Цзянь Шань раскрыл свой кошель, но не успел опомниться, как Чжоу Бицин, к его изумлению, применила приём «сбора гор» и мгновенно втянула Демоническую Гору прямо в его кошель. Он в ужасе отпрянул назад:
— О боже! Я погиб!
— Да разве ты не живёшь себе как ни в чём не бывало? — мягко произнесла Чжоу Бицин.
Цзянь Шань на миг замер:
— И правда… Я ведь ещё жив.
Чжоу Бицин аккуратно убрала кошель:
— Так что тебе нечего бояться и уж точно не стоит больше слушать глупые наставления твоего бесчестного учителя!
— Как ты смеешь, жена, так оскорблять моего наставника! Ты недостойна быть моей супругой! — в гневе оттолкнул её Цзянь Шань. — Демоническая Гора есть Демоническая Гора — без воспитания, без манер!
Чжоу Бицин не рассердилась, лишь ласково улыбнулась:
— Ладно, ладно. Я хотела связать с тобой узы супружества и прожить счастливую жизнь. Видно, судьба распорядилась иначе — нам не суждено быть мужем и женой.
Цзянь Шань всё ещё не мог скрыть сожаления:
— Милая жена, прости, мой нрав вспыльчив… Прошу, не держи зла.
Хуа Лэй всё ещё боялась, что Демон Семи Грибов может вернуться, и тревожно повторяла:
— Правда всё кончено?
Грибная Мать похлопала её по плечу с материнской заботой:
— Всё в порядке. Пока с нами молодой господин Хун, мы в безопасности.
Бань Цзянхун, однако, не спешил их утешать — лицо его оставалось суровым, гнев ещё не утих:
— Грибная Мать, разве ты не знала, что она — воскресший Демон Семи Грибов? И всё же держала её рядом! На сей раз тебе повезло вернуться живой, но в следующий раз ты наверняка станешь её обедом.
— Вина на мне, — искренне раскаялась Грибная Мать. — Я думала, что сумею её перевоспитать… А на деле лишь запуталась в собственных иллюзиях.
Бань Цзянхун извлёк Священный Гриб:
— Думаю, это по-прежнему принадлежит тебе.
Глаза Грибной Матери расширились от изумления. Дрожащими руками она взяла Священный Гриб и уже готова была пасть на колени перед Бань Цзянхуном, но тот остановил её:
— Не надо. Ты сейчас выглядишь гораздо старше меня — я не смею принять такой поклон.
— Но вы — мой молодой господин! — настаивала Грибная Мать. Хуа Лэй тут же последовала её примеру:
— Благодарим молодого господина за спасение!
— Хватит, — прервал их Бань Цзянхун. — На этом всё закончено.
Он подошёл к парочке, всё ещё переругивающейся и заигрывающей друг с другом, и одним взмахом рукава вернул все Священные Горы, которые ранее забрал, прямо перед всеми.
Цзянь Шань в ужасе бросился защищать свои горы:
— Вы, подлые воры! Как вы посмели украсть мои Священные Горы!
— С этого момента ты должен вернуть каждую из этих гор на своё место.
Цзянь Шань презрительно фыркнул:
— А если я откажусь?
Чжоу Бицин тут же обратилась к одной из Священных Гор и произнесла заклинание «освобождения гор». Та мгновенно обрушилась на Цзянь Шаня. Куда бы он ни пытался бежать — гора неотвратимо преследовала его и в конце концов вдавила его прямо в себя. Он отчаянно пытался применить приём «сбора гор», но тот не сработал. Лишь теперь Цзянь Шань понял, что дело нечисто:
— Кто вы такие, чтобы так со мной поступать!
— Милый, неважно, кто мы для тебя, — сказала Чжоу Бицин. — Гораздо важнее вот он — тот, кто по-настоящему может с тобой расправиться.
Её изящная фигура мелькнула — и перед ними предстал мужчина, точная копия Цзянь Шаня, только в почтенном возрасте.
Старый Цзянь Шань обрадованно потянулся к нему, чтобы обнять, но, увидев каменные глыбы между ними, сдержался:
— Наконец-то я тебя нашёл, сорванец!
— Кто ты такой? Как смеешь выдавать себя за меня и ещё так уродливо выглядеть!
Старик взмахнул бородой, и вокруг него разлилась аура божественного спокойствия:
— Ты — моё воплощение в мире смертных. Но тебя ослепили демоны гор, и ты наделал немало глупостей. Однако это не беда. Главное — с этого дня ты должен охранять Священные Горы и искупить свою вину. Ещё не всё потеряно.
— Вздор! Всё это ваши фокусы! Как только придёт мой учитель, он запечатает вас всех в горах — и вы никогда не вырветесь наружу!
Чжоу Бицин вздохнула:
— Милый, ты всё ещё упрям и слеп!
— Неблагодарная! — завопил Цзянь Шань, голос его дрожал от горя. — Я отдавал тебе всё сердце, а ты сговорилась с ними, чтобы погубить меня! Как же я сожалею!
Его стенания были столь жалобны, что даже вороны, пролетавшие мимо, не выдержали и закаркали в ответ.
Бог Горы нахмурился, лицо его потемнело:
— Видимо, мы слишком с тобой церемонились.
— Попробуй только не выпустить меня! — крикнул Цзянь Шань, даже в беде сохраняя мужество. — Тогда я заставлю тебя пожалеть, что посмел выдать себя за меня!
Бог Горы снова взмахнул бородой:
— Боюсь, такого шанса у тебя не будет!
И грозно возгласил:
— Тысячи гор и рек, приди!
Камень, придавивший Цзянь Шаня, исчез, но на смену ему обрушились тысячи гор и потоки воды — он едва успевал дышать, не то что кричать.
— Священные Горы! — громогласно провозгласил Бог Горы. — Сколько раз вы тосковали по небесам, и всё из-за этого негодяя, разлучившего вас с родной землёй! Настал час мести!
Под его призывом каждая Священная Гора, хоть и оставалась крошечной, превратилась в могучего каменного великана и обрушилась на Цзянь Шаня. Его избивали до полусмерти, и он рыдал, как ребёнок.
Чжоу Бицин умоляюще обратилась к Богу Горы:
— Прошу, вспомните, что он — ваше воплощение. Простите его в этот раз!
— Хорошо, — кивнул Бог Горы. — Раз Чжоу-госпожа просит, я прощу тебя.
Он взмахнул широким рукавом, и Священные Горы одна за другой вернулись в него.
Чжоу Бицин подошла и подняла измученного Цзянь Шаня:
— Ну что, милый, убедился? Твой «учитель» так и не явился спасти тебя. Думаю, пора тебе понять, кто ты на самом деле.
— Понял… Ты права, моя добрая жена.
Бог Горы поклонился всем собравшимся:
— Благодарю вас за помощь. Не стану говорить о долге — если понадоблюсь, просто скажите.
— Жена, ты не пойдёшь со мной? — с грустью спросил Цзянь Шань.
Чжоу Бицин взяла его за руку, крепко обняла и отпустила:
— Милый, хотя наша супружеская связь оборвалась, встреча с тобой стала самым прекрасным временем в моей жизни. Пожалуйста, помни обо мне всегда.
— Пусть эта Демоническая Гора останется памятью о нашей любви, — сказал Цзянь Шань и даже оставил ей свой кошель. — Береги себя, моя жена.
Бань Цзянхун не выдержал:
— Хватит вам устраивать здесь сцену из «любовной драмы между бессмертными и призраками»! Уходи уже!
Помахав платочком на прощание, Чжоу Бицин всё же не скрыла грусти:
— Пусть он и глуповат, но ко мне всегда был искренен.
— Погоди… А где Су Жухай? — огляделась Чжоу Бицин по двору. — Всё как-то слишком тихо… Куда она делась?
Грибная Мать и Хуа Лэй, стоявшие у ворот и провожавшие их слезами, удивились:
— Разве вы не знаете? Су-госпожа только что ушла.
Лицо Бань Цзянхуна покраснело:
— Я… просто отлучился в уборную.
— Неужели Жухай решила нас бросить? — Чжоу Бицин уже готова была улететь. — Ничего, сейчас догоню её!
Су Жухай ушла, не попрощавшись, и сама не могла объяснить почему:
— Наверное, потому что в этих двух главах я не главная героиня.
Она остановилась в самой роскошной гостинице города Чжуцайчэн. Когда слуга спросил, сколько комнат ей нужно, рядом уже зазвенел звонкий женский голос:
— Конечно, самые лучшие! Две рядом.
Су Жухай и не нужно было оборачиваться — она сразу узнала Чжоу Бицин:
— Призраки и правда быстры… Так быстро догнала!
— Даже если ты меня не любишь, нельзя бросать Юань Юй, — сказала Чжоу Бицин, и её лицо тут же превратилось в черты Юань Юй.
Су Жухай лишь слегка улыбнулась:
— Я ведь знала, что вы обязательно догоните меня. Поэтому и не волновалась.
— Но Сяо Хун не захотел искать тебя, — лицо снова стало Чжоу Бицин.
Это удивило Су Жухай, но она сделала вид, что ей всё равно:
— Он свободен. Пусть гуляет, куда душа велит.
— Хватит о нём, — перебила Чжоу Бицин. — Пошли есть! Уже несколько дней только грибы… Надоело до смерти.
Су Жухай прикидывала маршрут:
— После Чжуцайчэна нас ждёт горный перевал, а потом — город Шуансян.
— Давай задержимся здесь на несколько дней! Говорят, в Чжуцайчэне знамениты огороды.
— Овощи? Что в них интересного?
— Уважаемая госпожа, вы ошибаетесь, — вмешался слуга, подавая блюда. — Раньше город назывался Чжуцайчэн — «Город Овощей». Но король счёл название слишком… простым и переименовал в Чжуцайчэн — «Город Богатства». А славится он тем, что здесь растут уникальные овощи, которых нет ни в одной другой стране. Каждый год сюда приезжают иностранные купцы, чтобы закупать их.
Видя, что Су Жухай не в восторге, слуга особенно настаивал:
— У нас даже есть «красавцы-овощи»!
— Что?! Из красавцев делают блюда?! — удивилась Су Жухай.
Чжоу Бицин уже не могла ждать:
— Немедленно подайте нам тарелку!
— Ой, извините! — заторопился слуга. — Я имел в виду улицу «Красавцы-торговцы овощами». — Он вздохнул с сожалением: — Эх, будь я хоть немного красивее, не пришлось бы мне здесь слугой работать — давно бы овощами торговал!
Су Жухай дала ему чаевые:
— Не переживай, дружище, ты и так неплох.
— Благодарю за щедрость! — обрадовался слуга и стал ещё приветливее.
— После обеда пойдём гулять по улице и купим овощей! — воодушевилась Чжоу Бицин.
— Ха-ха! Мы же в гостинице живём — зачем нам овощи?
— А кто сказал, что их обязательно есть? Можно просто расставить и любоваться!
Су Жухай знала, что спорить с Чжоу Бицин бесполезно. Ладно, купит пару огурцов — пусть ест как фрукты.
— Быстрее! Пойдём смотреть на красавцев! — Чжоу Бицин даже нарядилась по случаю. Рядом с ней Су Жухай выглядела как служанка.
Чжоу Бицин указала на вывеску:
— Смотри! Называется «Красавцы-овощи»!
Но едва заглянув внутрь, она тут же выскочила наружу и внимательно перечитала вывеску:
— Это обман! Там одни старики! Улыбаются — и половины зубов не хватает. Как они смеют называть себя красавцами!
Проходившая мимо женщина пояснила:
— Это первая улица — там «старые красавцы». В молодости они и правда были красавцами. А во второй улице — молодые!
— Спасибо, тётушка! — поблагодарила Чжоу Бицин и тут же схватила огурец из корзины Су Жухай. — Мне нужно успокоиться… Только так хватит духу зайти снова.
Су Жухай улыбнулась:
— Тогда куплю тебе ещё огурцов.
Они снова вошли. Чжоу Бицин уже держалась увереннее, а Су Жухай торговалась, надеясь получить что-нибудь в подарок. Чжоу Бицин потянула её за руку:
— Хватит! Мы же пришли смотреть на красавцев!
— Эй, а здесь две дороги!
Чжоу Бицин огляделась:
— Какую выберешь?
— Мне всё равно.
Чжоу Бицин взяла у Су Жухай монетку:
— Куда упадёт — туда и пойдём.
Монетка упала влево.
— Я и сама хотела пойти налево! — обрадовалась Чжоу Бицин.
— Тогда я пойду направо, — пошутила Су Жухай.
Чжоу Бицин задумалась:
— А знаешь, это неплохо. Пойдём отдельно.
— Почему?! — обиделась Су Жухай. — Ты со мной рядом чувствуешь себя некрасивой?
Чжоу Бицин уже направлялась влево:
— Если пойдём отдельно, обязательно найдём что-нибудь интересное!
— Боюсь, только разочарование, — буркнула Су Жухай, но всё же свернула направо.
По обе стороны дороги росли овощи. Она прошла уже немало, но красавцев-торговцев так и не встретила. Однако Су Жухай не расстраивалась — её больше привлекали сами грядки. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, она радостно достала корзинку и начала собирать овощи!
http://bllate.org/book/2804/307195
Готово:
