Су Жухай вдруг всё поняла:
— Ах, конечно! Только души способны ощущать магию заклятий, но ведь никто не знает, где она сейчас.
Она мысленно упрекнула себя: «Как же я усложнила простое! Глупо до невозможности…»
— Ничего страшного, — раздался насмешливый голос. — Учитывая твой умственный потенциал, ты и так молодец, что дошла хотя бы до таких мыслей.
Су Жухай сердито сверкнула глазами:
— Ты прямо намекаешь, что я глупая!
— Ты никогда и не была умной.
— Хм! Мне лень с тобой спорить! — бросила она и, раздражённо фыркнув, ушла.
Прямо у беседки Су Жухай наткнулась на Сыцзе, которая вышивала цветы. Подойдя ближе, она восхитилась:
— Как красиво вышито!
Сыцзе смутилась:
— Да что там… Обычная работа.
Су Жухай села рядом. На девушке была нежно-розовая одежда с вышитым гранатом.
— Этот наряд тебе очень идёт.
— Это одежда господина Миня.
— Что?!
— Минь Сянняня, в смысле.
— Фу-у! — вырвалось у Су Жухай. — Эта модница…
— А твоя-то одежда где? — спросила она.
— Мне самой покупать приходится. Он только еду и жильё оплачивает.
Су Жухай мысленно покачала головой: «Ну и расчётлив же этот Минь Сяннянь! Хотя… ладно, всё-таки восемьдесят лянов в месяц — не шутка. Говорят, Ци Пашо, работая Призрачным Послом, получает всего пятьдесят».
Су Жухай вспомнила, что у неё дома ещё полно тканей, и предложила:
— Давай так: я сошью тебе одежду, а ты взамен сделаешь мне вышивку.
— Как-то неловко получается… — Сыцзе чувствовала, что уже слишком много обязана ей. — Лучше скажи, какую одежду хочешь, и я подарю тебе.
Су Жухай вспомнила, что Учитель Призраков всегда носит только чёрное:
— Сошей мне мужской костюм. У меня дома шёлка хоть отбавляй.
— Хорошо! — Сыцзе больше не стала отказываться, понимая, что чрезмерная вежливость может показаться фальшивой.
Сыцзе шила невероятно быстро: уже через два дня костюм был готов, а на третий день она приступила к вышивке.
Минь Сяннянь, надев новую одежду, только что вернулся от Учителя Призраков, где не преминул похвастаться и, конечно же, посмеяться над неумением Су Жухай шить.
— Кажется, у меня такого не было…
Услышав голос Минь Сянняня, Сыцзе поспешно спрятала одежду:
— Это моё.
— О-о! Значит, тебе нравится носить мужскую одежду?
— А что в этом плохого?!
Минь Сяннянь широко распахнул глаза:
— Так разговаривают с господином?
Сыцзе опустила голову:
— Простите, господин Минь.
— Просто скажи мне, для кого ты сшила этот наряд, и я тебя прощу.
— Во всяком случае, не для вас! — Сыцзе сдерживала злость. — И куплено ведь не на ваши деньги!
Минь Сяннянь с видом всезнающего мудреца вытащил контракт:
— Когда мы подписывали договор, ты обещала быть послушной служанкой. За грубость и неповиновение полагается штраф — минимум пять лянов.
— Ладно, ладно, скажу! — Сыцзе уже жалела, что согласилась быть его служанкой. — Это костюм для Учителя Призраков.
Минь Сяннянь вспомнил, как Су Жухай изначально не хотела оставлять Сыцзе у себя, и всё встало на свои места!
На следующий день Минь Сяннянь даже завтракать не стал — срочно вызвал Учителя Призраков на прогулку.
— У меня есть для тебя секрет!
— Мне неинтересны твои тайны.
— Но это касается тебя! — Минь Сяннянь загадочно прищурился. — Хочешь знать?
— Не хочу.
Минь Сяннянь обескураженно вздохнул:
— Учитель Призраков, ну хоть немного поиграй со мной! Дай мне почувствовать себя хоть немного превосходнее!
— Говори или не говори — мне всё равно, — Учитель Призраков уже развернулся, чтобы уйти.
— Ладно, ладно! Скажу! — Минь Сяннянь сдался. — Сыцзе тебя любит!
Учитель Призраков остался совершенно невозмутим:
— И это весь секрет?
— Да! — Минь Сяннянь ждал реакции. — Разве тебе нечего сказать?
— Нет.
Учитель Призраков уже уходил, когда Минь Сяннянь побежал за ним:
— Эй! А если я расскажу об этом Су Жухай?
— Думаешь, ей это важно?
— Конечно важно! — Минь Сяннянь был уверен в себе. — Пусть она и не проявляет перед тобой супружеской нежности, но женщины — все сплошь ревнивицы!
— Как так? — Учитель Призраков заинтересовался.
— Если женщина узнает, что за её мужчиной ухаживает другая, сразу включается инстинкт защиты! Она тут же начнёт относиться к тебе гораздо лучше.
Учитель Призраков усомнился:
— Ты думаешь, Жухай действительно так поступит?
— Ещё бы! Даже если она и божественная дева, но всё равно остаётся женщиной. — Минь Сяннянь решил устроить небольшую игру. — Не веришь? Давай проверим! Ты ведь тоже не хочешь, чтобы между вами постоянно была дистанция, особенно теперь, когда появился бывший возлюбленный.
Учитель Призраков внимательно посмотрел на него, но ничего не сказал и просто ушёл:
— Пора завтракать.
Минь Сяннянь разозлился:
— Да что с тобой такое?! По-моему, ты просто боишься проиграть! Ты не веришь в себя, боишься, что Жухай тебя не любит!
— Повтори это ещё раз.
— Повторю! — Минь Сяннянь уже не сдерживался. — Ты боишься, что Жухай тебя не любит!
— Ладно, ты победил, — согласился Учитель Призраков. Ему тоже хотелось узнать, каковы сейчас чувства Жухай к нему. — Что делать?
Минь Сяннянь самодовольно ухмыльнулся и пошёл вперёд:
— Я голоден. Пойдём завтракать.
Учитель Призраков молчал. Он не хотел, чтобы Минь Сяннянь заметил его волнение и тревогу.
После завтрака Учитель Призраков направился в кабинет, и Минь Сяннянь последовал за ним.
Су Жухай презрительно взглянула на него:
— Этот модник целыми днями торчит с твоим наставником и совсем не следит за своим обликом.
Ци Пашо растерялся:
— Учительница, а кто такой «модник»?
Вернувшись в кабинет, Учитель Призраков увидел аккуратно сложенный новый костюм. Минь Сяннянь тоже заметил его и подмигнул:
— Это Сыцзе сшила специально для тебя.
— Откуда ты знаешь, что это она? Может, Жухай купила.
— Она тебе всегда покупает только чёрные костюмы, да и крой тот же самый. По её словам, так проще и не надо заморачиваться.
Учитель Призраков взглянул на светло-голубую ткань — действительно, это не в стиле Жухай.
— Верни это Сыцзе.
— Ни в коем случае! — Минь Сяннянь весело поднял костюм. — Надень его и покажись Жухай. Пусть увидит, какое внимание к тебе проявляет другая девушка.
— Я не буду этого носить, — Учитель Призраков отбросил одежду в сторону.
— Не будешь? — Минь Сяннянь щёлкнул пальцами, и костюм тут же оказался на Учителе Призраков.
— Думаешь, только ты умеешь колдовать? — Учитель Призраков тут же вернул себе прежний наряд.
Минь Сяннянь вновь изменил одежду:
— А теперь уж точно не снимешь!
— Тогда я его уничтожу! — В руке Учителя Призраков появилась пара ножниц.
— Не смей! — Минь Сяннянь чуть ли не умолял. — Ты режешь не просто ткань, а сердце влюблённой в тебя девушки! Вспомни, ведь именно об этом я и говорил! Главное слово — «ревнивица»!
Учитель Призраков вышел из кабинета в новом костюме. Су Жухай невольно залюбовалась:
— Я думала, ты навсегда останешься в чёрном. А оказывается, в светлых тонах ты выглядишь ещё белее лица.
— По-твоему, я что, уголь? — настроение Учителя Призраков явно было не лучшим. — Тебе не интересно, откуда у меня этот костюм?
— Нет.
Учитель Призраков вздохнул:
— Ладно, тебе действительно всё равно.
Минь Сяннянь с тревогой наблюдал за происходящим и не выдержал:
— Учитель Призраков, какой же у тебя прекрасный новый наряд! Кто же тебе его сшил? Уж точно не Жухай!
— Да, да, мои руки слишком неуклюжи, — Су Жухай решила их проигнорировать и занялась своими делами.
Учитель Призраков почувствовал себя неловко и молча ушёл.
Минь Сяннянь догнал Су Жухай:
— Тебе правда неинтересно, кто сшил костюм для Учителя Призраков?
— А мне и не нужно ничего знать, — Су Жухай нарочно сказала: — Кто-то бесплатно шьёт ему одежду — отличное дело! Я бы сама рада такому!
Минь Сяннянь ожидал именно такой реакции и не спешил раскрывать карты:
— Не думай, что раз Учитель Призраков целыми днями сидит дома, тебе ничего не грозит. Мы с ним — первые красавцы Преисподней! За нами гоняются сотни призрачных девушек, да и божественных дев тоже хватает!
Су Жухай бросила на него взгляд, полный презрения, и пошла дальше.
— Я просто хочу тебя предупредить! — крикнул ей вслед Минь Сяннянь. — Не дай бог опоздаешь, и Учитель Призраков действительно уйдёт к другой — тогда будешь плакать!
Су Жухай даже не обернулась, лишь махнула рукой, давая понять: «Можешь проваливать».
Минь Сяннянь растерялся:
— Что же у неё в голове творится?
В тот же день появился Гу Чжи.
Он пришёл только к Учителю Призраков:
— Учитель Призраков, вы, наверное, уже знаете, зачем я здесь.
Но Учитель Призраков смотрел не на него, а на его одежду:
— Откуда у тебя этот костюм?
Гу Чжи удивился:
— Почему ты вдруг спрашиваешь про мою одежду? Хочешь себе такой же?
— Говори, откуда он! — Учитель Призраков разозлился.
— Купил, конечно! Привёз из мира смертных. Если нравится — завтра привезу тебе несколько таких.
— Ты врёшь!
Гу Чжи вышел из себя:
— Я не для того пришёл, чтобы обсуждать твою одежду!
— Это очень важно! — Учитель Призраков упрямо настаивал.
— Ладно! — Гу Чжи в сердцах выдал: — Это Жухай когда-то мне подарила! — Тут же осознал свою ошибку и, извинившись, поспешно ушёл.
Учитель Призраков остался в глубокой печали:
— Не может быть… Чтобы она когда-то дарила ему такое…
Костюм на Гу Чжи выглядел как синий шёлк, но на самом деле был соткан из небесной ткани «Сянъюнь», созданной Восьмой Ткачихой Небесного Дворца. Все ткани, которые Учитель Призраков привёз домой, были сотканы именно ею.
«Сянъюнь» — материал из мира бессмертных. На вид неотличим от обычной ткани, но обладает удивительными свойствами: делает владельца неуязвимым для оружия и стихий, позволяет держаться на воде, благотворно влияет на кожу и ночью мягко светится.
Хотя все владели магией, такая защитная одежда была крайне полезна.
Учитель Призраков узнал ткань потому, что Восьмая Ткачиха всегда ставила на своих изделиях знак «Фу», видимый только ему. Это помогало избежать путаницы при доставке заказов.
Увидев свой новый костюм, Учитель Призраков сразу понял: его точно не шила Су Жухай. Он всё ещё надеялся на обратное.
Но то, что она отдала лучшую ткань своему бывшему возлюбленному, было настоящим предательством!
Едва Су Жухай подошла к дому, как почувствовала тревогу. Над крышей клубилось чёрное облако — явный знак беды.
— Неужели злой дух появился?
Она хотела осторожно войти через парадную, но подумала: «Это же глупо — ставить себя в уязвимое положение». Лучше будет проникнуть через задний двор.
— Раз уж вернулась, почему не входишь?! — раздался голос Учителя Призраков.
Су Жухай немного успокоилась, но почувствовала, что с ним что-то не так. Она всё же вошла, решив, что, возможно, у него просто «кризис среднего возраста».
— Учитель Призраков, что случилось? Ты расстроен? — Су Жухай хотела его подбодрить. — Расскажи мне, может, я помогу? — Она чуть не сказала: «Расскажи, я посмеюсь», но вовремя остановилась.
Учитель Призраков поднял глаза. Су Жухай почувствовала, как сердце её дрогнуло: из глаз текли кровавые слёзы.
— Ты ранен?! — Она бросилась к нему.
Учитель Призраков резко пнул её ногой.
http://bllate.org/book/2804/307359
Готово:
