Фэн Саньмэй протянула к ней руку:
— Отлично! Тогда верни мне бессмертную сливу!
— С чего бы это я… — не договорила Е Сы, потому что уже выплюнула бессмертную сливу.
Плод сам собой упал в ладонь Фэн Саньмэй. Стоило той произнести хоть слово — слива тут же повторяла его вслед. Е Сы с изумлением поняла, что теперь может думать сама, а не слепо подчиняться воле сливы, как прежде.
— Выходит, всё это время ты управляла бессмертной сливой, а я была лишь инструментом в ваших руках! — взревела Е Сы, глядя на опавшие листья с яростью и чувствуя глубочайшее унижение. — Фэн Саньмэй, вызываю тебя на смертельную дуэль!
Но прежде чем Е Сы успела двинуться, Фэн Саньмэй запечатала её одним лепестком сливы:
— Лист — он и есть лист. Как ему пересилить цветок и стать главным?
— Значит, это и была твоя истинная цель, — горько сказал Ту Цзяоцзяо. — Получается, все эти годы я так и не мог уйти от тебя.
— На этот раз я действительно возвращаю тебе свободу, — сказала Фэн Саньмэй и бросила запечатанную сливу прямо ему. — Бери свой лист и уходи. Мы больше никогда не увидимся.
В тот же миг Ту Цзяоцзяо вновь обрёл своё прекрасное лицо и перестал быть безобразным мужчиной.
Перед уходом он вдруг попросил:
— Подари мне ещё один поцелуй.
Фэн Саньмэй решила, что он испытывает перед ней чувство вины и хочет загладить свою вину. Но едва она согласилась, как тут же оказалась пленницей «чёрного земляного пельменя» Ту Цзяоцзяо!
Он повторил за ней её же слова, сказанные недавно Е Сы:
— Ну и что, что ты цветок такой могущественный? Сможешь ли ты превзойти мою земную суть?
Фэн Саньмэй не успела скрыться, но в последний миг сумела рассыпать несколько фиолетовых слив, способных переносить душу. Цветы стали прозрачными и невидимыми для всех, кроме того, к кому она обратилась за помощью.
Су Жухай увидела, как её недавно посаженная зелёная лиана превратилась в фиолетовую сливу, и удивилась:
— Неужели это твоя шутка, Фэн Саньмэй?
— Это я! — фиолетовая слива обрела образ Фэн Саньмэй. — Спаси меня! Ту Цзяоцзяо запер меня в своём чёрном земляном пельмене!
— Где он? Как он выглядит? — торопливо спросила Су Жухай.
Но Фэн Саньмэй уже исчезла, и Су Жухай не могла больше ничего спросить:
— Ах, почему меня всё время проверяют? Неужели я выгляжу такой бездельницей?
— Да не просто солёный — прямо соль рассыпал! — Ай Шаньцай отодвинул паровой пирожок к Бай Энь. — Не буду есть. Если ты ещё раз заставишь меня, я точно умру от соли. Я ведь не сушёная солёная рыба.
Бай Энь была глубоко огорчена:
— Это лучшее, что я сумела приготовить, а ты всё равно кривишься! Ты настоящий неблагодарный!
— Да при чём тут еда, — вздохнул Ай Шаньцай, чувствуя себя чересчур бездельным, раз связался с этой расточительной девушкой, которая всё принимает близко к сердцу.
Как раз в этот момент мимо проходила Су Жухай, и Бай Энь, конечно же, не упустила случая:
— Сестра Жухай, он обижает меня!
— Бай Энь, ты уже взрослая. Научись сама разбираться со своими чувствами, — бросила Су Жухай и поспешила дальше.
Бай Энь смотрела ей вслед и чувствовала пустоту в груди:
— Боже! Она больше обо мне не заботится!
— Ничего страшного, я-то о тебе забочусь, — Ай Шаньцай положил руку ей на плечо и взял паровой пирожок другой. — Чтобы ты не расстраивалась, я мужественно всё съем.
Бай Энь остановила его, с нежностью глядя в глаза:
— Ладно! Не ешь. А готовку… пусть этим займётся сестра Жухай.
— Как приятно слышать такие слова! — растроганно обнял её Ай Шаньцай.
Внезапно из ниоткуда прилетел кухонный нож, и они вынуждены были расступиться. Обернувшись, они увидели разъярённую Су Жухай:
— Вы двое бессовестные! Только и знаете, что флиртовать, а мне приходится за вас всё таскать! Как вы можете так поступать?
— Сестра Жухай, это не я! Всё затеял Ай Шаньцай! — немедленно заявила Бай Энь, забыв о недавних клятвах в любви.
Ай Шаньцай вздохнул:
— Женское сердце — что морская бездна: глубоко и безжалостно.
— Ладно, хватит вам дурачиться. Помогите мне с одним важным делом, — сказала Су Жухай и рассказала им, как Фэн Саньмэй просила о помощи. — Я только что спросила местного духа земли, но он ничего не знает о таком бессмертном, как Ту Цзяоцзяо.
Ай Шаньцай сразу же оживился:
— Мы ведь уже не в Царстве Бессмертных! Естественно, он ничего не знает!
Лицо Су Жухай покраснело от смущения — она почувствовала, как глупо поступила:
— Точно!
— Так нам правда идти спасать эту сливу? — неохотно спросила Бай Энь. — Сестра Жухай, ты же её особо не любишь. А вдруг она снова подсунет тебе какой-нибудь ядовитый цветок?
Су Жухай легко улыбнулась:
— Ну и что с того? Она не злая, просто упрямая. Причины мне неизвестны, но всё равно нужно её спасти.
— Отлично! Мы всегда поддержим тебя, — сказала Бай Энь, которой на самом деле очень нравились боевые приключения. — На этот раз обязательно возьми меня с собой! Мы же команда, и я устала сидеть дома.
— Конечно! — радостно согласилась Су Жухай. — Пусть тебе будет полезно столкнуться с опасностью — тогда не будешь скучать.
Вернувшись в Царство Бессмертных, Су Жухай решила сначала заглянуть в усадьбу Слив, чтобы поискать улики. Но едва они подошли к воротам, как увидели, что вход полностью засыпан чёрной землёй. Су Жухай попыталась отбить землю кухонным ножом, но та тут же подняла чёрный ветер, от которого всем троим в глаза попал песок. Пришлось быстро отступать.
Даже когда они поднялись в небо, чёрная пыль упрямо следовала за ними — куда бы они ни летели, песок гнался за ними. В итоге пришлось улетать как можно дальше от усадьбы.
— Это же настоящая песчаная буря! Моя причёска полностью испорчена! — Бай Энь расчёсывала волосы. — Уже два раза мылась, а песок всё ещё чувствуется.
Гу Чжи, возвращавшийся домой, увидел их жалкое состояние и, глядя на кучу чёрной земли, спросил:
— Неужели теперь появилась чёрная земляная баня?
Су Жухай вздохнула:
— Нас просто сдуло обратно чёрной землёй.
Узнав об этом, Гу Чжи вернулся в свою комнату и стал что-то искать. Вскоре он нашёл маску:
— С ней даже самая яростная песчаная буря нам не страшна!
— Это же просто кусок ткани, — с сомнением сказала Су Жухай.
Гу Чжи принялся хвастаться:
— Знаешь ли ты ткачиху с Небес? Эта маска соткана из её слёз и волос. Изначально она предназначалась для Нюйланя, чтобы тот мог нырять и переплывать реку, но Чёрная Ткачиха узнала об этом, и маска упала на землю, где я её и купил.
— Неважно, правда это или нет. Проверим на деле, — сказала Су Жухай, уже готовясь к новому вылазу.
Бай Энь волновалась:
— Сестра Жухай, тебе одному идти слишком опасно.
— Маска всего одна. Не переживай, я не умру.
Ай Шаньцай уже выпил несколько чашек воды, но всё ещё кашлял:
— Да, Су Жухай точно не умрёт, а вот я, кажется, сейчас задохнусь от этой чёрной пыли.
Су Жухай попрощалась:
— Не волнуйтесь. Ждите хороших новостей.
Ночью усадьба Слив была тёмной и зловещей. Су Жухай стояла у ворот с фонарём — ветра и песка не было, всё казалось спокойным.
Только войдя внутрь, она поняла:
— Оказывается, ночью песчаной бури нет.
Она взмахнула фонарём, и в саду тут же зажглись десятки фонарей. Гу Чжи дал ей их перед уходом — оказалось, весьма полезная вещь.
Оглядев сад, Су Жухай воскликнула:
— Вот уж действительно попала в царство чёрной земли!
— Ты, должно быть, Су Жухай?
— Именно так, — ответила Су Жухай, хотя и не видела собеседника. Но опыт сражений научил её одному: проигрывать можно всё, кроме грозной ауры.
В ответ на неё снова обрушилась чёрная песчаная буря, но Су Жухай не испугалась — маска стала невидимой на лице, и теперь она могла спокойно смотреть в глаза врагу:
— Ту Цзяоцзяо, я знаю, что это ты. Выходи!
Песок перестал кружиться и собрался в человеческую фигуру — перед ней предстал прекрасный Ту Цзяоцзяо:
— Значит, Фэн Саньмэй всё тебе рассказала.
— Она уже отпустила тебя. Почему ты не можешь оставить её в покое?
Ту Цзяоцзяо то смеялся, то плакал:
— Это называется «отпустила»?!
— А что ещё? Хочешь, чтобы она до сих пор тосковала по тебе?
— Да нет же! — Ту Цзяоцзяо даже «выплюнул землю» от раздражения. — Фэн Саньмэй никогда по-настоящему не собиралась меня отпускать! Я терпел все эти годы, но теперь понял: лучше действовать, чем молчать. Кто первый ударит — тот и прав!
Су Жухай торопливо спросила:
— Что ты с ней сделал? Она жива?
— Я не могу её убить, но буду медленно мучить, чтобы она пожалела, что вообще со мной познакомилась! — Ту Цзяоцзяо наконец почувствовал себя победителем. — Ха-ха-ха! И Е Сы тоже! Пусть все вы, женщины, причинившие мне боль, умрёте в муках!
Но как только он закончил смеяться, Су Жухай исчезла! Ту Цзяоцзяо в ярости начал её искать:
— Только попадисься мне — превращу тебя в земляной блин!
Су Жухай следовала за фиолетовой сливой, которая вела её всё дальше. Заглянув в комнату, она поняла, что это, скорее всего, спальня Фэн Саньмэй. На столе лежала куча «чёрных земляных пельменей», и Су Жухай воскликнула:
— Фэн Саньмэй, тебя что, собираются сварить и съесть?!
Фиолетовые цветки сливы собрались вокруг одного чёрного пельменя посреди стола. Су Жухай взяла его в руки:
— Это, наверное, и есть ты?
— Положи это! — в комнату ворвался чёрный песчаный вихрь.
Су Жухай даже не дрогнула:
— Да ладно тебе! Думаешь, от того, что умеешь крутить песок, я испугаюсь?
Увидев, что песок на неё не действует, Ту Цзяоцзяо начал швырять комья чёрной земли:
— Раздавлю тебя насмерть!
Эти комья были твёрдыми, как сталь, и ударили Су Жухай по голове так, что та чуть не сплющилась. Но ничего страшного — она быстро восстановилась.
Ту Цзяоцзяо был потрясён, но не сдавался и применил своё главное заклинание:
— Чёрная земля поглотит небеса и землю!
В мгновение ока дом рухнул и превратился в чёрную землю. Су Жухай оказалась окружена со всех сторон, и даже её ноги начали превращаться в землю. Дождь тоже стал чёрным и густым, словно бетон, пытаясь засыпать её целиком.
— Хотите меня похоронить? Не так-то просто! — Су Жухай достала «Вань Цайдао». — Теперь моя очередь!
Лицо Ту Цзяоцзяо тоже превратилось в чёрную землю:
— Давай! Я тебя не боюсь!
— Да ладно, с твоим уродливым лицом мне даже возиться не хочется, — сказала Су Жухай и рубанула ножом, рассекая чёрную землю.
Ту Цзяоцзяо попытался защититься:
— Я блокирую!
Су Жухай прорвалась сквозь завесу чёрного песка, точно определила местоположение Ту Цзяоцзяо и нанесла удар. Нож не ранил его смертельно, но превратился в пять лезвий, направленных прямо на его пять органов чувств — глаза, уши, нос и рот — оставаясь в сантиметре от кожи.
— Думаешь, я испугаюсь твоего ножа? — Ту Цзяоцзяо превратился в бетон. — Ха-ха-ха! Теперь ты даже не знаешь, где я!
— Правда? — Су Жухай наступила ему на лицо, и пять лезвий остались на прежних местах. — Ты, конечно, из земли, но всё же имеешь собственную форму. Разве что тебе всё равно на свою внешность.
Ту Цзяоцзяо почувствовал, как пять лезвий соединились в единую сеть, готовую срезать ему всё лицо целиком. Он испугался:
— Я сдаюсь! Что ты хочешь?
— Всё просто, — Су Жухай достала чёрный земляной пельмень. — Отпусти Фэн Саньмэй — и я отпущу тебя. Что касается ваших с ней счётов, это не моё дело, и я не хочу в это вмешиваться.
У Ту Цзяоцзяо не было выбора — лезвия уже впивались в кожу, и он немедленно согласился.
Достаточно было взять у него один волос, завязать чёрный пельмень в бабочку и резко дёрнуть за концы — пельмень рассыпался, и оттуда вышла Фэн Саньмэй.
http://bllate.org/book/2804/307309
Готово:
