Он зевнул.
Такси доставило их на вершину горы. Расплатившись, Ши И с улыбкой попрощался с водителем и потащил за собой Ди Ханя, который совершенно не интересовался тонкостями человеческих отношений.
Выбравшись из машины, Ди Хань повел его по деревянному настилу прямо к заранее примеченной видовой точке на вершине.
Считая помощь с переноской аппаратуры, Ши И не был уверен, что от него вообще будет какая-то польза. Поставив штатив по указанию спутника, он устроился на большом валуне в тени деревьев. Подперев щеку рукой, он наблюдал, как Ди Хань то выбирает объективы и фильтры разных размеров, скрываясь в каких-то зарослях в поисках удачного ракурса, то собирает квадрокоптер и, орудуя джойстиками, отправляет его в небо, чтобы запечатлеть пейзажи.
Наблюдая за ним, Ши И немного отвлекся.
Его взгляд невольно упал на обнаженные, крепкие предплечья парня. Мелькал пробивающийся сквозь листву свет, и плавные линии мышц юноши сокращались и расслаблялись в такт движениям рук. Четкие, стремительные движения выдавали в нем грациозность охотящегося ягуара.
Ши И непринужденно отвел глаза.
У Ши И был секрет, о котором он никогда никому не рассказывал.
Он уже давно был тайно влюблен в своего друга детства.
Холодный и твердый кусок льда
Пока Ди Хань делал удачные кадры, совсем стемнело.
Заходящее солнце тонуло вдали среди горных хребтов, вечерняя заря на небосводе смешивала оранжево-красные тона с мрачно-лиловыми. То тут, то там пролетали возвращающиеся в гнезда птицы, и их редкое щебетание мягко и легко разносилось по долине.
Ши И шагал следом за Ди Ханем, и они неспешно спустились с горы к ближайшей автобусной остановке.
В столь поздний час мало кто из водителей соглашался ехать на гору за пассажирами, и сколько бы они ни ждали на остановке уже минут десять, никто заказ так и не взял.
Не оставалось ничего другого, как одновременно ждать, пока кто-нибудь из водителей такси через приложение примет заказ, и следить за появлением автобуса, идущего вниз.
Ши И сидел на скамейке автобусной остановки, уткнувшись в экран смартфона и пролистывая ленты различных соцсетей. Ди Хань же сидел рядом с прямой, как струна, спиной, в беспроводных наушниках и слушал музыку, уставившись в землю и время от времени поглядывая на него, погруженный в какие-то свои мысли.
Прохладный горный ветерок шевелил пряди волос. Ши И оторвался от экрана телефона и, прищурившись, спросил:
— У тебя есть планы на следующие выходные?
Ди Хань повернул к нему голову.
Казалось, он немного замерз. Ши И отвел взгляд, застегивая верхнюю пуговицу на вороте, и пояснил:
— В следующие выходные будет выставка в музее, и у меня как раз есть два билета. Друг подарил. Хочешь сходить со мной?
Ди Хань чуть нахмурился, словно о чем-то вспомнив, помедлил пару мгновений и произнес:
— ...Те дни свободны.
— Ты правда свободен? — Ши И смотрел на дорогу, заметив секундную заминку в словах собеседника, и его пальцы слегка подогнулись.
Тон Ди Ханя стал увереннее:
— Я пойду с тобой.
Ши И так и не посмотрел на него, лишь тихо выдохнул: «Угу», — и не стал продолжать.
Ди Хань пристально смотрел на Ши И, который избегал встречаться с ним взглядом. Губы парня шевельнулись, будто он хотел что-то сказать, но вдалеке замигали фары — это прибыл нужный им автобусный маршрут.
В конце концов Ди Хань проглотил готовые сорваться с языка слова.
Они сели в специализированный автобус. Было ближе к вечеру, и, кроме водителя и их двоих, пассажиров в салоне больше не оказалось. Тусклый свет прерывисто микал, и в пространстве автобуса раздавался лишь гул мотора.
Ши И потянул Ди Ханя за собой, отыскал в самом хвосте салона двухместное сиденье и, усадив его вглубь к окну, сам почему-то устроился на соседней половине в одиночестве.
Брови Ди Ханя нахмурились еще сильнее. Недоуменно глядя на него, он взглядоммой спросил, почему они не сели вместе.
Ши И избегал взгляда Ди Ханя и пожаловался:
— Летом жарко, сегодня днем на улице было за тридцать градусов, к вечеру хоть немного полегчало... но все равно лишь чуточку. От тебя исходит такой жар, что мне нужно держаться подальше, а то я от твоего тепла весь вспотею.
Ди Хань замолчал.
Холодный и твердый кусок льда, — мысленно фыркнул Ши И, выпуская воздух носом.
Ему тоже не хотелось возиться с Ди Ханем, поэтому он отвернулся к окну. Его взгляд расфокусировался, скользя то по проносящимся мимо великолепным ночным пейзажам за стеклом, то отражаясь в стекле темным силуэтом высокого парня, сидящего рядом.
Вдруг, словно что-то вспомнив, Ши И произнес:
— Дядя Ди сегодня вечером возвращается из командировки в страну А? Вы же договаривались, что он приедет к нам поужинать?
Салон был шумным, и Ди Хань, похоже, расслышал не сразу. Помолчав с полминуты, он сообразил и тихо ответил:
— Да.
Только тогда Ши И снова повернулся к нему и спросил:
— Он говорил, во сколько прибудет? Он приедет к ужину?
Ди Хань встретился с ним взглядом и спустя мгновение произнес:
— ...Я спрошу его в WeChat чуть позже.
Понятно, значит, он понятия не входил.
Впрочем, Ши И уже прекрасно изучил характер своего друга детства: слово скажешь — слово получишь, точь-в-точь как водящий телегу бык на меже — пока не подтолкнешь, с места не сдвинется. Заставь его проявить хоть какую-то социальную инициативу — для него это смерти подобно.
Ши И тяжело вздохнул:
— Это же твой отец! Спроси прямо сейчас, не тяни. Будешь ждать вечера, когда он уже приедет, и только тогда спросишь?
Ди Хань не нашелся, что ответить. Он вытащил из кармана телефон, уткнулся в экран и, нахмурившись, стал подбирать слова.
Ши И сидел рядом и наблюдал за Ди Ханем, который с бесстрастным лицом обдумывал сообщение на экране.
Ди Хань уродился писаным красавцем: высокие надбровные дуги отбрасывали тень, взгляд был глубоким и пронзительным. С таким суровым выражением на красивом лице и полным отсутствием улыбки он умел производить впечатление. Немало людей, желавших познакомиться с Ди Ханем, пасовали перед его ледяным выражением лица.
Но Ши И вырос вместе с ним и за столько лет прекрасно знал, что это лишь внешняя оболочка, призванная всех одурачить.
Бумажный тигр, — мысленно усмехнулся Ши И.
Автобус подъехал к очередной остановке. Женский механический голос объявил название и напомнил пассажирам забрать с собой личные вещи.
Воспользовавшись этой паузой, Ши И снова пересел ближе к Ди Ханю и принялся наблюдать, как тот мусолит каждое слово. Не выдержав, Ши И выхватил телефон прямо из рук Ди Ханя, стер всё, что было в поле ввода, и быстро набросал короткое и понятное сообщение:
[Ледышка]: Дядя Ди, это Ши И, вы приедете сегодня вечером домой ужинать?
Он тут же нажал зеленую кнопку отправки.
Еще чего, если бы Ди Хань отправлял сам, у него бы ушло минут десять на исправления.
Ди Хуэйчжоу, отец Ди Ханя, похоже, уже привык к тому, что Ши И берет телефон сына в свои руки, и вскоре ответил:
[Попутный ветер]: О, это Сяо Ши-И? Вы сейчас вместе с Ди Ханем?
[Попутный ветер]: Я только что сошел с трапа, еще в аэропорту. Домой попаду, наверное, часов в девять. Если проголодались, поужинайте пока без меня.
У Ши И было прозвище — Сяо Ши-И, что переводится как «Одиннадцатый». Такое имя прилипло к нему не только из-за созвучия, но и потому, что он родился в ноябре. Близкие старшие так его и звали.
Он продолжил печатать:
[Ледышка]: Ничего страшного, мы как раз гуляли на улице и тоже возвращаемся домой. Дядя, может, мы тогда встретимся и поужинаем вместе где-нибудь в городе?
Ди Хуэйчжоу с радостью согласился.
Ши И договорился с отцом Ди Ханя о месте встречи и бросил взгляд на часы: было уже четверть девятого вечера.
После этой небольшой перепалки странное тягостное напряжение между ними изрядно рассеялось.
Ши И вернул телефон Ди Ханю и только тогда заметил, что их бедра теперь плотно прижаты друг к другу, а тепло и фактура мышц передаются сквозь ткань одежды.
Глядя на ничего не подозревающего Ди Ханя, Ши И незаметно отодвинулся чуть в сторону, увеличивая расстояние между ними, и произнес:
— Кстати, Ди Хань, я хотел попросить тебя об одной услуге.
Ди Хань спросил:
— О какой?
Ши И ответил:
— У меня есть друг, который сейчас отвечает за школьную пропаганду. Он ищет фотографа для иллюстраций в школьный журнал. Не хочешь попробовать?
Ди Хань замолчал, судя по всему, раздумывая.
Ши И сунул руку в карман и принялся крутить на брелоке деревянное солнышко.
Спустя долгое время он услышала голос сидящего рядом парня:
— А ты как думаешь?
— Я? — Ши И изумился. — Ты у меня спрашиваешь?
Ди Хань кивнул.
Ши И скривил губы:
— Хочешь — иди. Хотя, по-моему, у тебя и так дел по горло, лучше бы отказаться. Заниматься такой мелочью — всё равно что забивать микроскопом гвозди, только время терять... Если бы меня самого не втянули в это интервью в качестве бесплатной рабочей силы, я бы тебя ни за что не позвал...
Ди Хань прервал его на полуслове, внимательно глядя на него, и произнес:
— Я пойду.
— ...Если не пойдешь, я сразу за тебя откажусь, чтобы не портить им график, — по инерции собирался отказаться Ши И, но пару секунд спустя до него дошел смысл сказанного, и он ошеломленно переспросил: — Что ты сказал?
Ди Хань повторил:
— Я хочу пойти.
Встретившись с сосредоточенным взглядом Ди Ханя, Ши И вмиг позабыл, что собирался сказать дальше, и слова застряли у него в горле.
Спустя мгновение Ши И смущенно выдавил:
— ...Понятно.
Когда Ши И и Ди Хань прибыли в Юньсяньюань, Ди Хуэйчжоу уже забронировал столик и, вооружившись карандашом и меню, о чем-то беседовал с официантом.
Этот кантонский ресторан славился своей вековой историей. Не так давно здесь шел капитальный ремонт, и двери заведения вновь открылись лишь на днях.
Ши И зашел сюда впервые после повторного открытия, поэтому невольно огляделся. Обстановка была изысканной и тихой: в интерьере преобладали теплые желтые и глубокие коричневые тона, массивные мебель и столы из красного дерева гармонично сочетались с расставленной то тут, то там сине-белой фарфоровой посудой. Искусные ширмы делили пространство на четкие зоны, а висевшие на стенах перегородок ретро-светильники отбрасывали мерцающие тени, создавая умиротворенную и уютную атмосферу для трапезы.
Отогнав мысли, Ши И подошел к столику Ди Хуэйчжоу и поздоровался:
— Дядя Ди, извините, мы опоздали.
Ди Хань тоже тихо бросил:
— Пат.
Услышав их, Ди Хуэйчжоу с улыбкой обернулся. Мужчина за сорок был одет в безупречный деловой костюм, его лисьи глаза излучали проницательный блеск. Несмотря на долгую дорогу, осанка оставалась элегантной и непринужденной, а мелкие морщинки в уголках глаз придавали ему то особое очарование зрелого мужчины, от которого молодой официант даже слегка растерялся.
Он с улыбкой произнес:
— Ого, уже пришли?
Он был приемным отцом Ди Ханя и в настоящее время занимал пост генерального директора известной технологической компании СтарЭнерджи Текнолоджи.
СтарЭнерджи Текнолоджи специализировалась на разработке и производстве робототехники, а также создании интеллектуальных систем сотрудничества, если судить по их рекламным лозунгам. Не так давно созданная ими линейка роботов «Лингсун» произвела фурор в сфере автоматизированных медицинских операций. Компания запустила целую серию продуктов при поддержке и содействии правительства. Многие завидовали их передовым технологиям и смелым концепциям, и даже такой обитатель башни из слоновой кости, как Ши И, был наслышан об их продукции.
http://bllate.org/book/28045/3395174
Готово:
