— Гу Фэн! — Су Жухай, едва распахнув глаза, увидела его и с радостным криком бросилась вперёд, чтобы обнять. Но мелькнувшая в стороне фигура Гу Чжи заставила её резко остановиться. Она тут же отступила на шаг и лишь вежливо пожала Гу Фэну руку. — Спасибо, что пришёл.
— Всегда пожалуйста, — ответил Гу Фэн, бросив взгляд на крайне неловко застывшего рядом Гу Чжи, и с лёгкой усмешкой добавил: — Жухай, давненько не виделись. Обнимемся?
Гу Чжи тут же шагнул вперёд:
— Я обниму тебя вместо Жухай — в знак благодарности!
— Глупыш, он тебя поддразнивает, — Су Жухай лёгким шлепком по плечу осадила Гу Чжи и снова обратилась к Гу Фэну: — Хорошо, что ты вовремя подоспел. Иначе весь мой дом пропах бы заплесневелыми пирожками!
Гу Фэн, однако, не улыбнулся. Его лицо омрачилось тревогой:
— Не ожидал, что Бубу Цзэншэнь так быстро подоспеет. Это лишь первый шаг, и впредь нам придётся быть вдвое осторожнее.
Узнав обо всём, Су Жухай бесстрашно заявила:
— Ну и пусть этот Бубу Цзэншэнь приходит! По-моему, его следовало бы звать Бубу Пускателем Демонов! Пусть выпускает всех своих чудовищ — я каждому голову снесу!
Но вечером, оставшись наедине с Гу Чжи, она вдруг задумалась:
— Сегодня прислал всего лишь заплесневелый пирожок, а мы с «Вань Цайдао» уже чуть не пали. Боюсь, дальше будет только хуже — опасность возрастёт, и защиты не найдёшь.
— Не бойся! — Гу Чжи вскочил, выпятив грудь, как настоящий мужчина. — Твой мужчина защитит тебя!
— На самом деле… я хочу, чтобы ты вернулся в Гу Гу, — Су Жухай, тронутая его заботой, всё же решила поставить его безопасность превыше всего. — Гу Чжи, не заставляй меня волноваться. Завтра же уезжай.
— Значит, ты хочешь причинить мне боль? — горячность Гу Чжи мгновенно остыла. — Ты считаешь, что я мешаю вам?
Су Жухай почувствовала, что разговор пошёл не туда:
— Что ты имеешь в виду?
— Разве в твоём сердце нет места для Гу Фэна?
Су Жухай занесла кулак, но, не дойдя до цели, опустила его. Всё равно она была в ярости:
— Гу Чжи! Такие мысли не только оскорбляют меня, но и унижают тебя самого!
— Разве не из-за него ты хочешь меня прогнать? — Гу Чжи откровенно высказал то, что терзало его. — Я чувствую себя ничтожеством перед ним — ведь он может тебя спасти.
— Ха! Так и бессмертные могут меня спасти — разве это значит, что я влюблена в них? Да и среди них есть даже женщина-бессмертная!
Увидев, как он вот-вот расплачется, Су Жухай смягчилась и подошла ближе:
— Глупыш, я просто переживаю за тебя. Мне нужно сосредоточиться на борьбе с демонами, поэтому хочу, чтобы ты позаботился о себе. А когда я одержу победу, вернёшься ко мне.
— А если ты проиграешь?
Су Жухай ответила без тени сомнения:
— Тогда поздравляю — сможешь взять себе новую жену.
— Если захочу жениться, то и при тебе возьму себе сколько угодно наложниц! — Гу Чжи выкрикнул это сквозь слёзы. — Су Жухай, ты жестокая женщина! Даже в смерти не хочешь, чтобы я был рядом! Ты так сильно хочешь Гу Фэна?!
— Дорогой, сейчас не время ревновать.
Но Гу Чжи не слушал:
— Ты всегда так! При первой же опасности выталкиваешь меня за дверь, даже не думая, что я хочу разделить с тобой всё! Ты вообще считаешь меня своим мужчиной?!
— Конечно считаю! Именно потому и не хочу, чтобы тебе грозила опасность — особенно из-за меня.
— Нет! Ты слишком меня недооцениваешь! — Гу Чжи на этот раз решил всё выяснить до конца. — Запомни, Су Жухай: я твой мужчина, и у меня есть право защищать тебя от бурь и дождей. Даже если я умру за тебя — это будет моё осознанное желание! Никто другой не посмеет занять моё место!
— Какой же ты у меня мужественный! — Су Жухай бросилась к нему и страстно поцеловала. Больше не нужно было ничего говорить — она поняла: нельзя больше самонадеянно решать за него, что для него лучше. Ему нужно быть рядом, вместе преодолевать трудности — именно в этом он видел свою радость.
Гу Чжи всё ещё сомневался:
— Ты ведь не собираешься меня оглушить и вывезти тайком?
— У меня нет на это времени, да и смысла нет. К тому же, если бы я захотела навредить тебе, ты бы умер в мгновение ока.
— Ого! Убийца собственного мужа!
Черты лица Гу Чжи смягчились, и он улыбнулся:
— Обещай мне, что в любой трудной ситуации мы будем справляться вместе. Мы справимся с любой угрозой — ведь мы созданы друг для друга.
Су Жухай посмотрела в его глаза, полные нежности и решимости, и торжественно произнесла:
— Обещаю.
— Ни в коем случае не отталкивай меня! — повелительно заявил Гу Чжи и запечатлел это обещание поцелуем, чтобы она запомнила навсегда.
Именно в этот момент, когда их сердца слились в едином порыве, на них обрушилась новая атака демонов!
«Вань Цайдао» уже в ярости рассекала воздух, и волны её клинков уложили целую толпу демонов. Су Жухай в гневе воскликнула:
— Не ожидала, что Бубу Цзэншэнь явится так быстро и с такой яростью — будто ему не терпится убить меня!
— Я не позволю ему причинить тебе вред! — Гу Фэн подоспел вовремя и мгновенно наклеил на окна и двери десятки свежих ветряных талисманов. — Это мои новые изгнания-демонов талисманы.
Демоны отлетели от дверей, не в силах проникнуть внутрь. Те, кто упрямо ринулся вперёд, мгновенно вспыхнули и обратились в пепел.
Однако остальные продолжали нападать, будто не замечая гибели товарищей — они словно сами стремились к смерти. И тогда раздался голос, чёткий и зловещий:
— Вокруг меня не остаётся никого бесполезного. Все вы станете лишь могилами для своих собратьев.
— Бубу Цзэншэнь, это ты? — Су Жухай никогда не видела его лицом к лицу, но знала: этого сражения не избежать.
Голос насмешливо прозвучал в ответ:
— О, предок Су! Неужели ты думаешь, что, переродившись, можешь позволить себе такую наивность? Скажу прямо: моя цель — лишить тебя возможности перерождаться вовсе. Ты будешь стёрта в прах навечно!
— Бубу Цзэншэнь, по-моему, тебя правильнее звать Бубу Глупым Демоном! — Су Жухай гордо подняла голову, и «Вань Цайдао» прочертила над ней идеальную линию света. — Раз я — предок Су, то никогда не испугаюсь тебя!
— Хорошо! Но твоё торжество продлится недолго. Я найду тебя, и твоя жизнь будет моей!
— Фу! — Су Жухай одним взмахом рассекла небеса. — Моя жизнь принадлежит мне самой! Лучше побереги свою!
Долгое время больше не было слышно ни звука. Су Жухай опустилась в кресло:
— Как же я устала… Хватит на сегодня.
И неудивительно — она не спала всю ночь до самого утра.
Гу Чжи и Гу Фэн, напротив, не чувствовали усталости. Они молча вышли вместе прогуляться по саду. Гу Чжи вдруг почувствовал неловкость:
— Как-то странно мы тут одни гуляем.
— Может, разбудить Жухай? Или погулять с ней вдвоём — вот это будет поэзия. А если она пойдёт со мной — будет поэзия и живопись в одном.
В глазах Гу Чжи вспыхнул холод:
— Пока я рядом, у тебя не будет такого шанса.
— Я понимаю, что ты ревнуешь Жухай, — спокойно ответил Гу Фэн. — Но тебе нужно верить не только в неё, но и во меня. Я здесь лишь для того, чтобы помочь. Как только опасность минует, я сразу уйду.
— Зачем ты мне всё это говоришь? — Гу Чжи вдруг осознал, насколько мелочен был всё это время, постоянно цепляясь за Гу Фэна.
Гу Фэн мягко улыбнулся:
— Разве тебе не ясно?
После долгой паузы Гу Чжи наконец признал:
— Прости. Мне следовало доверять тебе.
— Проблема не во мне, а в тебе самом. Ты должен поверить в себя.
Гу Чжи замер в изумлении. Гу Фэн с глубокой улыбкой добавил:
— Жухай никогда не считала тебя обузой или помехой — иначе бы не выбрала тебя. Раз ты решил остаться, исполни своё обещание как настоящий мужчина.
Су Жухай проснулась уже в полдень. Она потянулась, чувствуя боль во всём теле, и мысленно прокляла Бубу Цзэншэня десятки раз:
— Если я узнаю, где ты живёшь, буду будить тебя каждую ночь, пока ты не сойдёшь с ума!
— Хозяйка…
Су Жухай мгновенно схватила кухонный нож:
— Опять демоны?!
— Нет, — ответил «Вань Цайдао». — На твоей голове сидит демон.
— Так это же всё равно демон!
— Это не демон, а духовный питомец Ань Цзяцзы, — вовремя вмешался Гу Фэн, иначе Су Жухай уже лишила бы его жизни.
Теперь Су Жухай охватило чувство вины. Она внимательно разглядела Ань Цзяцзы, который сильно изменился: больше не крошечный, а стал похож на пухлый, розоватый шарик.
— Ань Цзяцзы, как поживаешь? — Су Жухай старалась улыбаться как можно теплее. — Прости меня, пожалуйста. Из-за этих демонов я уже не различаю, кто друг, а кто враг.
Гу Фэн пояснил:
— Это его новая форма после эволюции. Характер остался прежним.
— Просто выглядишь теперь немного… тяжелее, — осторожно добавила Су Жухай.
Ань Цзяцзы тут же расплакался. Су Жухай совсем растерялась:
— Прости! Я вовсе не хотела рубить тебя ножом!
Гу Фэн вздохнул:
— Он не переносит, когда ему говорят, что он поправился. Это его самая болезненная тема после эволюции.
— Ань Цзяцзы, ты не толстый! Ты просто стал сильнее и крепче! — Су Жухай подбирала самые лестные слова, чтобы загладить вину.
Ань Цзяцзы перестал плакать и пристально посмотрел на неё, затем холодно произнёс:
— Ты — не моя хозяйка. Значит, не заслуживаешь моей защиты.
С этими словами он проигнорировал даже зов Гу Фэна и исчез.
— Ладно, он наверняка меня возненавидел, — Су Жухай выглядела подавленной. — После стольких лет разлуки я первой же встречи подняла на него нож… Он вправе злиться. Да и в прошлом я ушла, не взяв его с собой.
Гу Фэн положил руку ей на плечо:
— Ничего страшного. Я пришлю другого духовного питомца.
— Не надо. Я справлюсь сама, — Су Жухай подняла на него взгляд, полный смысла. — Гу Фэн, я не хочу быть перед тобой в долгу.
— Но я и сам кое-что тебе должен, — благодаря тем золотым жабьим бобам он теперь стал наполовину бессмертным мертвецом и больше не страдал от распада и воссоединения души.
Су Жухай не выдержала и засмеялась:
— Ладно, хватит нам быть такими неловкими. Иначе как вообще разговаривать?
— Верно, — Гу Фэн тоже уселся рядом. — После всего, что мы пережили, какие у тебя планы?
— Сначала разберусь с этими двумя безумными божествами, что преследуют меня. Потом займусь совершенствованием своего мастерства Мастера Артефактов. Думаю, найду спокойное место и буду усердно культивировать.
— Разве ты не собираешься выйти замуж за Гу Чжи и уйти из мира бессмертных, чтобы жить тихой семейной жизнью?
Су Жухай рассмеялась:
— Ты серьёзно? У меня нет возможности иметь детей — моя регенеративная способность не позволяет. Да и Гу Чжи тоже бессмертный. Наша судьба — в мире бессмертных. Это и есть наша жизнь.
— Похоже, ты не хочешь выходить за него замуж.
— У меня уже четыре неудачных брака за плечами! Я просто боюсь замужества. Не надо мне больше свадеб! — Су Жухай содрогнулась от ужаса, но тут же усмехнулась: — Говорить о браке со своим бывшим-бывшим-бывшим мужем — это уж слишком!
— И правда, — в глазах Гу Фэна мелькнула искра веселья, но и искреннее сожаление. — Прости. Ведь твой первый брак начался именно со мной.
— Но закончился он не тобой! — Су Жухай сама расхохоталась, и Гу Фэн присоединился к её смеху.
Их разговор, слово в слово, дошёл до ушей Гу Чжи, который как раз нес обед.
Подумать, что он молча развернётся и уйдёт? Никогда!
Он лишь сделал вид, что ничего не слышал, и весело окликнул:
— Дорогая!
Гу Фэн тактично отошёл в сторону.
http://bllate.org/book/2804/307377
Готово:
