— Ух ты! Стать божеством — это здорово! — воскликнула Бай Энь. — А у вас какие цели? Моя мечта — стать первой женщиной-богом богатства! В нашем роду я стану первой богиней богатства!
Юйшэнь язвительно усмехнулся:
— Какая дерзость! Жаль только — женщин-богов богатства никогда не будет.
Бай Энь уже потянулась, чтобы ущипнуть его за ухо, но вовремя одумалась: теперь она должна быть благовоспитанной девушкой.
— Не смей меня недооценивать! Если бы не мой подлый отец, моя мать давно бы стала богиней богатства.
— Мечтать — это хорошо, — поддержала Су Жухай. — Такие стремления заслуживают поддержки. А моя цель — стать Мастером Артефактов.
Ай Шаньцай громко рассмеялся:
— Ну, а моя, разумеется, — стать Богом Богатства!
Юйшэнь помолчал немного, затем произнёс:
— Я хочу стать истинным великим богом — признанным и по праву. Я — Цзиньи Юйшэнь, и сам за себя отвечаю.
Су Жухай подошла ближе:
— Дядюшка, мне всегда хотелось знать: кроме управления вратами времени и пространства, какие ещё заклинания вы владеете?
— Я — бог времени и пространства. Могу открывать любые врата и перемещаться между мирами. А ещё у меня есть младший брат по ученичеству — настоящий гений! Он способен создавать пространства и время. Его зовут Мэн Жу Шэньшэнь.
Су Жухай понимающе улыбнулась:
— Дядюшка, наверняка у вас есть и другие титулы, просто вы не хотите их раскрывать. Но я не настаиваю. Со временем всё равно узнаем.
Ши Ганьцай с грустным лицом провожал их:
— Сегодня мы расстаёмся… Когда же вы снова приедете?
— Да ладно тебе, ведь мы не навсегда уезжаем! — Су Жухай щедро вручила ему два ляна. — Если в следующий раз в «Беги, боги!» приедут богатые божества, мы обязательно примем участие.
Тут Бай Энь вдруг вспомнила:
— Кстати, а почему Рыба, бьющая драконов, не допускает женщин-бессмертных к участию?
Снова объяснил Юйшэнь:
— Потому что у женщин-бессмертных всегда меньше божественной силы, чем у мужчин. Если попытаться её извлечь, это может привести к смерти. Рыба, бьющая драконов, конечно, жаден, но он не осмеливается делать это прямо на состязаниях. Однако это не значит, что он не прибегнет к другим коварным уловкам — и тогда всё раскроется ещё быстрее.
Упоминание жадности вызвало страдания у Ши Ганьцая:
— Я съел ту божественную жемчужину, которую ты выбросила в прошлый раз… Оказалось, она фальшивая! До сих пор живот болит — бегаю в уборную!
— Прощайте! До новых встреч! — крикнули они.
Поскольку именно Су Жухай раскрыла злой замысел Рыбы, бьющей драконов, все бессмертные были ей очень благодарны и настояли на том, чтобы проводить их. Разумеется, одарили множеством подарков, а Юйшэнь даже получил кучу любовных писем.
Гора Цзюйяо
На вершине горы две тени — красная и белая — переплетались, потом разделялись, падали в закатные лучи, отскакивали от солнечного диска и, наконец, вернулись в исходную точку. Их разговор прозвучал так:
— Говорят, сама предок Су скоро прибудет.
— Ну и пусть приходит. Мы давно уже не её.
— Но если она вновь призовёт нас, нам всё равно придётся последовать за ней.
— Чего ты боишься? За эти три тысячи лет мы не зря культивировали. Не строй из себя пессимиста — разберёмся, когда настанет время.
— Может, не будем с ней сражаться? Просто подчинимся. Ведь в прошлом она к нам неплохо относилась.
— Если хочешь — иди к ней. Я точно не пойду. Мне здесь отлично живётся.
Красная тень взмыла в небо и исчезла. Белая, не в силах удержать её, последовала за ней.
Внизу по дороге поднималась повозка. Бай Энь, оглядываясь на сплошные горы, сердито посмотрела на Юйшэня:
— Ты меня обманул! Где здесь город? Нам что, ночевать в пещере?
— Мы ещё не пересекли эту гору — откуда ты знаешь, что за ней нет города? К тому же, если ты хочешь со мной ночевать в пещере, я-то не согласен! — Юйшэнь громко рассмеялся и первым взлетел вперёд. — Я полечу вперёд, осмотрюсь!
Бай Энь швырнула в него золотой слиток, но промахнулась:
— Юйшэнь! Если у тебя есть смелость — не возвращайся!
Ай Шаньцай, глядя на её слиток, восхитился:
— Ого! Ты уже умеешь создавать золотые слитки?
— Просто фальшивые, — с грустью призналась Бай Энь. — Пока что мне удаётся создать разве что серебряную монету.
И тут же раздался сердитый крик:
— Кто это тут швыряется деньгами? Хоть бы настоящие кинул! Стыдно не стыдно?
Су Жухай увидела, как ровная земля внезапно превратилась в реку, и поспешно сказала Ай Шаньцаю:
— Бросай золотой слиток! И чтобы настоящий!
— Вот это уже по-настоящему! — Земля снова стала твёрдой, и из неё выскочил какой-то тип, радостно запихивая слиток в один из множества мешков, висевших у него на плечах.
Бай Энь, увидев, насколько он жаден, сразу возненавидела его:
— Кто ты такой? Демон или божество? Назовись!
— Видимо, вы и вправду не уважаете меня! — Тот тут же исчез. На этот раз земля превратилась в море огня.
Су Жухай ступила на него ногой и тут же отскочила:
— Настоящий! И очень горячий! Ай Шаньцай, бросай ещё один слиток!
После трёх золотых слитков огненное море исчезло, и страж снова появился:
— Ха! Теперь поняли, с кем имеете дело?
Су Жухай остановила Бай Энь, готовую ввязаться в перепалку:
— Хватит! Ты что, думаешь, золото твоего брата Ай Шаньцая растёт на деревьях? Ему тоже не всё равно.
Бай Энь послушно замолчала, но продолжала сверлить стража злобным взглядом.
Су Жухай вежливо поклонилась:
— Простите, господин. Мы не хотели вас обидеть.
— Я здесь собираю входную плату за город. Обычно хватает одного слитка, но ваша подружка так грубо со мной обошлась!
Су Жухай поняла, зачем у него столько мешков, и жестом остановила Бай Энь, которая уже снова собиралась спорить:
— Ха-ха, считайте остальное — на выпивку!
— Как же так… — Страж смутился, но, видя настойчивость Су Жухай, принял подарок и расплылся в улыбке. — Спасибо, сестрёнка!
С небес раздался смех Юйшэня:
— Мешочник, тебе уже тысячу лет, а ты всё ещё называешь девушку «сестрёнкой»? Хочешь казаться милым до конца?
— Так это всего лишь демон! — Бай Энь презрительно посмотрела на него.
Мешочник, у которого был отличный слух, подпрыгнул прямо перед ней, напугав её:
— И что с того, что я демон? Ты думаешь, раз ты бессмертная, то лучше всех?
— Ты всего лишь бессмертная третьего поколения, которой и ста лет нет, а я — великий древний демон!
Юйшэнь спустился и встал между ними:
— Ладно, Мешочник, она ещё молода и несмышлёна. Прости её ради меня — ведь она как бы моя сестра.
— Фу! Вы её только балуете! Пусть потом сама узнает, каково это — ошибаться в этом мире. Хотя это уже не моё дело.
Юйшэнь согласно кивнул:
— Именно так я и думаю.
Су Жухай заметила, какое у Бай Энь стало мрачное лицо, и поспешила вмешаться:
— Ладно! Открывай ворота, скоро стемнеет.
— Простите, совсем забыл! — Мешочник снял с плеча ряд мешков и бросил их в сторону горы. Через мгновение перед ними предстали ворота из жёлтой земли, и раздался торжественный голос: «Гора Цзюйяо приветствует вас!»
Как только ворота распахнулись, оттуда выскочили девять поросят с большими красными цветами на головах.
Юйшэнь пояснил:
— Нам нужно сесть на них, чтобы въехать в город.
Бай Энь, очарованная милыми розовыми поросятами, тут же забыла про обиду:
— Какие прелестные! Я хочу их купить!
Мешочник бросил на неё недовольный взгляд:
— Не продаются!
Бай Энь фыркнула:
— Я ведь и не тебе говорила! Сам подставляешься под оскорбления, мерзкий демон!
— Ты!.. — Мешочник уже собрался ответить, но Юйшэнь увёл его прочь.
— Не злись, не злись! Нам не нужно её воспитывать. Пойдём лучше выпьем!
Су Жухай больше не могла молчать:
— Бай Энь, возможно, я не должна этого говорить… Но раз уж считаю тебя сестрой, скажу: мир полон опасностей. Ты встретишь и хороших, и плохих людей, но если будешь постоянно вступать в конфликты — тебе это не пойдёт на пользу.
— Ага, поняла, сестра Жухай.
Ай Шаньцай был поражён, увидев, как Бай Энь смиренно приняла упрёк.
Они сели на поросят и добрались до города. Тот оказался удивительно оживлённым — повсюду возвышались небоскрёбы из горных пород.
Бай Энь в восторге воскликнула:
— Мы ведь просто приехали сюда на экскурсию!
Юйшэнь снова появился:
— Я уже нашёл гостиницу — лучшую в городе. «Хуншван Байсяо».
У входа в гостиницу к ним подлетели две девушки — в красном и белом — и превратились в прекрасных красавиц.
Девушка в красном сказала:
— Здравствуйте! Меня зовут Хуншван, а это — Байсяо. Мы — самые красивые сёстры Горы Цзюйяо.
Су Жухай усмехнулась, обращаясь к Юйшэню:
— Неудивительно, что ты выбрал именно эту гостиницу. Наверное, из-за этих сестёр?
— Но ведь это действительно лучшая гостиница!
Су Жухай пожалела деньги:
— Да уж, настолько лучшая, что только для нас одних!
Ай Шаньцай с тех пор, как попал в этот мир, не мог больше бесконечно создавать золото, как раньше. Теперь он мог производить лишь десять золотых слитков в день, поскольку находился на этапе культивации богатства.
Юйшэнь самодовольно заявил:
— Я снял весь отель целиком — чтобы нам было спокойно и чтобы нас обслуживали по высшему разряду.
— Ха-ха-ха, как же ты всё продумал!
Юйшэнь подумал, что Су Жухай в восторге, но та, закончив смеяться, сразу развернулась и пошла прочь:
— Давайте переселимся в другую гостиницу. Пусть Юйшэнь остаётся здесь один.
Байсяо в панике бросилась к ней:
— Вам что-то не нравится, госпожа?
— Нет-нет, всё прекрасно! Просто слишком хорошо… Я не заслуживаю такого.
Су Жухай настаивала на переезде, но Юйшэнь пришлось пойти на уступки:
— Ладно, тогда снимем хотя бы целый этаж. Нас ведь много.
— Да, госпожа! Если что-то не так, мы обязательно исправим! — Байсяо тоже умоляла остаться.
Су Жухай не смогла устоять перед искренней просьбой Байсяо:
— Вы меня смущаете… Ладно, тогда я сниму третий этаж. И ещё, госпожа Байсяо, зовите меня просто Жухай. Не надо постоянно «госпожа, госпожа» — мне неловко становится.
— Хорошо, госпожа… — Байсяо осознала свою ошибку и смущённо улыбнулась. — Су-госпожа.
Когда они поднялись на третий этаж, Хуншван в ярости появилась перед Байсяо и потянула её за волосы:
— Ты что, снова хочешь быть рабыней?
Байсяо виновато опустила голову:
— Прости, сестра… Я просто забыла. Как только увидела её, сразу привычно назвала «госпожа».
Внезапно рядом возник «Вань Цайдао»:
— Красный Нож, Белый Меч! Давно не виделись!
Хуншван тут же метнула в него десятки летающих клинков:
— Ты, старая кухонная железяка! Какого чёрта ты здесь делаешь?
«Вань Цайдао» легко вернул все клинки обратно:
— Красный Нож, странно ли, что я здесь? Где бы ни была госпожа, я должен следовать за ней — это мой долг.
Байсяо испугалась:
— Значит, госпожа уже узнала нас? Ведь она привела сюда и тебя.
«Вань Цайдао» гордо поднял голову:
— Я не забываю своих корней. С того самого момента, как госпожа вернулась, я пробудился. А вы двое вместо того, чтобы усердно культивировать, устроились здесь демонами и открыли гостиницу!
Хуншван не сдавалась:
— Мы живём ради свободы! Нам всё равно — демон мы или бессмертный. Хотим просто жить своей жизнью.
— Да, брат Кухонный Нож, — умоляла Байсяо, — вспомни, мы же знакомы уже тысячу лет! Не выдавай нас госпоже!
Хуншван рассердилась:
— Чего ты боишься? В худшем случае умрём! Да и не факт, кто кого убьёт.
«Вань Цайдао» спокойно ответил:
— Госпожа уже не та Су-предок, что раньше. Хотите признаваться — признавайтесь. Мне это безразлично.
— Значит, ты нас не сдашь? — обрадовалась Байсяо, но Хуншван так сердито на неё посмотрела, что та испуганно отступила.
«Вань Цайдао» лениво махнул рукой:
— Я уже сказал — мне всё равно. Делайте, что хотите.
Он исчез, а Байсяо с надеждой прошептала:
— Сестра, если мы не признаемся, Су-предок нас не узнает.
http://bllate.org/book/2804/307292
Готово:
