой-то земной обители бессмертных.
Чжо Чэн с улыбкой спросил Ши И:
— Не слыхал о Празднике Цимин?
Ши И немногое слышал от Ди Ханя, но о конкретной сути не знал совершенно ничего, поэтому с сомнением покачал головой.
Чжо Чэн всё понял и пустился в рассказы:
— Говорят, Праздник Цимин берет свое начало еще со времен Весны и Осени и Сражающихся Царств. У предков линии Гуаньчэньгана родился необычайно одаренный и прорицающий всё насквозь звездный чиновник. Говорят, он предсказал великое объединение Центральной Равнины, после чего увел свое потомство в горы. В память об этом предке люди впоследствии стали стихийно проводить Праздник Цимин — в знак благоговейного трепета перед таинством Небесной Реки и с молитвами об удаче в грядущем году.
Он вздохнул:
— К нашему поколению эта праздничная традиция постепенно увяла, и в настоящее время её строго соблюдает лишь одна ветвь — в Деревне Анхуа. Большинство крепких молодых людей с Хребта Ваньюэ разъехались на заработки в другие места, многие не желают хранить преемственность: одни находят хлопотным сам ритуальный порядок, другие называют это суеверием старых времен. Если такая региональная самобытная культура исчезнет, будет поистине горько.
Закончив говорить, Чжо Чэн словно бы ощутил сухость в горле и дважды кашлянул, и сидевшая рядом Чэн Тантан тут же протянула ему воду.
Заметив, что рот парня занят, Чэн Тантан подхватила нить разговора и непринужденно продолжила:
— Вот почему сейчас правительство попросило нас попытаться раздобыть кое-какие материалы. Помимо того, что Деревня Анхуа обладает уникальным местным колоритом, мы хотим посмотреть, удастся ли привлечь молодежь к её популяризации. Это послужит и передаче нематериального культурного наследия, и станет туристическим ресурсом, который принесет местным жителям экономический доход...
— Спасибо, что добавила, Тантан, — допив воду, Чжо Чэн похлопал девушку по руке и ободрил: — Впрочем, там тоже говорили: если не удастся снять материалы о Празднике Цимин, ничего страшного. История о том, как бедный уезд вырвался вперед и стал образцово-показательной зажиточной деревней всего городского округа, достаточно вдохновляющая, так что никому не нужно нервничать, это в любом случае идет лишь приятным бонусом.
— Я понял.
Ши И понаблюдал за их нежностью без капли фальши, отвел взгляд, и его глаза снова упали на поразительно красивый профиль Ди Ханя, сидевшего за рулем.
Ди Хань заметил взгляд Ши И и в замешательстве чуть склонил голову.
Ши И взглянул на него:
— Следи за дорогой.
Ди Хань послушно отвернулся, вновь сосредоточившись на вождении.
Наблюдавший за всем от начала до конца Чжо Чэн восхищенно цыкнул языком:
— Редко доводится видеть младшего сокурсника Ди таким...
Он подбирал подходящее определение:
— ...Э-э, послушным.
Да он покладист прямо как домашний питомец.
Ши И улыбнулся и ничего не ответил.
***
Находящиеся в машине люди еще немного поболтали о сплетнях; парочка на заднем сидении пошепталась о своем, но от разговоров устала и, прислонившись друг к другу, вырубилась с ходу.
Даже Ши И не избежал общей участи: под шум дождя, барабанившего по стеклу, перед его глазами всё затянулось туманной чернотой.
Когда он проснулся во второй раз, машина уже стояла.
Ши И глянул в окно: капли дождя падали на стекло, разбиваясь о него мириадами брызг, а затем под действием тяжести сбегали вниз ручейками, пока дворники изо всех сил трудились на своем посту.
Голос у него был хриплым, будто его отшлифовали наждачной бумагой:
— Ди Хань, мы приехали?
Стоило ему заговорить, как он сам испугался собственного голоса.
Ди Хань, судя по всему, только что остановил машину. Услышав этот его разбитый медный колокол, он расстегнул ремень безопасности, подался вперед, нависая над ним, и уставился на него непроглядно черными глазами, однако мочки его ушей слегка покраснели.
Ши И только что проснулся, голова его была пустой и соображала с трудом, и он ошеломленно смотрел на крупное лицо, замершее прямо перед ним.
Расстояние между ними было опасным — казалось, они в любой момент могли сойтись в поцелуе.
Внезапно Ди Хань протянул руку: тыльная сторона его прохладной ладони коснулась лба Ши И, а затем он пошарил рукой у него на затылке.
Ши И моргнул.
— Вроде нет, не лихорадит, берегись простуды, — Ди Хань вернулся на водительское кресло. — Мы приехали.
Только тогда Ши И сообразил, что к чему, и сглотнул слюну, после чего тут же поперхнулся ею и зашелся в яростном кашле.
Услышав этот шум, сидевшие сзади и спавшие вкривь и вкось молодые люди наконец лениво пробудились.
Лицо Ши И пылало. Не смея смотреть на сидевшего рядом Ди Ханя, который не сводил с него глаз ни на секунду, он повернулся к двоим пассажирам на заднем сиденье:
— Хребет Ваньюэ на месте, выходим.
Проснувшись, парочка сзади снова принялась расточать сладкие речи, поить друг друга водой и выражать взаимную заботу. На эту приторную идиллию Ши И смотрел аж с оскоминой на зубах.
Пока Чжо Чэн и Чэн Тантан выходили из машины, Ди Хань отправился к багажнику за чемоданами, а Ши И остался спереди — проверять их альпинистские рюкзаки, чтобы убедиться в наличии всех принадлежностей для съемки и предметов первой необходимости.
Ши И вытащил из потайного отделения рюкзака документы и ключи, еще раз всё перепроверил и, убедившись, что всё в полном порядке, наконец облегченно выдохнул.
Перед самым отъездом он уже один раз в панике их искал, такие вещи на чужбине терять никак нельзя.
Пока Чжо Чэн занимался багажом, Чэн Тантан неизвестно когда тихонько подкралась к Ши И.
Она бросила взгляд на брелок в руке Ши И, затем перевела его на самого парня и шепнула на ушко:
— Ого, старший брат Ши И, у вас с братом Ханем не только куртки одной модели, но даже брелоки парные?
— ...Просто похожи по стилю.
Ши И проворно сунул брелок в виде маленького солнышка обратно в сумку.
Чэн Тантан посмотрела на него и, мило улыбнувшись, промолчала.
Ши И чувствовал, что его лицо начинает трещать по швам. Под раскрытым зонтом он развернулся полубоком и крикнул Ди Ханю, чтобы тот передал чемодан.
К счастью, вовремя подоспел Чжо Чэн и увел эту девчонку — иначе Ши И понятия не имел бы, как смотреть ей в глаза.
Ши И посмотрел на высокого парня рядом, который безропотно выполнял всю тяжелую работу, и машинально дернул себя за воротник штормовки.
Неужели они с Ди Ханем и правда выглядят как парочка?
Глава 10. Ты ведь позаботишься обо мне, правда?
Едва четвёрка ступила на землю Хребта Ваньюэ, как у входа в деревню их уже встретили. К ним вышел старший сын деревенского старосты по имени Чжуан Чжипин.
У Чжуан Чжипина было квадратное лицо; он запустил грубые пальцы в волосы и почесал затылок:
— Ой! Да вы же съемочная группа, присланная правительством! Простите, что не встретили должным образом. Дождь льет как из ведра, мой отец всё еще возится в поле, поэтому он послал меня встретить вас. Вы уж извините за трудности, товарищи!
Чжо Чэн как руководитель студии обменялся с ним дежурными любезностями.
Муниципалитет уже связывался с ними некоторое время назад, заранее обсудив с деревенским комитетом вопрос съемок пропагандистского ролика, так что молодые люди легко нашли общий язык по рабочим вопросам.
В самой деревне не было ни гостиниц, ни гостевых домов, поэтому Чжуан Чжипин отвел их к себе домой, выделив свободные комнаты во флигеле и расселив по двое. Чжо Чэн упомянул, что к ним еще должны присоединиться коллеги, так что, возможно, потребуется согласовать вопрос с жильем и для них.
Чжуан Чжипин смущенно потер пальцы:
— Простите уж, в доме осталось всего две эти свободные комнаты. Может, вы пока устроитесь здесь как-нибудь, а завтра я расспрошу соседей, не пустует ли у кого лишний угол, чтобы вашим коллегам было где передохнуть...
У четверых не возникло возражений, и они разместили вещи по своим комнатам.
Едва они собрались в гостиной, как вернулся деревенский староста. С его соломенной накидки еще капала дождевая вода; стряхнув капли, он снял коническую шляпу. Староста был похож на своего сына процентов на семьдесят-восемьдесят — у него было такое же простое и доброе лицо.
Все отведали сытного деревенского ужина, и застолье прошло в атмосфере всеобщего веселья и довольства, причем главную нагрузку на себя взяли Ши И и Чжо Чэн.
После трапезы Чжо Чэн завел со старостой разговор о том, как добраться до Деревни Анхуа в глубь гор.
— Вы собрались в Деревню Анхуа? Зачем вам туда? — стоило старосте услышать это, как он замахал руками: — Сейчас в горы соваться ох как тяжело!
Будучи режиссером, Чжо Чэн объяснил цель их поездки и расспросил о подробностях.
Услышав, что они хотят отснять материалы о Празднике Цимин, староста затянулся своей трубкой, и на её конце заплясали искорки:
— В обычные дни в горы выбирается разве что наш деревенский возчик — раз в месяц доставляет старикам в старой деревне предметы первой необходимости, а обратно везет сельхозпродукцию на продажу. Подумать только, мы ведь переселились оттуда уже больше десятка лет назад! Тогда дороги были плохие, сплошная раскисшая глина, добирались только своими двоими, шаг за шагом протаптывая путь.
Он бросил косой взгляд на четверых молодых людей и добавил:
— Если вы надумали отправляться в старую деревню, то идти придется только пешком. На дорогу в один конец уйдет сутки с лишним, а раз сейчас к тому же идет дождь, путь станет еще труднее...
Все четверо переглянулись.
Помолчав немного, Ши И переспросил:
— Вы говорите, что пеший путь до старой деревни займет сутки с лишним. А где же нам ночевать в дороге, если мы решим пойти в горы?
— Когда-то мы построили там постройки для отдыха в пути, — нерешительно произнес староста. — Только те мазанки давно повалились и обрушились, остался лишь небольшой кирпичный домик. Пару лет назад правительство отправляло людей на ремонт, и теперь там изредка останавливается только доставщик. Я переговорю с ним завтра, и, думаю, вам не составит труда заночевать там.
— Горные тропы скверные, иначе стали бы мы переселяться, — он постучал трубкой о ладонь и вздохнул. — К тому же, если вы намерены вести съемку, выступать в путь нужно как можно скорее. Если мне не изменяет память, послезавтра как раз наступает день официального празднования Праздника Цимин.
Он опустил веки:
— Впрочем, я всем сердцем надеюсь, что вы сможете хорошенько разрекламировать Праздник Цимин. Вспомните, как шумно и весело было в деревне во времена прежних празднеств, а теперь и стар и млад подались в города... Эх, и говорить не хочется...
Заметив, что настроение старосты ухудшилось, четверо поблагодарили его за добрый совет и принялись обсуждать в гостиной дальнейшие действия.
Первой озабоченно подала голос Чэн Тантан:
— Чжо Чэн, так мы все-таки снимаем или нет?
Чжо Чэн долго хмурил брови, не в силах принять решение.
Если ехать, то выступать в путь нужно уже завтра, терпеть тяготы пути в суровых условиях, к тому же кому-то придется остаться здесь встречать коллег — выбрать человека для съемок тоже задача не из легких. С другой стороны, если отказаться, упустить такой прекрасный сюжетный материал было бы обидно, и на душе у него остался бы осадок.
Видя, как он мается, Ши И немного подумал и предложил компромиссный вариант:
— Давайте так: мы с Ди Ханем завтра же выдвигаемся в горы, а вы остаетесь в деревне встречать коллег. При самом благоприятном раскладе мы вдвоем как раз успеем к Празднику Цимин и выполним поставленную задачу.
Сидевший рядом Ди Хань хотел было что-то сказать, но Ши И дернул его за полу одежды, и парень снова помрачнел и замолчал.
Чжо Чэн не обратил внимания на их мелкие махинации:
— Не то чтобы я не доверял младшему сокурснику Ди, но подобные темы пейзажей и народных обычаев — как раз его стихия. Можно сказать, он наш самый сильный оператор по съемке подобных материалов, композиция и игра света у него просто безупречны, мне остается лишь помогать ему...
Он с сомнением посмотрел на обоих:
— В техническом плане я полностью спокоен, но за вашу безопасность всё же переживаю.
Ши И возразил:
— Разве у нас нет телефонов? Местные жители постоянно ходят туда-сюда, и еще никто не пропадал. Два взрослых парня просто пройдут по дороге, неужто заблудимся?
В конце концов жажда идеально завершить работу перевесила все прочие сомнения, и Чжо Чэн поддался на уговоры:
— Ладно уж! Тогда завтра хорошенько поговорите с тем доставщиком, обсудите, как лучше забраться в горы... Помните главное: ваша безопасность — превыше всего!
http://bllate.org/book/28045/3395183
Готово:
